Chương25: Dạ Vũ Dưới Bóng Tử Thần

Mưa phùn đầu đông giăng một tấm màn mờ đục lên quảng trường Cách mạng Tháng Tám. Những vệt sáng từ đèn pha của hàng dài xe sang Mercedes-Maybach và Lexus dát vàng lên mặt đường nhựa ướt sũng, biến không gian trước sảnh Nhà hát Lớn Hà Nội thành một sàn diễn xa hoa, diễm lệ. Những bậc thềm đá hoa cương dẫn lên hàng cột Ionic uy nghiêm được trải thảm đỏ thắm, ngăn cách thế giới thượng lưu lộng lẫy bên trong với cái rét tê tái và sự nhếch nhác của những phận đời ngoài phố thị. Dưới làn mưa bụi giăng mắc, Quách Mạnh Hùng bước xuống từ chiếc limousine bọc thép. Bộ tuxedo may đo thủ công màu xanh bóng đêm ôm trọn vóc dáng bệ vệ, chiếc nơ lụa đen thắt chỉn chu tôn lên mái tóc hoa râm chải ngược bóng mượt. Trên gương mặt người đàn ông năm mươi hai tuổi ấy, nụ cười hòa nhã thường trực như được đúc ra từ một khuôn mẫu hoàn hảo của sự thành đạt và lòng nhân ái. Đèn flash từ máy ảnh của hàng chục phóng viên kinh tế và văn hóa chớp lên liên hồi, nhuộm trắng xóa một khoảng không gian trước sảnh vòm. Hùng dừng lại nửa nhịp, giơ tay chào đám đông với phong thái của một bậc đế vương không vướng chút bụi trần, trước khi thong thả sải bước vào đại sảnh trong sự hộ tống cẩn mật của bốn vệ sĩ mặc âu phục đen. Từ góc khuất của một gốc xà cừ cổ thụ đối diện bên kia đường Tràng Tiền, ẩn sâu trong chiếc áo măng-tô đen dài cài kín cổ, Trần Hoàng Long nheo mắt quan sát từng cử chỉ của kẻ thủ ác. Một cơn nhói buốt đột ngột chạy dọc từ bả vai trái xuống tận ngón tay. Vết rách do lưỡi lê ba cạnh của Sơn “Búa” gây ra chưa đầy hai mươi tư tiếng trước đang giật từng cơn dưới lớp băng vô trùng quấn chặt. Dù Nhã Uyên đã tỉ mỉ khâu từng thớ cơ delta và tiêm liều thuốc giảm đau ngoại khoa cực mạnh trước khi rời trạm xá, nhưng mỗi nhịp đập của lồng ngực vẫn kéo căng miệng vết thương. Bàn tay phải của Long khẽ luồn vào bên trong vạt áo măng-tô, nơi báng thép lạnh lẽo của khẩu súng ngắn CZ-75 đang áp sát sườn. Kim loại lạnh buốt truyền qua lớp áo sơ mi mỏng, như một liều thuốc trợ tim kéo sự tỉnh táo của anh về trạng thái sắc lạnh nhất. “Mục tiêu đã vào sảnh chính,” giọng Long trầm đục cất lên qua micro dẫn truyền xương gắn sát xương chũm sau tai. “Điểm danh các vị trí.” “Tổ trinh sát một đã bám sát cánh tả tầng hai,” tiếng Thượng tá Toàn vang lên qua tần số vô tuyến nội bộ, đanh gọn và vững chãi từ chiếc xe chỉ huy ngụy trang đỗ cách đó hai dãy phố. “Tổ hai kiểm soát lối thoát hiểm phía đường Phan Chu Trinh. Đội rà phá bom mìn và chó nghiệp vụ đã hoàn tất quét tầm nông toàn bộ khán phòng trước khi mở cửa đón khách. Không có dấu vết chất nổ công nghiệp thông thường. Nhưng Long này, cậu phải nhớ, trên danh nghĩa cậu vẫn đang