Chương21: Bảy Cỗ Pháo Và Bầu Trời Lửa

Những chùm pháo sáng dù bùng lên trắng bệch rồi chuyển sang vàng rực, lơ lửng trên hẻm Vực Gà như mặt trời giả được treo giữa đêm. Tiếng động cơ B-26 rền vang từ ba hướng, cộng hưởng thành một khối gầm rú đặc quánh đổ xuống lòng núi.‍‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‍ Toàn không nhúc nhích. Anh đứng ngập ngang ngực trong dòng lũ, mắt không nhìn lên bầu trời mà nhìn thẳng xuống mặt nước ngay trước mặt. Ánh pháo sáng dù chiếu thẳng đứng từ trên cao — nhưng mặt sông lũ đỏ ngầu, sóng phù sa liên tục gợn cuộn, màn sương mù thượng nguồn vẫn bồng bềnh sát mặt nước như một lớp vải mỏng. Ánh sáng khuếch tán đều, không in bóng, không tạo phản quang gờ cạnh. Cầu ngầm chìm hai mươi lăm phân bên dưới — tuyệt đối vô hình. Anh quay sang Thắng, đang đứng cách anh ba sải tay, giơ ngón tay trỏ chỉ xuống mặt nước rồi khẽ lắc đầu. Thắng hiểu. Anh truyền tín hiệu tay dọc theo hàng tiểu đội trưởng đứng sát bờ: tắt đèn hiệu, dừng mọi sóng nước lớn, tiếp tục dẫn xe. Hai phút sau, các cọc tiêu dạ quang trên mặt sông tắt ngấm. Thay vào đó, những chiến sĩ công binh cúi xuống bờ, luồn vào gốc cọc tiêu từng mảnh giẻ đen buộc vội — giẻ đen có một vạch trắng hẹp bằng ngón tay, hướng mặt vào lòng cầu. Từ trên không, vô hình. Từ góc ngang mặt nước của buồng lái xe pháo, vạch trắng hẹp đó là đủ. Toàn thầm nhìn về phía Thắng trong bóng tối. Giỏi. Cỗ pháo số 6 bắt đầu lăn xuống bến. Bánh xích tiến từng nhịp chậm rãi, bánh xích tiến từng nhịp chậm rãi, người lái xe căn mắt vào vạch trắng hai bên mép cầu, không dám thở mạnh. Bốn chiến sĩ công binh bơi kèm hai bên sườn xe — không ánh đèn, không tiếng hô, chỉ có bàn tay thỉnh thoảng chạm nhẹ vào hông xe như lời nhắc nhỏ: thẳng, thẳng, thêm một chút phải. Bầy B-26 lượn vòng phía trên, tiếp tục thả pháo sáng. Toàn đứng yên ở nhịp số 5, người anh không tạo ra một gợn sóng nào thêm. Cỗ pháo số 6 lên bờ Tây. Rồi số 7. Tiếng động cơ B-26 lượn thêm một vòng — tiếng gầm rú vẫn đổ xuống, nhưng không có thêm loạt bom nào. Toàn nghe được tiếng cánh quạt chuyển hướng, xa dần về phía đường 41 phía nam. Toàn đã quay mặt về bờ Đông. Không có thời gian cho tiếng thở phào. "Số 8 vào bến." Đực — vai trái vẫn nẹp nứa buộc dây dù — đã bơi ra trước, ghé vào sườn trái của cỗ xe kéo vừa lăn xuống dốc. Khi bánh xích trượt nhẹ trên mặt ván ướt ở nhịp số 3, Đực chống tay phải vào hông xe, dùng vai lành và cả thân mình làm điểm tựa, miệng khẽ đếm nhịp cho lái xe: "Chậm... chậm... thêm chút phải..." Cỗ pháo số 8 bò qua điểm trượt, bánh xích bám lại giữa mặt dầm, tiếp tục tiến. Chương này được cập nhật sớm nhất tại truyenfսll chấm liѵе. Toàn nhìn theo từ nhịp số 6, trong lòng anh thoáng một thứ gì đó ấm hơn nước lũ lạnh buốt đang ngập ngang ngực — không phải tự hào, chỉ là sự xác nhận thầm lặng: thằng Đực một tay còn làm được. Cỗ pháo số 8 lên bờ Tây. Thắng bơi lại gần, dùng ký hiệu ngón tay: bốn. Bốn cỗ còn lại. Toàn gật, giơ ngón tay chỉ vào vị trí nhịp số 4 và số 6 — hai điểm sóng ngầm mạnh nhất — rồi khoát tay: cáp phụ, kèm sát. Hai cặp chiến sĩ lặn xuống, luồn thêm dây bện mây rừng quấn qua quai rọ đá ngầm hai bên mép dầm, đầu dây nổi kéo căng ngang hông xe khi pháo tiến qua. Hắn ngẩng đầu nhìn trời, ánh mắt lóe lên một tia sáng lạ. Cỗ pháo số 9 vào bến. Bảy phút. Lên bờ Tây.Số 10. Bảy phút. Lên bờ Tây. Số 11. Bảy phút rưỡi — lái xe non tay mất một nhịp ở nhịp số 4, hai chiến sĩ giữ cáp phụ dồn lực giữ chặt, xe chỉnh lại hướng tiến thẳng. Lên bờ Tây.