Chương13: Ngọn Lửa Trong Khoảng Lặng

Gió bấc tràn về qua những khe nứt của khung cửa kính Studio ArcAudio rít lên từng hồi u u như tiếng dây vĩ cầm bị kéo căng quá mức. Tạ Khắc Khang thức giấc lúc năm giờ ba mươi phút sáng. Căn phòng gác mái vẫn chìm trong ánh sáng bàng bạc của buổi sớm đầu đông Hà Nội. Trên chiếc bàn làm việc bằng gỗ óc chó ngổn ngang những bản vẽ phân rã tần số, chiếc khăn choàng len màu xám tro mà An Hạ đã quàng lại cho anh đêm qua bên Hồ Tây vẫn còn nằm ngay ngắn bên cạnh tách cà phê nguội. Mùi hương hoa ngọc lan thoang thoảng, thanh khiết và ấm áp vương trên từng sợi len đan tay dường như là thứ duy nhất níu giữ tâm trí Khang khỏi những cơn mộng mị chập chờn về tiếng còi báo cháy ở Hamburg suốt ba năm qua. Anh khẽ vươn tay, chạm đầu ngón tay ráp mịn vào lớp len mềm. Khoảnh khắc đôi bàn tay họ đan vào nhau trên con đường ven hồ lộng gió đêm qua, khi những ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt dọc mu bàn tay anh như một lời thề ngầm không lời, vẫn còn ấm nóng nơi huyết quản. Khang đã ngỡ rằng, sau chuỗi ngày dài chìm trong bóng tối của sự nghi kỵ và thù hận, cuối cùng anh cũng tìm thấy một tần số bình yên để neo đậu linh hồn mình. Nhưng sự bình yên ở một đô thị đang chuyển mình chưa bao giờ kéo dài quá một cái chớp mắt. Sáu giờ mười lăm phút. Màn hình chiếc điện thoại đặt trên mặt bàn sáng rực, kèm theo chuỗi rung bần bật dồn dập đến nghẹt thở. Khang nhíu mày cầm máy. Là Lâm Quốc Toàn. “Khang! Cậu dậy chưa? Mở mạng ra ngay đi!” Giọng Toàn không còn vẻ tếu táo, hòa nhã thường ngày mà vỡ vụn ra trong sự hoảng loạn tột độ. Tiếng th* d*c của cậu ta qua loa thoại đan xen với tiếng lật giở giấy tờ xoành xoạch. “Có biến lớn rồi. Thằng chó nào đó đã xì toàn bộ hồ sơ vụ Elbe Philharmonic lên mạng từ rạng sáng nay. Các trang báo điện tử và diễn đàn kiến trúc đang đồng loạt giật tít. Khắp nơi đang sôi sục!” Ngón tay Khang khựng lại giữa không trung. Một luồng khí lạnh buốt xông thẳng từ sống lưng l*n đ*nh đầu. Anh mở trình duyệt. Không cần phải tìm kiếm, ngay trên trang nhất của chuyên trang tin tức đô thị lớn nhất nước, một bài viết điều tra nặc danh dài hàng nghìn chữ chễm chệ ở vị trí tiêu điểm với dòng tít in đậm đỏ quạch: “GÓC KHUẤT THE RESONANCE: ‘THIÊN TÀI’ ÂM HỌC TỪNG BỊ NƯỚC ĐỨC ĐÌNH CHỈ VÌ SAI PHẠM CÁCH ÂM ĐANG MANG CÔNG NGHỆ PHẾ THẢI VỀ TRỤC LỢI TỪ THIỆN?” Từng dòng chữ trên màn hình như những chiếc đinh gỉ cắm thẳng vào mắt Khang. Bài viết bới móc tỉ mỉ đến từng chi tiết kỹ thuật về vụ bê bối cách âm tại Nhà hát Elbe ba năm trước, nhưng toàn bộ sự thật đã bị bẻ cong một cách tinh vi và tàn độc. Bản hợp đồng bị Klaus Werner đánh tráo năm xưa nay được tô vẽ thành “hành vi gian dối cố ý của Tạ Khắc Khang nhằm rút