bị tạm đình chỉ. Tuyệt đối không được nổ súng nếu chưa có lệnh của tôi, trừ trường hợp sinh mạng con người bị đe dọa trực tiếp.” “Rõ,” Long đáp ngắn gọn. Bên cạnh Long, bước ra từ bóng tối của hốc cửa tò vò phía cánh tây nhà hát, Lê Nhã Uyên lặng lẽ tiến lại gần. Cô không còn khoác chiếc áo blouse trắng hay bộ đồ bảo hộ giải phẫu quen thuộc. Chiếc đầm dạ hội dài màu nhung đen tuyền giản dị nhưng sang trọng ôm lấy dáng người mảnh mai, bên ngoài khoác thêm chiếc khăn choàng lông thú màu xám khói để che giấu gọn gàng chiếc máy bộ đàm kỹ thuật số và chiếc túi cứu thương dã chiến đeo ngang hông. Cặp kính cận gọng titan mới thay thế cho chiếc kính đã vỡ ở lò gạch phản chiếu ánh đèn vàng vọt của thành phố. Uyên dừng lại sát bên Long, ngón tay cô khẽ chạm vào cánh tay phải của anh, kiểm tra độ run của các đầu ngón tay bằng phản xạ nghề nghiệp của một bác sĩ. “Nhịp tim anh đang nhanh quá mức bình thường,” Uyên thì thầm, ánh mắt sau tròng kính chan chứa sự lo lắng nhưng giọng điệu vẫn giữ trọn vẻ điềm tĩnh khoa học. “Thuốc giảm đau chỉ có tác dụng đánh lừa các thụ thể thần kinh, nó không thể ngăn xuất huyết nội nếu anh vận động mạnh khớp vai. Hứa với em, anh sẽ không lao vào cận chiến một lần nữa.” Long nhìn nghiêng góc mặt thanh tú của Uyên dưới làn mưa phùn. Ánh mắt cương nghị của anh thoáng mềm lại, một sự ấm áp hiếm hoi len lỏi qua lớp phòng thủ băng giá bao năm qua: “Có em ở phía sau canh chừng, anh sẽ không để mình gục ngã dễ dàng thế đâu.” Hai người liếc mắt ra hiệu rồi sóng đôi bước qua cửa kiểm soát an ninh phụ dành cho khách VIP phía cánh gà. Với chiếc thẻ khách mời danh dự mà Thượng tá Toàn đã bí mật can thiệp từ ban tổ chức, họ hòa vào dòng người quyền quý đang lũ lượt tiến vào khán phòng rực rỡ ánh sáng. Nhà hát Lớn Hà Nội đêm nay tráng lệ như một cung điện châu Âu thế kỷ mười chín được hồi sinh giữa lòng phố cổ. Khán phòng hình móng ngựa với ba tầng ban công uốn lượn được dát vàng lộng lẫy dưới ánh sáng của chùm đèn pha lê khổng lồ nặng hàng tấn treo lơ lửng giữa vòm trần. Hơn năm trăm vị khách — từ những chính khách, tài phiệt bất động sản, các ngôi sao giải trí hàng đầu cho đến đại diện các tổ chức quốc tế — đang nâng những ly sâm-panh pha lê lấp lánh, rì rầm trò chuyện trong tiếng đàn dây dìu dặt của dàn nhạc giao hưởng đang chơi khúc dạo đầu trên hố nhạc. Ở trung tâm sân khấu lớn, tấm màn nhung đỏ thẫm buông rủ uy nghi. Một màn hình LED siêu lớn rộng hàng chục mét vuông đang chạy những thước phim tư liệu bóng bẩy về hành trình mười năm của Tập đoàn Hùng Phát, gắn liền với những bức ảnh Quách Mạnh Hùng ôm hôn những đứa trẻ có hoàn cảnh khó khăn, phát quà từ thiện ở vùng cao, và cắt băng khánh thành các trường