Chương129

Dù sao cũng là ngư dân mới, mặc dù ngày nào cũng đi sớm về muộn nhưng thu hoạch của mấy ngày đầu không được khả quan lắm. Người hàng xóm bên cạnh với đầy đủ nhân lực và kinh nghiệm đã bội thu, cá cua trên boong tàu Phong Dực mới chỉ chất được một lớp mỏng. Lần đầu không quen, lần thứ hai thì quen rồi mà, Cố Mạnh Nhiên không hề nản lòng. Hơn nữa họ ít người, người làm việc ít, người ăn cơm cũng ít. Một nhóm thanh niên hai mươi tuổi có sức lực và đầu óc, sau ba ngày “thực tập” thì sản lượng hải sản mà chiếc thuyền nhỏ chạy dầu diesel mang về ngày càng lớn, càng ngày càng nhiều. Vùng biển này sản sinh ra nhiều cá thu đao với cá ngân, tuy kích thước không lớn nhưng thắng ở số lượng nhiều, hầu như ngày nào cũng kéo về được hai ba khoang thuyền đầy, đống cá trên boong tàu ngày càng đầy. Tiếp theo là cua hoa, lồng cua từ hai mươi chiếc đã tăng lên thành sáu mươi chiếc. Sáng sớm mỗi ngày thả xuống, sáng sớm ngày hôm sau đến thu về rồi lại thả. Mồi câu sau khi được cải tiến thì hiệu quả rất tốt, cá thối tôm rữa nhét vào lồng mồi, cua trong phạm vi mười dặm đều có thể ngửi thấy mùi. Cố Mạnh Nhiên ước tính sơ qua, hiện tại mỗi lồng cua trung bình thu hoạch 5 đến 7 con cua hoa mỗi ngày. Trừ đi những lồng bị mất một cách bí ẩn, trừ đi những con nhỏ và cua chưa trưởng thành cần phải thả, họ ít nhất có thể bắt được hai trăm con cua hoa mỗi ngày. Số lượng này đã rất đáng kinh ngạc, phải biết rằng tàu Vĩnh Dược có nhiều người như vậy một ngày cũng chỉ thu hoạch được hơn trăm con cua. Hơn nữa bắt cua không phải là nghiệp vụ chính của họ, buổi sáng thu thả lồng cua chỉ mất khoảng hai giờ nên có thể nói là một công việc một vốn bốn lời. Ngoài các loại cá cua thông thường, thỉnh thoảng họ còn thu hoạch được một số loài hiếm có, ví dụ như cá hố, bạch tuộc, mực không gai… Chỉ là số lượng ít đến đáng thương. Lợi ích duy nhất của thời tiết lạnh là tiện cho việc bảo quản hải sản. Những ngày này vừa bận vừa mệt, về cơ bản không thể dành ra thời gian xử lý hải sản. Để trong nhà có mùi, tủ lạnh tủ đông không chứa hết, Cố Mạnh Nhiên lại không thể thu thẳng vào không gian, cuối cùng đành phải trải một tấm bạt chống thấm trên boong chất đống đủ loại hải sản lộn xộn trên đó. Tủ lạnh lớn hoàn toàn thiên nhiên kiểu này rất dễ sử dụng, hải sản vận chuyển về dùng nước ngọt rửa sạch một lần rửa trôi nước biển có độ mặn cao, điểm đóng băng thấp nên ngày hôm sau liền biến thành một khối băng cứng, hoàn toàn không cần lo lắng cá cua bị biến chất. Khi con người bận rộn, thời gian trôi qua luôn rất nhanh, Chớp mắt một cái, kỳ hạn nửa tháng chỉ còn lại ba ngày cuối cùng. Buổi sáng lúc chín rưỡi, một trận bão tuyết lặng lẽ kéo đến. Từng đợt bông tuyết bay lả tả như thủy triều cuốn tới, nhiệt độ giảm xuống năm sáu độ trong thời