Chương4

Ta đã cùng Quý Hoài đón cái Tết đầu tiên sau khi rời khỏi Hầu phủ. Đêm Nguyên tiêu, Quý Hoài dẫn ta đi dạo hội đèn lồng ngoài chợ. Trong tay áo ta nhét tiền mừng tuổi do huynh ấy gói cho, ta lắc lắc với huynh ấy. "Ca ca thích cái gì cứ nói với muội, Tiểu Hà mua cho huynh!" Quý Hoài mỉm cười gật đầu. Sau đó quay đầu lại, đúng lúc ta suýt bị người ta đâm trúng, huynh ấy nhanh tay lẹ mắt kéo ta vào lòng. "Hôm nay trên đường đông người, cẩn thận chút kẻo bị thương." Lời còn chưa nói xong, ta đã tự giác nắm lấy tay huynh ấy. Quý Hoài lúc này mới vừa lòng. Dạo chơi một lúc, ta lại kéo huynh ấy đi xem phấn hương son môi đang thịnh hành nhất ở kinh thành hiện nay. Tay mình thử không đủ chỗ, ta bèn thử màu ngay trên tay Quý Hoài. Quý Hoài dung túng nhìn ta làm loạn, khóe môi vẫn đọng nụ cười nhạt. Đêm Nguyên tiêu không có giờ giới nghiêm, cũng chẳng biết đã dạo bao lâu, ta thấy hơi mệt nên tìm một chỗ ngồi xuống, sai Quý Hoài đi mua cơm rượu nếp ngọt hoa quế cho mình. Quý Hoài vừa đi không bao lâu thì trên đường đột nhiên xuất hiện mấy người lính tuần tra. Trong đó có một người còn cưỡi ngựa, suốt chặng đường đi xuyên qua phố xá sầm uất, giống như đang tìm kiếm ai đó. Ta tinh mắt nhận ra hoa văn ẩn trên thắt lưng của họ thỉnh thoảng ửng sáng. Chẳng giống lính tuần tra bình thường. Chẳng hiểu vì sao, trong lòng ta chợt dấy lên một nỗi bất an. Theo bản năng ta lùi lại vài bước, đang tính xem có nên đi tìm Quý Hoài hay không thì vai đã bị ai đó va mạnh một cái. Còn chưa kịp ngoảnh lại, ta đã ngửi thấy mùi máu cùng với một giọng nói quen thuộc- "Là ta." Là Thôi Anh Châu. Người dưới áo tơi tóc tai hơi rối, đến cả son môi cũng bị lem luốc, đằng sau càng không có lấy một người hầu đi theo. Ta tinh mắt nhìn thấy trên cổ áo nàng ấy có một vệt đỏ sẫm, trông như vết máu chưa khô hẳn. Không giống hai lần trước, đây là lần đầu tiên ta thấy nàng ấy chật vật đến thế. Điềm báo chẳng lành đã được kiểm chứng. Ta lập tức hỏi nàng ấy: "Có phải Hầu phủ xảy ta chuyện rồi không? Đại phu nhân vẫn tốt chứ?" Thôi Anh Châu hơi kinh ngạc nhìn ta một cái, nói nhanh như gió: "Những người khác trong Hầu phủ không sao, chỉ là bị vây hãm lại thôi, mục tiêu của chúng là ta." Lời vừa dứt, ta liền hiểu ngay ý nàng ấy. Nhìn mấy người lính tuần tra đang tiến về phía bọn ta. Thôi Anh Châu theo bản năng kéo ta nấp ra sau, muốn mượn đám đông để giấu đi thân hình. Thế nhưng ta lại biết làm thế này không phải là cách. Ta dùng tốc độ nhanh nhất lôi ra tất cả những vật giá trị trên người. Bao gồm cả tiền mừng tuổi Quý Hoài đưa cho ta cùng với đôi vòng tay mang theo khi rời khỏi Hầu phủ. Trông thấy toán lính tuần tra đã đi tới trước mặt bọn ta, người trên lưng ngựa đã chú ý tới