Chương5: Trận Vớt Phuy Giữa Thác

Vương Cảnh Toàn đứng trên mỏm đá nhô ra mép bến Vực Gà, hai tai lùng bùng bởi tiếng gầm réo của sông lũ. Tiếng bom rền từ phía Chạm Ché vừa dứt thì một quầng lửa đỏ quạch kèm cột khói đen đặc bất ngờ bùng lên từ khúc ngoặt hạ lưu cách bến chừng một cây số. Toàn thót tim. Đó là bãi tập kết vật tư dự bị của Đại đội 55!‍‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‍ Chưa đầy mười phút sau, tiếng thét báo động từ trạm quan sát bờ sông dội ngược theo hẻm núi: “Bãi phuy trúng bom rồi! Dây chằng đứt hết rồi! Phuy rỗng trôi tự do ra tim sông rồi anh Toàn ơi!” Từ màn sương mù đặc quánh trên mặt nước, hàng chục khối sắt tròn dập dềnh lao vùn vụt theo dòng lũ đỏ ngầu. Thùng phuy rỗng va đập vào những ghềnh đá ngầm nhô lên giữa dòng phát ra những chuỗi âm thanh “bùng… boong” chát chúa, tựa hồ tiếng trống trận hỗn loạn xé toạc màn đêm. Sông Gầm vào mùa nước đỏ cuộn xiết với lưu tốc gần bốn thước một giây, như một con trăn khổng lồ đang lồng lộn nuốt chửng từng mẩu phao quý giá của đại đội. Nếu số phuy này trôi qua khỏi khúc ngoặt hiểm trở để lao xuống vực thác phía dưới, toàn bộ phương án bắc cầu ngầm vượt sông sẽ tan thành bọt nước. “Đồng chí Thắng!” — Toàn gầm lên, tiếng quát át cả tiếng sóng vỗ bờ đá — “Cho tổ trên cạn chôn cọc tời, rải lưới cáp thép bọc mây chốt chặn ngay vụng nước quẩn mép bờ Đông! Phân đội bơi lặn theo tôi!” Thiếu nữ lặng lẽ lùi lại nửa bước. Toàn giật phăng chiếc áo trấn thủ vắt lên tảng đá, để lộ lồng ngực vạm vỡ sạm đen gió sương sông Mã. Anh siết chặt sợi dây thừng quanh bụng, ngậm lưỡi dao mỏng vào răng, rồi chẳng hề đắn đo lao thẳng xuống dòng nước lũ buốt thấu xương. Bốn chiến sĩ công binh thiện nghệ bám sát ngay phía sau anh, tựa như những con rái cá rẽ sóng lao ra tim sông. Dòng nước xoáy cuộn giằng giật dữ dội, chực dìm Toàn xuống đáy vực lởm chởm đá mồ côi. Nước phù sa nồng tanh xộc vào sống mũi buốt nhói. Bằng kinh nghiệm của người thợ mộc từng bao năm vật lộn với thác dữ đóng bè nứa, Toàn uốn mình chém nước, men theo rìa luồng chảy để đón đầu đàn phuy sắt đang lao tới. Một chiếc thùng phuy sắt chồm lên trên đầu ngọn sóng, chực húc thẳng vào ngực anh. Toàn nhanh như chớp nhoài người né sang bên, hai cánh tay thô ráp chai sần chộp lấy gờ mép thùng. Lực đẩy của dòng nước xiết giật mạnh khiến bắp tay Toàn đau điếng, khớp vai kêu răng rắc. Anh gồng cứng cơ bụng, dùng chiếc móc sắt buộc ở đầu dây thừng bập chặt vào tai phuy rồi ngoái đầu gào lớn: “Bắt được một chiếc! Kéo vào bến! Căng lưới cáp đón đầu bên dưới!” Trên bờ, Thắng cùng các chiến sĩ ghì chặt thân cáp, vừa hò vừa kéo từng mét dây ngược dòng lũ. Toàn cùng các chiến sĩ bơi lặn ngụp lặn giữa dòng thác dữ gần hai tiếng đồng hồ. Họ vật lộn với từng khối kim loại trơn tuột, giành giật từng chiếc phuy