học tình thương. Một vở kịch hoàn hảo của sự thánh thiện được dàn dựng công phu bằng những đồng tiền vấy máu. Trong khi Long đứng tựa lưng vào một cột trụ cẩm thạch ở cuối khán phòng để bao quát toàn bộ không gian đa chiều, thì Uyên lặng lẽ mở chiếc máy tính bảng mini được đồng bộ hóa với hệ thống cảm biến môi trường của nhà hát. Đôi lông mày thanh tú của cô khẽ nhíu lại khi những thông số sinh hóa và khí động học liên tục nhảy múa trên màn hình tinh thể lỏng. “Anh Long,” Uyên hạ thấp giọng, kéo chiếc tai nghe áp sát vành tai anh. “Có điểm bất thường ở hệ thống tuần hoàn khí.” Long lập tức chuyển tầm nhìn từ Quách Mạnh Hùng về phía Uyên: “Em phát hiện ra cái gì?” “Nhà hát Lớn được người Pháp thiết kế theo nguyên lý thông gió đối lưu tự nhiên kết hợp c**ng b*c,” Uyên giải thích gãy gọn, ngón tay cô lướt nhanh trên bản vẽ mặt cắt ba chiều của công trình cổ. “Luồng không khí lạnh từ bên ngoài sẽ được hút qua các cửa lấy gió ngầm, đi qua hệ thống rãnh kỹ thuật dưới tầng hầm để cân bằng nhiệt độ, sau đó mới đẩy lên các miệng sàn dưới ghế ngồi khán giả và thoát ra ngoài qua đỉnh vòm tháp đồng hồ. Nhưng nhìn vào biểu đồ áp suất này xem.” Long nhìn theo ngón tay Uyên. Một dải màu đỏ thẫm hiển thị sự sụt giảm áp suất cục bộ đang nhấp nháy liên tục tại trục kỹ thuật số 3. “Chênh lệch áp suất tĩnh giữa tầng hầm rơ-le điện và đỉnh tháp đồng hồ đang tăng đột biến lên ba mươi Pascal,” Uyên phân tích, ánh mắt sắc lẹm của một chuyên gia giải phẫu hiện trường bộc lộ rõ rệt. “Tốc độ gió trong ống thông khí trung tâm nối từ giàn đèn trần sân khấu xuống tầng hầm sâu đang chạy ngược chiều đối lưu tiêu chuẩn. Có ai đó đã mở van thông gió khẩn cấp số 4 từ bên trong, đồng thời ngắt kết nối cảm biến nhiệt độ ở khoang kỹ thuật ngầm. Hơn nữa... nồng độ bụi kim loại và dung môi bay hơi trong đường ống đang cao gấp bốn lần mức cho phép.” “Dầu bôi trơn Moebius,” Long lẩm bẩm, đồng tử co rút lại. “Mùi dầu đồng hồ cơ khí!” Ký ức về hiện trường những vụ án mạng trước lập tức dội về trong tâm trí Long: Đặng Quốc Toàn chết trong ô tô ngõ Hàng Buồm, Đinh Thục Mai rơi từ công trường, Hoàng Thế Vinh trong bồn tắm Quảng An... Tất cả đều mang chữ ký cơ khí chính xác của Nguyễn Thanh Tùng. “Tùng không trèo vào từ mái vòm như chúng ta dự đoán,” Long siết chặt quai hàm, ánh mắt quét nhanh xuống sàn gạch bông cổ kính dưới chân. “Cậu ta am hiểu kết cấu ngầm của Hà Nội hơn bất kỳ ai. Mười năm trước, chính thầy Khiêm đã đẩy cậu ta xuống hệ thống cống ngầm để cứu mạng. Hệ thống thoát nước của khu phố cổ có một nhánh cống hộp thời Pháp ăn thẳng vào móng ngầm của Nhà hát Lớn. Cậu ta đã đột nhập từ dưới lòng đất!” Long lập tức ấn nút đàm: “Báo cáo Thủ trưởng Toàn! Mục