Chương119

Bức màn đen như mực lặng lẽ được vén lên, bầu trời u ám dần sáng rõ. Ánh sáng mờ nhạt lúc bình minh xua tan bóng tối và giá lạnh đồng thời xoa dịu cả biển cả cuộn sóng. Sóng biển cuồng nộ thu lại vẻ hung dữ, bọt trắng nơi đỉnh sóng tan biến vào nước biển, sự dữ dội hóa thành gợn sóng lăn tăn, chỉ còn lại ánh sáng vỡ vụn lấp lánh. Mặt biển trở về sự yên tĩnh, nhưng buổi sáng mưa tuyết bay lả tả này, tòa nhà nhỏ màu trắng nổi trên mặt nước khẽ đung đưa theo gió lại vô cùng náo nhiệt. Gió lạnh buốt giá, trời băng giá, Vĩnh Dược khoác lên mình một lớp giáp băng dày, lan can trên sàn tàu đều đóng thành cột băng. Nhưng thôn dân lại không hề cảm thấy lạnh, đã sớm chạy ra khỏi cabin ngóng trông, người tụ tập ngày càng đông. Sàn tàu lộ thiên mặc dù rộng rãi nhưng ngoài trời vẫn đang có tuyết rơi, không ai muốn làm ướt quần áo, vì vậy bên dưới mái hiên vốn không mấy rộng rãi người chen chúc người, vây kín đến mức không lọt một giọt nước. Những người đến muộn chỉ có thể nhìn thấy đầu người nhấp nhô phía trước, dốc hết sức chen lên. Còn những người phía trước vừa không muốn bị dính tuyết vừa không muốn nhường chỗ dùng hết sức đẩy ngược lại. Phía sau chen, phía trước đẩy, mặt biển trống rỗng, bóng thuyền còn chưa nhìn thấy, sàn tàu đã hỗn loạn. “Sao rồi sao rồi, đến chưa?” “Tôi lớn tuổi rồi, các cậu nhường tôi với, để tôi nhìn một cái.” “Người lớn tuổi về phòng nghỉ đi, hóng hớt gì chứ? Không sợ bị cảm lạnh sao.” “Không được không được, tôi cũng phải nhìn một cái.” “Ôi đừng chen nữa! Chưa đến đâu.” “Đừng kích động, bình tĩnh, tất cả bình tĩnh một chút. Nghe nói là một chiếc thuyền lớn, siêu siêu lớn, rất nổi bật. Nếu đến thì chúng ta chắc chắn đều nhìn thấy.” “Siêu lớn á? Có lớn bằng Vĩnh Dược của chúng ta không?” “Nghĩ gì thế, Vĩnh Dược của chúng ta dù lớn cũng chỉ là tàu sông, người ta là tàu biển, là người khổng lồ chạy trên biển, về cơ bản không thể so sánh!” “Wow, khi nào thì đến vậy? Muốn xem rốt cuộc lớn cỡ nào.” Sàn tàu ồn ào náo động, miệng mọi người mồm không rời chữ “tàu”. Thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi bên cạnh trợn mắt, căm phẫn nói: “Hừm, một đám người vong ân bội nghĩa. Anh Cố và anh Lương vì giúp chúng ta mới rơi xuống nước lạc mất ông ngoại họ. Còn các người thì hay rồi, không quan tâm người ta có an toàn không, chỉ biết xem tàu.” “Làm ra vẻ cho ai xem hả!” Một cô gái trong đám đông quả quyết nói lại: “Chỉ có một mình cậu là trọng tình trọng nghĩa thôi à? Chúng tôi sáng sớm không ngủ chạy ra đây hóng gió lạnh chỉ để xem tàu của người ta à, chúng tôi chưa từng thấy tàu chắc?” “Được rồi được rồi, có gì mà phải tranh cãi, người ở trên thuyền, thuyền đến thì người cũng về thôi.” … Sàn tàu ồn ào như chợ náo nhiệt, còn phòng lái tĩnh mịch giống như