Chương26: Khoảnh Khắc Buông Kíp Nổ

Tiếng thét kinh hoàng từ tầng trên dội qua lớp trần bê tông cốt thép dày nửa mét, biến thành những rung chấn trầm đục, nghẹn ngào dưới đường hầm kỹ thuật. Khán phòng lộng lẫy của Nhà hát Lớn—nơi chỉ vài phút trước còn ngập tràn ánh sáng vàng kim, tiếng ly pha lê chạm nhau lách cách và những nụ cười lịch thiệp giả tạo của giới thượng lưu—giờ đây đã vỡ vụn thành một cơn hoảng loạn tập thể. Hàng trăm con người trong âu phục và dạ hội đắt tiền xô đẩy nhau, giẫm đạp lên những lẵng hoa tươi và thảm nhung đỏ thắm để tìm đường tháo chạy ra các cửa thoát hiểm hướng về phía quảng trường Cách Mạng Tháng Tám. Trên sân khấu, đoạn băng ghi âm cuộc gọi mười năm trước vẫn tiếp tục phát đi phát lại qua hệ thống loa vòm công suất cực đại. Giọng nói lạnh lùng của Quách Mạnh Hùng ra lệnh diệt khẩu Trung tá Vũ Đình Khiêm và phóng hỏa Trại Ánh Sao cứa vào không gian như những nhát dao găm rỉ sét. Ở phía trên, tiếng còi hiệu sắc lạnh của lực lượng Cảnh sát Cơ động bắt đầu vang lên dồn dập. Dưới sự chỉ huy trực tiếp của Thượng tá Trần Khắc Toàn, hàng chục chiến sĩ vũ trang nhanh chóng phong tỏa các lối ra vào, vừa hướng dẫn sơ tán dòng người đang mất kiểm soát, vừa thiết lập vành đai bảo vệ tuyệt đối quanh tòa nhà để ngăn chặn thảm họa lan rộng. Nhưng nơi sâu nhất của cơn ác mộng không nằm ở trên khán phòng. Nó nằm ngay tại đây, trong căn phòng rơ-le điện chật chội, ẩm mốc dưới lòng đất sâu bốn mét, nơi không khí đặc quánh mùi ozon khét lẹt, mùi rỉ sét của những thanh cái bằng đồng và mùi dung môi hữu cơ đặc thù bốc ra từ khối thuốc nổ quân dụng C-4. Trần Hoàng Long đứng sững ở ngưỡng cửa sắt vừa bị anh đạp tung. Cú va đập ban nãy khiến bả vai trái của anh—nơi vết thương do lưỡi lê ba cạnh chỉ vừa mới được khâu tạm—nhói lên một cơn đau dữ dội như có than hồng áp thẳng vào da thịt. Máu tươi bắt đầu rỉ qua lớp gạc trắng, thấm đẫm một mảng lớn chiếc áo sơ mi đen bên trong áo măng-tô sẫm màu. Bàn tay phải của anh đang giữ chặt khẩu súng ngắn CZ-75, nòng súng đen ngòm hướng thẳng về phía trung tâm căn phòng. Cách anh chưa đầy bốn mét, Nguyễn Thanh Tùng đang đứng tựa lưng vào cụm tủ điện cao thế. Gương mặt người thanh niên trẻ tuổi tái nhợt, hốc hác đến mức gò má nhô cao nhọn hoắt. Dưới ánh sáng vàng vọt, chập chờn của bóng đèn sợi đốt khẩn cấp treo lơ lửng trên trần, đôi mắt gã sâu hoắm, đỏ quạnh những tia máu vì kiệt sức và căm hận. Vết thương do đạn sượt qua mạn sườn sau cuộc tập kích ở lò gạch Phúc Xá vẫn đang rỉ máu qua lớp áo len rách bươm, nhuộm đen kịt một bên hông. Nhưng gã dường như không còn cảm thấy bất kỳ cơn đau thể xác nào. Toàn bộ sinh lực còn sót lại của gã đang dồn vào hai bàn tay. Một khối C-4 màu xám chì dày cộp, nặng chừng hai kilôgam, được quấn chặt quanh lồng ngực gã bằng nhiều vòng băng dính công nghiệp màu bạc. Ở vị trí xương ức, chiếc đồng hồ cơ khí Poljot 3133 nguyên bản—vật chứng mười năm trước biến mất khỏi hiện trường vụ tai nạn xe của thầy Khiêm—đang được đấu nối trực tiếp vào kíp nổ áp điện thông qua một mạng lưới dây dẫn vi mạch tinh xảo. Chiếc kim giây Chronograph màu đỏ của đồng hồ không còn quay tự do. Nó đang nhích từng nấc một trên mặt số kim loại, tiến dần về vạch số 12 định mệnh. Trên đồng hồ đếm ngược kỹ thuật số phụ gắn bên cạnh, những con số màu đỏ rực nhảy lùi tàn nhẫn: 180... 