Chương25

Editor: Quýt Tơ lòng vấn vương (3) Nhìn thú bông đủ màu sắc chất thành đống trong góc phòng khách, thói quen giữ ngăn nắp của Nhâm Cẩm Hoan lại trỗi dậy. Trong khi các công ty công nghệ khác ưa chuộng tặng áo thun đồng phục thì Aladdin lại thích tặng thú bông. Dù là ngày lễ, các hoạt động lớn nhỏ hay bốc thăm tất niên, thú bông luôn là “khẩu phần cố định” trong gói phúc lợi của nhân viên. Từ lúc vào làm đến nay, anh đã tích lũy được gần hai chục con, để ở nhà rất tốn diện tích. Công viên trong khu chung cư có một tủ quyên góp, quanh đây cũng có nhiều gia đình có trẻ nhỏ. Nhâm Cẩm Hoan chọn mấy con cỡ vừa và nhỏ, đóng gói lại rồi nhét tất cả vào trong. Qua lớp cửa kính cường lực trong suốt, đám thú bông trông như đang chen chúc trên tuyến tàu điện ngầm số 4 ở Bắc Kinh vào giờ cao điểm, chật chội đến mức không một khe hở. Con cá mập bị ép chặt vào cửa tủ, nó nhìn anh đầy vẻ tội nghiệp, nhưng Nhâm Cẩm Hoan không mủi lòng. Ngày thứ bảy rảnh rỗi, Nhâm Cẩm Hoan dọn dẹp nhà cửa từ trong ra ngoài một lượt. Xong xuôi thì đã sang chiều, lúc nằm nghỉ trên giường, anh lướt thấy ảnh của Tào Húc đăng trên bảng tin, định vị tại sân bay quốc tế Thủ đô. Trong ảnh, Kim Hướng Đường chỉ lộ một phần góc nghiêng, tính toán thời gian thì khoảng hai tiếng nữa là về tới nơi. Người này dù là lúc đi hay lúc về đều im hơi lặng tiếng, anh toàn phải góp nhặt dấu vết của hắn qua lời kể của người khác. Nhâm Cẩm Hoan cảm thấy việc kết bạn với cả hai tài khoản của hắn đúng là lãng phí tài nguyên ảo. Anh vứt điện thoại sang một bên rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay, cho đến khi bị đánh thức bởi một cuộc gọi. “Bây giờ cậu có ở nhà không?” Đầu dây bên kia hỏi. Vẫn là cách mở đầu bình thản, vẫn là giọng nói quen thuộc ấy, nhưng Nhâm Cẩm Hoan ngẩn ngơ mất vài giây. Anh nhìn lại ảnh đại diện trên màn hình theo bản năng, không nghe nhầm, đúng là kẻ lãng phí tài nguyên kia. Kim Hướng Đường đợi mãi không thấy trả lời, “Alo” thêm mấy tiếng. “Anh… về rồi à?” Nhâm Cẩm Hoan ngập ngừng hỏi. Trong sự ngập ngừng ẩn chứa đôi chút căng thẳng, anh cảm thấy mình giống như một người đứng trên sân khấu biện luận mà bỗng dưng quên hết bản nháp trong đầu – một trải nghiệm mới mẻ và hiếm hoi. “Tôi vừa đến cổng khu chung cư, chưa lên nhà.” Kim Hướng Đường đáp. Nhâm Cẩm Hoan đi ra ban công nhìn xuống dưới nhưng không thấy ai, “Anh đang ở đâu?” “Cậu xuống đây đi rồi tôi nói cho.” Giọng hắn có phần đắc ý. Còn bày đặt úp úp mở mở. Nhâm Cẩm Hoan thầm cằn nhằn trong lòng, nhưng khóe môi lại cong dần lên. Thang máy đi xuống từng tầng, anh nhìn chằm chằm con số màu đỏ hiện trên bảng điện tử, nghĩ thầm cách mở đầu của người này không bài bản chút nào. Nếu như mọi khi, hắn gọi một tiếng “thầy Tiểu Cẩm” thì anh đã lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng tiếp chiêu, chứ không đến mức bị hẫng một nhịp như lúc này. Anh cảm thán, đúng là ứng với câu nói kinh điển – chiêu thức biến hóa vạn phần cũng không bằng không có chiêu gì. Sau khi xuống tầng, Nhâm Cẩm