rỗng khỏi miệng dòng xoáy tử thần. Mãi đến khi trời le lói những tia rạng đông đầu tiên, từng chiếc phuy vớt được mới được bí mật kéo nép vào các vòm lau sậy um tùm ven bờ Đông để che mắt máy bay trinh sát giặc. Toàn trèo lên bờ đá, toàn thân run rẩy vì ngâm nước lạnh quá lâu. Anh ngồi bệt xuống một thân gỗ mục, đôi bàn tay bật máu vì dằm luồng và mép sắt cứa rách. Thắng cầm cuốn sổ tay nhăn nhúm đẫm nước phù sa, khuôn mặt tái nhợt vì lo âu: “Anh Toàn, tình hình nguy ngập lắm. Bãi tập kết bị bom phạt đứt góc mép, hơn bốn mươi thùng phuy rỗng cùng phân nửa số luồng già ngâm vôi bị mảnh bom xé toạc hoặc trôi mất xuống thác ghềnh. Chúng ta chỉ vớt lại được ba mươi hai thùng còn nguyên vẹn và mười tám thùng bị thủng lỗ chỗ.” Thắng quệt vệt bùn non trên mắt kính, chỉ tay vào các con số đo đạc vừa tính toán vội: “Hụt mất ngần ấy vật liệu, tổng sức nổi của toàn tuyến cầu ngầm sẽ giảm hơn bốn phần mười. Với tải trọng của đoàn xe kéo pháo nặng gần chục tấn, mặt cầu sẽ bị dìm sâu vượt quá ba mươi phân, thậm chí lún xuống nửa thước dưới mặt nước. Lúc ấy, nước lũ sẽ ngập lút ống xả, xe GMC chết máy giữa dòng xoáy, toàn bộ mười hai khẩu trọng pháo sẽ mắc kẹt ngay tim sông!” Lời Thắng như nhát búa giáng thẳng vào lồng ngực Toàn. Thời hạn bốn mươi tám giờ mà Trung đoàn trưởng Trần Nghiêm đặt ra đã trôi qua hơn một nửa. Nếu mảng phao thử nghiệm đầu tiên không đạt sức nâng để mặt dầm giữ đúng độ sâu hai mươi đến ba mươi phân, toàn bộ kế hoạch hỏa tốc sẽ đổ vỡ. Đúng lúc ấy, từ vệt đường mòn xuyên rừng nứa, tiếng bước chân rậm rịch vang lên. Mế Nhớ khoác chiếc áo chàm bạc màu, dẫn đầu đoàn dân công các bản Tày, Dao, Mường bước ra mép đá. Đôi mắt mế ánh lên vẻ kiên cường khi nhìn thấy bộ đội đang ngồi vây quanh đống phuy sắt sứt mẻ.“Bộ đội Toàn đừng lo!” — Giọng Mế Nhớ ấm áp mà rành rọt — “Rừng sông Gầm không thiếu luồng, lòng người Tây Bắc không thiếu sức đánh giặc! Đêm qua nghe tiếng bom nổ dưới bãi, mế đã giục trai bản vào tận rừng già Chạm Ché chặt luồng đá cổ thụ chi viện cho công binh rồi.” Mế vung tay chỉ xuống vụng nước êm đầu doi cát. Hàng chục mảng luồng đá thân to như bắp đùi, vỏ xanh thẫm, thẳng tắp và đặc ruột đang được đồng bào thả xuôi theo lạch êm cập bến. Loại luồng đá mọc trên đỉnh núi đá vôi dãi dầu sương gió, đanh chắc như sắt nguội, ngâm trong nước lũ cả tháng trời không hề ngấm nước hay mục ruỗng. Nhìn những mảng luồng đá kiên cố lấp đầy khoảng trống vật tư, mắt Toàn rực sáng:‍‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‍ “Có luồng đá này làm giàn chịu lực thì sức nổi của cầu sẽ tăng thêm đáng kể! Cảm ơn mế, cảm ơn bà con nhiều lắm!” Nhưng bài toán mười tám chiếc thùng phuy bị mảnh bom găm thủng vẫn chưa có lời giải. Không thể vứt bỏ số phuy này khi mỗi lít không khí bên trong đều là một phần sức nâng