ruột vật liệu”. Nghiêm trọng hơn, tác giả bài viết còn khẳng định việc Khang kiên quyết sử dụng vách bần và khung mây tre thủ công tại The Resonance thực chất là một “chiêu trò bình mới rượu cũ”, nhập khẩu vật liệu thứ cấp không đạt chuẩn PCCC bị châu Âu cấm lưu hành để ăn chia hoa hồng tiền tỷ dưới danh nghĩa một dự án cộng đồng phi lợi nhuận. Bên dưới bài viết, hàng nghìn lượt bình luận phẫn nộ nhảy múa liên tục: “Mang danh trí thức Việt kiều về nước cống hiến mà làm ăn thất đức thế à?” “Dự án cho trẻ em khuyết tật mà cũng dám cắt xén? Lương tâm để đâu?” “Đình chỉ ngay! Đề nghị cơ quan công an vào cuộc điều tra tên lừa đảo này!” Khang siết chặt chiếc điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch. Những con số, những ký tự nhấp nháy trên màn hình bắt đầu mờ đi khi màng nhĩ anh khẽ giật giật. Xoạt... u u... Tiếng rít tần số cao quen thuộc chực chờ bùng lên từ đáy não. Nhưng chưa dừng lại ở đó, ánh mắt anh rơi xuống đoạn cuối của bài báo, nơi một mũi tên độc địa khác được b*n r* nhắm vào một người vô tội. Tác giả bài viết không chỉ hạ bệ Khang, mà còn trực tiếp chỉ trích dự án sách xúc giác “Chạm vào Ánh Sáng” của Nhà xuất bản Hương Sách: “... Đáng nói hơn, để hợp thức hóa không gian đọc phi thực tế này, một nữ biên tập viên trẻ tuổi của NXB Hương Sách đã thông đồng cùng KTS Tạ, vẽ ra cái gọi là ‘bộ sách xúc giác liên giác quan’ nhằm đánh bóng tên tuổi cá nhân, trục lợi từ quỹ tài trợ văn hóa xã hội. Một vở kịch từ thiện hoàn hảo được dàn dựng trên lưng những đứa trẻ khiếm thị...” “An Hạ!” Cái tên bật ra khỏi môi Khang như một tiếng nấc nghẹn. Mọi nỗi sợ hãi về bản thân lập tức tan biến, chỉ còn lại sự hoảng hốt tột cùng dành cho cô gái nhỏ bé mang vành tai trái đầy thương tích. Anh lập tức ngắt máy của Toàn và bấm số của An Hạ. Chuông reo một hồi dài. Không ai bắt máy. Khang gọi lần thứ hai, rồi lần thứ ba. Đến hồi chuông thứ năm, đầu dây bên kia mới kết nối. Nhưng người cất giọng không phải là An Hạ, mà là Triệu Lam. Giọng cô bạn thân nghẹn ngào, lẫn trong tiếng la hét, đập bàn giận dữ ở hậu cảnh. “Anh Khang đấy à? An Hạ không nghe máy được đâu!” Triệu Lam nói như hét qua điện thoại. “Ban giám đốc NXB đang triệu tập cuộc họp khẩn cấp. Ông phó giám đốc đang đập bàn đập ghế trong phòng họp kia kìa! Họ mắng Hạ xối xả, bảo cô ấy cấu kết với anh làm hoen ố uy tín nửa thế kỷ của nhà xuất bản. Họ ép Hạ phải ký ngay vào biên bản đơn phương chấm dứt hợp tác với The Resonance, đình chỉ toàn bộ một nghìn bản in thử vừa duyệt hôm qua!” “Hạ... cô ấy thế nào rồi?” Giọng Khang khàn đặc, lồng ngực thắt lại như bị một tảng đá đè nặng. “Cô ấy không chịu ký! Hạ đang đứng một mình giữa phòng họp, đối đầu với cả hội đồng quản trị!” Tiếng Triệu Lam run lên vì tức