tiêu 'Bóng Mưa' nhiều khả năng đã xâm nhập vào tầng hầm kỹ thuật rơ-le điện thông qua đường ống kỹ thuật ngầm. Yêu cầu tổ cơ động phong tỏa ngay các cửa hầm cáp phía sau sân khấu!” “Đã rõ!” Tiếng Thượng tá Toàn vang lên gấp gáp giữa những tạp âm rào rào của gió mưa bên ngoài. “Tổ đặc nhiệm số ba đang tiếp cận cửa hầm. Nhưng Long, các cậu phải hết sức cẩn trọng. Tùng mang theo khối thuốc nổ C-4 tự chế, không gian tầng hầm toàn là dây dẫn cao thế và đường ống gas sưởi trung tâm, một tia lửa nhỏ cũng có thể thổi bay toàn bộ sàn sân khấu!” “Tôi sẽ trực tiếp xuống đó,” Long nói, giọng kiên quyết không thể lay chuyển. “Em đi cùng anh,” Uyên lập tức nắm lấy cổ tay Long. Bàn tay cô siết chặt, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt anh không chút do dự. “Em hiểu cơ chế kích nổ và các phản ứng hóa chất của Tùng. Nếu cậu ta sử dụng ngòi nổ hóa học kết hợp cơ khí, chỉ có em mới giúp anh vô hiệu hóa nó trong thời gian ngắn nhất.” Long nhìn sâu vào đôi mắt trong veo đầy kiên định của người con gái trước mặt. Anh biết, trong tình huống sinh tử này, sự duy lý và kiến thức pháp y của cô chính là chiếc khiên vững chắc nhất bảo vệ họ khỏi lưỡi hái tử thần. Anh gật đầu, siết nhẹ tay cô: “Đi sau anh. Nếu có biến, lập tức tìm chỗ ẩn nấp.” Hai người lặng lẽ tách khỏi đám đông đang mải mê thưởng rượu, lách qua cánh cửa gỗ sồi cách âm nặng nề dẫn vào hành lang kỹ thuật phía sau cánh gà sân khấu. Cùng lúc đó, sâu dưới lòng đất mười mét, trong không gian ẩm thấp và ngột ngạt của tầng hầm rơ-le điện, một bóng đen gầy gò đang quỳ gối giữa mê cung dây cáp chằng chịt. Nguyễn Thanh Tùng mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh sẫm của nhân viên âm thanh ánh sáng, trên đầu đội chiếc mũ lưỡi trai sụp xuống che khuất nửa khuôn mặt hốc hác, xanh xao. Dưới ánh sáng le lói phát ra từ chiếc đèn pin kẹp trên trán, những giọt mồ hôi lạnh túa ra trên trán gã, hòa cùng bụi than và dầu mỡ bám trên gò má nhô cao. Vết thương do đạn sượt qua mạn sườn trong cuộc tập kích ở lò gạch hôm qua rỉ máu thấm ướt một mảng áo bên hông, nhưng gã dường như không hề cảm thấy đau đớn. Thần kinh của gã đã bị thiêu đốt bởi một thứ ngọn lửa duy nhất: Ngọn lửa của sự phục hận. Trước ngực Tùng, được cố định chặt chẽ bằng những đai dù quân sự là một khối thuốc nổ dẻo C-4 màu xám đục nặng chừng tám trăm gram. Khối thuốc nổ chết chóc ấy được liên kết với một khối cơ học tinh xảo đến rợn người: Trái tim của cơ chế kích nổ chính là cỗ máy Poljot 3133 Chronograph lịch sử — di vật của Trung tá Vũ Đình Khiêm. Những ngón tay dài, gầy guộc như những chiếc que của người thợ phục chế đồng hồ đang cầm chiếc nhíp phẫu tích siêu nhỏ, cẩn trọng căn chỉnh từng bánh răng