‍‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‍ Thắng đếm ngón tay trong bóng tối, mắt nhìn sang Toàn: một. Còn một. Thắng đếm ngón tay trong bóng tối, mắt nhìn sang Toàn: bốn. Còn bốn. Đúng lúc đó, từ phía bờ Đông vọng lại tiếng mõ tre gõ nhịp canh tư — nhẹ, mơ hồ, nhưng Toàn nghe rõ. Còn bốn cỗ pháo. Canh tư vừa điểm. Cỗ pháo thứ 12 — cỗ pháo thứ 12 — cỗ cuối cùng — lăn xuống dốc bến với tiếng bánh xích nặng hơn mọi lần. Toàn nhận ra ngay: hai hòm đạn dự phòng buộc thêm hai bên thân xe — ai đó đã quyết định chở kèm luôn chứ không chở chuyến sau. — bắt đầu lăn xuống dốc bến. Tiếng bánh xích cào vào đất đá bờ Đông nghe nặng hơn, chậm hơn. Toàn cảm nhận được sức nặng đó qua bàn chân khi xe bước lên mặt ván đầu tiên — dầm gỗ nghiến rùng nhẹ khác với mọi lần. Xe tiến qua nhịp số 3, số 4 — êm. Đến nhịp số 7, đúng giữa sông, nơi dòng xoáy thượng nguồn và hố ngầm giao nhau, một đợt sóng ngầm dội lên từ đáy vực — không phải lũ trên cao đổ xuống mà là túi nước xoáy đáy sông bị sức nặng xe đè xuống bật ngược trở lên. Mặt ván ở nhịp số 7 chao lắc một cái. Toàn cảm nhận rõ dưới chân: không phải ván lung lay mà là cả thân xe bị xê dịch ngang một tấc về phía trái. "Hãm phanh!" Anh hét khẽ vừa đủ cho lái xe Bình nghe. Tiếng thắng phanh ken két. Nhưng bánh xích bên trái đã lệch — mép bánh treo ra ngoài mặt ván hai tấc, chỉ còn khoảng mười phân bám vào gỗ nghiến ướt trơn. Xe đứng nghiêng, nặng hàng chục tấn, trong dòng lũ đang đổ xiết qua phía dưới hố xoáy. Y khẽ nhíu mày, ánh mắt lóe lên một tia sáng lạ. "Tất cả xuống!" Toàn vung đòn bẩy gỗ nghiến — khúc gỗ dài hơn một sải tay, đầu vát nhọn — lao ngược dòng nước về phía nhịp số 7. Anh cắm đầu gỗ xuống cạnh gầm bánh xích trái, định bẩy bánh về lại giữa mặt ván. Nhưng lưu tốc nước ở đoạn này đã vượt bốn thước một giây — dòng lũ đập vào thân người như tấm ván gỗ bị phóng từ thượng nguồn xuống, đẩy bật Toàn lùi lại gần hai sải tay. Đòn bẩy gỗ trượt khỏi gầm xe. Cỗ pháo tiếp tục nghiêng thêm một tấc về phía hố xoáy đen ngòm. Toàn há miệng thở — phổi đau vì lạnh, vì bốn đêm không ngủ, vì nước lũ tát liên tục vào mặt. Anh nhìn vào khe giữa bánh xích và mép ván gỗ nghiến. Không thể bẩy thẳng từ ngang — dòng nước không cho. Phải xuống thấp hơn, phải tìm điểm bẩy từ dưới đáy lên, dùng chính đáy sông làm chỗ tựa thay vì đứng cưỡng lại dòng chảy. Trong đầu anh thoáng hiện — không phải bóng ma người anh ruột chìm trong dòng xoáy sông Lô năm bốn mươi bảy, mà là tiếng búa nện nêm gỗ mun vào từng mối nối bốn đêm trước, tiếng Mế Nhớ chỉ tay vào lạch mẹ: "Con nước bên dưới bao giờ cũng êm hơn." Anh hít sâu, cúi người thấp, ngâm mình đến tận vai trong dòng lũ. Rồi anh lao lần thứ hai. , , vn, live Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: Nhịp Cầu Nối Lửa Qua Sông Gầm full , vn ‍‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‍