giận và xót xa. “Hạ bảo dự án không có gì sai trái, thiết kế của anh không phải là trò lừa đảo. Nhưng ban giám đốc đâu có nghe! Họ dọa sẽ sa thải cô ấy, tước thẻ biên tập viên và kiện ra tòa nếu để scandal này ảnh hưởng đến thương hiệu... Anh Khang, anh làm ơn làm gì đi chứ!” Cuộc gọi bị ngắt quãng bởi tiếng quát lớn từ phía bên kia: “Cô Doãn, cô có ký hay không? Đừng để chúng tôi phải dùng đến biện pháp kỷ luật nặng nhất!” Khang đứng chết lặng giữa studio lạnh ngắt. Bàn tay anh buông thõng xuống, chiếc điện thoại trượt khỏi lòng bàn tay rơi xuống thảm lông. Quá khứ. Bóng ma của Klaus Werner và nỗi nhục nhã ở Hamburg tưởng chừng như chỉ là vết sẹo của riêng anh, hóa ra lại là một thứ dịch bệnh độc hại, đang từng bước hủy hoại người con gái anh yêu quý nhất. An Hạ đã vì anh mà bước qua nỗi sợ tiếng nổ, vì anh mà thức trắng bao đêm bên những trang sách dập nổi, vậy mà giờ đây, cô lại phải một mình đứng nơi đầu sóng ngọn gió, hứng chịu những lời lăng mạ nhơ bẩn chỉ vì trót đặt niềm tin vào anh. Không thể ngồi yên được nữa. Khang vớ lấy chiếc áo khoác măng tô màu tro, lao xuống cầu thang. Anh phải đến NXB Hương Sách, phải đứng ra nhận hết mọi trách nhiệm, phải bảo vệ cô trước búa rìu dư luận. Thế nhưng, khi chiếc xe của Khang vừa nổ máy lao ra khỏi con ngõ nhỏ phố Phan Đình Phùng, chuông điện thoại từ hệ thống loa xe hơi lại gầm lên chói tai. Lần này là số máy của Ban Quản lý Dự án The Resonance. “KTS Tạ Khắc Khang đúng không? Yêu cầu anh có mặt tại Nhà kho số 4 ngay lập tức!” Giọng một cán bộ thuộc Sở Xây dựng vang lên đanh thép, lạnh lùng như một bản án. “Đoàn kiểm tra liên ngành gồm Thanh tra Sở Xây dựng, Cảnh sát PCCC và đại diện Sở Quy hoạch đang có mặt tại hiện trường để tiến hành kiểm tra đột xuất toàn bộ vật liệu vách tiêu âm vừa nhập bãi đêm qua. Nếu anh không có mặt trong vòng hai mươi phút tới, chúng tôi sẽ lập biên bản vắng mặt và niêm phong công trình!” Khang siết chặt vô lăng đến mức mu bàn tay nổi gân xanh chằng chịt. Bọn chúng đã tính toán từng đường đi nước bước. Đánh truyền thông để làm lung lay hậu phương của An Hạ, đồng thời tung đòn thanh tra đột xuất ngay tại hiện trường để khóa chặt anh. Một gọng kìm hoàn hảo không kẽ hở. “Tôi đến ngay,” Khang gằn giọng qua kẽ răng, rồi bẻ ngoặt tay lái, chiếc xe gầm lên xé toạc màn sương mù dày đặc hướng thẳng về phía bờ đê sông Hồng. * Bến cảng sông Hồng sáng nay xám xịt một màu chì tang tóc. Khi xe của Khang trườn qua cổng gác Nhà kho số 4, khung cảnh trước mắt khiến lồng ngực anh thắt nghẽn. Hai chiếc xe tuần tra của Cảnh sát PCCC nhấp nháy đèn ưu tiên đỏ rực giữa bãi đất trống. Gần chục phóng viên cầm máy quay và micro tác nghiệp đang vây kín lối vào kho tạm số 2. Lâm Quốc Toàn đứng ở cửa kho, đầu tóc bù xù, hai mắt đỏ ngầu vì thức trắng, đang ra sức ngăn cản những ống kính máy ảnh chĩa vào bên trong. Nhưng vô ích, sự xuất hiện của Khang lập tức hút trọn sự chú ý của đám đông. “KTS Tạ Khắc Khang đã đến!” “Thưa anh, bài báo sáng nay nói anh mang công nghệ phế thải về nước có đúng sự thật không?” “Anh giải thích thế nào về việc vách bần chưa qua kiểm định PCCC chuẩn Việt Nam?” Hàng loạt câu hỏi dồn dập như bão táp quất thẳng vào mặt. Khang không thèm liếc nhìn những chiếc micro đang chìa ra sát cằm mình. Anh sải những bước chân dài, dứt khoát gạt đám đông sang hai bên để bước vào bên trong nhà kho. Ánh mắt sắc lạnh sau cặp kính titan quét qua một lượt hiện trường. Ở trung tâm gian kho, một chiếc bàn dã chiến đã được dựng lên. Ngồi ở vị trí chủ tọa là ông Trần Minh – Trưởng đoàn thanh tra liên ngành Sở Xây dựng, bên cạnh là hai sĩ quan Cảnh sát PCCC trong bộ quân phục chỉnh tề cùng các thiết bị đo kiểm nhiệt độ chuyên dụng. Và ngay bên cạnh chiếc bàn ấy, một bóng người quen thuộc đang đứng chắp tay sau lưng, trên môi nở một nụ cười nửa miệng đầy vẻ trắc ẩn giả tạo. Chu Vĩnh Hải. Gã mặc một bộ âu phục đắt tiền, khoác áo dạ đen bóng bẩy, trên ngực áo cài chiếc thẻ mang danh nghĩa: “Đại diện Đơn vị Phản biện Độc lập – Hiệp hội Doanh nghiệp Xây dựng Bắc Hà” . “KTS Khang, cuối cùng anh cũng tới,” Hải cất giọng trầm ấm, vẻ mặt tỏ ra vô cùng ái ngại trước ống kính truyền thông. “Chúng tôi rất tiếc khi phải gặp anh trong hoàn cảnh này. Nhưng vì sự an toàn của hàng nghìn trẻ em khuyết tật sẽ sử dụng công trình này trong tương lai, với tư cách là đơn vị giám sát phản biện được triệu tập, tôi buộc phải yêu cầu cơ quan chức năng làm rõ tính minh bạch của lô vật liệu này.” Khang dừng lại cách Hải ba bước chân, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết Bắc Âu: “Chu Vĩnh Hải, bớt diễn trò mèo khóc chuột đi. Lô vách bần này được nhập khẩu chính ngạch từ Bồ Đào Nha, có đầy đủ chứng chỉ xuất xứ CO, chứng chỉ chất lượng CQ và chứng nhận đạt tiêu chuẩn chống cháy cấp B1 theo quy chuẩn EN 13501-1 của châu Âu. Tất cả hồ sơ pháp lý, kỹ sư trưởng của tôi đã bàn giao đầy đủ cho đoàn thanh tra.” “Hồ sơ trên giấy thì ai chẳng làm đẹp được hả KTS Tạ?” Hải khẽ cười khẩy, bước lại gần một kiện hàng bọc nilon mang nhãn mác sinh thái đang nằm trên bục thử nghiệm. “Dư luận đang xôn xao rằng anh dùng danh tiếng để nhập hàng thứ cấp giá rẻ hòng ăn chênh lệch. Để chứng minh sự trong sạch của anh, tôi nghĩ cách tốt nhất là thử nghiệm thực tế ngay tại chỗ. Trăm nghe không bằng một thấy, đúng không thưa các đồng chí thanh tra?” Ông Trần Minh gật đầu, ra hiệu cho viên trung úy PCCC: “Tiến hành lấy mẫu thử nghiệm ngẫu nhiên theo đúng quy trình kiểm tra giới hạn chịu lửa