truyền động. Tùng đã cải tiến cơ cấu hồi đòn bẩy của chiếc đồng hồ thành một công tắc áp điện hai cực. Mỗi nhịp dao động của bánh xe cân bằng là một nấc đếm ngược của định mệnh. Chỉ cần kim bấm giờ Chronograph chạm đúng vạch số 12, một lò xo thép siêu mảnh sẽ bung ra, giải phóng chốt hãm nối thẳng vào kíp nổ thủy ngân. Và nguy hiểm hơn cả, Tùng đã đấu nối trực tiếp hệ thống kích nổ này với đường truyền tín hiệu của bảng điều khiển âm thanh và ánh sáng trung tâm của toàn bộ nhà hát. Gã ngước nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi đang treo trên vách tường gạch mục rêu phong. 20 giờ 48 phút. Còn đúng mười hai phút nữa là đến thời khắc phán xét. Khóe môi khô nứt nẻ của Tùng khẽ giật giật, tạo thành một nụ cười méo mó, thê lương: “Thầy Khiêm... Mai Lan... các em... Hãy nhìn xem. Đêm nay, công lý sẽ giáng xuống cái ngai vàng dơ bẩn của hắn.” Trên sân khấu chính của Nhà hát Lớn, tiếng chuông báo hiệu buổi lễ chính thức bắt đầu vang lên giòn giã ba hồi. Tiếng trò chuyện râm ran dưới khán phòng dần lắng xuống. Những chùm đèn pha lê trên trần nhà từ từ giảm độ sáng, nhường lại không gian cho những luồng đèn follow rực rỡ màu vàng kim tập trung về phía bục phát biểu bằng gỗ gụ lộng lẫy đặt giữa sân khấu. Tiếng vỗ tay vang dội như sấm dậy khi người dẫn chương trình cất giọng truyền cảm, xướng tên: “Kính thưa quý vị đại biểu, sau đây xin trân trọng kính mời ông Quách Mạnh Hùng — Chủ tịch Hội đồng Quản trị Tập đoàn Hùng Phát, Nhà sáng lập Quỹ Trợ cấp Tài năng Trẻ Việt Nam, Viện sĩ danh dự — lên sân khấu có đôi lời phát biểu khai mạc đêm dạ tiệc kỷ niệm mười năm cống hiến!” Quách Mạnh Hùng mỉm cười tự tin, bước ra từ cánh gà trong tiếng nhạc giao hưởng hào hùng. Bước chân y ung dung, đĩnh đạc, hai bàn tay mở rộng đón nhận những ánh mắt ngưỡng mộ và sùng bái từ hàng trăm con người thuộc tầng lớp tinh hoa của xã hội. Y bước đến sau bục phát biểu, chỉnh lại chiếc micro cổ ngỗng mạ vàng, ánh mắt lướt qua khán phòng với vẻ kiêu hãnh của một kẻ nắm giữ quyền lực tuyệt đối, kẻ tin rằng đồng tiền và những thủ đoạn tàn độc của mình đã vĩnh viễn chôn vùi mọi tội ác dưới đáy sông Hồng mười năm trước. “Kính thưa các quý vị quan khách, thưa những người bạn đồng hành chí cốt...” Giọng nói của Quách Mạnh Hùng cất lên qua hệ thống loa vòm, trầm ấm, từ tốn và tràn đầy sự thuyết phục nhân từ. “Mười năm trước, khi đặt những viên gạch đầu tiên cho Tập đoàn Hùng Phát, tôi chỉ mang theo một tâm niệm duy nhất: Lấy sự phụng sự xã hội làm tôn chỉ tối thượng. Đối với tôi, những khối tài sản vật chất rồi cũng sẽ tan biến theo thời gian, chỉ có tình yêu thương dành cho những mảnh đời bất hạnh, chỉ có nụ cười trên môi những đứa trẻ mồ côi... mới