gian ngắn. Để tránh bị chết cóng ở ngoài, Cố Mạnh Nhiên và những người đã ra ngoài vội vàng thu lồng cua rồi nhanh chóng trở về nhà. Lạnh, tuyết rơi xuống, gió thổi qua, cái lạnh thấu xương khiến người ta run rẩy. Áo khoác bông đều bị tuyết làm ướt nhưng việc đầu tiên Cố Mạnh Nhiên làm khi lên thuyền không phải là thay quần áo mà là chạy vào nhà bếp lấy mấy cái chậu inox ra, kéo những người khác cùng nhau chọn hải sản. Bận rộn hơn mười ngày mà chiến lợi phẩm chưa ăn được một miếng nào, Cố Mạnh Nhiên ngứa ngáy lắm rồi. Tuy nói nhà không thiếu đồ ăn nhưng cá do chính tay mình bắt được hẳn phải có hương vị đặc biệt. Trên đầu tuyết rơi bay lả tả, Cố Mạnh Nhiên dẫn đầu ngồi xổm trên boong tàu lạnh lẽo cầm búa đập băng. Bốn người loay hoay hơn nửa tiếng mới miễn cưỡng gom được ba chậu nguyên liệu. Cá thu đao, cá ngân đựng vào một chậu, cua hoa đựng vào một chậu, cá hố, bạch tuộc lộn xộn gom thành một chậu. Nguyên liệu cho vào bếp, bốn người ai về phòng nấy thay quần áo. Chịu lạnh cả buổi sáng nên lo lắng họ bị cảm, sau khi thay quần áo xong đi ra khỏi phòng, Cố Mạnh Nhiên bảo Lương Chiêu đun một ấm nước sôi, dùng cốc giấy dùng một lần pha bốn cốc thuốc cảm cúm. Sắp đến giờ cơm rồi, rõ ràng không biết hôm nay họ sẽ đột ngột quay về nên nhóm ba người trồng rau mải mê làm việc quên ăn quên ngủ, đến giờ vẫn chưa chuẩn bị bữa trưa. Thật là khéo quá đi thôi, Cố Mạnh Nhiên ngửa đầu uống cạn cốc thuốc cảm cúm, dẫn theo ba người phụ bếp đi vào bếp. Thời gian không còn sớm nữa, bụng mọi người ít nhiều đều đã đói, nhưng không ai có tâm lý nấu đại ăn tạm cho qua bữa. Ba người phụ bếp được phân công nhiệm vụ rõ ràng, Trịnh Dịch Kiệt và Hứa Tinh Hà rửa cua, làm sạch vảy cá, còn Lương Chiêu thì phụ trách mổ cá. Nhiều người làm việc không mệt. Bên phía Cố Mạnh Nhiên đã chuẩn bị xong gia vị và rau củ ăn kèm, một chậu cua hoa béo mẩy đã được làm sạch sẽ. Cua số lượng nhiều nên không hấp hết gtrong một nồi, Cố Mạnh Nhiên lấy một chiếc nồi hấp hai tầng từ tủ bát ra rửa sạch rồi thêm lượng nước vừa đủ, cho gừng lát và hành lá vào sau đó đổ thêm chút rượu nấu ăn để khử mùi tanh. Đặt lên bếp, bật lửa, cua hoa nằm ngửa bụng xếp gọn gàng trên vỉ hấp. Hai tầng vỉ hấp vừa đủ, Cố Mạnh Nhiên đếm sơ qua thì có hơn bốn mươi con cua, trung bình mỗi người năm con. Đậy nắp nồi lại canh giờ, tạm thời không cần quan tâm đến cua hoa nữa. Cân nhắc đa số mọi người đều thích ăn đậm vị nên nhân lúc này, Cố Mạnh Nhiên dùng nước tương, giấm, dầu mè và các loại gia vị khác pha hai đĩa nước chấm thơm ngon. Cá ngân loại bỏ nội tạng, cắt đầu bỏ đuôi, chậu cá chỉ còn lại chưa đến nửa chậu. Lương Chiêu rất chu đáo, cá ngân không chỉ rửa sạch sẽ mà còn rạch dao hai bên thân cá theo yêu cầu của Cố Mạnh Nhiên, Cố Mạnh Nhiên tiếp nhận có thể cho gia