Chương65: Người cũ

"Không có gì đâu. Chỉ là lúc nãy vô tình nhặt được một tờ giấy lộn, chắc là xé ra từ sổ sách nào đó, nên ta mới sực nhớ ra thôi." Sở Dụ Ngôn đăm đăm nhìn nàng một cái, cũng không gặng hỏi thêm, chỉ nắm chặt lấy bàn tay còn trống của nàng. Trên đường đi, Thiên Kính Oánh luôn có cảm giác Sở Dụ Ngôn nắm tay mình hơi chặt, nàng cố vùng vẫy hai cái nhưng không sao thoát ra được. Đang bận mải mê suy nghĩ về chuyện tờ giấy, nàng cũng chẳng bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt này nữa. Đêm khuya, nhóm người cuối cùng cũng đến được trạm dịch đã được thu xếp sẵn để nghỉ ngơi. Trong căn phòng nhỏ, ánh đèn nến leo lét tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Bóng người cao lớn, thanh mảnh in rõ lên bức bình phong mỏng manh. Bóng trúc lay động theo gió, hắt ánh trăng bạc nhợt nhạt lên bức tường trắng xóa. "Bẩm điện hạ, theo như kết quả điều tra của thuộc hạ hôm nay, đám người kia quả thực là những thương lái chuyên buôn bán ngọc bích mã não đến từ Bắc Địch. Tên nam tử người Trung Nguyên kia là tiểu lại của ty Ngoại Thương. Hắn ta ăn chặn ba phần lợi nhuận từ việc buôn bán hàng hóa, đổi lại, hắn sẽ giúp bọn lái buôn kia lách luật, tránh được những cuộc kiểm tra gắt gao của quan môn." Sở Dụ Ngôn đặt bút xuống, trong ánh mắt không hề lộ ra nửa phần kinh ngạc: "Ăn chặn đến ba phần lợi nhuận, e rằng cái hắn mang lại cho bọn chúng không chỉ đơn thuần là việc trốn tránh kiểm tra." Giảm nhẹ thuế suất, bao che buôn lậu, những việc làm khuất tất này đến cả triều đình còn lờ mờ đánh hơi được, thì chắc chắn những kẽ hở để trục lợi sẽ chỉ có tăng chứ không có giảm. "Hơn nữa, chỉ với cái chức vụ Thị giám quan quèn, hắn ta làm sao có đủ khả năng để một tay che trời, thao túng nhiều việc động trời đến thế." Mục Phong nghe vậy, vội vàng cúi gầm mặt xuống: "Thuộc hạ biết tội." Sở Dụ Ngôn thong thả rót một chén trà: "Không sao, việc này vốn dĩ đã khó điều tra, ta chỉ thuận miệng nhắc nhở ngươi một câu thôi." "Thế còn kẻ ẩn nấp trong phòng kín kia, đã điều tra rõ ngọn ngành chưa?" Mục Phong không dám lơ là: "Kẻ đó bịt kín mặt mũi, vốn dĩ cứ ngồi lì trong phòng, về sau không rõ vì lý do gì mà lại đột ngột rời đi sớm hơn dự kiến. Thuộc hạ đã cử người bám theo, nhưng đáng tiếc là... đã để mất dấu." Bàn tay đang nâng chén trà của Sở Dụ Ngôn khẽ khựng lại, trong ánh mắt thâm trầm tĩnh lặng bỗng chốc lóe lên một tia lạnh lẽo sắc lẹm. Mục Phong quỳ rạp dưới đất, chợt cảm nhận được một ánh nhìn sắc như dao cạo phóng thẳng xuống đỉnh đầu. Ánh nhìn ấy như có sức nặng ngàn cân, đè nén khiến hắn cứng đờ, không thể nhúc nhích. Sống lưng Mục Phong lạnh toát: "Thuộc hạ đáng muôn chết!" Dường như nhận ra sự căng thẳng của gã, Sở Dụ Ngôn khẽ bật cười: "Ngươi ngoài câu đó ra thì chẳng biết nói câu nào khác sao." Rõ ràng là giọng điệu trêu đùa, nhưng Mục Phong tuyệt đối không dám lơ là cảnh giác. Dù Sở Dụ Ngôn có cố tình che giấu cảm xúc, nhưng với ngần ấy năm kề cận hầu hạ, Mục Phong vẫn tinh ý nhận