là giá trị vĩnh cửu trường tồn cùng non sông đất nước...” Phía sau cánh gà sân khấu, Long và Uyên đang thận trọng di chuyển dọc theo cầu thang xoắn ốc bằng sắt dẫn xuống tầng hầm kỹ thuật. Không khí ở đây đối lập hoàn toàn với sự lộng lẫy của khán phòng phía trên: Mùi ẩm mốc của những bức tường vôi xây từ năm 1911, mùi hôi nồng của cống rãnh ngầm bốc lên qua các khe nứt, và mùi tanh lạnh của kim loại hoen gỉ. Mỗi bước đi của Long đều khiến cơ vai trái co rút dữ dội. Máu bắt đầu thấm qua lớp gạc, rỉ ra lớp áo sơ mi đen bên trong áo khoác, nhưng ánh mắt anh vẫn sáng quắc như loài dã thú đi săn trong đêm. Anh giơ khẩu CZ-75 lên phía trước, ngón trỏ đặt hờ trên vành cò, từng bước thăm dò bóng tối dày đặc của hành lang ngầm.Uyên đi sát ngay sau lưng anh, chiếc đèn pin chuyên dụng ánh sáng hẹp trên tay cô quét dọc theo các đường ống dẫn cáp. Đột nhiên, chùm sáng dừng lại ở mặt sàn bê tông loang lổ nước. “Anh Long, nhìn này!” Uyên thì thầm, ngồi xổm xuống một cách nhanh nhẹn. Trên vũng nước xám đục đọng lại cạnh chân tường gạch, một lớp váng dầu mỏng manh đang nổi lên, tán sắc thành những dải màu cầu vồng dưới ánh đèn pin. Uyên rút từ túi cứu thương ra một dải giấy thử hóa học nhanh, chấm nhẹ vào mép váng dầu rồi đưa lên sát mũi ngửi. “Dung môi pha loãng hexan và este tổng hợp... Đây chính xác là dầu bôi trơn đồng hồ cao cấp Thụy Sĩ Moebius 9010,” Uyên ngước nhìn Long, ánh mắt nghiêm lại. “Vệt dầu còn rất mới, độ nhớt chưa bị nước cuốn trôi. Tùng chỉ vừa mới đi qua đây không quá năm phút. Cậu ta đang ở ngay trong phòng phân phối điện chính ở cuối hành lang này!” Long siết chặt báng súng, gật đầu: “Thảo, định vị chính xác vị trí của Long và Uyên trên sơ đồ tầng hầm!” “Em đã thấy hai người!” Giọng Bùi Phương Thảo gấp gáp truyền qua tai nghe từ xe chỉ huy. “Căn phòng phía trước là trạm biến áp phụ và tủ điều khiển rơ-le trung tâm của toàn bộ hệ thống chiếu sáng và âm thanh nhà hát. Cẩn thận, cửa thép của phòng rơ-le đã bị chốt chặt từ bên trong bằng cơ chế khóa chốt cơ học!” Long tiến sát đến cánh cửa thép dày phủ sơn xanh đã bong tróc từng mảng. Qua khe hở nhỏ của khung cửa, anh có thể nhìn thấy ánh sáng đèn pin leo lét hắt ra từ bên trong, cùng với một âm thanh cơ học đều đặn, khô khốc đang buông nhịp giữa không gian tĩnh mịch: Tích tắc... Tích tắc... Tích tắc... Tiếng đếm nhịp của cỗ máy đồng hồ Poljot 3133. Tiếng gõ của tử thần. Phía trên đầu họ, giọng nói đạo mạo của Quách Mạnh Hùng vẫn đang vọng xuống qua các khe thông gió, trầm bổng đầy cảm xúc: “...Chính vì thế, đêm nay, tôi xin tuyên bố trích một trăm tỷ đồng từ lợi nhuận năm nay để thành lập Quỹ Học bổng Tương Lai Ánh Sáng, nhằm bảo trợ toàn diện cho các trẻ em mồ côi...” “Một trăm tỷ?” Một giọng thì thầm khàn đặc, chua chát vang lên từ bên trong cánh cửa thép. Đó là giọng của Nguyễn Thanh Tùng. “Ngươi dùng máu của em gái ta, dùng sinh mạng của mười ba đứa trẻ vô tội bị thiêu sống mười năm trước... để mua lấy cái danh xưng Bồ Tát này sao, Quách Mạnh Hùng?” Trong phòng kỹ thuật ngầm, Tùng đứng thẳng dậy. Gã nhìn chằm chằm vào chiếc cầu dao tổng công suất lớn nối với toàn bộ lưới điện của tòa nhà. Tay phải của gã đang nắm chặt một sợi dây cáp đồng lớn nối trực tiếp vào bộ chuyển mạch tín hiệu màn hình LED trên sân khấu. Đúng 20 giờ 55 phút. “Đã đến giờ rồi,” Tùng lẩm bẩm. Bàn tay gầy guộc của gã kéo mạnh chiếc cần gạt rơ-le điện xuống! TẠCH! Một tiếng nổ đanh gọn vang lên từ tủ cầu dao chính. Toàn bộ hệ thống điện cao thế của Nhà hát Lớn Hà Nội lập tức bị ngắn mạch c**ng b*c. Trên khán phòng tầng một, thảm họa thị giác bất ngờ ập đến. Hàng ngàn bóng đèn pha lê trên trần vòm, toàn bộ hệ thống đèn chiếu sân khấu, đèn trang trí ban công đồng loạt vụt tắt trong tích tắc. Cả khán phòng rộng lớn, tráng lệ chìm ngập vào một màn đêm đen đặc như mực. Tiếng sâm-panh rơi vỡ loảng xoảng trên sàn nhà. Những tiếng la hét hoảng loạn, kinh ngạc của hàng trăm quý bà quý ông bắt đầu rộ lên như ong vỡ tổ giữa không gian tối tăm. Quách Mạnh Hùng sững người trên bục phát biểu, nụ cười từ tâm lập tức đông cứng lại trên mặt. Y hoang mang chớp mắt trong bóng tối: “Chuyện gì thế này? An ninh đâu? Kỹ thuật điện đâu?” Bốn vệ sĩ của Hùng lập tức lao lên sân khấu, rút súng ngắn dưới vạt áo vest, vây quanh che chắn cho ông chủ của mình trong tư thế phòng thủ gắt gao. Nhưng sự tĩnh mịch của bóng tối chỉ kéo dài đúng ba giây. RÈ... RÈ... XOẸT! Nguồn điện dự phòng khẩn cấp được kích hoạt, nhưng không phải để bật sáng dàn đèn chùm. Đột nhiên, màn hình LED khổng lồ phía sau lưng Quách Mạnh Hùng bừng sáng trở lại với một luồng ánh sáng trắng lạnh lẽo đến rợn người. Toàn bộ hệ thống âm thanh vòm công suất cực đại của nhà hát rít lên một hồi chói tai, trước khi một đoạn video tài liệu mờ nhòe, rung giật bắt đầu được phát lại với độ phân giải cao. Đó không phải là thước phim quảng bá của Tập đoàn Hùng Phát. Hình ảnh hiện lên trên màn hình là một đêm đông mười năm trước: Ngọn lửa hung tàn đang cuồn cuộn bốc lên ngút trời, thiêu rụi dãy nhà gỗ của Trại trẻ mồ côi Ánh Sao tại bãi giữa sông Hồng. Trong màn khói đen đặc quánh, tiếng la hét thất thanh, tiếng gào khóc xé lòng của những đứa trẻ thơ dại bị nhốt sau những song sắt cửa sổ đang tuyệt vọng đập tay cầu cứu. Cả khán phòng Nhà hát Lớn như bị một luồng điện cực mạnh đánh trúng. Hàng trăm con người nín bặt, sững sờ dán chặt mắt vào màn hình. Tiếng đàn bà khóc thét vì kinh