Chương2: 'Vừa ly hôn nửa năm anh đã tìm được con mới rồi hả?'

Diệp Ninh không kể cho Lâu Diên Thanh chuyện mình về quê. Cô cảm thấy không cần thiết, phần vì sợ nhắc đến lại thêm phiền phức. Hai ngày sau, Trương Vọng An gửi lời mời kết bạn. Diệp Ninh vừa ấn đồng ý, đầu kia đã nhắn thẳng: Hai vạn dư ra là của cậu phải không? Nhìn dòng tin nhắn, Diệp Ninh ngẩn người mất một lúc. Cô không mong có thể giấu được Trương Vọng An, nhưng việc anh ấy nhận ra nhanh đến vậy vẫn khiến cô hơi bất ngờ. Cân nhắc một lát, Diệp Ninh đành thừa nhận: Là mình. [Trương Vọng An: Mình đoán ngay mà.] [Trương Vọng An: Cậu sống tốt chứ, tri thức quả nhiên có thể thay đổi vận mệnh nhỉ.] Bánh xe thời gian ầm ầm quay ngược, Diệp Ninh tựa hồ lại thấy bóng dáng chàng thiếu niên đứng ngoài hành lang chịu phạt năm nào. Nắng gắt mùa hè oi ả và chói chang, bóng cây rọi xuống chiếc áo thun trắng của cậu, vẽ nên những vệt sáng tối loang lổ. Thầy giám thị nhăn nhó răn đe: "Chơi, chơi, chơi, suốt ngày chỉ biết chơi! Các cậu định chơi cả đời hả? Tri thức thay đổi vận mệnh, lo mà học hành tử tế vào!" Đám thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi chỉ nghe cho qua chuyện, duy nhất Diệp Ninh là khắc ghi trong lòng. Cô dồn toàn bộ tâm sức vào việc học, cuối cùng lấy được điểm số xuất sắc trong kỳ thi đại học để đỗ vào một trường ở Lư Châu. Thế nhưng, bố mẹ Diệp Ninh lại không hề ủng hộ việc cô rời quê lên phố đi học. [Diệp Ninh: Năm đó cậu đã cho mình hai nghìn tệ.] [Trương Vọng An: Sao cậu biết?] [Diệp Ninh: Thầy Lý đã kể cho mình nghe.] Năm xưa, khi thầy giáo chủ nhiệm Lý đưa số tiền ấy cho Diệp Ninh, thầy chỉ bảo đó là học bổng của trường. Khoản "học bổng" trước không báo, sau không công khai này làm sao qua mắt được cô. Khi ấy, Diệp Ninh đinh ninh là thầy giáo cho mình nên đã muôn vàn cảm tạ mà nhận lấy. Diệp Ninh học đại học quả thực rất thiếu tiền. Học phí còn có thể xin vay vốn, nhưng sinh hoạt phí năm đầu tiên kiểu gì cũng phải tự lo liệu. Gia đình không chu cấp đồng nào, thâm tâm họ chỉ hận không thể ép cô bỏ học đi lấy chồng cho xong. Diệp Ninh đành tự mình ra ngoài làm thêm. Vì chưa đủ tuổi vị thành niên nên cô đi đâu cũng bị từ chối. Người cô quá gầy gò, việc chân tay nặng nhọc không kham nổi, có cắm mặt làm từ sáng đến tối mịt cũng chẳng tích cóp được bao nhiêu. Vài nghìn tệ lúc đó chẳng khác nào đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, thực sự mang tính sống còn. Diệp Ninh luôn khắc ghi ân tình này. Nửa năm sau, khi tích đủ tiền mang đến trả thầy Lý, cô mới hay biết trong số đó có hai nghìn tệ là của Trương Vọng An. Sau này Diệp Ninh cũng từng dò hỏi tin tức của Trương Vọng An. Người bảo anh ấy đã đi làm ăn xa, kẻ lại nói anh ấy đã lấy vợ sinh con. Đồn đoán thì đủ kiểu, nhưng chẳng một ai thực sự nhìn thấy anh ấy. Ở cái thời mạng internet chưa phát triển, điện thoại di động vẫn còn là vật hiếm, muốn tìm được một người thật sự khó như mò kim đáy bể. Mãi về sau, Diệp Ninh cãi nhau một trận nảy lửa với gia đình. Kể từ đó, cô không bao giờ bước chân về quê nữa. Còn Trương Vọng