Chương64: Phá án

Hắn cất giọng khàn khàn, pha lẫn ý cười mờ ám: "Chẳng phải nàng kêu đau lưng mỏi gối sao?" Chuông báo động trong đầu Thiên Kính Oánh reo lên inh ỏi: "Liên quan gì đến chàng chứ." "Sao lại không liên quan đến ta?" Thiên Kính Oánh suýt chút nữa thì rớt hàm trước sự trơ trẽn, vô sỉ của kẻ này. Nàng tức tối quay mặt đi, không thèm để ý đến hắn nữa, nhưng hắn vẫn cứ bám riết lấy nàng không buông. Đến lúc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, nàng quay ngoắt lại định nổi cơn lôi đình, nhưng chưa kịp thốt ra lời nào thì đôi môi đã bị khóa chặt. Ngay cả cục tức đang nghẹn ứ ở lồng ngực cũng bị ép nuốt ngược trở vào. Nàng vươn tay định đẩy hắn ra, nhưng lại bị hắn nắm chặt, mười ngón tay đan vào nhau không rời. "Oánh Oánh, nàng có muốn sinh một đứa con không?" Thiên Kính Oánh sững người lại. Nàng vẫn chưa suy tính đến chuyện này... Mặc dù Quan Nguyên Anh đã từng nhắc nhở nàng về vấn đề con cái, nhưng lúc đó mối quan hệ giữa nàng và Sở Dụ Ngôn vẫn chỉ như nước với lửa, tương lai còn mù mịt chẳng biết đi về đâu. Giờ đây, khi mọi chuyện đến quá đường đột, quả thực nàng vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng tâm lý. Dường như nhìn thấu được sự e ngại của nàng, Sở Dụ Ngôn khẽ mỉm cười trấn an: "Không sao, nếu nàng chưa muốn thì chúng ta cứ từ từ, không cần phải vội." "Thực ra ta cũng chưa biết tính sao, chỉ là..." Thiên Kính Oánh ngập ngừng cắn môi, "Chuyện của mẫu hậu thì chưa vội bàn tới, nhưng bá quan văn võ trong triều chắc chắn sẽ xì xào bàn tán." "Đường đời còn dài, chuyện con cái nối dõi tông đường cũng chẳng việc gì phải gấp gáp. Ta sẽ có cách để khóa miệng bọn họ lại. Nếu nàng thực sự không muốn mang thai vào lúc này, ta biết có một loại thuốc dành riêng cho nam giới." "Tuyệt đối không được!" Thiên Kính Oánh trợn tròn mắt kinh ngạc. Chuyện này đâu phải trò đùa trẻ con. Nếu chỉ là những gia đình bình thường thì còn châm chước được, đằng này Sở Dụ Ngôn lại mang danh phận Thái tử đương triều. Nếu lỡ sức khỏe của hắn có mệnh hệ gì, hậu quả sẽ khôn lường. Nhìn thấy ánh mắt lo lắng, hoang mang của Thiên Kính Oánh, Sở Dụ Ngôn khẽ siết chặt vòng tay ôm nàng: "Hãy tin ta, tuyệt đối sẽ không có chuyện gì tồi tệ xảy ra đâu." Sáng hôm sau tỉnh dậy, toàn thân Thiên Kính Oánh ê ẩm, rã rời như vừa trải qua một trận chiến ác liệt. Nàng cố gượng dậy, trong lòng thì không ngớt rủa xả Sở Dụ Ngôn bằng những lời lẽ thậm tệ nhất, rủa từ đầu đến chân không chừa một chỗ nào. May mà hôm nay Hoàng hậu đã miễn cho nàng việc thỉnh an buổi sáng. Sau khi tiễn Thiên Môn Sơn và Quan Nguyên Anh lên xe ngựa trở về phủ, Thiên Kính Oánh uể oải đứng tần ngần ngoài vườn một chốc, rồi lủi thủi quay về phòng đánh một giấc no say. Sau bữa tối, Sở