cục bộ.” Trái tim Khang đập một nhịp trầm đục. Một linh cảm bất an mơ hồ dâng lên nơi cuống họng. Anh quay sang nhìn Toàn. Toàn khẽ gật đầu, thì thầm vào tai anh: “Em đã kiểm tra đêm qua rồi. Xe số 3, giấy tờ niêm phong chuẩn chỉ, em còn rạch mép kiểm tra đúng là bần tự nhiên mà...” Viên sĩ quan PCCC bước tới kiện hàng nằm sâu ở góc kho tạm số 2 – chính là kiện hàng mà đám người lạ mặt đã cạy mở lúc nửa đêm. Anh ta dùng dao chuyên dụng rạch lớp nilon bảo vệ, cắt ra một tấm mẫu kích thước 30x30 cm. Bề mặt ngoài của tấm mẫu quả thực là lớp bần ép màu nâu sẫm, trông không có bất kỳ tì vết nào. “Quy chuẩn B1 quy định vật liệu khó bắt lửa, khi tiếp xúc với nguồn nhiệt trực tiếp không được bốc cháy thành ngọn lửa trần và phải tự dập tắt trong vòng mười giây sau khi rút nguồn nhiệt,” viên sĩ quan giải thích trước ống kính máy quay. “Chúng tôi sẽ dùng mỏ khò gas công nghiệp với nhiệt độ ngọn lửa xấp xỉ 800 độ C để thử nghiệm trong ba mươi giây.” Tất cả phóng viên nín thở, ống kính máy quay phóng to hết cỡ vào tấm mẫu đặt trên khay thép chịu nhiệt. Chu Vĩnh Hải lùi lại nửa bước, ánh mắt lóe lên một tia sáng tàn nhẫn, đắc thắng. Tách! Phì... Ngọn lửa xanh biếc từ đầu mỏ khò phụt ra, l**m thẳng vào bề mặt tấm bần. Một giây... hai giây... ba giây... Khang siết chặt hai bàn tay trong túi áo măng tô. Theo lý thuyết âm học và vật liệu mà anh nắm rõ như lòng bàn tay, các tế bào bần tự nhiên chứa đầy khí Suberin sẽ lập tức cacbon hóa bề mặt, tạo thành một lớp than bảo vệ ngăn không cho nhiệt truyền sâu vào bên trong, khói tỏa ra chỉ là khói xám nhạt mang mùi gỗ cháy tự nhiên. Thế nhưng, điều kinh hoàng đã xảy ra ở giây thứ năm. Xoẹt! Bùng! Không hề có quá trình cacbon hóa nào cả. Lớp vỏ bần mỏng tang dán bên ngoài vừa chạm lửa đã lập tức nứt toác, co rúm lại như một lớp da mỏng bị l*t tr*n. Và ngay phía sau lớp vỏ ấy, phần ruột xốp màu vàng nhạt bên trong tiếp xúc với ngọn lửa liền bùng cháy dữ dội như một bó đuốc tẩm dầu hỏa! Ngọn lửa đỏ quạch l**m láp hung hãn, bốc cao gần nửa mét chỉ sau vài tích tắc. “Cháy rồi! Lùi lại mau!” Có tiếng ai đó hét lên thất thanh. Một luồng khói đen đặc quánh, khét lẹt mùi hóa chất dung môi công nghiệp và nhựa tổng hợp cháy dở bốc lên cuồn cuộn, xộc thẳng vào mũi tất cả những người có mặt trong gian kho. Mùi hôi nồng nặc độc hại khiến mấy phóng viên đứng gần ho sặc sụa, vội vã bịt mũi lùi lại phía sau. Ngọn lửa không hề có dấu hiệu tự dập tắt mà càng lúc càng bùng phát dữ dội, tàn lửa bắn tung tóe, nhựa xốp chảy nhỏ giọt xèo xèo xuống khay thép, tỏa ra thứ khí độc Cyanua ngột ngạt đến nghẹt thở. “Dập lửa! Bình cứu hỏa đâu!” Viên trung úy PCCC hô lớn. Xoeeee... Bọt chữa cháy màu trắng phun xối xả vào khay thép. Phải mất gần nửa phút, ngọn