Chương 8: Quân Sư Trận Pháp

# Chương 8: Quân Sư Trận Pháp Hai ngày trôi qua kể từ cuộc gặp gỡ tại góc chợ thị trấn Vân Thuỷ, Thanh Vũ và Tô Vãn tiếp tục dành thời gian tìm hiểu thêm về những tán tu khác trong vùng, nhưng không tìm được ai có tài năng nổi bật như Hàn Dịch. Họ bắt đầu lo lắng liệu chàng trai trẻ có quyết định từ chối lời mời hay không. Đến tối ngày thứ ba, khi Thanh Vũ đang ngồi một mình trong phòng trọ tại khách điếm Vân Lai, xem lại những ghi chép cậu đã thu thập được về tình hình bốn tông môn lớn, một tiếng gõ cửa vang lên. Cậu mở cửa, thấy Hàn Dịch đứng đó, gương mặt hắn mang theo một sự quyết tâm đã được tôi luyện qua ba ngày suy nghĩ kỹ lưỡng. "Chưởng môn," hắn nói, giọng hắn nghiêm túc, "tôi đã suy nghĩ rất nhiều về lời mời của người." "Mời cậu vào," Thanh Vũ nói, mở rộng cửa, cố gắng giữ giọng bình tĩnh dù trong lòng cậu tràn đầy hy vọng. Hàn Dịch bước vào, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Thanh Vũ, ánh mắt hắn nhìn thẳng vào cậu. "Trước khi đưa ra quyết định," hắn nói, "tôi muốn hỏi thẳng chưởng môn vài điều. Tôi đã từng tin tưởng vào một môn phái, đã cống hiến hết mình, nhưng cuối cùng lại bị đối xử bất công chỉ vì dám nói lên sự thật. Tôi cần biết, Thanh Vân Môn sẽ khác gì so với Huyền Thuỷ Cung." "Cậu cứ hỏi," Thanh Vũ đáp. "Nếu tôi phát hiện ra sai sót trong chiến lược của chưởng môn, tôi có được phép lên tiếng chỉ ra không, dù điều đó có thể khiến chưởng môn mất mặt trước người khác?" Thanh Vũ suy nghĩ một lúc trước khi trả lời, muốn đảm bảo câu trả lời của mình thực sự chân thành, không chỉ là lời hứa suông để thuyết phục Hàn Dịch gia nhập. "Ta không chỉ cho phép," cậu đáp, "ta còn mong muốn điều đó. Ta hiểu rõ, bản thân ta không phải người có tư chất tu luyện cao nhất, không phải người có kinh nghiệm chiến lược dày dặn nhất. Ta cần những người như cậu, dám nói thẳng sự thật, để bù đắp cho những thiếu sót của bản thân ta. Nếu ta sai, ta muốn được biết ngay, không phải để bảo vệ thể diện cá nhân, mà vì tương lai của cả môn phái." Hàn Dịch nhìn cậu một lúc lâu, như thể đang cố gắng đánh giá độ chân thành trong lời nói đó. "Câu hỏi thứ hai," hắn tiếp tục, "nếu tôi gia nhập, vị trí của tôi trong môn phái sẽ như thế nào? Tôi từng nghe nói, rất nhiều môn phái nhỏ, dù chào đón người ngoài gia nhập, vẫn luôn dành những đặc quyền tốt nhất cho các đệ tử xuất thân từ gia tộc có quan hệ nội bộ, còn người ngoài dù có tài năng đến đâu cũng chỉ được xem là công cụ tạm thời." Thanh Vũ gật đầu, hiểu rõ nỗi lo lắng chính đáng đó. "Ta đang trong quá trình xây dựng lại toàn bộ hệ thống phân bổ tài nguyên và vị trí trong môn phái, dựa trên nguyên tắc đóng góp thực chất, không phải xuất thân hay quan hệ. Nếu cậu gia nhập, cậu sẽ giữ vị trí quân sư trận pháp — một vị trí có tiếng nói thực sự trong các quyết định chiến lược quan trọng, không phải chỉ là một công cụ bị sai khiến." Hàn Dịch im lặng một lúc, ánh mắt hắn lướt qua căn phòng đơn sơ mà Thanh Vũ đang ở trọ — hoàn toàn khác biệt so với sự lộng lẫy mà hắn từng chứng kiến ở các trưởng lão Huyền Thuỷ Cung, những người luôn yêu cầu điều kiện ăn ở tốt nhất ngay cả khi di chuyển. "Chưởng môn," hắn cuối cùng cũng nói, giọng hắn mang theo một sự quyết định rõ ràng, "tôi nhận thấy, dù Thanh Vân Môn hiện tại yếu thế hơn nhiều so với Huyền Thuỷ Cung, nhưng ít nhất, người