quý báu cho cỗ pháo nặng hàng tấn. Toàn đứng phắt dậy, bản lĩnh của người thợ mộc dày dạn kinh nghiệm trỗi dậy: “Đồng chí Thắng! Cho anh em nhóm lửa đun sôi ngay chảo nhựa trám rừng! Tổ thợ mộc đâu, lấy rìu đẽo cho tôi những chiếc đinh đỉa bằng lõi gỗ nghiến vát hình nêm!” Ủng hộ tác giả bằng cách đọc truyện tại Truyện Full ӏive - vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức. Dưới sự chỉ huy của Toàn, một công xưởng dã chiến lập tức hoạt động khẩn trương dưới tán lá ngụy trang. Toàn tự tay dùng búa sắt nắn lại những mép tôn rách toạc. Anh dùng đinh đỉa gỗ nghiến chêm chặt vào từng lỗ thủng do mảnh bom phạt, rồi lấy hỗn hợp nhựa trám rừng đun sôi trộn lẫn tro bếp mịn và xơ bẹ nứa trét kín từng khe hở. Nhựa trám khô đi, quánh lại dai như da trâu, bịt kín mít mọi kẽ hở chống thấm nước tuyệt đối. Tiếp đó, Toàn cùng các chiến sĩ dùng dây mây rừng ngâm dầu lạc bện thành những tao cáp dẻo quánh, siết chặt từng thùng phuy sắt vào khung dầm luồng đá thành khối giàn phao vững như bàn thạch. Sau nhiều giờ lao động quên ăn quên ngủ, mảng phao chìm thử nghiệm đầu tiên dài mười lăm thước đã lắp ráp hoàn chỉnh ngay mép nước. Bùi Văn Đực từ phía Chạm Ché chạy thốc về, đầu gối quấn băng gạc thấm máu nhưng khuôn mặt rạng rỡ. Cậu siết chặt chiếc vòng bạc nơi cổ tay, reo to: “Bác Toàn! Mười hai khẩu pháo bên Chạm Ché an toàn tuyệt đối rồi! Trung đoàn trưởng Nghiêm bảo em về bến hỗ trợ anh em thử tải mảng phao đầu tiên!” “Tốt lắm!” — Toàn vỗ mạnh vào vai Đực, ánh mắt chan chứa niềm tin — “Toàn đại đội vào vị trí! Mắc cáp néo chữ V ngược vào mỏm đá! Chuẩn bị đẩy mảng phao xuống dòng để thử độ chìm hai mươi lăm phân!” Tiếng hô vừa dứt, hàng chục cánh tay lực lưỡng áp sát vào thân dầm gỗ nghiến. Chiếc mảng phao khổng lồ trượt từ từ trên các con lăn tre, chuẩn bị lao mình xuống mép nước đỏ ngầu. Đúng khoảnh khắc chiếc phao đầu tiên vừa chạm mặt sóng, một âm thanh rạn nứt dữ dội bất thần xé toạc bầu không khí tĩnh mịch của hẻm núi: “Rắc… Ầm… Ầm… Ầm!” Chương này được cập nhật sớm nhất tại trսyenfull.lіve. Dư chấn ghê gớm từ những loạt bom phá của máy bay địch dội xuống lúc nửa đêm đã làm rạn nứt cấu trúc vách đá vôi bờ Tây. Dưới sức ép của dòng lũ cuộn xiết, cả một khối đá ngầm khổng lồ nặng hàng trăm tấn từ sườn vách đá tai mèo đối diện sụp đổ tan tành. Khối đá đồ sộ lao thẳng xuống đáy sông Gầm, quất tung những cột bọt nước trắng xóa cao ngập đầu người. Mặt đất rung chuyển dữ dội. Bụi đá mù mịt quyện vào màn hơi nước đặc quánh. Khi làn sóng dữ lắng xuống, Toàn chết lặng nhìn sang bờ đối diện: Khối đá ngầm sạt lở nằm sừng sững, chắn ngang tim sông, bít chặt hoàn toàn lạch nước êm duy nhất mà anh và Mế Nhớ đã dày công tìm ra để mở lối cho nhịp cầu nối lửa. , , vn, live , vn ‍‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‍