Hoan hỏi địa điểm, nhưng Kim Hướng Đường chỉ nói phương hướng, rồi chỉ dẫn anh như một cái máy định vị, nhất quyết không chịu lật bài. Đi được nửa đường, đầu dây bên kia vang lên tiếng xoa quân bài mạt chược, anh lập tức đoán ra đáp án, tắt luôn “máy định vị bằng người” rồi đi thẳng tới đích. Trong công viên của khu chung cư có nhiều bàn đá, vì thế nơi này trở thành sòng bài lộ thiên của các cụ ông cụ bà. Lúc Nhâm Cẩm Hoan đi tới, có mấy đứa trẻ đang chơi trượt patin, vài người dân dắt chó đi dạo, hàng cây bách xanh mướt mọc san sát, được cắt tỉa thành những ngọn núi cao bằng hai tầng lầu. Anh nhìn thấy Kim Hướng Đường. Dưới ánh hoàng hôn từ từ núp sau bầu trời xanh dịu ấm áp vào mùa đông, hắn đứng bên cạnh gốc cây, tay đặt trên vali, mỉm cười với anh. Cảnh hoàng hôn dát vàng ấy thực sự rất đẹp, anh bước về phía hắn, nhưng trong đầu lại nghĩ: Sao người này kỳ quặc thế nhỉ, hắn treo toàn bộ đống thú bông anh vừa quyên góp lên cây bách, trông không khác gì một cây thông Noel. “Sao anh lại bày chúng ra thế này?” Nhâm Cẩm Hoan nhìn “cây thông Noel” kỳ quái mọc đầy thú bông kia mà không nhịn được cười, anh tò mò không biết cảm hứng của “nghệ thuật gia” vừa từ nước ngoài trở về này đến từ đâu. Kim Hướng Đường đáp: “Tôi thấy chúng bị nhốt trong tủ chật chội đến biến dạng, nên cho ra ngoài hít thở không khí.” Hắn gỡ con cá mập xuống, bảo muốn giữ lại con này. Nhâm Cẩm Hoan trêu chọc: “Đúng là cùng dòng cùng giống có khác.” “Hèn gì nó bị cậu tống góc thảm thương thế kia, tội nghiệp thật đấy…” Hắn giả vờ than thở. Nhâm Cẩm Hoan chẳng buồn đáp lời, tự mình quay về tòa nhà, Kim Hướng Đường rảo bước theo sau. Trong thang máy, anh bỗng nhớ ra điều gì đó, ghé sát vào vai áo hắn ngửi, rồi lộ ra vẻ mặt yên tâm: “Cũng may trên người anh không có mùi cà ri.” Kim Hướng Đường khó hiểu: “Tôi có bao giờ thích ăn cà ri đâu.” “Ừm, tôi biết.” “Sao cậu biết?” “Thì tôi biết thôi.” “Nhưng tôi không biết.” “Anh không cần biết vì sao tôi biết.” … Hai người cứ thế tiếp tục đối thoại tôi một câu, cậu một câu, cuối cùng hẹn nhau ăn tối, sau đó đến quán bida gần đó để thư giãn. Trong phòng trang trí theo phong cách công nghiệp, một chiếc đèn không hắt bóng treo ngay phía trên bàn bida, ánh sáng trắng dịu nhẹ bao trùm mặt bàn xanh mướt. Nhâm Cẩm Hoan giành được quyền khai cuộc, anh đưa năm quả liên tiếp vào lỗ, tiếc là đến quả thứ sáu hơi chệch góc nên đành tạm dừng. Kim Hướng Đường tiến lại gần, đập tay với anh một cái rồi khen ngợi: “Đánh khá đấy.” Nhâm Cẩm Hoan ngồi trên ghế sofa, nhìn hắn chỉ trong vòng hai phút đã lần lượt đánh hết bóng vào lỗ. Động tác mượt mà như nước chảy mây trôi, dứt khoát và gọn gàng, đúng là không để cho anh cơ hội phản công. Thấy mình còn phải ngồi trên ghế sofa dài dài, Nhâm Cẩm Hoan bèn tìm chuyện nói cho đỡ buồn. Anh hỏi về cuộc sống của Kim Hướng Đường ở Ấn Độ, rồi tự kể về chuyện của Giang Diệu cũng như những lời khuyên của Tần Hằng. “Thầy Tần đúng là thiên vị cậu thật, tôi cảm thấy ông ấy coi cậu như con trai ruột.” Kim Hướng Đường