Chương28: Trace.15

“Xin chào. Làm phiền bà quá ạ.” Cánh cửa trước mắt chậm rãi được kéo mở, Ishida và Sasaki cúi người chào người vừa xuất hiện. “Đột nhiên tới thăm thế này, thật sự rất xin lỗi bà.” Vì đây là cuộc điều tra riêng tư, Ishida đã kiềm chế bản năng muốn rút thẻ ngành ra, “Chúng cháu muốn hỏi thăm bà một chút về chuyện của nhà Murakami ở bên cạnh ạ.” Người ra mở cửa là một cụ bà với tấm lưng còng rạp, bà lững thững bước từng bước nhỏ tới mở cổng cho họ, từ khuôn miệng nhăn nheo cất lên chất giọng địa phương vùng Kyushu đặc sệt: “Ái chà, ông Murakami mất từ lâu rồi mà. Có chuyện gì xảy ra thế các chú?” “Dạ, chúng cháu muốn hỏi về cháu ngoại của ông Murakami, anh Kiryu Touma. Không biết bà có biết anh ấy không ạ?” Sasaki đứng bên cạnh bổ sung thêm. “Touma sao?” Cụ bà nỗ lực ngước đầu nhìn hai người đàn ông, cố sức rướn đôi mí mắt đang sụp xuống, “Touma nó làm sao?” Ishida nói: “Một người bạn cũ của Touma nhờ chúng cháu tìm tung tích của anh ấy ạ. Nếu bà có thể cung cấp cho chúng cháu vài manh mối về anh ấy, dù là chuyện nhỏ nhặt nhất thôi, thì cũng là giúp chúng cháu một ân huệ lớn rồi.” Gương mặt anh nở một nụ cười đúng mực của người làm nghề dịch vụ, thu lại khí chất sắc bén của một cảnh sát hình sự, nỗ lực đóng vai một thám tử tư. “Ai cơ?” Cụ bà cảnh giác liếc nhìn hai người. “Là một người Trung Quốc ạ.” Ishida trả lời dứt khoát không chút do dự, mắt cũng chẳng chớp lấy một cái. “À, là cậu ta sao!” Cụ bà thốt lên đầy cảm thán, cơ mặt cũng giãn lỏng ra. Bà nói tiếp: “Touma chắc giờ vẫn đang ở Tokyo chứ nhỉ. Nó có để lại địa chỉ nơi ở, tôi sợ nhà mình bừa bộn quá lại để thất lạc đâu đó, nên đều đặt cả ở trong phòng nó rồi. Hai chú đợi một lát, tôi đi lấy chìa khóa nhà bên đó.” Nói đoạn, cụ bà lững thững bước chân tập tễnh quay vào trong nhà. Chỉ một lát sau bà đã trở ra, tay nắm chặt một chùm chìa khóa nhỏ. “Kể từ khi ông Murakami qua đời, tôi vẫn thay họ trông nom vườn tược. Touma năm nào lễ tết cũng về đây ở, đi tảo mộ cho ông bà ngoại rồi dọn dẹp sân vườn. Lúc nó ở đây toàn giúp tôi làm việc thôi, đúng là một đứa trẻ ngoan.” Cụ bà vừa nói vừa dẫn đường cho họ. Bà mở cổng nhà Murakami một cách thuần thục, rồi bước vào mở cánh cửa lùa của gian nhà chính. Trong sân cỏ dại mọc um tùm, thế nhưng mặt đất lại sạch bóng, không hề thấy lá rụng. Có thể thấy cụ bà tuy không còn sức để cắt tỉa cây cối trong vườn, nhưng vẫn tận tâm quét tước sân nhà rất kỹ lưỡng. Sasaki dừng bước nơi cổng vườn, lại lùi về sau vài bước, chăm chú quan sát từ trên xuống dưới một hồi. Cậu đột ngột kêu lên: “Chính là chỗ này!” “Gì cơ?” Ishida quay đầu lại. “Đây này! Đây chính là nơi bức ảnh đó được chụp.” Sasaki như một đứa trẻ vừa tìm thấy kho báu, phấn khích vung vẩy cánh tay. Ishida ngước đầu nhìn ngôi nhà cổ kính. Cụ bà đã mở xong cánh cửa lùa của ngôi nhà, đang đứng trước cửa đợi họ. Hai người nhanh chóng bước tới, lần lượt lách mình vào bên trong gian phòng tối om. Một mùi ẩm mốc của nơi lâu ngày thiếu hơi người xộc thẳng vào mũi, Ishida không kìm được mà khẽ nhíu mày. Anh tiến lên vài bước, lại gần cụ bà, cung kính hỏi: “Lần cuối cùng bà gặp Kiryu Touma là khi nào ạ?” “Tết năm kia.” Cụ bà bật đèn điện, bước từng bước nhỏ tiến về phía cuối dãy hành lang âm u, những ngón tay gầy guộc như cành cây khô móc vào vòng chìa khóa. Theo mỗi bước bà đi, những chiếc chìa khóa lại va vào nhau tạo nên tiếng “leng keng” lanh lảnh. Sasaki tiếp tục hỏi: “Lúc đó Touma có biểu