Chương37

Editor: Quýt Vương sầu đứt gấm (3) Khoa cấp cứu nhi chật kín người, tiếng khóc vang lên khắp nơi. Những bậc phụ huynh với gương mặt lo âu đi tới đi lui, khung cảnh hỗn loạn và rối ren như một ca phẫu thuật mất kiểm soát. Nhâm Cẩm Hoan vừa đợi kết quả xét nghiệm vừa dỗ dành con trai của Văn Diên. Thời gian trôi qua từng phút, anh nhìn đồng hồ trên tường, đã hơn nửa tiếng đồng hồ. Theo sự chuyển động của kim phút, cảm giác sốt ruột ngày càng dâng cao. Cuối cùng cũng đến lượt gọi số, bác sĩ thông báo Steven bị viêm ruột thừa cấp, cần phải truyền dịch. Anh sững người, vô thức hỏi phải truyền bao lâu. Bác sĩ in hóa đơn thanh toán, trả lời ba chai, rồi dặn thêm là có thể phát sốt, nhớ chú ý trông chừng, nói xong thì hối hả gọi người tiếp theo. Không khí phòng khám vô cùng áp lực và căng thẳng, mặt mũi Steven xanh mét, mồ hôi vã ra như tắm. Thấy tình hình như vậy, Nhâm Cẩm Hoan không còn tâm trí đâu mà nghĩ ngợi chuyện khác, anh nhanh chóng làm thủ tục rồi báo cáo tình hình cho Văn Diên. Sau khi sắp xếp cho Steven xong, anh mở điện thoại lần nữa, lúc này đã cận kề mốc thời gian muộn nhất mà anh dự tính sẽ rời đi. Nhưng khi nhận được tin nhắn trả lời của Văn Diên rằng phải hai tiếng nữa y mới về đến Bắc Kinh, anh biết kế hoạch ngày hôm nay của mình không còn cách cứu vãn. Nhâm Cẩm Hoan nhíu mày, cố bình tĩnh lại rồi quay về phòng bệnh. Anh mở khung chat với Kim Hướng Đường, soạn xong tin nhắn giải thích nhưng chần chừ mãi không ấn nút “Gửi”. Khoảnh khắc bác sĩ thông báo kết quả, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu anh không phải là tính khẩn cấp của bệnh tình đứa trẻ, mà chỉ là liệu mình có thể rời đi đúng giờ hay không. Khi tỉnh táo lại, tâm lý kia ít nhiều tạo áp lực lên đạo đức của anh. Đến khi anh thuận theo lý trí và đạo đức để lo liệu xong xuôi mọi việc, cõi lòng lại không thấy bình yên chút nào. Năm phút, ba phút, một phút… Anh nhìn chằm chằm con số trên màn hình, cố chấp đợi đến giây cuối cùng mới thu hồi triệt để chút hy vọng cuối cùng. 9 giờ tối, Văn Diên vội vã chạy đến bệnh viện, con trai y lúc này đã ổn định. Nhâm Cẩm Hoan dặn dò những lưu ý của bác sĩ và đưa hóa đơn, sau đó không nán lại thêm. Khi anh ra khỏi cổng và tới tiệm tạp hóa đối diện bệnh viện, Văn Diên chạy đuổi theo phía sau, liên tục nói cảm ơn và xin lỗi. Dù chỉ nhận lại một câu “Không có gì”, y vẫn cảm nhận rõ thái độ xa cách từ đối phương. Hộp đèn phía trước tiệm tạp hóa tỏa ra ánh sáng trắng lạnh lẽo, bóng tối của tòa nhà nuốt chửng phần lớn thân hình của hai người. Cách nhau chỉ vài bậc thềm ngắn ngủi, nhưng Văn Diên lại cảm thấy mình không thể tiến lại gần thêm bước nào nữa. Cảm giác gượng gạo bao trùm không gian, y nuốt nước bọt, cố tìm lời lấy lòng, tôi quên mất, cậu vẫn chưa ăn tối đúng không, có muốn mua gì không, tôi mời. Nói xong câu đó, Văn Diên chủ động bước vào trong trước, giống