Dụ Ngôn dắt tay nàng rảo bước qua một con đường lạ lẫm. Thiên Kính Oánh ngơ ngác hỏi: "Chúng ta đang đi đâu vậy?" "Đến nơi rồi nàng sẽ rõ." Bước qua mái đình nhỏ, băng qua lối đi rải sỏi, đập vào mắt họ là một hàng rào bằng hoa rực rỡ sắc màu được dựng lên một cách tinh xảo. Vòng qua hàng rào hoa, nhìn ra xa xa về phía bờ hồ, hàng ngàn đốm sáng lấp lánh tựa như những con đom đóm tụ hội, phản chiếu xuống mặt nước lăn tăn gợn sóng, tạo nên một khung cảnh huyền ảo, lung linh. Khi tiến lại gần hơn, mới phát hiện ra đó là vô số những chiếc đèn lồng hoa rực rỡ đủ màu sắc, đủ hình dáng được làm từ lụa và lụa mỏng, được treo trên các cành cây ven hồ. Ánh sáng từ những chiếc đèn lồng chiếu rọi lên những tán cây xanh mướt, tựa như những cành ngọc bích phát sáng trong đêm. Những chiếc chuông gió nhỏ xíu được treo lủng lẳng trên cành cây, đung đưa theo từng cơn gió thổi qua, phát ra những âm thanh trong trẻo, vui tai. Ngay giữa lòng hồ, hàng trăm chiếc đèn hoa đăng trôi lững lờ trên mặt nước, ánh sáng lung linh hắt lên bầu trời đầy sao, tạo nên một dải ngân hà tuyệt mỹ, khiến người ta có cảm giác như đang lạc bước vào chốn bồng lai tiên cảnh. Thiên Kính Oánh nín thở trước vẻ đẹp choáng ngợp ấy, một lúc lâu sau nàng mới lên tiếng: "Hôm nay là ngày gì mà đặc biệt vậy?" "Tiệc sinh nhật đêm qua được tổ chức khá gấp rút, mà ta biết nàng lại không mấy thích sự ồn ào náo nhiệt của những buổi yến tiệc hoàng gia. Thế nên, ta đã tự tay chuẩn bị riêng một buổi lễ kỷ niệm này cho nàng. Nàng thấy thế nào? Có ưng ý không?" Vừa dứt câu, một nụ hôn phớt nhẹ như chuồn chuồn đạp nước rơi xuống môi nàng, mang theo hơi ấm nhẹ nhàng. Thiên Kính Oánh kiễng chân lên, đôi mắt sáng lấp lánh niềm vui: "Ta thích lắm, cực kỳ thích luôn." Sở Dụ Ngôn thì thầm sát tai nàng, hơi thở mang theo một sức nóng khó tả: "Thế có phần thưởng gì cho ta không?" Thiên Kính Oánh đỏ bừng cả mặt, vội quay mặt đi chỗ khác: "Nụ hôn ban nãy vẫn chưa đủ sao?" Sở Dụ Ngôn khẽ bật cười, dường như âm thanh đó bật ra từ sâu thẳm lồng ngực. Bao nhiêu cho đủ đây? Hắn dịu dàng nắm lấy tay nàng, thong thả dạo bước dọc bờ hồ. Dưới ánh trăng thanh vắng, hai chiếc bóng in dài trên mặt nước tĩnh lặng. Ven hồ được đặt sẵn những chiếc bàn con xinh xắn, trên đó là những chiếc đèn hoa đăng được làm thủ công vô cùng tinh xảo. Những cánh hoa đèn làm bằng pha lê trong suốt, lấp lánh thứ ánh sáng huyền ảo dưới ngọn nến bập bùng. Sở Dụ Ngôn ân cần đưa cho nàng một dải lụa mỏng để viết điều ước. Ánh sáng ấm áp từ chiếc đèn lồng hắt lên nửa khuôn mặt thanh tú của nàng. Nàng tì chiếc cán bút nhỏ nhắn lên cằm, ánh mắt đăm chiêu suy nghĩ xem nên viết điều gì. Vài lọn tóc mai lòa xòa buông thõng bên má mà nàng chẳng hề hay biết. Đôi môi