Chương2

2. Miếng bánh táo tàu hôm đó, cuối cùng vẫn thừa lại nửa miếng. Nửa miếng còn lại được ta gói vào giấy dầu, lén nhét xuống gầm giường nhỏ. Thật ra ta cũng tiếc không nỡ ăn. Chỉ là những năm tháng trốn chạy chiến loạn ấy, nương luôn bảo ta, trong tay có giữ chút lương thực thì ban đêm mới có thể ngủ ngon giấc. Ta vô cùng luyến tiếc sự an ổn này. Ba ngày sau, Cố tướng quân thu binh trở về phủ. Trận phục kích này thắng vô cùng đẹp mắt, ba trăm kỵ binh tiên triều thương vong hơn nửa, số còn lại đều bị bắt sống, ngay cả sĩ quan cầm đầu cũng bị trói giò trói cổ áp giải vào thành. Đêm đó trong phủ mở tiệc ăn mừng. Ta cùng mấy tỳ nữ đứng canh ngoài hành lang để châm rượu, cách một lớp cửa vẫn nghe được mọi người ca ngợi thiếu chủ tuổi còn trẻ đã nhìn thấu cuộc tập kích của địch quân, tương lai nhất định sẽ làm nên đại sự. Cố Nghiễn Chu uống hai chén, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng như muốn rỉ m.á.u. Hắn từ đầu đến cuối không hề lên tiếng. Ta chỉ cắm cúi rót đầy bình rượu, không hề thấy điều này có gì không thỏa đáng. Công lao này rơi lên đầu thiếu chủ, vốn dĩ danh chính ngôn thuận hơn. Nếu phanh phui ra là do ta nhìn ra trước, các tướng lĩnh trên bàn tiệc e là chẳng ai tin nổi. Đến khi tiệc tan, ta ở lại thu dọn chén dĩa. Cố tướng quân lại cất tiếng gọi ta lại khi ta chuẩn bị lui ra. Ông ấy đã hơn bốn mươi, quanh năm chinh chiến, từ góc trán bên trái kéo dài đến gò má có một vết sẹo ngang, lúc sầm mặt trông vô cùng đáng sợ. Ta vốn luôn kính sợ ông, vội vàng xốc lại mâm đựng cho vững rồi đứng nghiêm trang. Cố tướng quân liếc nhìn ta hai cái: "Tên nhũ danh của ngươi là A Tuệ?" Ta vội vã gật đầu. Tướng quân lại hỏi: "Sơ hở ở bãi cát phía bắc, là ngươi nhìn ra đầu tiên ư?" Cố tướng quân đánh giá ta hai cái: "Nhũ danh của ngươi là A Tuệ?" Ta vội vàng gật đầu. Tướng quân lại hỏi: "Sơ hở ở Sa Châu phương bắc, là ngươi nhìn ra đầu tiên sao?" Ta mím mím môi, chốc lát không biết nên nhận hay không nên nhận. Cố Nghiễn Chu đứng ngay phía sau phụ thân, vẻ mặt rất không tự nhiên. Trầm mặc một lát, hắn cuối cùng cũng nhỏ giọng thừa nhận: "Cha, hôm qua con chưa nói hết lời. Con chỉ phát hiện bên đó không phòng bị, là A Tuệ nói ngựa các doanh ngày ngày đều phải đến đó uống nước, con mới nghĩ kỵ binh địch có lẽ sẽ từ bãi cát đi vào." Cố tướng quân liếc xéo con trai. Cố Nghiễn Chu nghe vậy, đầu càng cúi thấp hơn. Mãi đến lúc này ta mới biết, hắn rốt cuộc vẫn nói ra sự thật. Cố tướng quân vốn không hề mở miệng khen ngợi. Cố tướng quân gọi người lấy bức bản đồ quân sự đó tới trải phẳng, lại tiện tay chỉ vào mấy chỗ. "Ngươi nhận ra nơi này chứ?" Ta xem xong liền đáp: "Đây là Nam trại." Cố tướng quân hỏi ta: "Ngươi rõ ràng không biết chữ, dựa vào cái gì mà nhận ra nó?" Ta thành thật đáp: "Nơi này cách