Chương15

Họ cần một vụ việc khiến trưởng công chúa nổi giận, Hứa gia và Bùi phủ vừa kết thân vừa nghi ngờ nhau. Ta mang tấm thêu của mẹ vào phủ hầu, ở ngay nơi người ta dễ quan sát nhất. Hứa Thành có thể lấy cớ thăm con để tiếp cận, còn người trong Bùi phủ có thể từng chút tìm vật ấy mà không làm kinh động Đại Lý Tự. Ta nghe xong, toàn thân lạnh buốt. “Vì một tấm thêu, họ làm đến thế sao?” Bùi Nghiễn đặt lời khai xuống. “Không chỉ tấm thêu. Họ nghi nàng biết nơi giấu bản sổ đầy đủ. Hứa Thành không giao nàng đi xa vì chưa tìm ra. Trịnh gia là một tay chân, có thể giữ nàng trong nhà mà không khiến người ngoài hỏi.” Ta nghĩ đến cuộc hôn nhân sắp đặt sau khi ta rời thủy tạ. Lần này không có Bùi phủ che mắt, họ lập tức muốn đổi chiếc lồng khác. “Vậy mẹ ta…” Ta không nói hết. Bùi Nghiễn cúi mắt. “Ta đang tìm người khám bệnh cho bà ấy năm đó. Chưa có chứng cứ, ta không muốn kết luận.” Ta gật đầu, nhưng móng tay đã bấm sâu vào lòng bàn tay. Đêm ấy ta gặp một cơn mộng. Trong mộng, đứa trẻ đã mất của ta nằm trong một căn phòng không có đèn. Ta chạy tới nhưng không tìm thấy cửa. Mùi hương trên khăn tay Ngọc Dao cứ quẩn quanh, quấn lấy cổ họng. Ta choàng tỉnh, gọi con đến khản giọng. Bùi Nghiễn đang ở phòng ngoài bàn việc với A Từ. Chàng chạy vào, đến cạnh giường lại dừng, chỉ gọi tên ta. Ta kéo tay chàng, đặt lên bụng mình. “Con còn đây phải không?” Bàn tay chàng lạnh vì gió đêm, nhưng lập tức nằm yên, không dám đè nặng. “Còn đây. Lâm đại phu vừa khám chiều nay. Nàng nhớ không?” Ta nhìn chàng, thở từng hơi khó nhọc. Chàng gọi Thanh Hạnh mang đèn, đọc lại từng lời nữ y đã dặn. Không phải lời hứa rằng mọi chuyện chắc chắn ổn, chỉ là những điều thật sự đã được kiểm tra. Mãi sau, ta mới bình tĩnh lại. Bùi Nghiễn ngồi trên ghế cạnh giường, bàn tay vẫn để ta nắm.Ta thiếp đi trong ánh đèn còn sáng. Lần này, khi tỉnh lại, người ngồi cạnh chưa rời đi. 17 Bùi Hành đến tìm ta vào một chiều mưa. A Từ chặn cổng, hắn đứng dưới mái nhà đối diện, không cãi, chỉ nói muốn làm chứng. Ta gặp hắn ở phòng ngoài, bên cạnh có Bùi Nghiễn và một thư lại. Hắn trẻ hơn huynh trưởng hai tuổi, dung mạo giống phụ thân hơn. Kiếp trước ta từng gặp mấy lần ở gia yến, luôn thấy hắn cười, gọi ta đại tẩu rất ngọt. Sau đó Tần thị bị đưa đi, hắn cũng biến mất khỏi tầm mắt ta. Bây giờ hắn ngồi trước mặt, đầu cúi thấp, trên cổ có một vết thương mới. “Ta biết chuyện sắp đặt trong yến tiệc.” Hắn nói rất chậm, như mỗi chữ đều phải kéo qua cổ họng. “Mẫu thân bảo chỉ cần diễn một vở. Một thứ nữ Hứa gia, dù gả cho ta cũng là được lợi. Ta… ta đã không ngăn.” Ta nhìn hắn. “Ngươi đến xin ta tha thứ?” Hắn lắc đầu. “Đến nộp chứng cứ. Xin lỗi không đủ.” Hắn lấy trong áo một tờ biên nhận và một chiếc ấn nhỏ. Tần thị cất chúng phòng khi người sau lưng trở mặt. Đêm qua có người muốn đưa bà ta khỏi nơi giam giữ để diệt khẩu. Hắn đến đúng lúc, bị thương nhưng giữ được người. Trên biên nhận là tên một quản sự của Dự vương phủ. Ta nghe hai chữ Dự vương, trí nhớ kiếp trước bỗng bị xé ra một khe hẹp. Cuối năm sau, giá gạo tăng. Đầu năm tiếp nữa, Dự vương được phái giám sát cứu trợ, thanh danh vang dội. Sau đó vài năm, thiên tử bệnh nặng, có tin muốn lập ông ta làm người phụ chính. Ta chỉ nhớ đến đó. Những chuyện sau, ta đã ở biệt viện. Bùi Nghiễn không lập tức nhận ấn là bằng chứng thật. Chàng cho người đối chiếu đường khắc, tra giấy, tách lời khai của hai mẹ con. Bùi Hành ngồi đến trời tối. Trước khi bị dẫn đi, hắn quay lại nhìn ta. “Ta từng nghĩ cô nương chẳng quan trọng. Một người bị đẩy qua tay ai cũng chỉ cần cúi đầu. Hôm nay nhìn căn nhà này, ta mới biết cô nương vốn có thể sống thế nào.” Ta không đáp.