đỏ mọng như quả anh đào e ấp nở một nụ cười rạng rỡ, nhan sắc kiều diễm tựa như đóa hoa xuân đang độ rực rỡ nhất. Thiên Kính Oánh chuẩn bị hạ bút thì ngước lên bắt gặp ánh mắt say đắm của Sở Dụ Ngôn đang hướng về mình. Nàng vội giục: "Chàng quay đi chỗ khác mau lên." Trong mắt Sở Dụ Ngôn ánh lên nét cười tinh quái: "Tại sao lại phải quay đi?" "Nếu để người khác nhìn thấy lời nguyện cầu thì sẽ không còn linh nghiệm nữa đâu." Sở Dụ Ngôn không ngờ nàng lại có lý do trẻ con đến vậy, đành chiều theo ý nàng mà xoay người đi. Thiên Kính Oánh nắn nót viết những dòng chữ chứa chan hy vọng lên dải lụa, rồi cẩn thận thả chiếc đèn hoa đăng xuống dòng nước. Chiếc đèn từ từ trôi xa bờ, mang theo những lời thầm kín của nàng. Nàng vừa đứng dậy, bỗng nhiên có một vòng tay vững chãi ôm chặt lấy eo nàng từ phía sau: "Nàng vừa viết gì vậy?" Thiên Kính Oánh bỗng cảm thấy mấy ngày nay Sở Dụ Ngôn có vẻ thích dính lấy nàng như hình với bóng. Nhớ lại lúc mới gặp, hắn đâu có như vậy, giờ thì cứ như hai người đổi tính cho nhau. "Bí mật, không bật mí cho chàng đâu." Đêm khuya gió lạnh, hai người nán lại ngắm đèn hoa đăng thêm một lúc rồi Sở Dụ Ngôn dắt tay nàng quay về. Để che giấu tai mắt của những thế lực thù địch, Hoàng đế viện cớ giao trọng trách "Giám quốc" cho Thái tử, rồi âm thầm phái Sở Dụ Ngôn rời kinh đô vi hành trong bí mật. Cả nhóm vừa đặt chân đến Tây Lăng, điểm dừng chân đầu tiên là một tửu lâu sầm uất để dùng bữa, cũng tiện bề dò la xem có thông tin nào giá trị không. Nhằm tránh gây chú ý, Sở Dụ Ngôn chỉ dẫn theo vài thuộc h* th*n tín. Ngay cạnh tửu lâu là một quán trà nhỏ lụp xụp. Bất thình lình, từ trong quán bước ra một nam thanh niên vận bộ thanh y đã sờn cũ, phai màu nhưng vẫn giữ được sự sạch sẽ, gọn gàng, tóc được buộc gọn bằng một dải lụa mỏng. Nhìn bề ngoài có vẻ là một thư sinh yếu ớt, trói gà không chặt, nhưng nếu quan sát kỹ, sẽ thấy đôi mắt y ánh lên một vẻ tinh anh, sắc sảo khó tả. Nhưng khi hàng mi dài khép lại, sự sắc sảo ấy lập tức tan biến như hòn đá chìm nghỉm xuống mặt hồ, không để lại một gợn sóng nào. Một sự dịu dàng, bình lặng đến lạ thường. Trong tay y ôm một chồng sổ sách dày cộp, vừa ngẩng đầu lên thì bắt gặp một toán người đi lướt qua mặt. Y dường như nhận ra một bóng hình quen thuộc, ánh mắt vốn tĩnh lặng bỗng lóe lên tia lạnh lẽo sắc bén. Nhưng ngay lập tức, cái nhìn lạnh lẽo ấy đông cứng lại, lớp băng mỏng manh tan chảy, thay vào đó là sự ngỡ ngàng, sững sờ. Đợi đến khi y định thần nhìn kỹ lại thì đoàn người đã khuất bóng, chỉ còn trơ trọi vài cái lưng đang tiến vào tửu lâu. Ngay sau đó, y bị ai đó huých mạnh một cái từ phía sau, xấp sổ sách trên tay rơi vãi lung tung trên mặt đất. "Đứng ngây ra đó làm cái gì? Đã bảo là lo sổ sách