Gả Cho Quan Gia Cứng Nhắc

Nội Dung

Đêm gả cho Bùi Quan Lễ, ta khóc ướt đẫm nửa tấm khăn trùm đầu. Không phải vì ta không muốn gả, mà là vì cả kinh thành đều biết — Bùi Quan Lễ này, còn ngay ngắn hơn cả bài vị trong từ đường. Chàng chưởng quản nghi chế bộ Lễ, tu soạn điển chương của triều đình. Nhà nào thành hôn dùng nhầm trúc đậu, chàng có thể nhớ ba năm. Tang lễ nhà nào khóc nhiều hơn một tiếng, chàng có thể viết tấu sớ lên ngự tiền. Ta là con gái thương nhân Giang Nam, sợ nhất loại người này. Trước khi tiễn ta lên kiệu hoa, mẹ ta nắm lấy tay ta, khóc còn dữ dội hơn cả ta. "A Ninh, đến nhà họ Bùi thì ít nói lại, ít cười thôi, ăn ít một chút." Ta hỏi: "Vì sao phải ăn ít?" Mẹ ta nghẹn ngào nói: "Các quý nữ kinh thành ăn cơm đều như vẽ hoa, con ăn một bữa ba chén, dễ bị lộ vẻ quê mùa." Ta khựng lại một lát, cảm thấy trong mối hôn sự này, có lẽ còn chưa vào động phòng thì ta đã thua ở sức ăn rồi. Nến đỏ cháy được một nửa thì Bùi Quan Lễ mới đẩy cửa bước vào. Qua lớp khăn trùm đầu, ta nhìn thấy một đôi giày quan màu đen tuyền dừng lại trước giường. Chàng không lập tức vén khăn trùm đầu, trước tiên đặt một chén trà nóng đến bên tay ta: "Uống một chút đi." Ta không dám động, bởi vì bà mối từng nói, đêm đầu tiên dâu mới vào cửa, phu quân không lên tiếng thì không được tự ý cử động. Bùi Quan Lễ khựng lại một chút, giọng điệu bình thản: "Không có ai nhìn nàng đâu." Ta vẫn không động. Chàng dường như thở dài một hơi rồi ngồi xổm xuống, cách lớp khăn trùm đầu màu đỏ hỏi ta: "Tống Tri Ninh, có phải nàng đói rồi không?" Ta siết chặt cổ tay áo, bụng kêu lên một tiếng. Ta hận không thể chui xuống gầm giường ngay tại chỗ, nhưng Bùi Quan Lễ lại không cười. Chàng đứng dậy đi ra ngoài, chẳng bao lâu sau đã bưng một hộp thức ăn về, bên trong đựng ngó sen đường hoa quế, hoành thánh sợi gà, bánh gạch cua, cùng một đĩa quýt mật được cắt gọt vô cùng ngay ngắn. Đầu ngón tay ta khựng lại: "Đây là..." Bùi Quan Lễ đưa hộp thức ăn đến trước mặt ta: "Món ăn trong tiệc cưới đã nguội rồi, những thứ này là làm lại." Ta nhỏ giọng lầm bầm: "Nhưng ma ma nói, đêm thành hôn của tân nương không thể ăn quá nhiều." Bùi Quan Lễ đưa đôi đũa cho ta: "Ma ma còn nói, phu quân nên vén khăn trùm đầu trước." Ta cứng đờ người. Giọng chàng rất nhạt: "Cho nên, những gì bà ấy nói đều không cần nghe." Ta chậm rãi vén một góc khăn trùm đầu lên, nhìn thấy hỷ phục trên người chàng rất ngay ngắn. Một người thủ lễ như vậy, lúc nói ra những lời trái lễ nghi lại còn tự nhiên hơn bất cứ ai. Ta nhận lấy đũa, thăm dò ăn một miếng hoành thánh, hơi nóng làm khóe mắt ta cay xè. Bùi Quan Lễ nhìn khóe mắt đỏ hoe của ta: "Không ngon sao?" Ta lắc lắc đầu. "Vậy sao lại khóc?" Ta nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được. "Mẹ ta nói, sau khi gả qua đây ta phải luôn luôn giữ quy tắc." Bùi Quan Lễ rũ mắt nhìn ta, hồi lâu sau mới lấy một tờ giấy từ trong tay áo ra, đặt trước mặt ta. Chữ viết trên giấy thanh tú, kiên định, chỉ có ba dòng. [Một, phu nhân không được để đói.] [Hai, phu nhân không được khóc mà