hiện gì khác thường không bà?” “Khác thường ư? Không có đâu, không hề.” Cụ bà liên tục lắc đầu, thái độ chắc nịch. Bà dẫn họ tới căn phòng nằm sâu nhất trong hành lang, kéo cánh cửa lùa ra, “Đây là phòng của Touma. Hồi lễ Obon (Vu Lan) tháng Tám năm ngoái, Touma còn gọi điện xin lỗi tôi, bảo là nó không về được. Cũng đúng thôi, chắc nó đang bận rộn chuyện đi du học.” Ishida đang bước vào phòng bỗng khựng lại, anh quay đầu nhìn cụ bà: “Du học ở đâu ạ?” “Trung Quốc đấy. Trung Quốc.” Cụ bà lặp lại hai lần, “Lần trước về đây, Touma bảo với tôi rằng nó đã nhận được giấy báo trúng tuyển của một trường đại học bên Trung Quốc, vốn định tháng Chín năm ngoái sẽ đi du học. Chỉ là hợp đồng làm việc ở sở thú vẫn còn kéo dài đến tháng Tư năm nay, nên nó đành phải làm thủ tục bảo lưu nửa năm.” Cụ bà vừa nói vừa bước vào trong phòng, mở ngăn kéo lấy ra một cuốn sổ nhỏ, “Có rồi, có rồi. Ở đây này.” Ishida vội vàng bước tới, nhanh mắt liếc nhìn vào đó. Trong sổ ghi hai địa chỉ, một cái chính là địa chỉ nơi ở của Kiryu Touma tại Tokyo, địa chỉ còn lại được viết bằng chữ cái Latinh, trông giống như phiên âm Pinyin. Bên dưới địa chỉ còn ghi một dãy số, không phải số điện thoại của Nhật Bản. Ishida lập tức ghi nhớ nhanh trong đầu. “Bây giờ là giữa tháng Ba, nó chắc vẫn còn ở địa chỉ này chứ nhỉ. Ở đây có số điện thoại di động của nó này. Các chú muốn liên lạc với nó thì phải khẩn trương lên, tháng Tư này Touma của chúng tôi bay rồi đấy.” Cụ bà đưa tờ giấy cho Ishida xem, đồng thời nhiệt tình hỏi han: “Cậu Lâm vẫn khỏe chứ?” Ishida phản ứng cực nhanh, anh hiểu “cậu Lâm” trong lời cụ bà chính là chàng thanh niên trong ảnh. Anh vội vã gật đầu đáp: “Vâng, anh ấy khỏe lắm ạ. Chính anh ấy đã bày tỏ với chúng cháu là rất muốn được gặp lại Touma.” “Đúng thế nhỉ. Cậu Lâm từng ở lại đây mấy ngày. Cậu ta với Touma trông thân thiết lắm. Thật tiếc quá, nghe Touma kể là sau khi cậu ta về nước thì mất liên lạc luôn.” Cụ bà lầm bầm kể lể. Ishida khẽ cười một tiếng, hỏi: “Thật là một cái duyên kỳ diệu. Không biết hai người họ quen nhau thế nào bà nhỉ?” “Ái chà~ Cậu Lâm không kể với các chú sao?” “Chúng cháu thường không can thiệp sâu vào thông tin của người ủy thác, bao gồm cả lý do ủy thác ạ.” Ishida nói, “Nhưng mà là con người thì… ai chẳng có lòng hiếu kỳ. Phải không bà?” “Nghe bảo họ tình cờ gặp nhau trong một chuyến du lịch. Thằng bé Touma hồi đó tiếng Anh giỏi lắm, nó từng muốn đi du học ở các nước Âu Mỹ cơ. Thế nhưng kể từ sau khi gặp cậu Lâm, nó chỉ nhất mực muốn sang Trung Quốc nuôi gấu trúc thôi. Đáng yêu không cơ chứ?” Cụ bà bưng miệng cười, “Thằng bé vừa ôn thi đại học, vừa nỗ lực tự học tiếng Trung. Khá lắm phải không? Nghe nói chính vì Touma biết tiếng Trung, có thể giao tiếp với các chuyên gia động vật đến từ Trung Quốc, nên vừa tốt nghiệp là nó đã được vào làm việc tại nhà gấu trúc của sở thú ngay.” Ishida gật đầu, mỉm cười phụ họa: “Hóa ra là vậy.” Trong lúc họ trò chuyện, Sasaki im lặng quan sát kỹ lưỡng mọi đồ vật trong phòng. Thấy nấn ná đã đủ lâu, Ishida kiếm cớ: “Để cháu chép lại cái địa chỉ ạ.” Rồi nhanh tay bí mật ghi lại cả cái địa chỉ bằng tiếng Anh kia. Hai người khách sáo cảm ơn, cúi mình chào từ biệt cụ bà nơi cổng vườn rồi rảo bước về phía nhà ga. “Trong giá sách có rất nhiều sách và tranh ảnh về gấu trúc, còn có cả giáo trình tiếng Trung nữa.” Sasaki vừa bước nhanh vừa báo cáo với Ishida, “Cụ bà nói đúng, Touma quả thực rất muốn sang Trung