Chương 17: Người Quản Gia

# Chương 17: Người Quản Gia Thông tin về khoản của hồi môn bí mật khiến Tuệ Nhi không thể ngồi yên. Ngay tối hôm đó, cô gửi tin nhắn kín đáo cho Lý Toàn qua kênh liên lạc quen thuộc, và sáng hôm sau, một cuộc gặp gỡ khẩn cấp được sắp xếp tại Túc Vương phủ. "Của hồi môn từ mẹ ruột, được giao cho một quản gia quản lý, chờ đến ngày kết hôn mới trao lại," Tiêu Dạ Thần lặp lại thông tin mà Tuệ Nhi vừa kể, ánh mắt ông trầm ngâm suy tính. "Nếu khoản này đủ lớn, và nếu Hàn Tử Kính, thông qua hôn ước ban đầu với tiểu thư, biết được sự tồn tại của nó, đây hoàn toàn có thể là động cơ tài chính đủ mạnh." "Nhưng có một vấn đề," Tuệ Nhi nói, suy nghĩ thấu đáo hơn. "Nếu tôi đã chết theo kế hoạch của họ, khoản của hồi môn đó, về mặt lý thuyết, sẽ không tự động chuyển cho Hàn Tử Kính — trừ khi có một điều khoản đặc biệt nào đó trong hôn ước, hoặc trừ khi họ có kế hoạch khác để hợp thức hoá việc chiếm đoạt nó." Tiêu Dạ Thần gật đầu, đồng tình với logic đó. "Ta sẽ cho người tìm ra danh tính người quản gia phụ trách khoản của hồi môn này, xem liệu có thể tìm thấy bất kỳ dấu vết bất thường nào trong việc quản lý tài sản đó gần đây không." --- Việc xác định danh tính người quản gia không quá khó khăn đối với mạng lưới thông tin của Tiêu Dạ Thần — một người đàn ông lớn tuổi tên Tôn Bá, từng là quản gia tin cẩn của mẹ ruột Uyển Thanh, hiện đã nghỉ hưu, sống ẩn dật tại một trang viên nhỏ ở ngoại thành. Tuệ Nhi, cùng với Lý Toàn hộ tống, quyết định đích thân đến gặp Tôn Bá, với hy vọng ông có thể cung cấp thông tin trực tiếp mà không cần phải thông qua nhiều lớp trung gian có thể làm sai lệch hoặc rò rỉ thông tin. Tôn Bá, một người đàn ông gầy gò, tóc đã bạc trắng, đón tiếp họ với một sự cẩn trọng rõ rệt, ánh mắt ông dò xét kỹ lưỡng trước khi mời họ vào nhà. "Tiểu thư Uyển Thanh," ông nói, giọng ông run rẩy vì tuổi tác nhưng vẫn giữ được sự tỉnh táo nhất định, "đã lâu lắm rồi ta không gặp lại con. Con lớn quá rồi, ta gần như không nhận ra." "Tôn quản gia," Tuệ Nhi nói, chọn cách xưng hô thân thiết để tạo sự tin tưởng, "con đến đây, muốn hỏi ông về khoản của hồi môn mà mẹ con để lại." Gương mặt Tôn Bá thoáng qua một sự căng thẳng rõ rệt. "Con... con đã biết về chuyện đó sao?" "Con mới biết gần đây," Tuệ Nhi đáp, "và con cần biết rõ, hiện tại khoản của hồi môn đó ra sao, có điều gì bất thường xảy ra với nó không." Tôn Bá im lặng một lúc lâu, ánh mắt ông đảo qua Lý Toàn, có phần e dè trước sự hiện diện của một người lạ mặt mang khí chất của một quan viên. "Ông có thể yên tâm," Tiểu Lục — người cũng được Tuệ Nhi đưa theo, dù thường ở ngoài các cuộc gặp gỡ quan trọng — nói xen vào, cố gắng trấn an ông. "Vị này là người của Túc Vương gia, đang giúp tiểu thư điều tra một chuyện rất nghiêm trọng." Nghe đến "Túc Vương gia", Tôn Bá có phần dịu lại, dường như nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống vượt xa những gì ông có thể tự mình xử lý. "Được," ông nói, thở dài, "ta sẽ nói hết sự thật. Khoảng nửa năm trước, có người đại diện cho Hàn phủ đã tìm đến ta, hỏi rất kỹ về khoản của hồi môn này — họ nói, vì Uyển Thanh sắp thành hôn với công tử Hàn, nên muốn nắm rõ tình hình tài sản để 'chuẩn bị chu đáo' cho hôn lễ." *Nửa năm trước — trước cả khi có tin đồn về việc Hàn Tử Kính chuyển hướng sang Uyển Vy.* "Ông đã cung cấp thông tin gì cho họ?" Tuệ Nhi hỏi, cố giữ giọng bình tĩnh dù trong lòng cô đang dâng lên một sự phẫn nộ mới. "Ta đã tiết lộ tổng giá trị khoản của hồi môn," Tôn Bá thừa nhận, giọng ông đầy vẻ hối hận, "một con số không nhỏ — đủ để mua lại cả một trang viên lớn, hoặc đầu tư vào bất kỳ công việc kinh doanh quy mô nào. Ta lúc đó không nghĩ nhiều, cho rằng đó chỉ là sự quan tâm chính đáng của nhà chồng tương lai." "Sau đó thì sao?" Tuệ Nhi hỏi tiếp. "Sau đó," Tôn Bá nói, giọng ông càng thêm nặng nề, "khoảng hai tháng trước, có người mang theo giấy tờ, tự xưng là được Lâm đại nhân uỷ quyền, đến yêu cầu ta chuyển giao một phần khoản của hồi môn đó sang một tài khoản khác, với lý do 'chuẩn bị trước cho của hồi môn khi hôn lễ diễn ra'. Ta có chút nghi ngờ, vì Lâm đại nhân chưa từng đích thân liên lạc với ta trong nhiều năm qua, nhưng giấy tờ có vẻ hợp lệ, có cả con dấu của phủ, nên ta đã làm theo." Tuệ Nhi và Lý Toàn nhìn nhau, cả hai đều nhận ra, đây chính là bằng chứng cụ thể về một âm mưu tài chính đã được thực hiện từ trước, có tổ chức, có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. "Ông có giữ lại bất kỳ giấy tờ nào liên quan đến việc chuyển giao đó không?" Tuệ Nhi hỏi, hy vọng vào một bằng chứng vật lý cụ thể. Tôn Bá gật đầu, đứng dậy, lục tìm trong một chiếc hộp gỗ cũ kỹ, và lấy ra một tờ giấy đã ố vàng theo thời gian nhưng vẫn còn nguyên vẹn — bản sao của giấy uỷ quyền mà ông đã nhận được. Khi Tuệ Nhi nhận lấy tờ giấy, ánh mắt cô lập tức dừng lại ở con dấu đóng trên đó — không phải con dấu chính thức của Lâm đại nhân mà cô đã thấy trên những văn bản khác trong phủ, mà là một con dấu giả mạo, tinh vi nhưng vẫn có những sai lệch nhỏ mà một người tinh mắt có thể nhận ra. *Hết chương 17.*