đại kho gần nhất, mỗi ngày nhận bảy xe kê, hai xe đậu, chỉ có Nam trại mới dùng nhiều như thế." Cố tướng quân lại dời tay sang một chỗ khác. Ta lập tức đáp: "Nơi đó là chỗ ở của thương binh. Gạo đưa đi không tính là nhiều, nhưng củi lại đặc biệt nhiều, bởi vì trong doanh ngày ngày phải sắc thuốc." Đầu ngón tay Cố tướng quân lại lướt về phía bắc bản đồ. Ta đối diện với chỗ đó nhận biết hồi lâu, vẫn lắc đầu. "Nơi này, ta chưa từng tới bao giờ." Cố tướng quân mới truy vấn: "Vì sao một lần cũng chưa tới?" Ta trả lời: "Quản sự không cho phép chúng ta đưa lương thực đến đó." Trong phòng trong chớp mắt không còn nửa tiếng động. Cố tướng quân chằm chằm nhìn ta một lát, quay sang Cố Nghiễn Chu: "Ngươi có biết chỗ trên bản đồ đó là nơi nào không?" Sắc mặt Cố Nghiễn Chu lập tức tái đi. "Đó là kho quân khí." Lúc ấy, ta vốn không hiểu kho quân khí có gì quan trọng. Nhưng từ sắc mặt của họ, ta hình như lại chạm phải chuyện không nên chạm. Ngay trong ngày hôm đó, trong phủ đã thay thế hai tên quản sự canh giữ kho quân khí. Một trong số đó không trụ nổi qua trận thẩm vấn ban đêm liền khai ra tất cả. Hắn ngầm bán binh khí trong quân cho hào phú trong thành, còn nhân cơ hội trộm bán sắt dùng để đúc binh khí. Cố tướng quân công khai chém đầu hắn. Ta lần đầu tiên hiểu ra, nhìn ra một chỗ trống trên bản đồ quân sự, thực sự sẽ lấy đi mạng người. Đêm về phòng, ta càng nghĩ càng sợ hãi. Cố Chiêu Ninh lại đem cây bút cũ của mình nhét thẳng vào tay ta. Nàng lạnh lùng nói: "Sợ cái gì? Người trộm bán quân khí có phải ngươi đâu chứ." Ta nắm lấy cây bút đó, vẫn ngơ ngác không biết phải làm sao. Cố Chiêu Ninh bảo ta: "Từ ngày mai, ngươi ngồi bên cạnh ta, ta tới dạy ngươi nhận chữ." Câu nói này dọa ta sợ không nhẹ. "Kẻ làm tỳ nữ như ta, cũng đáng được học chữ sao?" Cố Chiêu Ninh liền phản vấn: "Quy củ nào nói ngươi không xứng?" Ta lục lọi trong đầu một lúc lâu. Dường như chẳng có ai rành mạch nói qua câu này. Nhưng ở ngôi làng trước kia, người biết chữ chỉ có tú tài, chưởng quỹ và nam đinh nhà địa chủ. Nữ nhân không có cơ hội chạm vào sách vở. Hắn mày ăn xin lại càng không thể nào. Ta lại hỏi nàng: "Cho dù ta nhận được chữ, sau này còn có thể dùng làm gì?" Cố Chiêu Ninh nhìn ta, giống như nhìn một khúc gỗ. "Ngươi chẳng phải vẫn luôn thích nhìn bản đồ quân sự sao? Nếu ngay cả chữ cũng không nhận ra, sao biết trên bản đồ đánh dấu cái gì?" Đạo lý này khiến ta nghe hiểu. Thế là ta ngồi vững trên chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh nàng. Theo dõi bản đầy đủ, cập nhật nhanh nhất tại .live Chữ đầu tiên Cố Chiêu Ninh dạy ta, là chữ "lương". Chữ tiếp theo đó, là chữ "binh". Chữ tiếp theo nữa, là chữ "nhân". Nàng hỏi ta vì sao lại chọn riêng ba chữ này để học trước. Ta nói, bởi vì trong mắt ta, đánh trận bất quá chỉ quan