ngủ.] [Ba, nếu phu nhân xung khắc với lễ pháp thì lấy phu nhân làm đầu.] Ta nhìn một lát rồi ngẩng đầu hỏi chàng: "Bùi đại nhân, đây cũng là quy tắc sao?" Bùi Quan Lễ nhìn ta, gật gật đầu: "Đúng vậy, quy tắc nhà ta." Ta tưởng Bùi Quan Lễ chỉ dỗ dành ta trong đêm tân hôn. Cho đến bữa tiệc lại mặt ba ngày sau, ta mới biết được, điểm đáng sợ nhất ở con người này không phải là việc giữ quy tắc, mà là chàng thực sự đặt sự thiên vị vào hành động thực tế. Hôm đó ta mặc một bộ váy áo màu hạnh. Trước khi ra cửa, lão ma ma nhà họ Bùi chặn ta lại, nhíu mày đánh giá ta: "Phu nhân, màu áo quá nhẹ nhàng, không đủ chín chắn." Ta vừa định cúi đầu nhận lỗi thì Bùi Quan Lễ đã bước từ hành lang tới. Chàng nhìn lướt qua váy của ta, chỉ nói: "Rất tốt." Lão ma ma sửng sốt: "Đại nhân, màu này e là không hợp lễ." Bùi Quan Lễ đăm đăm nhìn ma ma: "Điều quy tắc nào?" Ma ma nhất thời không trả lời được. Vẻ mặt Bùi Quan Lễ bình tĩnh: "“Đại Chu Hôn Nghi” chỉ ghi lại trang phục khi về thăm nhà nên sạch sẽ, không ghi là nên tối màu. Màu hạnh sạch sẽ, không có gì không ổn." Sắc mặt ma ma tái mét. Ta đứng tại chỗ, lần đầu tiên biết được đọc nhiều sách cũng có thể bảo vệ người khác. Trên xe ngựa, ta không nhịn được hỏi: "Vừa rồi có phải chàng đang giúp ta không?" Bùi Quan Lễ đang xem lễ sách. Nghe vậy, động tác lật trang sách của chàng khựng lại một nhịp, lập tức phủ nhận: "Không có." Ta có chút hụt hẫng, giây tiếp theo, chàng lại bồi thêm một câu: "Bà ấy quả thực đã sai." Ta nghiêng đầu nhìn chàng, chàng không nhìn ta, vành tai chàng lại dần đỏ lên: "Ta chỉ đang sửa lỗi thôi." Ta cười cười: "Ồ, sửa lỗi." Chàng cúi đầu xem sách, nửa buổi vẫn chưa lật qua được một trang. … Tại bữa tiệc lại mặt, cha ta uống rượu đến mức mặt mày đỏ bừng. Hiện giờ ông bám vào được mối hôn sự với nhà họ Bùi, hận không thể bày ta lên mặt bàn tiệc để mặc người ta bình phẩm. Rượu qua ba tuần, ngay trước mặt mọi người, ông nâng chén đi đến trước mặt Bùi Quan Lễ: "Con gái ta từ nhỏ đã được mẹ nó chiều hư, chẳng có quy tắc gì, sau này nếu có chuyện gì làm không thỏa đáng thì con rể cứ việc dạy dỗ." Toàn bộ họ hàng trên bàn tiệc đều nhìn về phía ta. Chiếc thìa trong tay ta va vào vành bát một cái. Ta biết cha có ý gì. Ông sợ nhà họ Bùi chê bai xuất thân thương nhân của ta nên bèn hạ thấp ta trước một lượt, để tỏ ra bản thân là người hiểu chuyện. Trước kia ở nhà cũng thế. Khách khen ta một câu thông minh, ông sẽ nói: "Phận con gái, thông minh thì có ích gì." Chưởng quỹ khen ta tính sổ giỏi, ông sẽ nói: "Chẳng qua chỉ là chút thông minh vặt, không lên được mặt bàn." Cứ như thể chỉ cần ông giẫm đạp ta xuống trước thì người khác sẽ không chê cười việc ta đứng chưa đủ cao. Ta vừa định cúi đầu thì Bùi Quan Lễ đã đặt đũa xuống, không gian bữa tiệc lập tức trở nên yên lặng. Chàng nhìn cha ta, giọng điệu vẫn khách sáo: "Nhạc phụ cẩn trọng lời nói." Nụ cười của cha ta cứng lại lại. Bùi Quan Lễ không kiêu ngạo không tự ti: "Tri Ninh gả vào nhà họ Bùi con, là chính thê, không phải học trò. Con cưới nàng ấy không phải để dạy