ngõ sâu về đêm, hơn mười người cùng chen chúc ở kính chắn gió bên trái, yên lặng không có một chút âm thanh thừa thãi nào. Chiếc ống nhòm duy nhất nằm trong tay một kẻ bắt nạt, mọi người dám giận nhưng không dám nói, chỉ có thể mắt tròn xoe nhìn. Độc chiếm ống nhòm đã đành, trớ trêu thay anh ta lại chỉ xem mà không nói, hoàn toàn không biết chia sẻ. Tiểu Đông nhịn rồi, nhưng thực sự không nhịn được, vươn tay kéo kéo tay áo Đoạn Nguyệt Yến thì thầm lẩm bẩm: “Thế nào rồi anh Đoạn? Đã thấy chưa, anh phải hé răng một tiếng—” “Chậc.” Một từ tỏ vẻ khó chịu đã chặn miệng Tiểu Đông lại. Nhưng Tiểu Đông đã không còn là tên nhóc nhát gan ngày xưa nữa, cậu ta dứt khoát quay đầu nhìn cô gái trẻ trước đài lái, bĩu môi: “Chị Phương, chị xem anh ta kìa!” Chị Phương quay đầu nhìn họ một cái trong lúc bận rộn, cười khẽ một tiếng: “Đủ rồi Đoạn Nguyệt Yến, một mình giữ ống nhòm có khác gì ăn một mình không? Cho họ xem với.” Cứu viện bên ngoài này khá đắc lực, chỉ một câu nói, Đoạn Nguyệt Yến đã không động đậy suốt gần mười phút bỏ ống nhòm xuống, nhướng mày như đe dọa, có ẩn ý nhìn Tiểu Đông một cái. Mong đợi đã chiến thắng nỗi sợ hãi đối với kẻ bắt nạt, Tiểu Đông hoàn toàn không sợ hãi dứt khoát đưa tay về phía Đoạn Nguyệt Yến: “Đến lượt em rồi, không nghe thấy chị Phương nói gì sao?” “Hừ.” Đoạn Nguyệt Yến cười lạnh một tiếng, bực bội ném ống nhòm cho Tiểu Đông, đường hoàng bước ra khỏi đám đông: “Chẳng có cái quái gì cả, không biết khóc lóc ầm ĩ đòi làm gì, có gì mà xem.” Vậy mà anh còn xem lâu như thế? Tiểu Đông đáp trả trong lòng, cầm lấy chiếc ống nhòm mà cậu ta hằng mong, vội vàng nhìn ra mặt biển. Tin lời Đoạn Nguyệt Yến, Tiểu Đông không ôm quá nhiều hy vọng, nhưng nhìn qua ống nhòm ra mặt biển, cậu ta lập tức kêu lên kinh ngạc: “Đây gọi là chẳng có cái quái gì sao? Chị Phương, ông Mạnh, đến rồi đến rồi! Trời ơi, một con tàu thật lớn siêu to khổng lồ.” “Thật hay giả? Anh Tiểu Đông, cho em xem với.” “Tiếp theo là đến tôi đúng không?” “Wow, đây chính là tàu chở dầu khổng lồ sao? Lớn hơn Vĩnh Dược của chúng ta nhiều quá.” “Anh Cố và anh Lương có ở trên con tàu đó không? Tuyệt vời quá!” “Wow, ngầu vãi, chúng ta có thể lên đó tham quan một vòng không?” … Phòng lái vang lên một tràng “wow”, Đoạn Nguyệt Yến vừa bước ra khỏi đám đông, suốt mười phút nhìn thực sự không thấy gì cả: ? Ông Mạnh và chị Phương nghe thấy động tĩnh cũng vội vàng đi tới. Chen lại vào lấy ống nhòm có vẻ hơi mất mặt, Đoạn Nguyệt Yến khoanh tay tựa vào vách cabin, có hơi bất lực nhìn ra mặt biển. Mười lăm phút sau, tại nơi giao nhau giữa bầu trời và mặt biển, một bóng đen mờ ảo nhưng khổng lồ rẽ từng lớp sương mù lộ ra một hình dáng hoàn chỉnh có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Bóng đen đó to lớn vô cùng, tựa như