ra... Điện hạ thực sự đang nổi giận. "Thuộc hạ sẽ lập tức đi điều tra lại." "Không cần thiết. Nếu kẻ đó có thể phát hiện ra hành tung của chúng ta nhanh đến vậy, chắc hẳn không phải là người xa lạ. Cứ cử người âm thầm theo dõi là được." Mục Phong hiểu rõ, lần này nhất quyết không được phép có bất kỳ sai sót nào nữa: "Thuộc hạ đã rõ!" Màn đêm buông xuống đen kịt như hũ nút, bao trùm lên những con phố, ngõ hẻm nhỏ hẹp. Phía dưới, ánh đèn lấp lánh rực rỡ từ những khu phố sầm uất tỏa sáng lung linh. Ánh đèn lồng treo dưới mái hiên xua tan đi phần nào bóng tối, nhưng bóng người in hằn xuống lại mang vẻ u ám, nặng nề. Thiên Kính Oánh ngồi trước bàn, đăm đăm nhìn vào trang giấy lộn trên tay. Đây rõ ràng là nét chữ của Quán ca ca. Chơi thân với nhau hơn chục năm trời, nếu đến cả nét chữ của huynh ấy mà nàng cũng không nhận ra thì đúng là uổng công làm bạn bè nối khố bấy lâu nay. Là do vô tình đánh rơi, hay Quán ca ca đã thực sự nhận ra nàng rồi? Nếu huynh ấy đã nhận ra nàng, chắc chắn huynh ấy sẽ lưu lại một manh mối nào đó trên tờ giấy. Nhưng ám hiệu ấy không thể quá lộ liễu, bởi vì huynh ấy không thể nắm chắc tờ giấy này sẽ lọt vào tay nàng. Thiên Kính Oánh lướt mắt nhanh qua nội dung trên giấy, cuối cùng dừng lại ở mép giấy, nơi có những vệt mực loang lổ. Nàng lật mặt sau, phát hiện thêm vài vệt mực mờ nhạt nằm rải rác. Nàng chăm chú quan sát hồi lâu, bỗng nhiên nảy ra một ý. Nàng khéo léo gập một góc tờ giấy lại, những vệt mực rời rạc ở hai mặt bỗng chốc kết nối với nhau, tạo thành một hình vẽ đơn giản đến bất ngờ. Hình vẽ này vô cùng quen thuộc, chỉ trong tích tắc, Thiên Kính Oánh đã nhớ ra. Nhớ lại hồi còn đi học, Thiên Kính Oánh thường hay mộng du trong lớp, thi thoảng lại tiện tay vẽ nguệch ngoạc lên vở. Có một lần Lâm Quán Thanh nhìn thấy, dở khóc dở cười chỉ vào một hình tròn méo xẹo, lại còn có vài nếp nhăn, hỏi nàng đó là hình gì. Thiên Kính Oánh tỉnh rụi đáp, đó là mứt hạnh nhân, đặc sản của tiệm Chính Ninh Trai. Đây tuyệt đối không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Chỉ ngặt một nỗi, thân phận hiện tại không cho phép nàng tự do ra ngoài. Lần này nàng vi hành là để điều tra phá án, nếu tùy tiện xuất phủ làm lộ tung tích, rất có thể sẽ rút dây động rừng. Phải làm sao bây giờ? Dòng suy nghĩ của Thiên Kính Oánh bị cắt đứt bởi tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài. Tiếng gõ rất nhẹ, chỉ hai tiếng rồi ngưng bặt, giống như một tín hiệu ám chỉ. Nàng vội vàng cất tờ giấy vào trong ống tay áo rồi đứng dậy. Vừa mở cửa, nàng bắt gặp Sở Dụ Ngôn đang đứng dưới ánh đèn lồng. Gió đêm se lạnh, nàng mau chóng mời hắn vào phòng. "Sao chàng lại tới đây?" "Không có chuyện gì to tát, ta chỉ sang xem nàng thế nào thôi." Thiên Kính Oánh bật cười: "Ta thì có gì đáng xem chứ, chẳng sứt mẻ tí nào đâu." Nàng bước tới ngồi xuống chiếc sập nhỏ, không thèm để ý đến Sở Dụ Ngôn. Nàng đinh ninh rằng hắn sẽ ngồi đối diện mình, nào ngờ Sở Dụ Ngôn lại tự nhiên bước tới ngồi ngay sát cạnh nàng. Chiếc