như trốn tránh bầu không khí ngột ngạt lúc này. Nhâm Cẩm Hoan chọn vài chiếc bánh sandwich và một ít đồ ăn chín, ngoài ra không cần thêm gì khác. Đi qua từng kệ hàng, anh uể oải ngước lên, thoáng thấy Văn Diên đứng cạnh quầy thu ngân. Đối phương đang dáo dác tìm kiếm bóng dáng anh, song ánh mắt hai người không chạm nhau, một cảm giác mệt mỏi bỗng dâng lên trong lòng. Trong khoảng thời gian chờ đợi ở bệnh viện, anh suy nghĩ rất nhiều chuyện. Về cách bản thân duy trì từng mối quan hệ trước đây, về những người như Văn Diên, về Kim Hướng Đường. Vì những toan tính mang tính thực tế, sự cân bằng lợi ích trong các mối quan hệ xã giao chẳng qua đều là bước đệm để dọn sẵn đường lui cho mình, trở thành một phần tích lũy tài nguyên cho tương lai. Cũng chính vì điều đó, ngay cả khi nhận ra một vài mối quan hệ đã biến chất, anh vẫn có thể vờ như không thấy mà tiếp tục duy trì. Nhưng hôm nay, vào khoảnh khắc tin nhắn được gửi đi, anh bỗng cảm thấy tất cả ý nghĩa phía sau những điều đó không còn rõ nét nữa, ngược lại chúng biến thành xiềng xích, chỉ để lại sự mệt mỏi rã rời. Tiếng tít tít của máy quét mã vạch vang lên. Sau khi Văn Diên thanh toán, một bao thuốc lá Parliament bất ngờ được đặt lên quầy thu ngân. Người bên cạnh tự mình thanh toán khoản đó, Văn Diên ngẩn người, quay sang thì đối phương đã sải bước ra khỏi cửa tiệm. Nhâm Cẩm Hoan xé vỏ bao thuốc, ánh đèn đường kéo dài chiếc bóng của người phía sau đến tận chân anh. “Tiểu Cẩm, sao cậu lại… Tôi không biết cậu cũng biết hút thuốc đấy.” Văn Diên gượng cười, cố làm cho giọng điệu nghe như tán gẫu bình thường. Nhâm Cẩm Hoan quay đầu, trả lời đơn giản: “Gần đây mới hút, chỉ thỉnh thoảng châm một điếu.” Văn Diên thả lỏng nét mặt: “Trước đây tôi chưa từng thấy cậu có thói quen này nên hơi ngạc nhiên, cảm giác cậu…” Nói được một nửa, y khựng lại, không biết dùng từ thế nào cho thích hợp. Nhâm Cẩm Hoan cúi đầu cười khẽ, dù đêm tối khó lòng nhìn rõ từng nét mặt của đối phương, nhưng anh thừa biết câu nói bị bỏ lửng kia là gì, nên tiếp lời: “Cảm giác tôi rất xa lạ, khác hẳn với ấn tượng từ trước đến nay của anh về tôi, đúng không?” Văn Diên há miệng nhưng không biết trả lời ra sao. Y nhớ lại lời hứa hẹn trong điện thoại lúc nãy, khi đó vì tình thế cấp bách nên y không kịp cân nhắc sự ngỡ ngàng trong lòng. Giờ đây ngẫm lại, y bỗng nhận ra cấp dưới từng làm việc chung với mình này mang lại cảm giác xa cách tột cùng. Trong mắt y, trước giờ đối phương luôn ngoan ngoãn và dịu dàng, hiếm khi thể hiện tính công kích. Vậy mà lúc này, tâm thế cấp trên cấp dưới do công việc tạo nên đang âm thầm đảo ngược, người nắm thế chủ động trong cuộc trò chuyện này không phải y, mà là Nhâm Cẩm Hoan. Nhâm Cẩm Hoan nhìn y một lát, sau một thoáng trầm tư, anh bình thản lên tiếng: “Anh Diên, thực ra tôi hiểu tâm tư của anh từ lâu rồi.” Văn Diên sững sờ, cảm giác kỳ vọng lẫn thấp thỏm