cho cẩn thận, thế mà lúc đứng lên cũng lề mà lề mề! Nhanh chân lên cái nào! Đừng có làm tốn thời gian của các vị gia đây, lát nữa còn có đại sự phải lo nữa đấy!" Lâm Quán Thanh lặng thinh không nói nửa lời, kiên nhẫn cúi nhặt từng quyển sổ vương vãi trên nền đất lạnh lẽo. Thiên Kính Oánh bước vào tửu lâu, chọn cho mình một chỗ ngồi thoải mái. Vùng Tây Lăng này nằm giáp ranh biên giới, nên âm điệu của những bản nhạc được cất lên cũng mang đậm âm hưởng vùng biên cương, hoang dã và đầy sức sống. Đa phần các nhạc cụ được sử dụng là đàn hồ cầm và sáo tất lật, tạo nên những giai điệu lúc thì dồn dập, hào hùng, lúc lại cuồng nhiệt, say đắm. Thiên Kính Oánh tò mò dán mắt vào sân khấu, không muốn bỏ lỡ một khoảnh khắc nào. Lúc bấy giờ, một nhạc công bước ra tay cầm một chiếc trống Yết Khổ, nhịp nhàng gõ những tiếng đanh gọn, bước những điệu nhảy uyển chuyển, kỳ lạ. Chớp mắt một cái, gã tung chiếc trống lên cao, được người đồng hành phía bên kia bắt trọn. Gã tung người lên, bám chặt vào thanh xà ngang lơ lửng trên cao, sau đó bằng một động tác xoay người điệu nghệ, gã lộn ngược người vắt vẻo trên thanh xà. Cả tửu lâu vang dội những tràng vỗ tay tán thưởng cuồng nhiệt: "Tuyệt hảo!" Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào gã nhạc công, hồi hộp chờ đợi màn trình diễn tiếp theo của gã. Chỉ thấy gã thực hiện một cú nhào lộn trên không trung một cách vô cùng thuần thục. Cùng lúc đó, một chiếc dùi trống xoay vòng bay vút tới, được gã bắt dính bằng một tay. Cánh tay gã giữ nguyên vị trí, chỉ dùng sức cổ tay xoay tít chiếc dùi, tạo nên những tiếng xé gió vun vút. Vừa xoay dùi, gã vừa nhón mũi chân, nhảy múa điêu luyện trên thanh xà nhỏ hẹp chỉ rộng chưa đầy nửa tấc. Mắt thấy gã sắp tiến đến phần cuối của thanh xà, tất cả mọi người đều nín thở, căng mắt theo dõi không chớp. Đột nhiên, một bàn tay với những đốt xương thon dài, cứng cáp đưa ra che khuất tầm nhìn của Thiên Kính Oánh. Bầu không gian trước mắt bỗng chốc tối sầm, bên tai nàng vẫn vang dội tiếng vỗ tay rầm rập của đám đông, nhưng nàng chẳng còn thấy được gì nữa. Thiên Kính Oánh vùng vằng toan hất bàn tay chướng mắt kia ra, nhưng lại bị bàn tay ấy nắm chặt lấy và kéo về một phía. Nàng ngước mắt lên, chạm ngay ánh mắt thâm trầm, sắc lạnh của Sở Dụ Ngôn đang nhìn chằm chằm vào mình. Lẽ ra ánh mắt ấy phải lạnh lùng, sắc bén như những mũi băng nhọn hoắt, nhưng hắn lại cố gắng kìm nén, để lộ ra một nét ôn hòa, ấm áp như gió xuân. "Kẻ đó có tuấn tú bằng ta không?" Thiên Kính Oánh há hốc mồm kinh ngạc, trố mắt nhìn Sở Dụ Ngôn vài giây, sau đó mới khẳng định được điều mình đang nghĩ, liền phì cười: "Ta chỉ vô tình nhìn thêm vài lần thôi mà, sao chàng lại ghen tuông vô lối thế này chứ?" Nàng vừa nói xong, lập