sập nhỏ vốn dĩ không rộng rãi cho lắm, một người ngồi thì thoải mái, chứ hai người thì quả thực có hơi chật chội. Thiên Kính Oánh nhích người sang một bên, nhưng vẫn thấy bức bối, bèn lên tiếng xua đuổi: "Bên kia có ghế trống kìa, chàng sang đó mà ngồi." Sở Dụ Ngôn như thể bị điếc, tự rót cho mình một chén nước trà. "Cái chén đó ta uống rồi!" Thiên Kính Oánh chưa kịp ngăn cản, Sở Dụ Ngôn đã vô tư nâng chén trà lên uống cạn. Thiên Kính Oánh định nói thêm điều gì, nhưng cuối cùng lại đành nuốt ngược trở vào. Ánh mắt Sở Dụ Ngôn như có như không lướt qua khuôn mặt nàng, một lát sau, hắn từ tốn đặt chén trà xuống. "Oánh Oánh phán đoán không sai, những thương nhân đàm phán trong tửu lâu Hưng Nghĩa hôm nay quả thực có dính líu đến vụ án chúng ta đang điều tra. Thuộc hạ của ta nếu muốn đào bới thông tin cũng phải mất khá nhiều công sức. Oánh Oánh thông minh như vậy, làm sao mà đoán ra được thế?" "Cũng chẳng có gì cao siêu đâu. Lúc đó ta vô tình để mắt tới tên nam tử kia, trang phục hắn mặc cũng chỉ là loại vải vóc tầm thường, nhưng đôi ủng hắn đi lại có vài điểm đáng nghi. Cổ ủng hơi cao, phần mũi ủng hơi hếch lên, loại ủng này thường được thiết kế đặc biệt dành cho những người phải đi lại, bôn ba nhiều. Tuy nhiên, chất liệu da lại khá mềm mại, tinh xảo, khác hẳn với những loại ủng thô kệch thông thường, rất có thể là người làm việc trong chốn quan trường. Hơn nữa, người dân ở vùng Tây Lăng này thường chuộng giày da hoặc giày cỏ, rất hiếm người đi loại ủng như vậy." Tên này đã cất công cải trang từ đầu đến chân, nhưng lại cố tình giữ lại đôi ủng kia, chắc hẳn là vì đôi ủng đó mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó. Rất có thể đó là món quà được cấp trên ban tặng, nửa mang tính khoe mẽ, nửa là để những kẻ trong nội bộ nhìn vào sẽ nhận ra ngay hắn không phải là dạng vừa. "Chỉ dựa vào bấy nhiêu đó mà nàng đã suy luận ra được sao?" Thiên Kính Oánh cứ cảm thấy Sở Dụ Ngôn hôm nay là lạ thế nào ấy. Đầu óc nàng vẫn còn đang rối bời, không kịp suy xét kỹ càng, chỉ đành trả lời qua loa cho xong chuyện: "Ta cũng chỉ là chợt lóe lên ý nghĩ đó thôi, suy đoán bừa, ai ngờ lại trúng phóc." Nàng cầm bút chấm mực, nhanh nhảu vẽ một con rùa nhỏ lên giấy, rồi đưa cho Sở Dụ Ngôn xem: "Thấy ta giỏi không?" Lời chưa dứt, nàng chợt cảm thấy vòng eo mình nặng trĩu, đã bị một đôi cánh tay vững chãi ôm trọn lấy. Bị tấn công bất ngờ, tay nàng buông lơi, suýt chút nữa làm rơi bút, những nét vẽ trên giấy cũng theo đó mà trở nên nguệch ngoạc. Thiên Kính Oánh bỗng có linh cảm chẳng lành, y như rằng, giây tiếp theo cổ tay nàng bị nắm chặt lại, lực đạo không hề nhỏ. Thiên Kính Oánh hít một hơi lạnh, chiếc bút lông rơi bộp xuống sàn nhà. Ngay sau đó, một nụ hôn cuồng nhiệt, mãnh liệt giáng xuống, mang theo hương vị chan chát, đăng đắng của trà. Hắn dường như cảm nhận được sự cứng đờ của Thiên Kính Oánh, động tác dần trở nên dịu dàng hơn. Chiếc lưỡi điêu luyện của hắn lướt nhẹ qua từng đường nét trên đôi môi nàng, tỉ mỉ, m*n