đồng thời dâng lên, gượng cười hỏi: “Vậy… cậu nghĩ thế nào?” Nhâm Cẩm Hoan bước ra khỏi vùng sáng của ánh đèn đường, đi dọc theo vỉa hè, chậm rãi hồi tưởng: “Hai năm qua anh đối xử với tôi rất tốt, dù là trong công việc hay cuộc sống, anh đều giúp đỡ và cho tôi không ít cơ hội. Tôi rất biết ơn anh, vì vậy, với tư cách là cấp dưới, tôi cố gắng hết sức báo đáp anh trong phạm vi khả năng của mình.” Vậy còn ngoài điều đó ra thì sao, ánh mắt Văn Diên đuổi theo anh, nhưng rất nhanh sau đó, sự im lặng của đối phương đã tuyên bố câu trả lời, ngoài điều đó ra, không thể cho thêm gì nữa. “Có phải vì thân phận cấp trên này không?” Văn Diên hỏi, nếu câu trả lời là “phải” thì lời từ chối này vẫn còn một chút hy vọng. Nhâm Cẩm Hoan thở dài, anh biết y muốn nghe câu trả lời thế nào, quay mặt đi, từ từ nói: “Thực ra tôi gặp được một người mà mình rất thích. Người đó không phải là anh.” Nói xong câu đó, anh như trút được gánh nặng. Văn Diên kinh ngạc nhìn anh, lặng người rất lâu, cuối cùng đè nén mớ cảm xúc hỗn độn trong lòng, hỏi: “Chuyện từ bao giờ?” Nhâm Cẩm Hoan dửng dưng đáp: “Anh Diên, việc ranh giới cá nhân bị xâm phạm khiến tôi cảm thấy không thoải mái. Anh không có quyền hỏi tôi câu này.” Lời nói đến mức này đồng nghĩa với việc anh chuẩn bị sẵn tâm lý từ bỏ việc duy trì mối quan hệ này. Dù không cam tâm đến mấy, Văn Diên cũng không thể tiếp tục gặng hỏi sâu hơn. Chỉ là việc có người đến trước trong chuyện tình cảm là điều khiến một người đàn ông khó lòng buông bỏ, y muốn biết bản thân đã thua đến mức độ nào. “Đơn giản chỉ là vì người đó thôi sao?” Y muốn xác nhận một lần nữa, hy vọng có thể nghe thấy một câu trả lời khác. Trên đường phố, xe cộ qua lại nườm nượp, tiếng còi xe kéo dài lê thê. Nhâm Cẩm Hoan nhìn phía xa, nhìn dòng xe cộ nối đuôi nhau chạy mãi không dứt, anh không trả lời thẳng mà nở một nụ cười tự giễu: “Nói thật lòng, tôi cũng không biết mình có thể tiếp tục với anh ấy được bao lâu. Thậm chí có thể nói mối quan hệ này tồn tại rất nhiều điều không chắc chắn, rồi sẽ có một ngày đi đến giới hạn. Nhưng kể cả như vậy, tôi vẫn sẵn lòng phung phí thời gian vào đó, muốn ở bên anh ấy mỗi ngày, được giây nào hay giây ấy, được ngày nào hay ngày ấy.” Nói đến đây, ánh mắt anh sáng lên, giọng điệu thêm vài phần ấm áp: “Nếu là trước đây, có lẽ tôi không thể nào tin bản thân lại làm ra những chuyện không màng đến hậu quả như thế này. Nhưng đây thực sự là suy nghĩ hiện tại của tôi. Tôi thích anh ấy, cũng thích bản thân mình khi ở bên anh ấy.” Buổi biểu diễn tại nhà hát đi đến hồi kết và hạ màn một cách hoàn hảo. Đây là buổi văn nghệ do trường đại học tổ chức nhằm tuyên dương các giáo sư xuất sắc. Kim Hướng Đường lên sân khấu tặng hoa cho mẹ mình. Trong lúc ba người vừa nói vừa cười, bà Kim ngó nghiêng xung quanh rồi thuận miệng hỏi: “Ơ, chẳng phải con bảo sẽ dẫn một người bạn đến sao, người đâu