một ngọn núi, một hòn đảo di động, di chuyển ổn định theo tiếng ù ù khổng lồ, từ từ di chuyển về phía họ. Mũi tàu rẽ sóng biển, bọt sóng trắng cuồn cuộn trải ra một con đường nước mượt mà. Khoảng cách từ xa đến gần, bức màn bí ẩn bị sóng vạch ra, dần dần lộ ra diện mạo thật. Hòn đảo hóa thân thành thành phố thép di động, thân tàu kim loại khổng lồ, cấu trúc thượng tầng cao ngất, cột buồm chọc trời… Quả thực là – một chiếc tàu khổng lồ. Phòng lái lại sôi sục lên, mọi người đều cảm thán về sự to lớn của tàu khổng lồ. Đoạn Nguyệt Yến cũng ngây người trong chốc lát, nhưng so với chiếc tàu chở hàng khổng lồ chưa từng thấy này, điều anh ta quan tâm hơn là con người. Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu có bị thương không? Họ đã thoát thân bằng cách nào? Không thức trắng đêm vô ích, Cố Mạnh Nhiên cầm ống nhòm đứng trước kính chắn gió nhìn chiếc Vĩnh Dược và Phong Dực ngày càng gần trên mặt biển, cả người tinh thần phấn chấn, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ. Đứng cao nhìn ra xa, có ống nhòm trong tay, cậu có thể nhìn thấy rõ ràng sàn tàu Vĩnh Dược. Còn Cự Nhân quá cao nên phía đối diện hoàn toàn không thể nhìn thấy họ, nhưng những thôn dân từng cùng nhau làm nông, cùng nhau ăn cơm dường như đã nhận ra điều gì đó, một nhóm người chen chúc dưới mái hiên, mặt tươi cười chào đón liên tục vẫy tay ra hiệu. Tiếng gầm của động cơ vang như sấm, nhưng Cố Mạnh Nhiên vẫn nghe thấy, nghe thấy tiếng reo hò, nghe thấy một câu đồng thanh: “Chào mừng về nhà.” Hốc mắt bỗng dưng nóng lên, Cố Mạnh Nhiên hít sâu một hơi. Cuối cùng cũng gặp lại… ông ngoại, Phong Dực, những người bạn đồng hành sát cánh chiến đấu của họ. Tàu Cự Nhân quá lớn nên không thể lái thẳng đến trước mặt Vĩnh Dược, Phong Dực, nếu không sóng nước do cánh quạt khuấy động lên có thể lật úp hai chiếc “thuyền nhỏ” mong manh đó. Thế là cách Vĩnh Dược khoảng 1 hải lý, cánh quạt của tàu Cự Nhân bắt đầu đẩy ngược nhanh chóng, đảo ngược hướng dòng nước để giảm tốc, từ từ và ổn định dừng lại cách đó một nghìn mét. Đợi sóng nước bình lặng trở lại, chiếc Vĩnh Dược đã được làm nóng khởi động theo tiếng gầm rú, kéo chiếc Phong Dực đã mất hoàn toàn động lực cẩn thận áp sát vào bên hông tàu Cự Nhân, cuối cùng hoàn thành việc áp mạn. Mất một giờ, sau nhiều lần điều chỉnh góc độ, Vĩnh Dược và Phong Dực nối đuôi nhau đậu sát vào cánh trái tàu Cự Nhân. Ba chiếc thuyền có chênh lệch độ cao quá lớn không thể buộc dây thừng, Đinh Bằng Dực dứt khoát ra lệnh hạ cầu thang dây bên trái xuống rồi bảo thủy thủ buộc dây thừng của hai chiếc thuyền vào cầu thang dây. Cố Mạnh Nhiên nóng lòng về nhà đã sốt ruột không chờ được, nhưng đã là hòa thượng thì phải đánh chuông. Cậu là thủy thủ của tàu Cự Nhân phải giữ vững vị trí, hoàn thành công