vị ướp luôn. Thời gian không dư dả nên cá ngân chỉ ướp khoảng mười phút, Cố Mạnh Nhiên lập tức bắc chảo nóng dầu. Dầu nóng khoảng bảy tám phần, vặn lửa vừa và nhỏ, cá ngân cho vào chảo chiên chậm, chiên đến khi hai mặt vàng ruộm. Cá chiên xong gắp ra để riêng, rửa sạch chảo cho dầu mới vào, dầu nóng lên lại cho gừng tỏi, hoa tiêu, ớt khô vào phi thơm, sau đó đổ cá ngân đã chiên vào nồi. Muối, bột ngọt, rượu nấu ăn và các loại gia vị khác lần lượt cho vào, đảo đều cá ngân, lúc này thêm lượng nước vừa đủ rồi đun sôi nước bằng lửa lớn trước, sau đó chuyển sang lửa nhỏ hầm chậm. Bận rộn hơn một tiếng rưỡi, các món nóng lần lượt được dọn lên bàn, cá ngân kho, cua hoa hấp, cá thu đao chiên giòn, lẩu thập cẩm khô… Bốn món ăn lớn thêm nước chấm gần như lấp đầy bàn ăn, khói nóng bốc lên lượn lờ trên không trung nhà ăn, hương thơm độc đáo của hải sản hòa quyện hoàn toàn với gia vị, mùi thơm lan tỏa trong không khí khiến người ta thèm ăn. Bát đũa lần lượt được đặt lên bàn, Cố Mạnh Nhiên rửa tay sạch sẽ từ bếp đi ra. Bụng đã đói xẹp rồi nhưng nhóm ông ngoại vẫn chưa về. Cố Mạnh Nhiên vừa định xuống lầu gọi họ, chân còn chưa kịp bước đi, cửa phòng khách đột nhiên bị người bên ngoài mở ra. “Mùi gì mà thơm thế?” Đẩy cửa bước vào, Mạnh Cao Dương sững người một lát, mũi hít mạnh hai cái. Cửa ra vào và nhà ăn nằm trên một đường thẳng, ông ngẩng cằm nhìn xa xa một cái thì lập tức mắt sáng rực, hối hả chạy đến trước bàn ăn, “Ối giời, hôm nay là ngày gì vậy? Nấu thịnh soạn thế.” “Phải ngày gì mới được ăn ngon hả? Vậy thì hôm nay là một ngày tốt lành!” Cố Mạnh Nhiên đùa một chút, ngay sau đó giúp ông ngoại kéo ghế bên tay ra, “Gần hai giờ rồi ba người mới về, bình thường đều ăn cơm muộn vậy sao?” Ở phạm vi gần tàu không thể đánh bắt cá nên Cố Mạnh Nhiên và những người khác phải lái thuyền một hai giờ đến vùng biển xa hơn một chút mỗi ngày. Đi đi về về mất thời gian nên họ cố ý mang theo lương khô, về cơ bản buổi trưa không quay về ăn cơm. Ông cụ lắc đầu, “Làm gì có, người là sắt cơm là thép, một bữa không ăn là đói meo. Hôm nay là ngày cuối mà cũng không còn nhiều thùng nữa, nên bọn ông nghĩ làm một mạch cho xong, buổi chiều có thể ngồi trong nhà nghỉ ngơi rồi.” “Trồng hết rồi sao? Nhanh vậy!” Cố Mạnh Nhiên hơi ngạc nhiên. Ông cụ vẻ mặt đắc ý, “Sao nào, ba người bọn ông làm việc gọn gàng chứ hả?” “Gọn gàng lại còn giỏi giang, quá đỉnh luôn ạ!” Cố Mạnh Nhiên giơ ngón cái lên, khen ngợi không tiếc lời. Ông cụ cười ha hả, ánh mắt quay lại bàn ăn vô thức l**m môi, “Thế còn mấy đứa? Quay về lúc nào vậy? Bàn này đều là tự làm hết sao?” “Đương nhiên rồi ông Mạnh, lẽ nào bây giờ còn gọi đồ ăn ngoài được ạ?” Trịnh Dịch Kiệt thèm ch** n**c miếng, trêu chọc một câu rồi vội vàng gọi mọi người ngồi xuống, “Được rồi được rồi, ngồi