Thôi Anh Châu. "Kẻ mặc áo tơi bên kia, chính là ngươi, ngẩng đầu lên." Lời vừa cất lên, ta ra sức ném tất cả đồ đạc giá trị trên người vào đám đông, sau đó xé họng hét lớn. "Ái chà! Đây là túi tiền của ai rơi này! Sao lại còn có một đôi vòng tay đính ngọc thế này!" Tờ ngân phiếu văng ra bay múa rợp trời, vòng tay rơi xuống đất, phát ra tiếng động trong trẻo. Trong phút chốc, đám đông trở nên nhốn nháo. Toán lính kia còn chưa kịp áp sát thì đã bị đám đông ùa tới xô đẩy lùi lại vài bước. Phố xá đêm Nguyên tiêu vốn dĩ đã lắm người, lúc này lại càng chen chúc thành một cục, còn có không ít người nhảy vọt lên vớt những tờ ngân phiếu đang lơ lửng trên không. Duy chỉ có ta dắt tay Thôi Anh Châu, đi ngược chiều với dòng người. Ta chạy rất nhanh, dường như đã dồn hết sức lực toàn thân. Thôi Anh Châu tuy không theo kịp ta nhưng vẫn nắm chặt lấy tay ta không buông. Kẻ trên lưng ngựa phía sau cuối cùng cũng nhận ra Thôi Anh Châu chính là người hắn cần tìm, bèn không chút chần chừ giương cung lắp tên. "Vút-" Tiếng xé gió vang lên đằng sau. Chẳng cần quay đầu, ta trực tiếp xoay người ôm lấy Thôi Anh Châu lăn một vòng trên mặt đất. Kể từ năm đó lúc ngựa bị hoảng sợ, ta cứu Tạ Chiếu mà suýt bị mũi tên đâm xuyên qua vai, ta đã từng nghĩ vô số lần xem làm thế nào để tránh né mũi tên ấy. May sao mũi tên cuối cùng chỉ sượt qua vai Thôi Anh Châu. Chưa kịp hỏi nàng ấy ra sao, ta đã dắt nàng ấy tiếp tục chạy về phía ngoài thành. Kẻ trên lưng ngựa kia thấy một mũi tên không trúng, lập tức lại rút ra một mũi tên nữa. Thế nhưng con ngựa dưới thân hắn lại vô tình dẫm phải chiếc vòng tay ta quăng ra, chiếc vòng nát vụn trong chớp mắt, con ngựa cũng giơ cao vó lên. Đợi đến khi hắn giữ vững được ngựa nhìn lại thì ta và Thôi Anh Châu đã chẳng thấy tăm hơi đâu nữa. Trông thấy đám đông giành giật xung quanh vẫn chưa giải tán. Cấp trên dặn dò hắn không thể làm chuyện ầm ĩ lên, tránh đánh rắn động cỏ. Vì vậy hắn đành nghiến răng nghiến lợi, quay về báo tin. Trong cung xảy ra chuyện rồi. Trên đường chạy về nhà, trong đầu ta chợt nhớ tới những lời Quý Hoài đã nói với ta mấy ngày trước. Nhà họ Thôi là thế gia trăm năm, Hoàng hậu nguyên phối của Hoàng đế đương triều chính là xuất thân từ Thôi thị. Chỉ tiếc là Hoàng hậu mất sớm, chỉ để lại một người con trai nhỏ, chính là Ngũ Hoàng tử đương triều. Sau này Hoàng đế lại lập Quý phi làm Hoàng hậu, Tam Hoàng tử do Quý phi sinh ra cũng trở thành con đích. Hai năm nay trong triều tranh luận việc lập Thái tử không ngừng, phần lớn là đứng về phe Tam Hoàng tử và phe Ngũ Hoàng tử. Hôn sự giữa Thôi Anh Châu và Tạ Chiếu chính là tín hiệu Hầu phủ đứng về phe Ngũ Hoàng tử. Mà hiện giờ rõ ràng là Tam Hoàng tử ngồi không yên nữa rồi, lại giở trò nhân dịp tết Nguyên tiêu, trong thành phòng thủ lỏng lẻo, sai người bao vây Hầu phủ, chỉ để bắt giữ nhân vật mấu chốt là Thôi Anh Châu. Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: Truyện Full E rằng lúc này trong cung cũng đã hỗn loạn rồi. Nếu ta không nhớ lầm, đại công tử Hầu phủ đang làm nhiệm vụ trong cung, chịu trách nhiệm tuần tra canh gác cửa cung. Suốt đường chạy về căn viện nhỏ Quý Hoài thuê, ta không kịp nghỉ ngơi, lập tức kéo Thôi Anh Châu trốn vào hầm ngầm ở phòng củi. Trong hầm ngầm không có đèn, một mảng tối tăm mờ mịt, ta chỉ có thể nghe thấy tiếng th* d*c của ta và nàng ấy. Ta cố gắng nuốt xuống vị máu tanh đang xộc lên nơi cổ họng. Cố hết sức dùng giọng điệu dịu dàng an ủi nàng ấy: "Đừng sợ, bọn chúng nhất định sẽ không tìm thấy chúng ta đâu, ca ca sẽ về ngay thôi." Bàn tay đang nắm tay ta bỗng siết chặt hơn. Ta nghe thấy Thôi Anh Châu khàn giọng, khẽ nói một tiếng "Cảm ơn". Lại qua một hồi lâu, trong viện thoáng truyền đến tiếng động. Ta bước lên hai bước, che chắn Thôi Anh Châu ở phía sau. Nàng ấy muốn kéo ta nhưng lại bị ta ấn trở lại. Giây tiếp theo, vật che đậy trên hầm ngầm đột nhiên bị người ta lật tung ra- Ta đụng phải ánh mắt của Quý Hoài. Huynh ấy còn thở dồn dập hơn cả ta. Thấy ta không sao, viền mắt huynh ấy lập tức đỏ bừng. Ánh mắt dời xuống, ta thấy trên tay huynh ấy vẫn còn xách hũ cơm rượu nếp ngọt hoa quế mua cho ta. Chẳng biết huynh ấy đã chạy nhanh đến nhường nào, đến cả cơm rượu đổ mất một nửa cũng chẳng hề hay biết. Huynh ấy kéo ta từ hầm ngầm lên, kiểm tra từ trên xuống dưới, xác nhận ta lành lặn không sứt mẻ gì rồi mới nhìn sang Thôi Anh Châu trong hầm. Đây là lần đầu tiên sau khi tái ngộ, ta thấy trong mắt huynh ấy bùng lên ngọn lửa giận. "Ta đã nói từ lâu rồi, chuyện các người tính toán quá nguy hiểm." "Nể tình đồng môn, ta có thể giúp các người." "Thế nhưng duy chỉ có điều không được dính dáng tới Tiểu Hà." Thôi Anh Châu không cất lời, sắc mặt hơi tái nhợt. Ta giật giật tay áo Quý Hoài, khuyên huynh ấy đừng hung dữ thế nữa, cơm rượu vẫn còn ăn được là tốt rồi. Quý Hoài bị ta chen ngang như thế, vừa tức lại vừa buồn cười. Cuối cùng vẫn giơ tay về phía Thôi Anh Châu dưới hầm ngầm. "Lên đi." Nửa hũ cơm rượu còn lại, rốt cuộc được ba người bọn ta chia nhau ăn sạch. Vì lòng riêng, ta chia cho Thôi Anh Châu nhiều hơn một chút. Quý Hoài nhận ra điều đó. Bị ta trừng mắt một cái, huynh ấy đành phải vờ như không thấy. Tam Hoàng tử phát động binh biến trong cung thất bại, bị biếm làm dân thường và bị cấm túc tại gia. Ngũ Hoàng tử có công cứu giá trong trận cung biến này, dưới sự ủng hộ của triều thần, Hoàng đế đã hạ chiếu lập Ngũ Hoàng tử làm Thái tử. Sau này chính tay ta tiễn Thôi Anh Châu