179... 178... Ba phút. Đúng một trăm tám mươi giây. Ngón tay trỏ gầy guộc, đầy những vết chai sần và vết xước kim loại của Tùng đang móc chặt vào vòng khuyên của chốt giật cơ khí dự phòng. Chỉ cần một cú giật mạnh với lực chưa đầy hai kilôgam, hoặc khi chiếc kim Poljot chạm mốc 12, xung điện cao áp sẽ kích nổ toàn bộ khối C-4. Trong không gian kín ngập ngụa dây cáp cao thế và những đường ống dẫn khí hóa lỏng chạy xuyên qua móng của Nhà hát Lớn, một vụ nổ C-4 với khối lượng này sẽ kích hoạt phản ứng nổ dây chuyền. Nó không chỉ biến căn phòng này thành tro bụi trong một phần nghìn giây, mà sẽ đánh sập toàn bộ kết cấu móng vòm kiểu Pháp trăm năm tuổi, chôn vùi tất cả mọi thứ bên trên. Phía sau lưng Long, một tiếng bước chân nhẹ và dồn dập vang lên trên bậc thang bê tông. Lê Nhã Uyên xuất hiện ở góc hành lang. Hơi thở cô dồn dập, gọng kính titan mảnh lấm tấm những hạt mồ hôi và bụi vôi. Nhìn thấy khối chất nổ trên ngực Tùng, đồng tử sau tròng kính của cô co rút lại trong tích tắc. Cô theo bản năng muốn tiến lên che chắn cho Long, nhưng Long khẽ đưa bàn tay trái đầy máu ra hiệu chặn lại, mắt không hề rời khỏi kẻ đối diện. “Đứng yên ở đó, Uyên,” giọng Long trầm thấp, khàn đặc nhưng chứa đựng sự kiên quyết tuyệt đối. “Đứng sau góc tường chịu lực.” “Đừng bước thêm một bước nào nữa!” Tùng gầm lên, giọng nói qua chiếc micro kẹp trên cổ áo dội ngược từ loa phóng thanh phía trên, vọng lại căn hầm như tiếng thét của một linh hồn bị lưu đày. Gã siết chặt vòng khuyên kim loại, các khớp ngón tay trắng bệch ra vì dùng lực. “Đại úy Long! Anh tưởng khẩu súng trong tay anh có thể ngăn được tôi sao? Bắn đi! Bắn vào đầu tôi đi! Ngay khi ngón tay tôi buông lỏng cơ học, cơ chế nhả chốt sẽ kích hoạt kíp nổ tức thì. Chỉ ba phút nữa thôi, tòa nhà này, tên súc sinh Quách Mạnh Hùng kia, và cả cái hệ thống dối trá bẩn thỉu của các người sẽ cùng tôi xuống địa ngục!” Căn phòng rơi vào một khoảng lặng chết chóc. Chỉ có tiếng ro ro đơn điệu của quạt thông gió rỉ sét và tiếng tách... tách... tách... cơ học sắc lạnh, đều đặn của chiếc đồng hồ Poljot vang lên, đếm từng giọt thời gian còn lại của sự sống. 152... 151... 