xuống vừa ăn vừa nói, đồ ăn nguội hết bây giờ.” Anh ta vô cùng sốt sắng, vừa nói vừa kéo hết ghế dưới bàn ra vẫy tay với Hứa Tinh Nhiễm phía sau ông cụ, “Lại đây Tinh Nhiễm, ngồi đây.” Hứa Tinh Nhiễm từ chối một cách khéo léo: “Anh ngồi vào trước đi. Hứa Nguyện, chúng ta đi rửa tay.” “À đúng rồi, ông cũng phải đi rửa tay đã.” Ông cụ lưu luyến dời ánh mắt khỏi bàn ăn, theo hai chị em vào bếp. Bụng ai cũng đói rồi, người đi rửa tay vừa ngồi xuống là mọi người liền cầm đũa gắp thức ăn. Lễ phép, khách sáo gì đó không tồn tại, nhà mình không có mấy thứ đó. Cá ngân mềm nhừ thấm vị, vừa cho vào miệng là tan chảy, cua hoa thịt đầy đặn tươi ngọt, gạch cua đậm đà, hương vị tuyệt vời. Còn cá thu đao chiên rất giòn, cắn một miếng là tiếng “rôm rốp” vang lên, ngay cả xương cá cũng có thể nhai nát nuốt xuống. Khoảng thời gian này bận rộn, đây là lần đầu tiên chị em nhà họ Hứa được ăn cơm Cố Mạnh Nhiên nấu. Ăn xong một con cá ngân, ánh mắt Hứa Tinh Hà nhìn Cố Mạnh Nhiên đã thay đổi. Ánh mắt cậu ta nóng rực như lửa, chân thành khen ngợi: “Anh Cố anh quá giỏi. Việc anh biết nấu ăn đã khiến em rất bất ngờ rồi, không ngờ lại nấu ngon đến vậy.” “Quả thực, Tiểu Cố giấu nghề ghê. Tay nghề này có thể ra ngoài mở quán rồi đấy.” Hứa Tinh Nhiễm vừa tách cua vừa hùa theo khen ngợi. Mỗi người một câu khen khiến mặt Cố Mạnh Nhiên đỏ lên, xua tay nói: “Đừng đừng đừng, đừng khen như vậy. Nấu ăn kiểu gia đình thôi, ăn tạm vậy.” “Cái này mà gọi là ăn tạm sao? Tài nấu nướng của Cố Mạnh Nhiên lại tinh tiến rồi!” “Đúng đó đúng đó, làm người không thể quá khiêm tốn!” Cố Mạnh Nhiên: … Không phải cậu khiêm tốn, tay nghề nấu ăn của mình cậu rõ nhất. Sở dĩ bàn ăn hôm nay có hương vị tuyệt vời như vậy là nhờ nguyên liệu. Không phải là ảo giác, cũng không phải do yếu tố tâm lý, tôm cá do chính tay mình vất vả bắt về quả thực ngon hơn rất nhiều, bởi vì dựa vào biển mà sống nên nguyên liệu đủ tươi. Tốc độ ăn uống như gió cuốn mây tan, thức ăn trên bàn nhanh chóng vơi đi hơn nửa. Nấu ăn ngửi no mùi dầu mỡ nên Cố Mạnh Nhiên sớm đã đặt đũa xuống nhìn họ ăn. Một niềm vui lớn của người làm bếp là nhìn người khác ăn đồ mình nấu, ăn càng ngon miệng càng tốt. Nhưng nhìn mãi rồi… ánh mắt Cố Mạnh Nhiên dần dần chuyển từ bàn ăn ra ngoài cửa sổ, nhìn những bông tuyết trắng bay lượn ngoài cửa sổ, suy nghĩ không kiểm soát được mà lạc lối. Không giống với kiếp trước nữa, hoàn toàn không giống. Tháng chạp lạnh giá, ở trong nhà có điều hòa, có ông ngoại, có Lương Chiêu, còn có thêm bốn thành viên mới. Một gia đình quây quần quanh bàn ăn thưởng thức những món ăn ngon miệng phong phú, không cần lo lắng về việc học tập công việc, không cần lo lắng về việc mua nhà mua xe—— Tận thế thì sao, họ vẫn sống rất tốt, rất hạnh phúc, rất mãn nguyện. , , vn, live , vn