tr*n, nhưng vẫn đảm bảo nàng có thể bắt kịp nhịp độ. Thiên Kính Oánh cố gắng lảng tránh: "Chúng ta... ra ngoài là để làm việc mà." Y phục trượt khỏi bờ vai nàng, rơi thõng xuống đất. Thiên Kính Oánh ngước nhìn hắn, dưới ánh đèn mờ ảo, hàng lông mi dài của hắn rõ từng sợi, trong đôi mắt sâu thẳm ấy dường như đang cuộn trào những con sóng dữ dội. Ánh nhìn đó dán chặt lấy nàng, không chừa cho nàng một lối thoát nào. Nó tựa như một tấm lưới tơ nhện mỏng manh nhưng dẻo dai, bao phủ và bám dính lấy cơ thể người. Thiên Kính Oánh quờ quạng tay định thổi tắt nến, nhưng chưa kịp chạm tới đã bị hắn nắm gọn. Nàng hổn hển nói: "Sáng... sáng quá." Hắn vùi mặt vào hõm cổ nàng, cắn nhẹ lên vùng da trắng ngần, để lại những dấu vết đỏ mờ ám. Thiên Kính Oánh rùng mình, theo phản xạ muốn rụt lại. Chỗ bị cắn hôm trước dường như vừa được một vật gì đó mềm mại, ươn ướt l**m qua, ngay cả giọt máu rỉ ra cũng bị cuốn sạch. Giọng hắn khàn đặc: "Sáng một chút để ngắm cho rõ, không tốt sao?" Khi trên người không còn mảnh vải che thân, bắt gặp ánh mắt nóng bỏng của hắn, mặt Thiên Kính Oánh đỏ bừng như lửa đốt. Nàng run rẩy đưa tay lên che mắt hắn, giọng lí nhí như muỗi kêu: "Đừng nhìn nữa." Đôi môi hắn lướt nhẹ trên vành tai nàng, rồi bất ngờ cắn nhẹ lên d** tai đang đỏ lựng, vờn vã một cách vô cùng trêu ngươi. Cơ thể nàng, hắn đã thấu tỏ tường tận đến từng milimet. Thiên Kính Oánh không trụ vững nổi nữa, vô thức bám víu vào mép bàn, nào ngờ lại kéo nhầm tờ giấy trên bàn, làm đổ nghiên mực. Mực đen tung tóe, trong chớp mắt đã thấm đẫm một mảng lớn. "Gọi ta là gì?" Thiên Kính Oánh cắn chặt môi dưới, xương cụt tê rần, nhất quyết không phát ra một tiếng động nào. Hắn dùng ngón tay luồn vào kẽ răng nàng, ép nàng phải thốt lên tiếng kêu. "Phu... phu quân..." "Gọi tên tự của ta. Oánh Oánh, gọi tên tự của ta..." Tên này thật biết được nước lấn tới. Thiên Kính Oánh cắn phập vào ngón tay hắn, kiên quyết giữ im lặng. Đêm muộn, nàng nằm rã rời trên chiếc sập nhỏ, không còn một chút sức lực nào để động đậy. Sở Dụ Ngôn ôm chặt nàng vào lòng, không chịu buông tha, gặng hỏi: "Nàng có thích ta không?" Thiên Kính Oánh tịnh không muốn đếm xỉa đến hắn. Nào ngờ người bên cạnh lại dai như đỉa đói, cứ liên tục lèo nhèo đòi câu trả lời. Bị quấy rầy không chịu nổi, nàng đành khẽ gật đầu một cái. Bên tai vang lên tiếng cười mỉm mãn nguyện: "Vậy trong lòng nàng chỉ có mình ta thôi sao?" Thiên Kính Oánh thấy câu hỏi này thật nực cười, nhưng nàng cũng chẳng còn sức lực đâu mà ngẫm nghĩ sâu xa, chỉ hờ hững "ừ" một tiếng. Sở Dụ Ngôn bế thốc nàng lên, đặt nhẹ nhàng xuống giường: "Ngủ đi." Hôm nay thực sự là một ngày quá đỗi mệt mỏi, vừa đặt lưng xuống gối là Thiên Kính Oánh đã chìm vào giấc ngủ sâu. Sở Dụ Ngôn lẳng lặng bước đến bên chiếc bàn nhỏ, nhặt bộ y phục vương vãi của nàng lên, từ trong túi áo lôi ra một tờ giấy nhàu nhĩ. Hắn chăm chú đọc những dòng chữ trên giấy, đăm chiêu một lúc lâu rồi mới cẩn thận cất nó vào vị trí cũ. Trời vừa hửng sáng, Thiên Kính