150... Long nhìn thẳng vào mắt Tùng. Anh không nhìn vào khối C-4, cũng không nhìn vào vòng chốt nổ chết người. Anh nhìn sâu vào đôi đồng tử đang run rẩy dữ dội của người thanh niên hai mươi sáu tuổi—một đứa trẻ đã bị tước đoạt tuổi thơ, bị chà đạp nhân phẩm, bị nhốt trong bóng tối của sự phản bội suốt mười năm ròng rã. Trong ánh mắt điên cuồng, tuyệt vọng ấy, Long không nhìn thấy một tên kh*ng b* máu lạnh. Anh nhìn thấy sự đau đớn tột cùng của một con thú bị dồn vào chân tường, một nạn nhân đang dùng chính mạng sống rách nát của mình để gào thét đòi lại một chút công lý mong manh. Long thở ra một hơi dài, lồng ngực phập phồng đè nén cơn đau buốt từ bả vai. Rồi, trước ánh mắt sững sờ của Tùng và cái nín thở thắt tim của Nhã Uyên, Long từ từ buông lỏng bàn tay phải. Khẩu súng ngắn CZ-75—vũ khí phòng thân duy nhất, biểu tượng cho quyền lực trấn áp của người chiến sĩ công an—rời khỏi tay anh. KENG! Khẩu súng kim loại rơi xuống mặt sàn bê tông ẩm ướt, trượt dài một đoạn rồi nằm im lìm trong góc tối dưới chân bảng điện. Long đứng thẳng người, hai tay buông thõng, hoàn toàn không có bất kỳ tư thế phòng thủ nào. Anh để lộ toàn bộ phần ngực và vết thương đang chảy máu trước mặt kẻ có thể cướp đi sinh mạng của mình chỉ bằng một cái co ngón tay. “Anh... anh làm cái trò gì thế?” Tùng lắp bắp, sự bất ngờ khiến gã hơi lùi lại một bước, chạm vào tủ sắt phía sau kêu lên một tiếng rầm . “Anh định giở trò tâm lý học nghiệp vụ à? Đừng hòng! Vô ích thôi!” “Tôi không dùng nghiệp vụ với cậu,” Long cất tiếng. Giọng anh không còn vẻ đanh thép của một đội phó hình sự tại hiện trường vụ án, mà trầm xuống, ấm áp và run rẩy một nỗi niềm sâu kín. “Tôi đứng đây với tư cách là một người học trò... nói chuyện với một người học trò khác của thầy Khiêm. Tôi đang nói chuyện với cậu... Đứa trẻ số 07.” Hai chữ “Số 07” vang lên như một tiếng sét đánh trúng vào tâm can Tùng. Gã khựng lại, toàn thân run bắn lên một đợt sóng chấn động vô hình. Ánh mắt gã mở lớn, trừng trừng nhìn Long như thể không tin vào tai mình. Mười năm qua, cái mã số nhục nhã gắn liền với những ống tiêm thử nghiệm độc chất và những trận đòn roi trong căn hầm Trại Ánh Sao luôn là vết sẹo rỉ máu trong tâm trí gã. Chưa từng có ai gọi gã bằng cái tên đó với một giọng điệu chan chứa sự xót xa như vậy, ngoại trừ một người. 125... 124... 123... “Cậu còn nhớ đêm mười hai tháng mười hai năm 2014 không?” Long bước lên nửa bước, khoảng cách giữa hai người giờ chỉ còn hơn ba mét. Đôi mắt cương nghị của Long ngấn nước, nhưng ánh nhìn vẫn vững chãi như một chiếc mỏ neo cắm sâu vào đáy biển động. “Đêm đó Hà Nội cũng có mưa phùn buốt giá như đêm nay. Gió mùa đông bắc tràn về, nhiệt độ bãi sông Hồng xuống dưới mười độ C. Cậu ngồi co ro dưới mái hiên dãy nhà kho Trại Ánh Sao, bàn tay cóng ngắt không cầm nổi chiếc kẹp gắp bánh răng, cố gắng sửa lại chiếc đồng hồ báo thức cũ bị vỡ mặt kính của một đứa em cùng phòng.” Môi Tùng run bần bật. Ký ức bị chôn vùi dưới lớp tro tàn mười năm đột ngột trồi lên, sống động và sắc nét đến nghẹt thở. “Đêm đó, thầy Khiêm đạp xe xuống bãi giữa sau giờ trực,” Long tiếp tục, từng lời nói của anh như một chiếc chìa khóa gỉ sét đang chầm chậm tra vào ổ khóa tâm hồn bị khóa chặt của Tùng. “Thầy không mặc cảnh phục. Thầy mặc chiếc áo khoác bông