Quốc.” “Ừ.” Ishida đáp khẽ, sắc mặt trở nên u ám, “Là chúng ta sơ suất quá, lại hoàn toàn không chú ý đến việc Kiryu Touma đã có visa Trung Quốc.” Họ đi bộ về tới nhà ga, tìm một chiếc ghế băng ngồi xuống. Ishida rút sổ tay ra, nhanh chóng viết lại địa chỉ và số điện thoại đã ghi nhớ. “Sasaki, cậu nghĩ sao?” Ishida nắm cây bút, dùng ngón tay khẽ xoa xoa trán mình. Sasaki hít một hơi thật sâu rồi nói: “Em đã điều tra về ngôi trường quốc tế mà Touma từng thi đỗ. Ngôi trường đó yêu cầu điểm tiếng Anh rất cao, điều kiện nhập học là TOEIC trên 800 hoặc TOEFL trên 70 điểm. Trường trung học công lập ở địa phương không thể có năng lực giảng dạy tiếng Anh mạnh đến thế. Với điều kiện gia đình của Touma, cũng thật khó hình dung anh ấy có đủ tiền để đi học thêm ở các Juku. Chắc chắn Touma đã phải nỗ lực học tiếng Anh một cách điên cuồng mới đạt được trình độ đó. Em nghĩ cụ bà nói đúng, mục tiêu trước đây của anh ấy quả thực là Âu Mỹ. Thế nhưng kể từ sau năm 2006, Touma hoàn toàn vứt bỏ lợi thế tiếng Anh của mình để bắt đầu học tiếng Trung từ con số không. Sau đó, từng bước đi của Touma đều khiến em cảm thấy… anh ấy đang dùng cả cuộc đời mình để đuổi theo con người đó.” Ishida lại hỏi: “Cậu có vì một người tình cờ quen biết trên hành trình du lịch mà làm đến mức này không?” Sasaki ngần ngại một lát, rồi khẽ lắc đầu: “Em không làm được.” Ishida mạnh bạo thở hắt ra đằng mũi, ngả người ra sau tựa vào lưng ghế băng, chậm rãi duỗi thẳng đôi chân. Anh ngước mặt lên, vừa khéo nhìn thấy cây hoa anh đào phía đối diện bên đường. Hoa anh đào đang độ nở rộ, che lấp ngọn đèn đường cũ kỹ khiến ánh đèn thấp thoáng lúc ẩn lúc hiện. “Trước đây tôi vẫn luôn bận lòng về những lời cô Takahashi đã nói. Tại sao Touma phải luôn mang theo bức ảnh chụp chung bên mình, tại sao anh ấy lại bảo chàng thanh niên đó là vị thần từng cứu rỗi mình, tại sao kể từ đó về sau anh ấy cứ mãi chờ đợi người đó.” Ishida nhìn cây hoa anh đào, điềm tĩnh nói: “Mãi cho đến vừa rồi, tôi chợt nhớ ra một chuyện.” “Ở khu vực Shinjuku và Shibuya tại Tokyo, thường tập trung một nhóm những trẻ vị thành niên mất nơi nương tựa vì bạo hành gia đình, nghèo đói hoặc nhiều lý do khác. Trong đó, một số thiếu nữ sẽ đăng bài trên mạng để tìm kiếm sự giúp đỡ từ người lớn, hy vọng đối phương có thể mời một bữa cơm, hoặc cung cấp một chỗ ngủ qua đêm. Trên các nền tảng mạng xã hội, họ tự gọi mình là “Thiếu nữ đợi Thần” còn người cung cấp sự giúp đỡ chính là Thần của họ. Đương nhiên, những kẻ đó căn bản chẳng cung cấp sự giúp đỡ gì cả. Đó chỉ là một hình thức giao dịch t*nh d*c biến tướng mà thôi. Nhưng nếu cách gọi đối phương là ‘Vị thần’ của Kiryu Touma cũng bắt nguồn từ đây…” Sasaki ngoắt đầu sang nhìn Ishida: “Vậy thì nơi họ gặp nhau không phải là ở Hokkaido, mà là ở Tokyo sao?” Ánh mắt Ishida dán chặt vào cây hoa anh đào: “Thời điểm Lâm Huống Dã tới Hokkaido vừa khéo chính là ngày Sato Daiki bị sát hại. Nếu họ thực sự gặp nhau ở Tokyo, vậy thì Kiryu Touma không hề có chứng cứ ngoại phạm. Nếu suy luận như vậy, mọi điểm bất thường trong vụ án tám năm trước, cũng như cái thóp mà Kiryu Yuto nắm giữ đều có thể giải thích được rồi.” Sasaki vô thức mím chặt môi, lặng thinh nhìn Ishida, hơi thở trở nên dồn dập. Ishida vẫn nhìn thẳng phía trước, tiếp tục nói bằng giọng điệu bình thản: “Có lẽ năm đó người bị xâm hại t*nh d*c không chỉ có Shimono Mei, và người g**t ch*t Sato Daiki cũng chẳng phải là Kiryu Keiko. Mà là…” , , vn, live , vn