rồi?” “Cậu ấy có việc gấp, hôm nay tạm thời không đến được ạ.” Ông Kim chú ý đến sắc mặt của con trai, khéo léo chuyển sang một chủ đề mới, hướng câu chuyện sang việc tìm quán ăn tối. Bà Kim thấy ánh mắt của chồng nên tinh ý không gặng hỏi thêm. Kim Hướng Đường tự lái xe về, bản đồ định vị đang báo tình trạng giao thông xung quanh. Khi bị kẹt lại giữa đường, hắn mới rảnh tay thở hắt một hơi, không còn vẻ thoải mái như lúc ở trước mặt ba mẹ nữa. Xe cộ bên ngoài xếp thành hàng dài im lìm không nhúc nhích. Hắn mở khung chat, nhìn lại dòng tin nhắn cuối cùng, bấy giờ mới cảm nhận được nỗi mất mát hiếm thấy trong đời, giống hệt như tình cảnh tiến thoái lưỡng nan ngoài cửa sổ xe lúc này, mỗi lúc một dữ dội hơn. Có lẽ vì mọi chuyện không diễn ra như ý muốn, hoặc là vì sự thất hứa của đối phương đến từ Văn Diên, cũng có thể tất cả những điều đó không phải bản chất cốt lõi… Khi nhận được lời giải thích, thực ra hắn hoàn toàn có thể thấu hiểu, huống hồ đối phương không biết sự sắp xếp của hắn, hắn không đến mức vì chuyện trớ trêu này mà hiểu lầm một người ở chung sớm chiều. Lý trí và sự suy xét thấu đáo giúp hắn dẹp bỏ thứ cảm xúc ấy. Thế nhưng, nếu chỉ dừng lại ở đó thì đã tốt. Trong suốt khoảng nghỉ giữa buổi biểu diễn, trong bữa cơm cùng ba mẹ, và trên đoạn đường tắc nghẽn này, một ý nghĩ mãnh liệt hơn cứ bám riết lấy hắn, hắn muốn xác nhận, muốn gặp đối phương, muốn lập tức nhìn thấy đối phương ngay lúc này. Kim Hướng Đường tựa vào ghế, nhìn đèn tín hiệu phía xa, không khác gì một tầng kết giới khiến hắn không cách nào đi qua. Giữa sự giày vò của tình cảm, ai nấy đều giống như thú dữ bị sập bẫy, dốc sức vẫy vùng, hắn cũng không ngoại lệ. Nhâm Cẩm Hoan bước ra khỏi thang máy ở tầng 10, tiến đến gõ cửa nhà Kim Hướng Đường xem đối phương về chưa, nhưng không có ai trả lời, đành phải quay về căn nhà của mình. Vừa bước vào huyền quan, đèn tường đã bật sẵn. Anh nhìn vào trong, giữa phòng khách nửa sáng nửa tối, Kim Hướng Đường đang cúi đầu ngồi trên sofa. Nghe thấy động tĩnh, hắn như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, ngẩng đầu lên, thẫn thờ nhìn anh. Nhâm Cẩm Hoan thấy hắn vẫn mặc bộ quần áo lúc ra ngoài, chìa khóa xe cũng nắm chặt trong tay, giống như từ lúc bước vào đến giờ vẫn giữ nguyên tư thế ấy. Anh quan tâm hỏi: “Anh về từ lúc nào thế, ăn gì chưa? Tôi mua ít đồ ăn, anh có muốn…” Lời còn chưa dứt, đối phương kéo mạnh anh vào lòng, bóp lấy cằm rồi hôn tới tấp, vô cùng thô bạo. Nhâm Cẩm Hoan lảo đảo lùi lại mấy bước, cho rằng hắn muốn làm chuyện đó. Toàn bộ đồ ăn trong túi rơi tung tóe xuống sàn nhà, anh vừa cẩn thận chú ý vị trí đặt chân, vừa giãy giụa bảo hắn đợi một chút. Thế nhưng Kim Hướng Đường không dừng lại, mãi cho đến khi bị đè nghiến lên bàn ăn, cảm giác đau nhói do bị cắn truyền đến từ vùng cổ, Nhâm Cẩm Hoan mới sực tỉnh. Trước đây khi làm chuyện đó, hai người đều cố gắng