màu xanh bộ đội đã sờn rách ở cổ áo. Thấy cậu ngồi rét run, thầy không hỏi tại sao cậu chưa ngủ. Thầy chỉ ngồi xuống bên cạnh cậu, thò tay vào trong vạt áo bông ngực trái, lấy ra một ổ bánh mì nóng giòn bọc trong giấy báo.” Nước mắt bắt đầu ứa ra từ khóe mắt đỏ ngầu của Tùng, lăn dài qua những vệt bồ hóng và bụi kim loại trên gò má xám xịt. “Ổ bánh mì ấy... thầy mua ở ngã tư Hàng Buồm từ chập tối, nhét sát vào ngực mình suốt hai tiếng đồng hồ đi tuần để giữ cho nó không bị nguội,” giọng Long nghẹn lại, khóe mắt anh cay xè. “Thầy bẻ đôi ổ bánh, đưa cho cậu phần nhiều hơn, rồi xoa đầu cậu. Thầy bảo: ‘Bàn tay cháu thon dài, khéo léo lắm. Bàn tay này sinh ra để hồi sinh những nhịp đập tinh xảo của thời gian, để đem lại sự sống cho những cỗ máy vô tri, chứ không phải để chết cóng trong bóng tối này. Ráng lên cháu, qua mùa đông này, chú Khiêm sẽ đưa tất cả các cháu ra ánh sáng’.” “Đủ rồi... câm miệng đi!” Tùng gào lên, nhưng tiếng gào lần này không còn sự hung hãn, mà vỡ vụn thành một tiếng nức nở đau đớn. Bàn tay đang giữ chốt nổ của gã run rẩy dữ dội hơn, chiếc kim Poljot vẫn nhích đều từng giây vô tình. “Các người chỉ toàn nói dối! Thầy Khiêm đã chết! Thầy đã bị bọn chúng đâm nát xe rồi vứt xác xuống sông Hồng! Còn mười ba đứa trẻ... cái Lan, thằng Hùng con, cái Mai... chúng nó bị thiêu sống trong ngọn lửa ngút trời! Lúc chúng nó đập cửa gào khóc, công lý của các người ở đâu? Lúc máu của thầy Khiêm nhuộm đỏ dòng nước lũ, pháp luật của các người ở đâu hả?!” 95... 94... 93... “Công lý không chết, Tùng à!” Lần này, người lên tiếng không phải là Long, mà là Nhã Uyên. Cô chầm chậm bước ra khỏi bóng tối của hành lang, tiến đến đứng cạnh Long. Gương mặt cô thanh tú, đôi mắt sáng thông minh sau cặp kính cận nhìn thẳng vào Tùng bằng sự thấu hiểu và tôn trọng tuyệt đối của một người làm khoa học trước sự thật. “Tôi là Bác sĩ Lê Nhã Uyên, giám định viên pháp y,” cô cất giọng, điềm tĩnh và rõ ràng từng âm tiết. “Chính bàn tay tôi đã giải phẫu lại hài cốt của Trung tá Vũ Đình Khiêm mười ngày trước. Tôi đã tìm thấy vết nứt lún ở xương chẩm phía sau đầu thầy—vết thương do một thanh kim loại sắc cạnh đập vào trước khi thầy bị rơi xuống nước. Tôi đã chứng minh được thầy không hề say rượu lái xe, thầy không hề tự gây tai nạn như bản kết luận giả mạo mười năm trước! Thầy Khiêm đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng để bảo vệ sự thật, và linh hồn thầy chưa từng một ngày nào ngừng đòi lại công bằng!” Tùng ngước nhìn Uyên, đôi đồng tử giãn to. Những lời nói chuẩn xác, đanh thép mang sức nặng của chứng cứ khoa học từ người nữ bác sĩ pháp y như một dòng nước lạnh tạt thẳng vào cơn mê muội hận thù của gã. “Và cậu không phải là người duy nhất mang nỗi đau của kẻ sống sót,” Long khẽ nói, ánh mắt nhìn Tùng chan chứa sự đồng cảm sâu sắc. “Mười năm qua, tôi sống mà như đã chết một nửa linh hồn. Đêm thầy Khiêm hy sinh, chính tôi là người nhận lệnh