Chương16

Có những người chỉ khi thấy người khác thật sự sống, mới hiểu trước đây mình đã định hủy thứ gì. Hắn được giữ riêng chờ thẩm tra, không vì tự thú mà được trở về nhà. Ta thấy như vậy mới đúng. Sau khi hắn đi, Bùi Nghiễn đứng dưới hiên rất lâu. Ta hỏi chàng đang nghĩ gì. “Phụ thân ta.” Hầu gia kiếp trước ít khi ở phủ. Ta không thân, chỉ biết ông ôn hòa, gặp ta thì hỏi ăn ngủ có tốt không. Bây giờ nghĩ lại, sự ôn hòa ấy chưa từng ngăn được bất kỳ ai trong nhà ông. “Ấn riêng của quản sự Dự vương phủ từng xuất hiện trong thư phòng phụ thân.” Bùi Nghiễn nói. “Ta nhận ra một chỗ mẻ. Cần kiểm chứng, nhưng nếu đúng, chuyện này sẽ đi vào Bùi gia.” Ta nhìn chàng. Trong một thoáng, ta sợ chàng bảo mình lui lại, bảo chứng cứ không đủ, bảo vì thể diện trưởng công chúa mà dừng ở Tần thị. Chàng lại hỏi ta có còn bản thêu nào khác không, nếu có thì nên gửi một bản sao đến chỗ độc lập với Bùi phủ. “Chàng không sợ à?” “Sợ.” Chàng đáp rất thật. “Nhưng nếu người nhà ta làm, ta càng phải để người khác cùng tra. Chỉ một mình ta, nàng không nên tin hoàn toàn.” Ta đứng bên cạnh, nhìn mưa rơi ngoài mái ngói. Đầu ngón tay chàng đặt trên lan can, cách ta rất gần. Lần này, ta chủ động chạm vào. Chàng quay đầu, ánh mắt như khựng lại. Ta không rút tay. “Ta không biết sau này có thể tin chàng đến đâu. Nhưng hôm nay, ta muốn tin thêm một chút.” Chàng chậm rãi nắm lại, nhẹ đến mức ta chỉ cần cử động là có thể rời ra. “Được.” 18Mùa mưa vừa dứt, căn nhà cũ có thêm một người thường xuyên đến ăn tối. Bùi Nghiễn không ngủ lại. Chàng đến lúc trời nhá nhem, rửa tay, xếp chén, nghe Chu thẩm nói hôm nay ngoài chợ thứ gì tăng giá. Ban đầu mọi người đều cứng ngắc. Qua nửa tháng, Chu thẩm đã dám bảo chàng tránh ra vì ngồi chắn chỗ bưng canh. Thanh Hạnh nhìn thế tử cao quý cầm đôi đũa ngồi sang bên, cúi đầu nhịn cười. Ta cũng cười. Một tối chàng mang theo cuốn sách, hỏi có thể đọc cho đứa trẻ nghe không. Ta nhìn bụng mình mới hơi nhô, bảo còn quá sớm. Chàng suy nghĩ rồi đáp: “Vậy đọc cho nàng.” Chàng chọn nhầm sách xử án. Vừa đọc được nửa trang, ta đã hỏi người bị nghi kia có oan không. Thế là việc dưỡng thai biến thành hai người tranh luận một vụ mất bò. Chàng nói chứng cứ, ta nói người đàn bà trong lời khai không thể vừa giặt một sân áo vừa đi qua ba thôn trong một buổi sáng. Chàng im lặng rồi lật lại trang trước. “Nàng nói đúng.” Ta được lời khen hiếm hoi, vui cả buổi. Đến ngày nghỉ, chàng đưa ta đến cửa hiệu Chi Vân vừa thuê được một gian nhỏ. Ta đã tìm hai người thợ giỏi, một người góa chồng, một người chân không tốt. Hai người chẳng biết chuyện nhà quyền quý, chỉ hỏi công trả bao nhiêu, hàng lỗi có phải đền không. Ta cùng họ định rõ từng khoản. Bùi Nghiễn ngồi bên cạnh kiểm tra cửa sổ, không chen vào chuyện giá cả. Chàng chỉ nhắc đoạn đường phía sau tối, nên treo thêm đèn, rồi xin phép ta cho người sửa thanh cửa bị mục. Ta đứng trên bậc, nhìn bảng tên giản dị. Kiếp trước phòng ngủ ta có bình phong chạm ngọc, giường gỗ trầm, bốn mùa dùng đồ tốt nhất. Nhưng khi muốn đổi vị trí một chiếc bàn, ta vẫn phải hỏi quản sự xem có hợp quy củ không. Bây giờ cái cửa hiệu nhỏ này chưa bằng gian thay áo ở phủ hầu. Ta lại thấy lòng mình rộng hơn rất nhiều. Buổi chiều, Bùi Nghiễn đưa ta ra bờ sông trong thành đi dạo. Có người bán đèn, có đứa trẻ đuổi theo chiếc diều mắc dây. Chàng mua một túi hạt dẻ, bóc chậm đến mức ta không nhịn được giành lại một nửa. “Thế tử làm việc gì cũng kỹ như thế à?” Chàng nhìn những ngón tay ta thoăn thoắt, cười rất khẽ. “Việc không biết thì phải chậm một chút.”