việc thuyền trưởng giao. Bây giờ… công việc đã hoàn thành, đã đến lúc tan ca. Tuyết lông ngỗng bay lả tả, Cố Mạnh Nhiên, Lương Chiêu và chỉ huy tối cao Đinh Bằng Dực của tàu Cự Nhân, ba người như chạy trốn một mạch xông ra khỏi buồng lái phía đuôi lao về phía cầu thang dây giữa gió tuyết ngập trời. Sàn tàu trơn trượt trong tuyết, chạy một bước trượt ba bước, nhưng dù vậy ba người vẫn không hề giảm tốc độ, ngã rồi lại đứng dậy loạng choạng chạy về phía trước. Không chỉ có ba người họ sốt ruột, đầu bên kia cầu thang dây, Mạnh Cao Dương, Trịnh Dịch Kiệt, Hứa Tinh Nhiễm, Từ Phương, Đoạn Nguyệt Yến… một nhóm người đông đúc đứng trên sàn tàu Vĩnh Dược, giống như một đống tượng đá cứng đờ, bất động nhìn lên trên cao. Hoa tuyết rơi xuống mặt hơi lạnh, mọi người vẫn bất động. Tất cả mọi người đồng loạt nín thở, cho đến khi tiếng bước chân dồn dập và lộn xộn vang lên, dần dần tiến lại gần, một bóng người gầy gò xuất hiện phía trên đỉnh đầu. “Hello!” Một tiếng reo hò nhanh chóng đánh thức những tượng đá đang ngủ say. Sắc mặt trắng bệch vì lạnh của mọi người lập tức trở nên hồng hào, từng người mở to mắt, rõ ràng đã liên lạc được bằng cao tần nhưng vẫn có biểu cảm không thể tin được. “Cố Mạnh Nhiên! Lương Chiêu!” Không biết ai đã hét lên một tiếng, sàn tàu đang im phăng phắc lập tức sôi sục. “Tôi biết ngay các cậu còn sống mà, chạy đi đâu vậy?” “Anh Cố anh Lương, hai người thực sự không sao, tốt quá, tốt quá!” “Còn biết đường về à, tôi suýt nữa đã nghĩ…” “Đừng nói những điều xui xẻo đó.” “Đứng đực ra đó làm gì, mau xuống đây!” … Giọng nói của một nhóm người hòa lẫn vào nhau, Cố Mạnh Nhiên không nghe rõ câu nào, nhưng cậu cảm nhận được nỗi lo lắng, sự nhớ nhung, lòng nhiệt tình của họ. Cầu thang dây đã được điều chỉnh nhiều lần không lệch không xiên, vừa vặn kéo dài từ sàn tàu Cự Nhân đến sàn tàu Vĩnh Dược. Cố Mạnh Nhiên nắm lấy lan can bước hai bậc một, giống như một con sóc nhanh nhẹn, chưa đầy một phút đã ổn định đáp xuống sàn tàu. Không bận tâm đến Lương Chiêu và thuyền trưởng đi sau, cũng không quan tâm đến những người khác đang chào hỏi mình, cậu chạy nước rút lao vào đám đông, ôm chầm lấy ông cụ đang đỏ cả hốc mắt và chóp mũi với cơ thể run nhẹ vào lòng. “Ông ngoại,” Cố Mạnh Nhiên run rẩy vì kích động, ôm chặt ông ngoại không buông, mặt vùi vào bên cổ hơi lạnh của ông, thở hổn hển nói: “Cháu về rồi ông ngoại, cháu nhớ ông lắm ông ngoại.” Phải gọi ra danh xưng mới có thể truyền đạt nỗi nhớ sao? Cố Mạnh Nhiên cũng không biết, chỉ gọi ông ngoại liên tục. Ông cụ ôm lại Cố Mạnh Nhiên, vỗ nhẹ lưng cậu như dỗ trẻ con, không còn độc miệng như trước mà giọng khàn khàn mang theo tiếng nghẹn ngào: “Về được là tốt rồi, bình an về là tốt rồi.” “Ông ngoại, ông ngoại cũng rất nhớ cháu.” , , vn, live , vn