lửa hung hãn mới bị dập tắt hoàn toàn, để lại trên mặt bàn một khối bầy hầy đen đúa, bốc khói nghi ngút và mùi hôi thối nôn mửa. Gian kho rơi vào một khoảng lặng chết chóc. Chỉ còn lại tiếng gió rít qua khe cửa và tiếng ho sù sụ của những người xung quanh. Toàn đứng chết trân, hai mắt trợn trừng, gương mặt không còn một giọt máu: “Không... không thể nào! Đêm qua rõ ràng... rõ ràng là bần thật mà! Tại sao bên trong lại là m*t xốp phế thải? Ai... ai đã làm chuyện này?” Khang đứng bất động. Toàn bộ máu trong người anh như đông cứng lại thành băng. m*t xốp phế thải tẩm hóa chất bắt lửa. Đây chính là loại phế phẩm công nghiệp rẻ tiền nhất trên thị trường chợ đen, thứ vật liệu cực kỳ nguy hiểm đã từng gây ra hàng chục vụ cháy nổ thảm khốc tại các quán karaoke và vũ trường chui. Kẻ nào đó đã tráo đổi ruột của toàn bộ lô hàng, dán đè lớp vỏ bần giả mạo lên trên để giăng ra một cái bẫy chết người. Và cái bẫy ấy vừa sập xuống, chuẩn xác và tàn khốc đến nghẹt thở. “Trời đất ơi! Các vị nhìn thấy tận mắt rồi chứ?” Giọng Chu Vĩnh Hải đột ngột vang lên, xé toạc bầu không khí chết lặng. Gã bước lên một bước, chỉ thẳng tay vào đống phế phẩm cháy đen trên bàn, gương mặt tràn ngập vẻ phẫn nộ tột cùng trước ống kính của hàng chục phóng viên: “Đây là ‘vật liệu sinh thái nhập khẩu Bồ Đào Nha’ mà KTS Tạ Khắc Khang luôn miệng ca tụng sao? Đây là tấm lòng nhân ái mà anh ta dành cho những đứa trẻ khiếm thị ở Hà Nội sao? Các vị có ngửi thấy mùi khói độc này không? m*t xốp tái chế bắt lửa cực nhanh! Chỉ cần một mồi tàn thuốc lá, một chập điện nhỏ, toàn bộ The Resonance sẽ biến thành một lò thiêu sống! Hàng chục đứa trẻ khiếm thị, khiếm thính không có khả năng tự vệ sẽ chạy đi đâu trong một cái bẫy lửa như thế này hả?” Tiếng lách tách bấm máy ảnh vang lên điên cuồng. Đèn flash chớp liên hồi như những tia chớp xé rách không gian. “Vô lương tâm! Cắt xén ngân sách, tráo ruột công trình cộng đồng để trục lợi cá nhân!” Hải gầm lên, giọng điệu đanh thép như một quan tòa đang tuyên án. “Một kẻ từng bị nước Đức trục xuất vì sai phạm âm học, nay về nước lại tiếp tục dùng thủ đoạn đê hèn này để đầu độc con em chúng ta! Tôi đề nghị các cơ quan chức năng phải lập tức khởi tố vụ án hình sự!” “Ông ngậm máu phun người!” Toàn gầm lên, lao tới túm lấy cổ áo Hải nhưng lập tức bị hai nhân viên bảo vệ và cán bộ thanh tra giữ chặt lại. “Là các người gài bẫy! Đêm qua có kẻ đã cạy kho tráo hàng! Khang không bao giờ làm chuyện này!” “Bằng chứng đâu? Biên bản giao nhận hàng đêm qua chính tay cậu ký tên, đóng dấu nghiệm thu kia kìa!” Hải gạt tay Toàn ra, chỉnh lại vạt áo âu phục, nụ cười độc địa thoáng hiện trong đáy mắt rồi biến mất trong chớp mắt. “Cậu là kỹ sư trưởng, cậu ký nhận hàng rác rưởi này