tức cảm nhận được bàn tay đang nắm lấy cổ tay mình dường như siết chặt hơn một chút. Nàng vội vã lên tiếng nhắc nhở: "Bây giờ ta đang trong lốt nam trang đấy nhé, chàng đừng có mà giở trò làm càn." Sở Dụ Ngôn lặng thinh, dùng đôi đũa gắp một miếng cá đã được lọc sạch xương đặt vào bát nàng, không thèm nói nửa lời. Thiên Kính Oánh nhìn miếng cá thơm phức quyện trong nước sốt đậm đà, rồi len lén liếc nhìn người bên cạnh, mỉm cười xoa dịu: "Ta không nhìn nữa là được chứ gì." Phía đối diện, sau lớp rèm che của phòng riêng, có kẻ đang nắm chặt mép giấy, những khớp ngón tay trắng bệch vì gồng lên. Thiên Kính Oánh đưa đũa gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng, chợt nghe thấy tiếng thì thầm bên tai: "Tùy nàng." Nàng liền hiểu ngay đây là câu trả lời muộn màng cho lời hứa hẹn ban nãy của mình. Thiên Kính Oánh cố gắng kìm nén tiếng cười, nhịn đến mức mặt đỏ bừng. Quen hắn bao lâu nay, nàng đâu có ngờ hắn lại thú vị đến vậy. Nàng dịu dàng rót một ly trà nhỏ đưa cho hắn: "Bọn họ sao sánh bằng chàng được, ta chỉ cần ngắm một mình chàng là đủ rồi." Nghe câu nói ngọt ngào ấy, ánh mắt vốn tối sầm của Sở Dụ Ngôn cũng dần sáng lên, ấm áp hơn. Thấy hắn nhận lấy ly trà, Thiên Kính Oánh biết hắn đã nguôi giận. Nàng vừa quay đầu đi, vô tình bắt gặp một bàn khách ngồi ở phía đối diện, vài người trong số họ quấn khăn xếp trên đầu, trang phục trông khác hẳn phong cách Trung Nguyên, nhìn qua có vẻ như là đám lái buôn đến từ Bắc Địch. Đáng chú ý là, có một nam tử ăn vận theo kiểu người Trung Nguyên đang ngồi đối diện với đám thương lái ngoại quốc này. Do khoảng cách quá xa, nàng không thể nghe được nội dung cuộc trò chuyện của họ. Chẳng biết do nàng đa nghi hay sao, nhưng nàng tinh ý nhận thấy nam tử Trung Nguyên kia cứ cách một lúc lại cong vài ngón tay gõ nhịp nhàng lên mép bát, một hành động trông vô cùng kỳ quặc. Đám thương lái ngồi đối diện thấy vậy thì sắc mặt bỗng chốc thay đổi, dường như đang cố gắng kìm nén một điều gì đó, nhưng vẫn giữ thái độ im lặng. Sở Dụ Ngôn lại múc thêm một muỗng đậu phụ Văn Tư cho vào bát nàng, nhẹ nhàng nhắc nhở: "Ăn đi." Thiên Kính Oánh sợ hành động của mình sẽ đánh rắn động cỏ, nên vội vàng thu hồi ánh nhìn, hạ thấp giọng thì thầm: "Chàng có để ý thấy mấy người kia có những biểu hiện rất đáng ngờ không?" "Ta thấy rồi. Đừng bận tâm, đã có người theo dõi sát sao rồi." Nghe vậy, Thiên Kính Oánh mới yên tâm, không thắc mắc thêm nữa. Một lúc sau, khi đã dùng xong bữa tối, nàng ngồi nhâm nhi vài miếng bánh ngọt tráng miệng. Thấy đám người bàn đối diện đứng dậy tính tiền, Thiên Kính Oánh vẫn không quên dõi mắt theo bóng lưng họ từ trên lầu. Một tên gia đinh rón rén bước tới gần Sở Dụ Ngôn, ghé sát tai nói nhỏ điều gì đó. Cả