dỗ nàng ấy, càng không phải để người khác mượn danh nghĩa của con mà khinh miệt nàng ấy." Cả sảnh đường chốc lát không ai nói câu nào, sắc đỏ trên mặt cha ta nhạt dần từng chút một. Bùi Quan Lễ lại giống như chỉ đang trần thuật một điều lễ văn. "Theo lễ, thê tử là ngang hàng, nàng ấy sánh vai với con, không thấp hơn con một bậc." Bùi Quan Lễ nói quy tắc, không ai nói lại chàng. Thế nhưng chàng lại nói quy tắc ấy cho ta nghe. Trên đường về phủ, ta vẫn luôn không nói lời nào, Bùi Quan Lễ cũng không hỏi. Cho đến khi xe ngựa rẽ qua dãy phố dài, bên ngoài có tiếng người rao bán hạt dẻ rang đường. Ta theo bản năng vén rèm lên nhìn một cái. Bùi Quan Lễ nhìn thấy vậy thì lập tức bảo phu xe dừng xe lại. Ta ngẩn người: "Sao thế?" Chàng nhìn ra ngoài cửa sổ xe: "Mua hạt dẻ." Ta vội vàng xua tay: "Không cần đâu, ta chỉ nhìn một chút thôi." Chàng đã xuống xe rồi. Chàng đứng trước sạp bán hạt dẻ, nghiêm túc chọn lấy một túi nóng hổi nhất. Ta ngồi trong xe ngựa, nhìn vị Lang trung bộ Lễ vốn nổi tiếng lạnh lùng đến mức vô tình trong lời đồn cúi đầu hỏi tiểu thương: "Túi nào ngọt vậy?" Tiểu thương cười nói: "Đại nhân mua cho phu nhân ạ?" Bùi Quan Lễ khựng lại một chút, đáp: "Ừ." Giọng chàng không lớn, nhưng ta lại vừa vặn nghe thấy. Về đến phủ, chàng bóc sẵn hạt dẻ, đặt vào trong chiếc đĩa nhỏ đẩy tới trước mặt ta. Ta ăn một hạt, hạt dẻ vẫn còn nóng. Bùi Quan Lễ hỏi: "Còn tủi thân không?" Ta lắc lắc đầu. Chàng nhìn ta: "Nói thật đi." Ta lại ăn thêm một hạt dẻ, mơ hồ đáp: "Có một chút." Bùi Quan Lễ dừng lại một lúc, sau đó lấy từ trong tay áo ra một cuốn sổ nhỏ, đưa cho ta. Ta mở ra xem, trên đó ghi một dòng chữ. [Ngày Tống Tri Ninh về thăm nhà, bị nhạc phụ dùng lời lẽ coi thường.] Phía dưới còn có một dòng nữa. [Cách xử lý: Sau này nhà họ Tống mở tiệc, nếu phu nhân không muốn đi thì có thể không đi. Nếu nhà họ Tống hỏi, phu quân thay mặt trả lời.] Ta khựng lại một lát, tiếp tục lật về phía trước. [Tống Tri Ninh không thích trà đắng.] [Tống Tri Ninh sợ bóng tối, ban đêm đèn ở hành lang không được tắt.] [Tống Tri Ninh ăn quýt không thích xơ trắng.] [Tống Tri Ninh nghe thấy người khác nói "con gái thương nhân" sẽ cúi đầu. Lần sau không cho phép nàng cúi đầu.] Đầu ngón tay ta khựng lại, Bùi Quan Lễ vươn tay ra, có vẻ như muốn lấy cuốn sổ lại. Ta lập tức ôm chặt vào lòng. Ta gọi chàng: "Bùi Quan Lễ." Chàng nhìn về phía ta. Đây là lần đầu tiên ta gọi thẳng tên của chàng. Ta hỏi: "Hàng ngày chàng cứ xị mặt ra, chính là để ghi lại mấy thứ này sao?" Bùi Quan Lễ khựng lại một chút, quay mặt đi chỗ khác: "Thuận tay thôi." Ta không nhịn được cười: "Ghi lại việc ta sợ tối cũng là thuận tay à?” “Ghi lại việc ta không thích xơ quýt, cũng là thuận tay hả?" Ta ghé sát lại một chút, cố ý hỏi: "Vậy chàng có ghi lại hôm nay ta cảm thấy chàng cực kỳ tốt không?" Bùi Quan Lễ ngước mắt nhìn ta, trầm giọng nói: "Bây giờ ghi." Chàng thực sự cầm bút lên, thêm một dòng vào cuốn sổ. [Hôm nay Tống Tri Ninh khen ta tốt.] Viết xong, chàng khựng lại một lát, lại thêm mấy chữ nữa. [Không thể quên.]