vào kho, giờ lại đổ cho ai?” Khang không nói một lời nào. Anh đứng đó, giữa tâm bão của những lời thóa mạ và ánh đèn flash chói lóa. Một cảm giác bất lực tàn khốc bóp nghẹt lồng ngực anh. Anh biết, mọi lời giải thích lúc này đều vô nghĩa. Khi ngọn lửa bùng lên và khói độc tỏa ra trước mắt bàn dân thiên hạ, sự thật kỹ thuật đã bị chôn vùi dưới định kiến và sự giận dữ của đám đông. Chu Vĩnh Hải đã thắng một ván cờ tàn bạo, đánh trúng vào tử huyệt lớn nhất của anh: danh dự nghề nghiệp. Ông Trần Minh – Trưởng đoàn thanh tra bước lên, cầm micro với vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị: “Căn cứ vào kết quả kiểm tra thực nghiệm tại chỗ, lô vật liệu tiêu âm tại kho số 2 có dấu hiệu gian lận thương mại nghiêm trọng, không đạt bất kỳ quy chuẩn an toàn PCCC nào của Việt Nam và tiềm ẩn nguy cơ thảm họa cháy nổ đặc biệt nguy hiểm. Thay mặt Sở Xây dựng và đoàn kiểm tra liên ngành, tôi chính thức công bố: Kể từ thời điểm này, đình chỉ thi công khẩn cấp toàn bộ dự án Trung tâm Giác quan Cộng đồng The Resonance. Toàn bộ công trường sẽ bị niêm phong để phục vụ công tác điều tra của Cơ quan An ninh Kinh tế!” Đình chỉ thi công khẩn cấp. Bốn chữ ấy rơi xuống như một tảng đá ngàn cân đập nát toàn bộ giấc mơ, mồ hôi và nước mắt của Khang, của An Hạ, của Toàn và hàng chục con người đã dốc cạn tâm can suốt những tháng ngày qua. Những dải băng niêm phong màu đỏ trắng bắt đầu được căng ra khắp các lối đi của Nhà kho số 4. Các công nhân lục tục bị yêu cầu rời khỏi công trường trong sự ngơ ngác và bàng hoàng. Đám đông phóng viên như bầy kền kền ngửi thấy mùi máu, lập tức ùa tới vây kín lấy Khang: “KTS Khang, anh có nhận tội cắt xén vật tư không?” “Anh có nghĩ mình nợ các em nhỏ khiếm thị một lời xin lỗi?” “Có phải NXB Hương Sách và cô Doãn An Hạ cũng là đồng phạm trong đường dây này?” Ù... u... U U U... Đột ngột, một tiếng rít kinh hoàng bùng nổ trong đầu Khang. Tần số 4.000 Hz. Cơn sang chấn thính giác mà anh luôn cố đè nén bấy lâu nay trỗi dậy với sức tàn phá khủng khiếp chưa từng thấy. Âm thanh của thế giới bên ngoài – tiếng la ó, tiếng còi xe, tiếng bấm máy tách tách – bỗng nhiên bị bóp méo, kéo dài ra thành những âm thanh kim loại chói tai như tiếng cưa xẻ rách màng nhĩ. Không khí như bị rút cạn khỏi buồng phổi. Khang lảo đảo lùi lại nửa bước, một tay ôm chặt lấy thái dương đang giật thắt từng cơn. Trước mắt anh, những bóng người nhòe đi, chỉ còn lại những vệt sáng trắng lóa của đèn flash đâm xuyên qua võng mạc. Cơn hoảng loạn PTSD quật ngã hệ thần kinh của anh, biến không gian xung quanh thành một hố đen không trọng lực, nơi anh chới với ngạt thở mà không có lấy một điểm tựa. “Khang... hãy thở đi... nghe nhịp tim của em...” Trong cơn mê sảng thính giác tàn