An cũng cứ thế chìm nghỉm vào vùng thị trấn hẻo lánh ấy cùng với quá khứ của cô. Tháng Ba, vừa ăn Tết xong. Vương Cát lại kêu gọi quyên góp trong nhóm, bệnh tình của Trương Vọng An đã trở nặng. Mọi người tiếp tục quyên tiền, Diệp Ninh âm thầm chuyển riêng cho Vương Cát ba vạn. Vương Cát gọi điện thoại đến, giọng đầy lo âu: "Số tiền này đâu có ít, cậu đã bàn bạc với chồng chưa?" Diệp Ninh khựng lại một nhịp rồi đáp: "Đây đều là tiền riêng của mình." "Cậu nói nghe lạ thật." Vương Cát bật cười, "Đã kết hôn rồi mà còn phân biệt rạch ròi tiền cô tiền tôi thế." Vợ chồng bình thường sống với nhau, tiền bạc góp chung, con người cũng gắn kết. Diệp Ninh dù đã kết hôn hai năm, nhưng Lâu Diên Thanh quanh năm vắng nhà, hai vợ chồng xa nhau thì nhiều mà gần gũi thì ít. Họ chưa có con, tiền lương của ai người nấy giữ, cuộc sống chẳng khác lúc độc thân là bao, đương nhiên phân chia rất rõ ràng. "Không sao đâu." Diệp Ninh nói một câu để Vương Cát yên tâm, "Chồng mình biết chuyện mà." Cô chỉ nói thật một nửa. Lâu Diên Thanh đúng là có biết cô quyên tiền, nhưng không hề biết số tiền lên tới năm vạn. Diệp Ninh chỉ nói qua loa, vốn dĩ không dám khai thật con số cụ thể. Dẫu sao khoản tiền đó thực sự là của riêng cô, dù gì đã ba mươi tuổi đầu, có chút tiền tiết kiệm cũng là lẽ thường tình. Nhưng từ lúc cưới nhau, toàn bộ tiền lương của Lâu Diên Thanh đều giao hết cho cô, suốt hai năm qua anh chưa từng tra hỏi nửa lời xem cô đã tiêu xài vào đâu. Nói cho cùng, hai người cũng là danh chính ngôn thuận ra mắt gia đình, đăng ký kết hôn đàng hoàng. Chẳng có cái lý nào Lâu Diên Thanh cống hiến hết mình cho gia đình nhỏ này, còn cô lại không bỏ ra một đồng. Nghĩ đến đây, Diệp Ninh cảm thấy chạnh lòng áy náy. Cô kiểm tra lại những tờ biên lai gửi tiết kiệm của mình, chỉ còn đúng bốn tờ. Phía dưới cùng là một tờ biên lai mệnh giá lớn, chính là tiền sính lễ năm xưa Lâu Diên Thanh đưa cho. Diệp Ninh luôn tâm niệm không được đụng đến khoản tiền này, thế nhưng bây giờ... Diệp Ninh do dự cầm tờ biên lai lên xem, ngày tháng ghi trên đó đúng vào ngày cô và Lâu Diên Thanh đi đăng ký kết hôn. Mới trôi qua có hai năm, vậy mà mỗi lần nhớ lại, ký ức dường như đã trở nên nhạt nhòa. Hồi đó bị người nhà giục giã liên hồi, cô đâm ra hồ đồ đi xem mắt, rồi hồ đồ kết hôn. Mãi cho đến khi cầm cuốn sổ đỏ trên tay, nhìn đăm đăm vào cái tên bên cạnh bức ảnh, rồi lại ngước nhìn người chồng cao lớn trước mặt, Diệp Ninh mới giật mình nhận ra bản thân đã bước sang một ngã rẽ hoàn toàn mới của cuộc đời. Bạn bè ai cũng xuýt xoa khen cô số sướng, chồng vừa đẹp trai lại có công việc ổn định, quan trọng nhất là biết xót vợ. Hồi còn hẹn hò, cứ hễ trời mưa là anh lại đích thân lái xe đến tận sảnh dưới nhà để đón cô. Thực ra đó là những chuỗi ngày hiếm hoi Lâu Diên Thanh ở cạnh Diệp Ninh. Cưới xong anh bị điều đi công tác xa, ban đầu bảo chỉ đi nửa năm, kết quả đi biền biệt chẳng thấy ngày về. Ban đầu Diệp Ninh cứ ngỡ mình sẽ chạnh lòng, nhưng lâu dần, cô nhận ra Lâu Diên Thanh không về cũng tốt. Bố mẹ cô đều ở tỉnh khác, bố mẹ chồng thì