nói, xếp từng quả bóng vào khung tam giác. Trong ván mới, hắn đánh một cú khai cuộc khiến bóng văng tứ tung, những quả bóng màu đập vào thành bàn rồi bật lại, vài quả rơi tọt xuống lỗ. “Làm gì có chuyện đó, trong số các trưởng nhóm, thời gian quen thầy Tần của tôi là ngắn nhất.” Kim Hướng Đường im lặng một lát rồi chậm rãi nói: “Thực ra thầy Tần cũng có nỗi khổ tâm. Ông ấy và vợ vì lý do sức khỏe nên bao năm qua vẫn không có con.” Nhâm Cẩm Hoan chưa từng nghe chuyện này, anh không khỏi kinh ngạc, vô thức nhớ lại cảnh tượng ở nhà Tần Hằng hôm đó, cũng như câu “đối xử khác biệt” mà ông đã nói. Kim Hướng Đường ngẩng đầu nhìn anh, thấy anh kẹp gậy bida dưới nách, chống cằm thẫn thờ, hỏi: “Cậu vẫn còn bận lòng chuyện gì à?” Nhâm Cẩm Hoan day chân mày, nhớ lại: “Thực ra có một điểm tôi chưa nói với thầy Tần. Hồi mới sang phòng Nghiên cứu chiến lược, Giang Diệu bảo tôi đi đâu cậu ấy sẽ theo đó. Tuy là cậu ấy tự nguyện, nhưng tôi cũng có tư tâm, tôi mong cậu ấy có thể tiếp tục đi theo mình nên trong các cuộc trò chuyện, có dẫn dắt và ám chỉ một chút.” “Cậu hối hận?” Kim Hướng Đường hỏi, đồng thời đánh một cú bóng xoáy. “Chắc là vậy.” “Đối với nhân viên dưới trướng, đúng là cậu có lương tâm hơn nhiều.” Hắn vừa nói vừa thoa phấn lên đầu gậy. Nhâm Cẩm Hoan lắc đầu, hạ giọng: “Bởi vì khi phỏng vấn tuyển dụng, Giang Diệu là người đầu tiên đáp lại tôi, nên tôi không muốn cậu ấy phải hối hận vì lựa chọn ban đầu đó. Hơn nữa, tôi không muốn những người sớm tối có nhau bỗng rời khỏi cuộc sống của mình. Cảm giác như sau khi dọn khỏi căn nhà cũ từng sinh sống bao nhiêu năm, thoáng chốc mọi thứ đều trở nên trống rỗng.” Kim Hướng Đường sửng sốt, động tác thoa phấn vô thức dừng lại. Lúc này hắn đang quay lưng về phía người vừa nói chuyện, nhưng hắn có thể tưởng tượng vẻ mặt của đối phương. Sau một hồi suy nghĩ, hắn nói ra cảm nhận của mình: “Đôi khi tôi cũng tự hỏi liệu một quyết định nào đó trong quá khứ có đúng đắn hay không, nếu chọn con đường khác, liệu có kết quả tốt hơn không. Rồi tôi tự hỏi chính mình, nếu biết trước có ngày hôm nay, liệu ngày đó có làm khác đi không. Sau này tôi nhận ra dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, tôi cũng không hối hận về lựa chọn ban đầu, vì trên con đường đó, tôi không bước đi một cách vô cảm, ít nhất nó cũng để lại trong lòng tôi dấu ấn nào đó.” Hắn thong thả nói hết đoạn này, một lúc sau mới nghiêng mặt cười hỏi: “Vì thế tôi mới tin vào phán đoán của mình. Cậu thấy nhẹ lòng hơn chút nào chưa?” Trái tim Nhâm Cẩm Hoan khẽ rung động, anh nhìn theo bóng dáng hắn dưới ánh đèn. Ánh sáng và bóng tối đan xen, rực rỡ đến mức khiến nội tâm dâng lên những đợt sóng nhấp nhô, chẳng biết làm sao để phẳng lặng, cũng không biết có nên để nó phẳng lặng hay không. Cuối cùng anh nhớ lại hình ảnh so sánh Thời Lộ từng nói, thẫn thờ bảo: “Anh không phải cục đá thành tinh.” “Cái gì?” “Không có gì.” Kim Hướng Đường tỏ vẻ bất lực: “Hôm nay cậu nói mấy câu không đầu không đuôi như thế này hai lần rồi đấy.” Trên mặt bàn, bóng chỉ còn lại một quả, cú đánh này vốn không có gì khó khăn, nhưng cuối cùng quả bóng chỉ dừng sát mép lỗ. Lượt đánh bóng cuối cùng quay về tay Nhâm Cẩm Hoan. Nhâm Cẩm Hoan xoay cổ tay, nhìn mặt bàn rồi lười biếng cười nói: “Làm khó anh vẫn còn nhớ đến trải nghiệm chơi game của tôi, nhưng kỹ thuật nhường bóng này hơi kém, anh sợ tôi thất ý trên cả sân đấu lẫn chốn công sở à?” Nói đoạn, anh cũng không khách khí, liên tiếp đưa bóng vào lỗ. Kim Hướng Đường đứng ở phía đối diện bỗng cất lời: “Thực ra tôi thấy cậu khá ngây thơ.” Nhâm Cẩm Hoan liếc hắn, mỉm cười khơi lại chuyện cũ: “Lần trước ở nhà hàng của chị Lệ, anh nói tôi ngây thơ là đang mỉa mai tôi mà.” “Lần này thực sự không phải, tôi thật lòng nghĩ như vậy.” Hắn chỉ vào một vị trí, ra hiệu đánh từ đây là tốt nhất. Nhâm Cẩm Hoan làm theo chỉ dẫn của hắn, cúi thấp người, lòng bàn tay chống lên mặt bàn, cánh tay phải vuông góc cầm gậy, đặt gậy giữa ngón cái và ngón trỏ, nhắm chuẩn vào bóng cái. Hai chân một trước một sau dồn lực tạo nên đường nét đẹp mắt. Ánh đèn trắng hắt lên người anh, đường cong được chiếc quần jean cạp cao màu xanh thẫm phác họa vô cùng nổi bật. Đẩy gậy, trúng đích, quả bóng số tám rơi vào lỗ, kết thúc ván đấu đêm nay. Nhâm Cẩm Hoan thỏa mãn đứng dậy, cúi đầu vui vẻ nói: “Cảm ơn anh và thầy Tần, tạm thời chữa khỏi sự hao tổn về tinh thần cho tôi.” “Vậy tôi có thể đòi chút thù lao không?” Anh nghe thấy đối phương hỏi như vậy sau lưng mình, vừa quay người đã bị Kim Hướng Đường chặn mất lối đi. “Anh muốn gì?” Anh tò mò hỏi, trong đầu lướt qua các ý tưởng như xem bộ phim hay vở kịch mà hắn mong muốn, hoặc đến bảo tàng nghệ thuật hay thủy cung, hay là tự tay xuống bếp nấu một bàn thức ăn mời hắn… Kim Hướng Đường nhìn anh chăm chú, dường như trong lòng đã có câu trả lời từ lâu. Hắn ghé sát lại, hạ giọng hỏi: “Khi nào chúng ta làm lại một lần?” Nhâm Cẩm Hoan sững sờ trong giây lát, mọi dự định vài giây trước tan thành mây khói. Anh ngạc nhiên nhìn đối phương. Kim Hướng Đường chạm tay vào chiếc cúc trên thắt lưng quần anh: “Tôi thấy trải nghiệm lần trước rất tuyệt, thú thật là ở Ấn Độ, tôi đã hồi tưởng lại vài lần. Cậu không muốn làm lại lần nữa sao?” Lời này nghe thì có vẻ thẳng thắn, phóng khoáng và không sai chút nào, chỉ tiếc là thời điểm xuất hiện lại vô tình phá hỏng bầu không khí lãng mạn. Anh vốn định tặng người ta vật phẩm thanh cao, ai ngờ người ta chỉ màng đến chuyện trần tục, thành ra những rung động tinh tế kia bỗng trở nên sến súa và tầm thường. Cũng may, hiện tại anh vẫn có thể bao dung chính mình. Nhâm Cẩm Hoan im lặng hồi lâu rồi mỉm cười, cầm quả bóng trắng tì lên bụng Kim Hướng Đường, từ từ lăn ngược lên trên, nhìn đối phương bằng đôi mắt đầy vẻ mời gọi. Kim Hướng Đường thấy anh có động tác rướn người tới trước, ngay sau đó mỉm cười cúi xuống định hôn, nhưng đúng lúc này, một cây gậy bida tì vào cằm hắn, ngăn cản mọi hành động. Nhâm Cẩm Hoan cười rạng rỡ ghé sát tai đối phương, giọng nói đắc thắng: “Xem biểu hiện của anh đã.” ~Hết chương 25~ , , vn, live , vn