trọng ba thứ này. Trong tay trước tiên phải có người. Người sống buộc phải ăn lương thực. Chỉ khi cái bụng được lấp đầy, con người ta mới cầm chắc được binh khí lên trận địa. Cố Chiêu Ninh nghe xong một lúc lâu không mở miệng. Hôm sau, nàng đem đoạn lời này của ta kể lại nguyên văn cho Cố tướng quân. Từ đó, ta ngoài việc hầu hạ bên cạnh tiểu thư, lại có thêm một môn công khóa. Mỗi ngày đến phòng sách Tào Lương, đi theo tiên sinh học nhận số đếm tính lương thực. 3. Khi ta lớn lên đến mười hai tuổi, bảy tòa thành châu đã đổi sang cờ của nhà họ Cố. Hoàng đế tiên triều hôn dung, bắc hạn nam hồng, các châu huyện vẫn tầng tầng thêm thuế. Rất nhiều người thực sự không sống nổi nữa. Cho nên, người vùng lên khởi nghĩa ngày một nhiều hơn. Có người đầu quân dưới trướng Cố tướng quân. Lại có người đi theo Tấn vương Hà Đông, Lũng Tây đại soái Lục, hoặc là Ngô Thiên vương ở Giang Nam. Cả thiên hạ giống như một chiếc chậu gốm bị đập vỡ. Mỗi người đều tranh nhau kéo mảnh vỡ lớn nhất vào lòng mình. Năm đó, Cố Nghiễn Chu mười lăm tuổi. Lời sấm truyền do kẻ câm viết ra giống như một giọt dầu rơi vào lửa, trong lòng mọi người càng cháy càng mạnh. Những lão binh uống say thường vỗ lưng hắn mà nói: "Thiếu chủ nếu thực sự làm hoàng đế, đến lúc đó ngài đừng quên chúng ta những lão già đã cùng nhà họ Cố đánh thiên hạ này." Trong miệng hắn liên hồi bảo bọn họ chớ có vọng ngôn. Nhưng mỗi khi nghe một lần, đáy mắt lại càng sáng thêm chút ít. Hắn đã theo phụ thân xuất chinh, hơn nữa quả thực rất biết đánh trận. Lần đầu tiên một mình dẫn ba trăm người mai phục, liền chém được hơn bảy mươi binh lính của đối phương. Khi khải hoàn trở về thành, bách tính chen chúc chật ních con đường dài. Ta đứng ngoài kho lúa, từ xa nhìn thấy hắn cưỡi một con ngựa thanh thông chạy băng qua phố. Thiếu niên khoác áo giáp sáng ngời, giữa mày mắt toàn là vẻ đắc ý. Có người quỳ rạp xuống đất cao giọng hô thiếu chủ. Đám đông lại hô vang tiểu tướng quân. Thậm chí còn có người lấy hết can đảm, lặng lẽ hô lên một tiếng "Chân long thiên tử". Lời này lọt vào tai hắn. Nhưng hắn lại không hề gọi kẻ kia ngậm miệng. Ta chợt nhớ tới thiếu niên ôm binh pháp năm nào, bị muội muội hỏi cho mặt đỏ tai hồng. Một câu nói nghe qua ngàn trăm lần, quả thực có thể khiến người ta tin là thật. Cố Chiêu Ninh lại càng không chịu khuất phục số phận hơn trước. Năm mười bảy tuổi, nàng có thể kéo căng hai thạch cung. Cố tướng quân không cho nàng ra trận, nàng liền ngày ngày chạy đến trại thương binh. Ban đầu chỉ phụ giúp quân y kiểm điểm dược thảo, sau học cách rửa sạch vết thương, rồi sau đó hễ doanh trại nào có dịch bệnh, nàng liền xách hòm thuốc vội vã chạy đến. Cũng có kẻ sau lưng chê cười, nói tiểu thư tướng quân phủ không nên suốt ngày dính đầy m.á.u tanh và mủ bẩn. Cố Chiêu Ninh chưa từng tranh cãi với những kẻ đó. Mỗi lần đến kho lương, nàng chỉ hỏi số dược liệu còn có thể chống đỡ được mấy ngày. Mà những ngày ta ở lại nội viện cũng ngày một ít đi. Cố tướng quân dần phát hiện ra, ta ngâm thơ luôn nhớ nhầm, nhưng đối chiếu sổ sách thì hầu như chưa từng sai sót lần nào. Ba ngạn binh lính một ngày phải ăn hết bao nhiêu hạt kê. Đồ ăn cho năm trăm con chiến mã, cũng phải tính toán rõ ràng từng ngày. Đoạn quan đạo nào sau cơn mưa không thể đi xe nặng. Huyện nào vừa gặp nạn châu chấu, nếu tiếp tục ép thu lương ở đó sẽ bức chếc người. Những con số và địa điểm này, ta chỉ cần nhìn qua một lần là không bao giờ quên. Năm mười bốn tuổi, ta lần đầu tiên được phái ra khỏi thành tòng quân. Đương nhiên không phải để ta ra trận giếc người. Sai sự của ta là áp tải lương thảo. Cố tướng quân giao cho ta hai mươi cỗ xe lớn, một trăm phu phen và ba mươi binh lính hộ tống. Trước lúc xuất phát, ta căng thẳng suốt một đêm không chợp mắt. Cố Nghiễn Chu sau khi biết chuyện, còn đặc biệt cưỡi ngựa đến xem trò cười của ta. Hắn cách đám đông hỏi: "A Tuệ, kẻ muốn chung gối với muôn vạn người, cũng dám vào quân doanh sao?" Mấy năm nay, hắn không ít lần đem câu sấm truyền kia ra để châm chọc ta. Ta sớm đã hiểu câu nói đó khó nghe đến nhường nào. Ngày đầu tiên nghe hiểu, ta trốn vào chăn khóc suốt nửa đêm. Nhưng bị người ta nói nhiều rồi, sau này cũng thành ra mặc kệ. Ta liền ngẩng đầu trừng mắt nhìn hắn một cái thật sắc. "Thiếu chủ cứ việc yên tâm, cho dù ta thật sự muốn chọn một vạn người, cũng tuyệt đối không chọn đến đầu ngươi." Binh lính xung quanh nín cười đến mức bả vai run rẩy. Sắc mặt Cố Nghiễn Chu đen sì tại chỗ. Đây là lần đầu tiên ta dùng một câu nói khiến hắn nghẹn họng không thể phản bác. Cả dọc đường ta đều cảm thấy sảng khoái. Thế nhưng khi màn đêm buông xuống, ta liền không thể cười nổi nữa. Đội lương thảo đi đến Ô Thạch Lĩnh, phía trước tụ tập một đám lớn lưu dân. Phóng mắt nhìn sang có đến hơn ngàn người. Ai nấy đều đói đến mức chỉ còn trơ bộ xương khô. Ánh mắt họ lao vào xe lương thảo khiến ta nhớ tới bộ dạng ca ca trước lúc lâm chung nhìn chằm chằm bát canh thịt. Quân sĩ hộ tống lần lượt rút đao ra khỏi vỏ. Hiệu úy dẫn đầu hỏi ta, có nên nhân lúc vòng vây chưa khép lại để xông qua không. Ta nhìn đám đông đang chặn đường. Bên trong có người già, phụ nữ và trẻ nhỏ gầy gò. Một bé gái đang nép trên lưng người mẹ. Nó đói đến mức ngay cả tiếng khóc cũng không phát ra được. Ta nhớ lại bản thân năm chín tuổi được nhặt về phủ. Thế là ta bảo hiệu úy: "Không thể xông qua." Hiệu úy vội vã nói: "Lương quân mà mất, tất cả chúng ta đều phải rơi đầu!" Ta hỏi hắn: "Từ đây đến tiền doanh, còn phải đi bao nhiêu đường nữa?" Hiệu úy đáp: "Khoảng bốn mươi dặm đất. " Ta lại hỏi: "Lương hiện có trong kho tiền