đã qua đời từ sớm, trong nhà lại chưa có con cái. Ngoại trừ thi thoảng nghe vài lời giục đẻ, những tiếng ồn ào vây quanh cô đã giảm bớt đi rất nhiều. Sau này công việc của Lâu Diên Thanh ngày càng bận rộn, những lời thúc giục sinh con cũng dần thưa thớt rồi biến mất. Diệp Ninh từng hỏi Lâu Diên Thanh có muốn sinh một đứa bé không, Lâu Diên Thanh hỏi ngược lại xem cô có muốn không. Diệp Ninh nói không biết, anh liền bảo vậy em cứ suy nghĩ cho kỹ đã. Lâu Diên Thanh là người thô lỗ cục cằn, nhưng không hề mắc bệnh gia trưởng. Bản chất anh là một người tốt bụng và tử tế. Diệp Ninh nghĩ thầm, dù là ai lấy được Lâu Diên Thanh thì cuộc sống cũng sẽ rất êm đềm tốt đẹp. Cho nên, cô không được phép đụng đến khoản tiền này. Diệp Ninh lại cất tờ biên lai về chỗ cũ. Buổi tối, thỉnh thoảng Diệp Ninh sẽ gọi video cho Lâu Diên Thanh, dăm ba câu dông dài về chuyện vặt vãnh thường ngày. Nhưng cuộc gọi thường không kéo dài, hễ hết chuyện để nói là họ tự động ngắt máy. Tối nay, Lâu Diên Thanh báo tháng Năm sẽ có quyết định điều chuyển công tác. Anh đang cố gắng làm cho kịp kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động, cộng thêm gộp cả phép năm để có một kỳ nghỉ thật dài. Diệp Ninh hỏi anh có muốn về quê thăm nhà không, Lâu Diên Thanh lắc đầu, hỏi ngược lại xem cô có muốn đi đâu chơi không. Nghỉ lễ thì đi đâu được chứ, chỗ nào cũng chen chúc đông đúc, trời lại còn nóng. Diệp Ninh cuốn chặt chăn, lắc đầu: "Anh muốn đi đâu?" Lâu Diên Thanh ngẫm nghĩ một chút: "Đi biển đi, ra đó nghịch nước." Mắt Diệp Ninh sáng lên: "Được đó anh." Cô vui vẻ được một lúc, định lên mạng sắm vài bộ đồ mặc đi biển. Nhưng nhìn đến giá cả, trong đầu cô lại thoáng qua hình bóng của Trương Vọng An. Vương Cát vẫn luôn cập nhật tiến độ điều trị của anh ấy vào trong nhóm, hiện tại đang chuẩn bị chuyển viện để hóa trị. Chữa bệnh máu trắng đòi hỏi kỹ thuật phức tạp, việc chọn một bệnh viện và đội ngũ y bác sĩ đáng tin cậy là cực kỳ quan trọng. Nguồn lực y tế chất lượng nhất toàn tỉnh đều tập trung ở thủ phủ, cũng chính là thành phố Diệp Ninh đang sống. Nhưng đi kèm với nó, chi phí điều trị cũng sẽ đội lên một con số khổng lồ. Diệp Ninh tắt ứng dụng mua sắm, khẽ thở dài một tiếng. Hôm sau, Diệp Ninh bàn bạc với Vương Cát, cô cho rằng nếu Trương Vọng An phải chuyển viện, tốt nhất là nên chuyển đến bệnh viện tuyến tỉnh ở Lư Châu. Trùng hợp thay cô lại có người quen làm việc trong đó, có thể nhờ vả sắp xếp một chút. Ở nhà dựa vào bố mẹ, ra ngoài cậy nhờ bạn bè. Vì chuyện này, Diệp Ninh đã cất công mời mọc lớn nhỏ mấy chục chầu cơm, cuối cùng đến cuối tháng Ba cũng lo liệu xong xuôi chỗ nằm viện cho Trương Vọng An. Đi theo chăm sóc Trương Vọng An là chị gái anh ấy, mẹ anh ấy tuổi tác đã cao, không chịu nổi cảnh giày vò đi lại xa xôi. Lúc làm thủ tục nhập viện, Diệp Ninh đôn đáo lo liệu đủ thứ, Trương Vọng An chỉ nói với cô hai chữ cảm ơn. Muôn vàn lời muốn nói đều cô đọng lại trong hai chữ ấy, Diệp Ninh gật đầu, bảo anh ấy phải nhanh chóng khỏe lại. Sau đó, Diệp Ninh lại dẫn chị gái của Trương Vọng An ra ngoài sắm sửa