tránh để lại dấu vết trên cổ, nhưng lúc này, anh nhận ra trạng thái của đối phương không giống ngày thường. Nghĩ đến chuyện mình lỡ hẹn, bàn tay định đẩy ra dần buông xuống. Nhưng cơn đau không kéo dài quá lâu, Kim Hướng Đường từ từ dừng lại, gục đầu vào cổ anh, tiếng th* d*c dồn dập như đang cố gắng lấy lại bình tĩnh. Nhâm Cẩm Hoan luồn tay v**t v* sau gáy đối phương, hỏi: “Anh ổn chứ?” Kim Hướng Đường từ từ ngẩng đầu lên, nhìn người dưới thân chăm chú. Nhâm Cẩm Hoan cảm nhận được sự phức tạp trong ánh mắt ấy, cùng hắn trải qua khoảng lặng dài đằng đẵng này. Cuối cùng, đối phương nhắm mắt, dịu dàng nói một câu: “Xin lỗi.” Kim Hướng Đường buông anh ra, bước đến phòng khách, cúi xuống nhặt từng món đồ ăn vương vãi trên sàn. Trong đó có một phần cháo ăn liền, hắn cầm trên tay, bất động một lát, rồi dùng giọng điệu như ngày thường nói: “Giúp tôi đun ít nước, tôi thấy hơi đói.” Mùi thơm của nước dùng phảng phất nơi cánh mũi, Nhâm Cẩm Hoan lấy vài món rau ăn kèm từ tủ lạnh ra rồi ngồi xuống bên cạnh Kim Hướng Đường, bâng quơ nói dăm ba câu chuyện phiếm. Bầu không khí có phần dịu đi. Đến khi ăn gần xong, anh hỏi hắn buổi biểu diễn có gì hay không, Kim Hướng Đường kể lại chi tiết các tiết mục, anh vừa nghe vừa mỉm cười phụ họa. Sau đó, anh dọn dẹp bát đĩa mang vào bếp, cảm giác nhẹ nhõm của vài giây trước lập tức biến mất. Anh biết tâm trạng của đối phương vẫn chưa thực sự trở lại bình thường, hắn cần không gian riêng cho cảm xúc của mình. Dưới ánh đèn tĩnh mịch, Kim Hướng Đường buông một tiếng thở dài khe khẽ. Ban nãy sau khi vào nhà, trải qua một hồi tự vấn bản thân, hắn vốn đã tự hòa giải được với chính mình và tìm lại sự điềm tĩnh. Tuy nhiên vào khoảnh khắc đối phương xuất hiện, mọi lý trí lập tức tan thành mây khói, thứ cảm xúc cảm tính và lòng h*m m**n chiếm hữu vốn bị dập tắt lại trỗi dậy một lần nữa. Hắn nghĩ thầm, không ngờ bản thân mình cũng có lúc như thế. Nghĩ lại mọi chuyện, sự sắp xếp ngày hôm nay quả thực có phần bốc đồng. Hắn hiểu rõ mối quan hệ hiện tại của hai người không có tư cách để làm việc này. Ngày hắn phải quay về Mỹ đang cận kề, sự ràng buộc tình cảm quá sâu sắc đối với cả hai người đều trở thành gông xiềng. Vậy thì tại sao hắn vẫn nảy sinh ý nghĩ vượt ngoài tầm kiểm soát của lý trí? Hắn nhìn bóng lưng đang bận rộn trong phòng bếp, bóng người dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo luôn mang nét cô đơn. Hắn nhớ lại tình cảnh ngày hôm ấy, rất muốn nói với đối phương, khi nghe thấy cậu gọi điện thoại cho mẹ, tôi cảm thấy cậu đang bất an, muốn ở bên cạnh cùng cậu trải qua cuối tuần thật trọn vẹn, muốn dẫn cậu tới gặp gia đình tôi. Nhưng dưới sự kiên định của lý trí, hắn vẫn không thốt ra những lời ấy. Có lẽ vì không muốn gia tăng gánh nặng tình cảm cho đối phương, cũng có lẽ vì ngày hôm nay không phải một thời điểm thích hợp. ~Hết chương 37~ , , vn, live , vn