nhóm lập tức đứng lên, tiến về phía chiếc bàn mà nhóm người kia vừa bỏ lại. Trên bàn mọi thứ trông có vẻ bình thường, chỉ có vài vết ố nước trà loang lổ đứt quãng trên mặt bàn gỗ, ngoài ra chẳng có thêm manh mối nào. Thiên Kính Oánh tinh ý nhận thấy có một phòng riêng nhỏ ở ngay cạnh đó. Nàng vén rèm bước vào, căn phòng khá chật hẹp, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng ngăn nắp, không có dấu hiệu chứng tỏ có người từng ở lại. Chiếc bàn cũng trống không. Khi định quay bước trở ra, khóe mắt Thiên Kính Oánh chợt bắt được một vật thể lạ rơi dưới chân bàn, nhìn từ xa có vẻ như là một mẩu giấy. Khi lại gần nhặt lên, nàng phát hiện ra đó là một trang xé ra từ cuốn sổ sách ghi chép. Trên đó có những vệt tẩy xóa lộn xộn, có lẽ là do ai đó vô tình làm rơi lại. Đang xem xét tờ giấy, Thiên Kính Oánh bỗng giật thót tim khi nhận ra nét chữ trên đó cực kỳ quen thuộc. Không bàn đến nét bút, ngay cả cách gạch bỏ những chữ viết sai cũng giống hệt như một người quen trong trí nhớ của nàng. Bàn tay đang cầm tờ giấy của nàng run lên bần bật, vừa định nhìn kỹ hơn thì một giọng nói cất lên từ phía sau: "Nàng đang xem cái gì vậy?" Trong lòng Thiên Kính Oánh ngổn ngang trăm bề, vừa hoang mang lo sợ, lại vừa vui mừng buồn bã lẫn lộn. Nhưng nàng vẫn chưa dám khẳng định chắc chắn đó có phải là nét chữ của Lâm Quán Thanh hay không. Cố gắng trấn tĩnh lại tâm trí, nàng giấu vội tờ giấy vào trong ống tay áo rồi khẽ lắc đầu: "Không có gì đâu." Đến lúc này nàng mới dần bình tâm lại. Tờ giấy ghi chép sổ sách này không thể nào vô duyên vô cớ xuất hiện ở đây được. "Ta từng nghe kể rằng, khi các thương gia ngoại quốc mới đặt chân đến vùng biên ải, người đầu tiên họ thường tìm cách tiếp cận là bọn tiểu lại. Lý do là vì bọn chúng là những kẻ nắm rõ từng ngóc ngách của các thủ tục thông quan, việc hối lộ, đi đêm với bọn chúng sẽ mang lại hiệu quả nhanh chóng và suôn sẻ hơn nhiều so với việc trực tiếp đút lót cho viên quan lớn trông coi cửa khẩu." Hành vi đi đêm, hối lộ này rõ ràng là phạm pháp. Chuyện này nếu đã đến tai triều đình thì chắc chắn quy mô và mức độ liên lụy của nó là không hề nhỏ. Trước khi mọi chuyện được sáng tỏ, nàng nhất quyết không được hé răng nửa lời. Nếu người đó thực sự là Lâm Quán Thanh, sự hiện diện của huynh ấy ở đây rất có thể là để thực hiện nhiệm vụ thư ký cho một tên tiểu lại nào đó. Hành tung của đám người kia quả thực rất khả nghi, mà Lâm Quán Thanh lại đang mang danh kẻ mang tội. Nếu chưa nắm rõ thực hư câu chuyện, rất có thể sẽ làm huynh ấy bị vạ lây. Sở Dụ Ngôn khẽ "ừm" một tiếng, ánh mắt nhìn Thiên Kính Oánh thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng cũng biến mất rất nhanh. "Nàng phát hiện ra điều gì sao?" , , vn, live , vn