trở về Hầu phủ, thế nhưng lại thấy trên dưới Hầu phủ treo đầy vải trắng. Lúc này mới biết, vị đại công tử kia của Hầu phủ đã thiệt mạng trong trận cung biến ấy. Hắn vốn dĩ đảm nhận việc tuần tra gác cửa cung, khi xảy ra cung biến thì hắn là người đầu tiên nhận ra điểm bất thường, lập tức dẫn người đi cứu giá. Thế nhưng đến cuối cùng, lại chết thảm dưới tay người của Tam Hoàng tử. Lần nữa bước chân vào Hầu phủ, Tạ Chiếu không biết vì lý do gì mà lại không xuất hiện ở linh đường. Nghĩ tới tình xưa, ta tới thăm đại phu nhân. Người phụ nữ cao quý vốn luôn nhã nhặn thong dong ngày trước, lúc này đây lại chẳng hề chải chuốt, gương mặt hốc hác. Thấy thông báo nói người tới là ta, nàng ấy nâng mí mắt nhìn ta một cái rồi lại tiếp tục cúi đầu thả một nắm tiền giấy vào chậu than. Ngày trước khi còn ở Hầu phủ, ta từng nghe đám người già trong phủ bàn tán rằng, đại phu nhân và đại công tử từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã, vào năm thứ hai sau khi đại phu nhân cập kê thì hai người thành hôn. Bởi vì đại công tử lớn hơn Tạ Chiếu chừng mười tuổi nên sau khi đại phu nhân gả vào Hầu phủ, nàng ấy cũng coi Tạ Chiếu như nửa đứa con trai của mình. Lúc nàng ấy sinh đứa con đầu lòng thì bị khó sinh, làm tổn thương thân thể, về sau đều không thể sinh nở được nữa. Mấy năm đầu tiên, nàng ấy và đại công tử cũng từng có một khoảng thời gian mặn nồng thắm thiết. Thế nhưng sau này cùng với thời gian trôi qua, người đẹp phai sắc thì tình yêu cũng phai nhạt, đại công tử cũng bắt đầu tìm hoa thưởng nguyệt bên ngoài, ngày càng nhiều cô gái trẻ trung xinh đẹp được nạp vào trong phủ. Tình thanh mai trúc mã ban đầu, rốt cuộc cũng đi đến nước chán ghét lẫn nhau. Ta vốn tưởng rằng, chắc nàng ấy đã chẳng còn yêu đại công tử nữa. Nhưng lúc này nhìn thấy nàng ấy, ta chỉ cảm thấy xót xa. Thế là ta bước lên phía trước, bất chấp quy tắc, nhẹ nhàng ôm lấy nàng ấy. "Phu nhân." Ta khẽ khàng lên tiếng, "Trong lòng ta, phu nhân là một người vô cùng, vô cùng tốt." Nàng ấy sẽ khuyên Tạ Chiếu đối xử với ta tốt hơn một chút khi hắn ăn h**p ta. Cũng sẽ không chút ngần ngại đứng ra bảo vệ ta lúc ta bị người khác nhận ra ở bữa tiệc. Nàng ấy thực sự là một người vô cùng, vô cùng tốt. Đại phu nhân được ta ôm lấy, thân hình cứng đờ. Ta nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng ấy, học theo dáng vẻ Quý Hoài an ủi ta vào năm mẹ ta qua đời để an ủi nàng ấy. Rất lâu sau, nơi cổ ta thoáng cảm nhận được một luồng ấm nóng. Có giọt nước mắt xuôi theo cổ, làm ướt đẫm cổ áo ta. Ta vừa ôm chặt lấy nàng ấy, vừa thầm trút được gánh nặng trong lòng. Ta biết, nàng ấy sẽ vượt qua được. Người tốt như nàng ấy, nhất định phải sống thật lâu, thật lâu mới tốt. , , vn, live , vn