mang đến cho tôi một điều mà tôi chưa từng nhận được ở bất kỳ nơi nào khác — sự tôn trọng thực sự dành cho tài năng, bất kể xuất thân." Hắn đứng dậy, cúi đầu trang trọng trước Thanh Vũ. "Tôi, Hàn Dịch, xin nguyện gia nhập Thanh Vân Môn, với tư cách quân sư trận pháp, nguyện đem hết tài năng và sự trung thành của mình để phục vụ môn phái." Thanh Vũ đứng dậy, một nụ cười chân thành nở trên môi cậu, cảm giác nhẹ nhõm và vui mừng lan toả khắp cơ thể. "Ta xin thay mặt Thanh Vân Môn, chào đón cậu gia nhập, Hàn Dịch. Ta tin, cậu sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng trong hành trình sắp tới của chúng ta." --- Ngay tối hôm đó, ba người — Thanh Vũ, Tô Vãn, và Hàn Dịch — cùng ngồi lại trong phòng trọ, bắt đầu thảo luận chi tiết hơn về tình hình môn phái, về những thách thức và cơ hội trước mắt. "Trước tiên," Hàn Dịch nói, sau khi nghe Thanh Vũ tóm tắt sơ lược về tình hình hai kỳ đại hội thất bại trước đó, "tôi cần được xem qua toàn bộ hệ thống trận pháp phòng thủ hiện tại của Thanh Vân Môn. Nếu chưởng môn tiền nhiệm đã qua đời trong một trận tranh chấp linh mạch với Liệt Diễm Tông, rất có thể, chính hệ thống trận pháp bảo vệ lãnh thổ của môn phái cũng tồn tại những lỗ hổng tương tự mà tôi từng phát hiện tại gian hàng ở chợ." Lời nhận định đó khiến Thanh Vũ khựng lại, một linh cảm bất an dâng lên trong lòng cậu. "Cậu nghĩ, trận pháp phòng thủ của môn phái chúng ta cũng có vấn đề sao?" cậu hỏi. "Tôi chưa thể khẳng định chắc chắn cho đến khi tận mắt xem xét," Hàn Dịch đáp, "nhưng dựa trên những gì chưởng môn kể lại về cách chưởng môn tiền nhiệm qua đời, cùng với thực tế rằng Thanh Vân Môn đã thua liên tiếp hai kỳ đại hội gần nhất trong các trận đấu trận pháp theo đội, tôi nghi ngờ, có một vấn đề mang tính hệ thống trong cách môn phái các vị thiết kế và vận hành trận pháp, không chỉ đơn thuần là thiếu sự phối hợp giữa các thành viên." Tô Vãn nhìn Hàn Dịch, ánh mắt cô đầy sự nể phục trước khả năng phân tích sắc bén của chàng trai mới gia nhập. "Nếu vậy, việc đầu tiên chúng ta cần làm khi trở về môn phái, là để Hàn Dịch kiểm tra toàn bộ hệ thống trận pháp hiện có." "Đúng vậy," Thanh Vũ gật đầu, quyết tâm mới hiện rõ trong ánh mắt cậu. "Chúng ta sẽ khởi hành trở về Thanh Vân Môn ngay sáng mai. Nhưng trước khi đi, ta vẫn muốn dành thêm một ngày để tìm kiếm xem còn nhân tài nào khác đang bị bỏ quên tại thị trấn này không." Cả ba người đồng ý, và trong ngày cuối cùng ở thị trấn Vân Thuỷ, dù không tìm được thêm nhân tài nào khác có tài năng nổi bật như Hàn Dịch, họ vẫn chiêu mộ thành công thêm hai tán tu trẻ tuổi khác — một người có kinh nghiệm về luyện đan cơ bản, một người khác có sở trường về trồng trọt linh thảo — những kỹ năng bổ trợ quan trọng mà môn phái đang thiếu hụt. Khi đoàn người, giờ đây đã đông hơn ba người so với lúc khởi hành, lên đường trở về thung lũng Thanh Vân, Thanh Vũ cảm nhận một sự lạc quan mới mẻ đang dần thay thế nỗi tuyệt vọng đã bao trùm cậu chỉ hơn một tuần trước. *Đây mới chỉ là khởi đầu,* cậu nghĩ, nhìn về phía những người đồng hành mới, mỗi người mang theo một câu chuyện riêng về sự bị bỏ rơi, bị đánh giá thấp bởi những tông môn lớn cứng nhắc. *Nhưng ta tin, chính những viên ngọc thô này, khi được trân trọng và mài giũa đúng cách, sẽ trở thành nền tảng vững chắc cho sự hồi sinh của Thanh Vân Môn.* *Hết chương 8.*