doanh, nhiều nhất còn có thể ăn được bao lâu?" Hắn nói: "Dù thế nào cũng có thể chống đỡ thêm năm ngày." Ta cúi đầu tính nhẩm trong lòng một lượt. Sau đó, ta hạ lệnh cho người dỡ ba xe hạt kê từ cuối đội hình xuống. Sắc mặt hiệu úy tái mét. "A Tuệ cô nương, đó là lương thảo tiền tuyến đang đợi dùng đấy!" Ta nhìn hắn đáp: "Ta đương nhiên biết rõ." Ta bảo phu phen dựng mấy chiếc chảo lớn lên. Ba xe thóc này tuyệt đối không thể vung vãi cả nắm vào đám đông. Thực sự làm vậy, hơn một ngàn dân đói nhất định sẽ tranh giành. Tranh giành lên thì chắc chắn sẽ chếc người. Ta bảo binh lính nấu một nồi cháo loãng trước. Nồi cháo đầu tiên hầu như soi rõ cả bóng người. Đến khi mở nồi tiếp theo, cháo đã loãng như nước. Mỗi lưu dân nhiều nhất chỉ được phép bưng đi một bát. Đợi đám người đói khát dữ dội nhất đã hồi sức lại, ta mới bước lên càng xe hỏi bọn họ, có nguyện ý dùng sức lực để đổi lấy cơm ăn hay không. Có người có thể san bằng đường bùn. Lại có người phụ giúp đẩy xe. Kẻ sức vóc lớn thì khiêng thương binh. Chỉ cần chịu làm, mỗi ngày hai bữa cháo. Trong hơn một ngàn người chặn đường, cuối cùng có hơn tám trăm người đi theo đội lương thảo. Không những không bị cướp đi một hạt lương nào, chúng ta còn đến tiền doanh sớm hơn nửa ngày. Con đường bùn lầy khiến bánh xe ban đầu bị kẹt, đã được tám trăm đôi tay hợp sức san phẳng. Cố tướng quân nghe ta kể xong toàn bộ sự việc, ngồi trong đại trướng rất lâu không động đậy. Ta quỳ trước mặt ông ấy, đinh ninh rằng bản thân không tránh khỏi một trận quân côn. Cuối cùng ông ấy chỉ hỏi: "Nếu tiền doanh chỉ còn lại một ngày lương, ngươi có còn dỡ ba xe hạt kê đó xuống nữa không?" Ta trầm ngâm chốc lát, thành thật lắc đầu. "Nếu là như vậy, ta một hạt gạo cũng sẽ không cho." Cố tướng quân lại hỏi: "Lẽ nào ngươi không đau lòng cho những phụ nữ và trẻ nhỏ đang chịu đói kia?" Ta đáp: "Đương nhiên là đau lòng. Nhưng tiền doanh mà đứt lương, mấy ngàn binh sĩ sẽ tan chạy, đến lúc đó một lũ kẻ đói cầm dao xông vào thôn xóm, số người chếc sẽ còn nhiều hơn trước mắt rất nhiều lần." Cố tướng quân nghe xong, lần đầu tiên lộ ra ý cười với ta. Sau đó, ông ấy công khai nói: "Từ hôm nay trở đi, ngươi vào Lương Tào nhậm chức, không cần phải quay lại nội viện nữa." Ta kinh ngạc đến mức bỗng nhiên ngẩng phắt mặt lên. Hắn giao cho ta một sai sự chỉ là chức tiểu quan mạt đẳng nhất. Thương Tào Ký Thất. Nghe có vẻ vô cùng nhỏ bé, nhưng dẫu sao cũng có thể lĩnh một quan rưỡi bổng lộc mỗi tháng. Ta vui mừng đến nỗi đêm thứ hai vẫn trằn trọc không sao ngủ được. Trời vừa hửng sáng, ta đã chạy đi tìm Cố Chiêu Ninh. Ta giơ tấm lệnh bài vừa lĩnh lên trước mặt nàng để cho nàng xem. Trên tấm mộc mạt khắc ngay ngắn bốn chữ. Thương Tào Ký Thất. Lần này, cuối cùng ta cũng có thể đọc ra toàn bộ chúng. , , vn, live , vn