đổi ca trực muộn mười lăm phút. Mười lăm phút đó... đã khiến tôi không thể đến kịp để cứu thầy. Mười năm ròng rã, mỗi đêm nhắm mắt lại, tôi đều nghe thấy tiếng bánh xe trượt trên mặt đê Yên Phụ, nghe thấy tiếng nước sông Hồng nuốt chửng chiếc xe của người thầy mà tôi coi như cha ruột. Tôi đã từng muốn tự tay g**t ch*t bất cứ kẻ nào liên quan đến cái chết của thầy!” Long đưa tay phải lên, chậm rãi thò vào bên trong túi áo măng-tô sẫm màu. Hành động của anh khiến Tùng giật mình siết ngón tay, nhưng Long không hề dừng lại. Động tác của anh cực kỳ từ tốn, cẩn trọng, như sợ làm kinh động đến một điều gì vô cùng thiêng liêng. Khi bàn tay Long rút ra, không phải là vũ khí, mà là hai vật thể nhỏ bé được bọc cẩn thận trong một chiếc túi nilon chuyên dụng bảo quản chứng cứ. Một cuốn sổ tiết kiệm bìa màu đỏ đã ngả vàng theo năm tháng, mép giấy sờn rách; và một phong bì thư màu xanh nhạt của ngành bưu chính cũ, phía trên ghi dòng chữ nắn nót bằng mực Cửu Long đã phai màu: “Gửi cháu Nguyễn Thanh Tùng — Đứa trẻ số 07”. 68... 67... 66... “Cậu nghĩ thầy Khiêm quên cậu sao?” Giọng Long run lên, từng giọt nước mắt rốt cuộc không thể kìm nén được nữa, lăn dài trên gương mặt phong trần, góc cạnh của người đội phó hình sự. “Chiều ngày mười bốn tháng mười hai năm ấy, chỉ bốn tiếng trước khi bị phục kích trên đê sông Hồng, thầy Khiêm đã đến Quỹ Tiết kiệm Bưu điện Hoàn Kiếm. Thầy đã gửi vào đó toàn bộ số tiền một trăm hai mươi triệu đồng—khoản tiền gom góp cả đời người lính, số tiền thầy định dùng để lợp lại mái ngói căn nhà cổ rêu phong của tổ tiên ở ngõ Hàng Buồm.” Long giơ cuốn sổ tiết kiệm lên trước ánh đèn. Trên trang đầu tiên, dòng chữ in kim cổ điển hiện rõ: Người thụ hưởng: Nguyễn Thanh Tùng — Sinh năm 1998. “Thầy gửi cuốn sổ này kèm theo bức thư nhờ một người bạn thân ở bưu điện giữ lại, với lời dặn: nếu thầy gặp bất trắc, hãy trao tận tay cho cậu khi cậu tròn mười tám tuổi,” Long nghẹn ngào, bàn tay cầm bức thư run rẩy. “Nhưng sau vụ hỏa hoạn, hồ sơ trại trẻ bị tiêu hủy, người ta báo tin cậu đã chết cháy cùng những đứa trẻ khác, bức thư bị thất lạc trong đống tài liệu lưu trữ suốt mười năm... Mãi đến hai ngày trước, khi chúng tôi lục soát lại căn nhà cũ của thầy, chúng tôi mới tìm thấy nó dưới đáy chiếc hòm sắt đựng huân chương.”Tùng chết lặng. Toàn bộ cơ thể gã đông cứng như một pho tượng đá giữa luồng khí lạnh căm căm của căn hầm. Ánh mắt gã dán chặt vào cuốn sổ màu đỏ và nét chữ quen thuộc trên phong bì thư—nét chữ tròn trịa, đôn hậu, hơi nghiêng về bên phải của người đàn ông duy nhất từng cho gã cảm giác được che chở trong cuộc đời tăm tối này. 45... 44... 