Oánh thức giấc, dặn dò hạ nhân ra tiệm Chính Ninh Trai mua một gói mứt hạnh nhân. Trong phòng, Sở Dụ Ngôn cẩn thận mở lớp giấy bọc. Kẹp giữa hai lớp giấy dầu là một tờ giấy nhỏ xíu, trên đó viết vài chữ bằng loại bút lông kiêm hào: "Ngày mai, giờ Tuất bốn khắc, tửu lâu Hưng Nghĩa." Thanh Vũ đứng cạnh, nhìn thấy mẩu giấy giấu trong gói mứt, mí mắt giật giật liên hồi. Sở Dụ Ngôn cười nhạt một tiếng: "Ngươi nói xem, hắn ta để lại tờ giấy này, có lường trước được việc ta sẽ đọc nó không?" Thanh Vũ biết rõ lúc này Thái tử điện hạ đang thực sự nổi cơn lôi đình: "Thuộc hạ... không dám đoán." "Có cần thuộc hạ thủ tiêu mẩu giấy này đi không ạ?" Sở Dụ Ngôn đặt lại tờ giấy vào nếp gấp, nhắm nghiền mắt lại. Rất lâu sau, hắn mới lên tiếng: "Cứ sai người đưa đến cho nàng ấy đi." Thanh Vũ thoáng kinh ngạc, nhưng rồi ngay lập tức nhận ra ý đồ của chủ nhân: "Điện hạ muốn dùng mồi nhử để dụ rắn ra khỏi hang, sau đó tóm gọn một mẻ." "Cứ bố trí người theo dõi sát sao, bảo đảm an toàn cho nàng ấy là được." Giọng nói của Sở Dụ Ngôn lạnh lẽo như băng. Hắn có thể nhẫn nhịn, miễn là mọi chuyện không đi quá giới hạn. Chỉ cần trong trái tim nàng, vị trí của hắn vẫn quan trọng hơn kẻ đó. Hắn có thể làm ngơ, giả vờ như không thấy gì. Dù sao thì, khi trở về kinh thành, hai người họ sẽ chẳng bao giờ còn cơ hội chạm mặt nhau nữa. Trong phòng, Thiên Kính Oánh nhìn chằm chằm vào tờ giấy ghi lời nhắn trên bàn, trong lòng đã chắc mẩm đến chín phần mười, người đó chính là Lâm Quán Thanh. Thế nhưng, nàng vẫn chần chừ chưa dám hành động. Tình hình ở đó ra sao vẫn còn là một dấu hỏi lớn, bao trùm bởi vô số điểm khả nghi. Nếu như đó là một cái bẫy... Nàng đắn đo suy nghĩ xem có nên bàn bạc chuyện này với Sở Dụ Ngôn hay không. Nếu quyết định đi, thì chắc chắn không thể nào qua mắt được hắn. Nàng đứng dậy, gõ cửa phòng bên cạnh. Nhưng khi tay nàng vừa chạm vào cửa, cánh cửa đã tự động mở ra. Sở Dụ Ngôn ngồi bên án thư, ngước nhìn nàng. Trong phòng còn có một nam nhân lạ mặt, mặc áo cổ tròn, đi ủng đen, nhìn qua là biết viên dịch thừa phụ trách trạm dịch ở đây. Thiên Kính Oánh vẫn đang trong trang phục nam nhi, viên dịch thừa thấy nàng nhất thời không nhận ra: "Vị này là..." Sở Dụ Ngôn cất lời: "Không có chuyện gì đâu, ngươi cứ lui xuống đi." "Tiểu nhân cáo lui, nếu các vị khách quan có việc gì cần sai bảo, cứ gọi tiểu nhân." Cửa phòng khép lại. Thiên Kính Oánh bước tới ngồi đối diện hắn: "Chàng đang bận bàn bạc công chuyện sao?" Sở Dụ Ngôn rót một chén trà, đưa cho nàng: "Chỉ là bàn qua về vài kế hoạch sắp tới thôi." Ngụ ý của hắn là: Chẳng có gì bận rộn cả. "À ừ... Ngày mai ta muốn ra ngoài một chuyến." Thiên Kính Oánh ấp úng, đang vắt óc tìm cách để thưa chuyện với Sở Dụ Ngôn. Nhưng nàng không ngờ hắn lại thẳng thừng đáp: "Ta sẽ cắt cử người bí mật bảo vệ nàng." Thiên Kính Oánh đang mải vắt óc suy nghĩ, nghe thấy câu nói này liền thốt lên: "Được!" Vừa dứt lời, mắt nàng mở to ngạc nhiên: "Chàng không hỏi ta đi đâu, làm gì sao?" , , vn, live , vn