khốc, một giọng nói dịu dàng, trong trẻo như giọt sương mai bỗng thoáng hiện qua tâm trí anh. Vòng tay ấm áp của An Hạ trong đêm dông bão, hơi ấm từ lồng ngực cô áp vào tai anh... Nhưng An Hạ lúc này đang ở đâu? Cô cũng đang bị vây hãm trong phòng họp kia, cũng đang phải chịu đựng những lời xỉa xói tàn nhẫn vì anh! Khang cắn chặt môi đến bật máu. Vị tanh nồng của máu giúp anh giữ lại chút ý thức mong manh cuối cùng. Anh hít một hơi thật sâu luồng không khí lạnh buốt pha lẫn mùi khét lẹt, cố gượng đứng thẳng lưng, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào đám đông đang gào thét. Đúng lúc đó, một phóng viên trẻ đứng ở hàng đầu bỗng giơ cao chiếc điện thoại thông minh lên, giọng đọc to đầy vẻ kích động: “Có tin mới! Bài báo tiếp theo vừa được tung lên mạng xã hội cách đây hai phút! Có cả hình ảnh bằng chứng!” Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn vào màn hình điện thoại của gã phóng viên. Khang cũng vô thức nhìn theo. Trên trang nhất của tờ báo mạng vừa đăng tải bài viết thứ hai, một bức ảnh chụp lén có độ phân giải cao hiện lên rõ mồn một giữa màn hình. Bức ảnh chụp lại toàn cảnh góc trong của Nhà kho số 4 trong đêm giông bão vài ngày trước. Giữa ánh chớp bão bùng le lói qua khung cửa vỡ, Tạ Khắc Khang – người đàn ông luôn giữ vẻ đạo mạo, xa cách – đang quỳ gối dưới sàn, vòng tay ôm chặt lấy Doãn An Hạ vào lòng. Gương mặt cô gái áp sát vào ngực anh, mái tóc đen buông xõa ướt đẫm, và bàn tay Khang đang run rẩy siết lấy bờ vai cô trong một tư thế thân mật, gắn kết vượt xa mối quan hệ đồng nghiệp thông thường. Bên dưới bức ảnh là dòng tiêu đề giật gân, đê tiện được bôi đậm bằng mực đỏ: “LỘ DIỆN MỐI QUAN HỆ MỜ ÁM GIỮA KTS TRƯỞNG THE RESONANCE VÀ NỮ BIÊN TẬP VIÊN: BAO CHE SAI PHẠM RÚT RUỘT CÔNG TRÌNH VÌ TÌNH NHÂN?” Tiếng xì xào, bàn tán ghê tởm lập tức bùng lên như một đợt sóng triều dơ bẩn: “Hóa ra là bao che cho người tình!” “Bảo sao cứ khăng khăng đòi đưa dự án sách của cô ta vào!” “Cả đôi lừa đảo!” Máu trong huyết quản Khang sôi sục lên dữ dội. Bức ảnh tôn nghiêm nhất, khoảnh khắc thiêng liêng khi hai tâm hồn vụn vỡ tìm thấy sự chữa lành trong đêm bão, nay đã bị bọn chúng vấy bẩn, biến thành thứ công cụ nhớp nhúa để bôi nhọ danh dự và sự trinh bạch của cô trước bàn dân thiên hạ. Chu Vĩnh Hải đứng ở phía xa, khẽ nhếch mép cười một nụ cười thỏa mãn đến tận cùng. Giữa rừng ống kính máy ảnh chớp giật điên cuồng và tiếng rít 4.000 Hz đang gào thét trong câm lặng, Khang đứng đó, cô độc giữa đống tro tàn khét lẹt của niềm tin bị phản bội, nhận ra rằng ngọn lửa tàn khốc nhất không phải là ngọn lửa đốt cháy những tấm m*t xốp phế thải, mà là ngọn lửa độc ác của lòng người đang chực chờ thiêu rụi người con gái anh yêu. , , vn, live , vn