43... “Trong thư, thầy viết gì cậu biết không?” Long bước thêm một bước nữa, giờ đây anh chỉ còn cách Tùng một cánh tay. Khoảng cách gần đến mức anh có thể nhìn thấy từng sợi cơ đang giật giật trên gương mặt hốc hác của Tùng, ngửi thấy mùi máu tanh nồng từ vết thương bên hông gã. Long mở phong bì, đọc từng dòng chữ mà anh đã thuộc lòng đến từng dấu phẩy, giọng đọc vang lên trầm ấm, vang vọng khắp căn phòng kỹ thuật: “Tùng à, khi cháu đọc được những dòng này, có thể chú Khiêm không còn ở bên cạnh cháu nữa. Những kẻ đứng trong bóng tối của Quỹ Hướng Dương quá quyền lực và tàn độc, chú biết con đường chú đang đi có thể sẽ không có ngày trở về. Nhưng chú không sợ, chú chỉ lo cho cháu và những đứa nhỏ. Số tiền này là mồ hôi nước mắt trong sạch của chú, đủ để cháu trang trải tiền học nghề chế tác đồng hồ mà cháu hằng mơ ước. Cháu có đôi bàn tay tài hoa của một nghệ nhân, hãy dùng nó để sửa chữa những sai lệch của thời gian, để sống một cuộc đời ngẩng cao đầu dưới ánh mặt trời. Hãy nhớ lời chú dặn: Đừng bao giờ để ngọn lửa hận thù thiêu rụi phần thiện lương trong cháu. Bất công có thể che mờ công lý trong một ngày, một năm, thậm chí mười năm, nhưng bóng tối không bao giờ có thể dập tắt được ánh sáng của sự thật. Cháu phải sống, sống thật đàng hoàng, sống thay cho cả phần đời của chú và các em, để tận mắt nhìn thấy ngày công lý ngự trị...” “Đừng đọc nữa... xin anh... đừng đọc nữa...” Tiếng thì thào của Tùng vỡ òa thành một tiếng gào xé ruột xé gan. Gã gục đầu xuống, hai vai rung lên bần bật trong cơn co giật của sự đớn đau tột cùng. Những giọt nước mắt nóng hổi tuôn rơi xối xả, nhỏ tong tỏng xuống mặt kính của chiếc đồng hồ Poljot 3133 trước ngực gã. Mười năm qua, gã sống trong cống rãnh, trong những ngõ ngách ẩm ướt của phố cổ, tự biến mình thành một bóng ma mang tên “Bóng Mưa”. Gã học cách chế tạo độc chất, học cách gài bẫy cơ học chính xác đến từng phần nghìn giây, tự biến trái tim mình thành một khối sắt thép lạnh lùng không còn cảm xúc. Gã tin rằng thế giới này chỉ toàn những kẻ phản bội, tin rằng cái chết của thầy Khiêm là bằng chứng cho thấy cái ác đã toàn thắng, và cách duy nhất để đáp lại là sự hủy diệt tột cùng. Nhưng gã đã sai. Người thầy ấy, trước khi bước vào cửa tử, chưa từng nghĩ đến việc trả thù. Người thầy ấy chỉ nghĩ đến tương lai của gã, nghĩ đến việc làm sao để một đứa trẻ mồ côi mang mã số 07 có thể trở thành một con người tự do, đàng hoàng, sống trong ánh sáng. 20... 19... 18... Chiếc đồng hồ đếm ngược kỹ thuật số nhấp nháy điên cuồng. Màu đỏ của các con số rực lên như máu. Tiếng kim cơ khí tách... tách... dồn dập đến nghẹt thở. Kim giây Chronograph đã chạm vào vạch số 11, chỉ còn cách mốc 12 đúng năm nấc gạt nhỏ—tương đương năm giây cuối cùng của sự hủy diệt. “Tùng! Nhìn tôi này!” Long bước hẳn tới, bàn tay phải của anh đặt mạnh lên bờ vai gầy guộc đang run rẩy của Tùng. Bàn tay Long ấm áp, vững chãi, siết chặt lấy cậu như cái cách mà mười năm trước người thầy của họ từng làm. “Quách Mạnh Hùng đã bị l*t s*ch mặt nạ! Đoạn ghi âm của cậu đã vạch trần tội ác của hắn trước toàn bộ xã hội! Uyên và tôi đã nắm giữ toàn bộ chứng cứ pháp y để tống hắn vào tù đền tội trước pháp luật! Nhưng nếu cậu kích nổ khối thuốc này, cậu sẽ g**t ch*t chính mình, g**t ch*t niềm tin và tình yêu thương cuối cùng mà thầy Khiêm gửi gắm vào cuộc đời cậu!” 10... 