hãi vang lên lạc lõng giữa sự câm lặng đáng sợ của đám đông. Chưa dừng lại ở đó, hình ảnh trên màn hình chuyển sang những trang tài liệu kiểm toán bị cháy xém các góc mang mật danh “H-10”: Bảng kê chi tiết hàng chục triệu đô la viện trợ quốc tế bị bòn rút chuyển vào các tài khoản ngầm tại Thụy Sĩ; danh sách các lô thuốc an thần và độc chất thử nghiệm lâm sàng bất hợp pháp trên cơ thể trẻ mồ côi; và đặc biệt là bản ghi âm cuộc gọi định mệnh lúc nửa đêm ngày 14 tháng 12 năm 2014. Từ hệ thống loa vòm trung tâm, một giọng nói quen thuộc vang lên rành rọt, lạnh lùng, tàn nhẫn đến tận cùng xương tủy — chính là giọng nói của Quách Mạnh Hùng mười năm trước: “...Thằng Khiêm đang cầm cuốn sổ cái chạy ra bãi sông. Phải tông nát xe của nó trước khi nó tới được Công an Thành phố! Còn cái trại trẻ... phóng hỏa sạch sẽ cho tao. Không được để sót lại một đứa nào biết nói. Hiểu chưa?” Dưới sân khấu, toàn bộ quan khách như chết lặng. Hàng trăm ánh mắt kinh hoàng, ghê tởm đồng loạt đổ dồn về phía người đàn ông đang đứng chết trân bên bục phát biểu. Gương mặt Quách Mạnh Hùng tái dại, không còn một giọt máu. Đôi mắt y trợn trừng, tròng mắt vằn lên những tia máu đỏ ngầu nhìn chòng chọc vào màn hình LED. Chiếc mặt nạ nhân từ, thánh thiện mà y dày công xây dựng suốt một thập kỷ qua, dưới ánh sáng của sự thật tr*n tr**, đã bị xé toạc ra từng mảnh vụn một cách tàn nhẫn và nhục nhã nhất trước toàn thể giới thượng lưu và ống kính truyền thông. “Tắt đi! Lũ vô dụng, tắt ngay cái màn hình đó đi cho tao!” Hùng điên cuồng gào thét, giọng lạc đi vì kinh hoàng tột độ, hai tay vung vẩy mất kiểm soát. Nhưng hệ thống điều khiển trung tâm đã hoàn toàn bị vô hiệu hóa. Ở tầng hầm ngầm, Long dùng hết sức bình sinh đạp mạnh vào then cài cánh cửa sắt phòng rơ-le điện: RẦM! Cánh cửa bật tung ra, đập mạnh vào vách tường gạch mục. Long lao vào phòng, họng súng CZ-75 giương thẳng về phía trước. Nhưng cảnh tượng đập vào mắt anh khiến hơi thở của anh lập tức nghẹn lại ở cổ họng. Giữa căn phòng ngổn ngang dây cáp, Nguyễn Thanh Tùng đang đứng tựa lưng vào tủ điện trung tâm. Hai tay gã đang ghì chặt lấy khối thuốc nổ C-4 quấn quanh ngực. Chiếc kim Chronograph của chiếc đồng hồ Poljot 3133 trước ngực gã chỉ còn cách mốc số 12 đúng một khoảng cách bằng sợi tóc. Và từ chiếc micro kỹ thuật viên kẹp trên cổ áo của Tùng, kết nối thẳng lên dàn âm thanh vòm của khán phòng Nhà hát Lớn, giọng nói căm hờn, u uất như vọng ra từ chín tầng địa ngục của gã vang dội, đè bẹp mọi tiếng ồn ào hỗn loạn, dội thẳng vào màng nhĩ của Quách Mạnh Hùng và toàn thể khán phòng: “Quách Mạnh Hùng, món nợ máu của thầy Khiêm và mười ba đứa trẻ, đêm nay phải trả bằng sinh mạng của ngươi!” , , vn, live , vn