9... 8... “Cậu muốn thầy Khiêm dưới suối vàng phải nhìn thấy đứa học trò nhỏ mà thầy yêu quý nhất... trở thành một kẻ sát nhân hàng loạt, một kẻ đánh bom liều chết hủy diệt tất cả sao?” Giọng Long gầm lên, nghẹn ngào nước mắt nhưng đầy uy lực thức tỉnh. “Buông kíp nổ ra, Tùng! Hãy để pháp luật phán xét hắn! Hãy sống đàng hoàng như lời thầy đã dặn!” 5... Ngón tay của Tùng co giật dữ dội quanh vòng khuyên kim loại. Gân xanh trên mu bàn tay gã nổi cuồn cuộn. Trong đôi mắt ngập tràn nước mắt của gã, hình ảnh của ngọn lửa hỏa hoạn năm xưa, gương mặt nhân từ của thầy Khiêm trong đêm đông bãi sông Hồng, và ánh mắt cương nghị, đầy tin cậy của Trần Hoàng Long cuộn xoáy vào nhau thành một cơn bão tâm lý khốc liệt. 4... Toàn bộ thế giới như ngừng quay. Nhã Uyên nín thở, hai bàn tay cô siết chặt vào nhau đến mức móng tay găm sâu vào lòng bàn tay rỉ máu. 3... Một tiếng thở hắt ra từ lồng ngực Tùng, như thể gã vừa trút bỏ toàn bộ gánh nặng của một thập kỷ đọa đày trong địa ngục. TÁCH! Ngón tay trỏ của Tùng từ từ duỗi thẳng. Vòng khuyên kim loại tuột khỏi ngón tay gã, buông lơi, đung đưa trên sợi dây cáp nhỏ. Cùng lúc đó, bàn tay trái của gã gạt mạnh cần khóa an toàn cơ khí bên hông chiếc Poljot 3133. Bánh răng định giờ khựng lại ngay trên đỉnh mốc số 12. Chiếc kim giây Chronograph màu đỏ dừng lại, cách điểm tiếp xúc điện cực đúng một khoảng cách bằng nửa sợi tóc. Đồng hồ đếm ngược kỹ thuật số đứng sững ở con số: 00:02. Sự tĩnh lặng tuyệt đối trùm xuống căn phòng rơ-le điện, đặc quánh và ngột ngạt đến mức người ta có thể nghe thấy tiếng một giọt nước nhỏ từ ống thông gió rơi xuống sàn bê tông: tõm . Nguyễn Thanh Tùng quỵ ngã. Hai đầu gối gã đập mạnh xuống sàn nhà. Toàn bộ sức lực dường như bị rút cạn trong khoảnh khắc buông rơi kíp nổ, gã ôm mặt khóc rống lên như một đứa trẻ lạc mẹ vừa tìm thấy lối về sau mười năm lang thang trong rừng rậm tăm tối. Tiếng khóc nấc nghẹn ngào, xé lòng dội vào những bức tường gạch mục, giải tỏa toàn bộ những uất ức, đớn đau, hận thù và cay đắng của một kiếp người chìm trong bóng tối. Long thở hắt ra một hơi dài, lồng ngực anh đau nhói, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm trán và sống lưng. Anh nhanh chóng quỳ một chân xuống bên cạnh Tùng, cẩn thận dùng kìm cắt chuyên dụng ngắt nguồn pin áp điện phụ, tách rời khối C-4 ra khỏi người Tùng và đặt nhẹ nhàng xuống một góc an toàn. Nhã Uyên lập tức tiến lại gần. Bàn tay thon thả của cô nhanh chóng kiểm tra mạch đập ở cổ Tùng, rồi dùng kéo y tế cắt lớp áo len bên hông để lộ ra vết thương đang xuất huyết. Động tác của cô dứt khoát, chuẩn xác và dịu dàng. Cô ngước mắt lên nhìn Long, bốn mắt nhìn nhau trong gang tấc. Trong ánh mắt sâu thẳm sau tròng kính của Uyên không chỉ có sự nhẹ nhõm sau khi vừa bước qua lằn ranh sinh tử, mà còn ngập tràn sự thấu hiểu, trân trọng và một tình cảm sâu lắng, mãnh liệt không cần cất thành lời. Long đưa bàn tay đầy vết chai sần của mình khẽ chạm vào mu bàn tay Uyên. Cả hai đều cảm nhận được nhịp tim dồn dập của đối phương—nhịp đập của những con người vừa cùng nhau kéo một linh hồn trở về từ bờ vực diệt vong. Tùng ngẩng đầu lên, gương mặt nhòe nhoẹt nước mắt. Run rẩy tháo chiếc đồng hồ Poljot 3133 ra khỏi hệ thống vi mạch, gã nâng niu nó bằng cả hai bàn tay rồi cung kính trao vào tay Long. “Chiếc đồng hồ này... là của thầy Khiêm,” giọng Tùng đứt quãng qua tiếng nấc. “Trong kẽ nắp lưng... có chứa thứ mà thầy đã dùng tính mạng để bảo vệ. Và... cả máu của kẻ đã giết thầy mười năm trước.” Long đón lấy chiếc đồng hồ kim loại nặng trịch, lạnh buốt. Chiếc bật lửa Zippo trong túi áo anh như đang nóng ran lên nơi lồng ngực. Mười năm dằn vặt, mười năm trăn trở, cuối cùng mảnh ghép quyết định của sự thật đã trở về đúng vị trí của nó. Đúng lúc đó, chiếc bộ đàm nghiệp vụ gắn trên cầu vai áo măng-tô của Long rít lên một hồi rè rè chói tai, phá tan bầu không khí nghẹn ngào. Tách! Tiếng bắt sóng thành công, tiếp theo đó là giọng nói dồn dập, căng thẳng đến tột cùng của Thượng tá Trần Khắc Toàn: “Hoàng Long! Báo cáo tình hình tầng hầm ngay lập tức! Đội công binh đã tiếp cận vị trí chưa? Khối nổ thế nào rồi?” Long cầm bộ đàm, hít một hơi sâu để ổn định giọng nói: “Báo cáo Thượng tá! Tình hình đã được kiểm soát hoàn toàn. Đối tượng Nguyễn Thanh Tùng đã tự nguyện buông kíp nổ và giao nộp vật chứng. Khối nổ C-4 đã bị vô hiệu hóa ngòi kích nổ, an toàn tuyệt đối. Yêu cầu tổ y tế và công binh xuống tiếp quản hiện trường.” Ở đầu dây bên kia, một tiếng thở phào rất mạnh của Thượng tá Toàn vang lên, kèm theo tiếng reo hò khe khẽ của các trinh sát trong sở chỉ huy tiền phương. Nhưng sự nhẹ nhõm đó chỉ kéo dài đúng hai giây. Ngay sau đó, giọng nói của Thượng tá Toàn đột ngột biến đổi, trở nên gấp gáp và nghiêm trọng chưa từng thấy: “Tốt lắm, Long! Nhưng có biến cố cực kỳ nghiêm trọng ở phía trên! Quách Mạnh Hùng không có trong đoàn người sơ tán!” Long giật bắn mình, toàn thân căng cứng: “Cái gì? Không có trên khán phòng?” “Đúng vậy!” Giọng Thượng tá Toàn vang lên đanh thép giữa tiếng gió rít qua bộ đàm. “Ngay khi video bị phát tán và đèn vụt tắt, bốn tên vệ sĩ thân tín đã hộ tống Hùng rút lui về khu vực phòng chờ VIP phía cánh gà sân khấu. Tổ trinh sát số 3 vừa phá cửa ập vào phòng VIP... căn phòng hoàn toàn trống rỗng! Bọn chúng đã kích hoạt một cánh cửa sắt bí mật ngụy trang sau tủ rượu, dẫn xuống hệ thống cống ngầm thoát nước cổ thời Pháp thuộc thông thẳng ra bến thuyền bãi sông Hồng!” Đôi mắt Long mở to, nhìn thẳng vào đường hầm tối om phía sau bức tường rơ-le điện—nơi những đường ống cống rêu phong đen ngòm đang rỉ nước róc rách vào lòng đất sâu. Con cáo già xảo quyệt Quách Mạnh Hùng đã biến mất vào bóng tối dưới chân thành phố. , , vn, live , vn