thêm vài món đồ. Chị gái họ Trương vốn dĩ mít ướt, cứ nhắc đến cậu em trai của mình là nói chưa quá ba câu đã rơm rớm nước mắt. "Nó ra đời bôn ba từ năm mười tám tuổi, chịu thương chịu khó, việc gì cũng lăn xả vào làm. Có đồng nào là tằn tiện chắt bóp gửi hết về nhà. Sau này nó hùn vốn mở cái công ty gì đó, cuộc sống vất vả lắm mới khấm khá lên được một chút, thế mà lại bị người ta lừa hết tiền. Vợ cũng đệ đơn ly hôn bỏ đi, giờ lại thành ra ốm đau bệnh tật thế này..." Diệp Ninh lặng lẽ lắng nghe. "Nó ngốc nghếch lắm, đi đến đâu cũng xởi lởi trượng nghĩa. Nó coi người ta như anh em ruột thịt, người ta lại coi nó như một thằng ngu, đến cuối cùng nằm đó chẳng có lấy một người thân chăm sóc. Bản thân chị cũng có gia đình riêng, không rảnh rang mà quán xuyến được cả hai bên, chị thực sự... chị buồn nẫu cả ruột gan..." Chị Trương khóc nghẹn ngào một hồi, xách túi đồ dùng sinh hoạt vừa mua quay về phòng bệnh chăm sóc Trương Vọng An. Diệp Ninh đứng sững dưới sảnh bệnh viện một lúc lâu, rồi quay lưng bước đi. Diệp Ninh tính thi bằng lái xe. Cô tải phần mềm ôn thi về máy, cứ lúc nào rảnh là ôm khư khư cái điện thoại lướt lướt làm đề. Đến lúc Lâu Diên Thanh biết chuyện thì Diệp Ninh đã thi qua bài thi sa hình. Anh vừa ngạc nhiên vừa tò mò hỏi xem cô thích đi loại xe gì. "Em vẫn chưa nghĩ ra." Diệp Ninh ngập ngừng đáp, "Em lấy xe của anh đi cũng được." "Cũng có lúc anh cần dùng xe mà." Lâu Diên Thanh nói, "Nếu em chỉ đi làm thì nên mua xe điện." Công ty của Diệp Ninh khá gần nhà, thực ra đi tàu điện ngầm là tiện nhất. Giờ cao điểm đi làm vốn dĩ hay kẹt xe, chần chừ thêm chút thời gian khéo đi bộ cũng về đến tận nhà. "Hay là em muốn tự lái đi chơi xa?" Lâu Diên Thanh lại hỏi, "Nếu vậy thì phải tậu xe xăng thôi." "Sao cũng được anh ạ." Diệp Ninh nói, "Em thế nào cũng xong." Diệp Ninh thi lấy bằng lái nhanh thoăn thoắt, chưa đầy một tháng đã cầm tấm bằng trên tay. Lâu Diên Thanh đặc biệt thu xếp thời gian chạy về nhà kèm cô tập lái. Hai người đánh xe đến một cổ trấn trong thành phố, vừa nói chuyện phiếm vừa dạo chơi khuây khỏa. "Sao tự nhiên lại nghĩ đến chuyện học lái xe thế?" Lâu Diên Thanh hỏi. Hồi đại học bận bịu kiếm tiền sinh hoạt phí, đi làm thì ở ngay ký túc xá cơ quan, ngày thường cô lại chẳng thiết tha chạy loanh quanh, gần như chẳng có lúc nào cần động đến xe cộ. Hơn nữa, một chiếc xe có rẻ bèo đến mấy cũng phải tốn mấy vạn tệ. Đối với Diệp Ninh, đây coi như một khoản chi khổng lồ, cô xót ruột vô cùng. "Cũng không phải đột nhiên đâu anh." Diệp Ninh cúi mặt nhìn chằm chằm mũi chân, "Chỉ là em cảm thấy xe để mãi trong hầm, không đem ra đi thì phí quá." "Ngày mai đi xem xe luôn đi." Lâu Diên Thanh lại nói, "Mua một chiếc nhỏ thôi, em lái cho dễ." Diệp Ninh gật gật đầu: "Em cảm ơn anh." "Tiền anh giao cả cho em rồi mà." Lâu Diên Thanh nhắc nhở, "Không cần phải cảm ơn anh." Nhắc đến chuyện tiền nong Diệp Ninh liền chột dạ, cuống cuồng đáp: "Đấy là tiền của anh cơ mà." Lâu Diên Thanh mím môi: "Đưa cho em thì là của em." Diệp Ninh bướng bỉnh lắc đầu: "Em, em vẫn còn dư dả một chút, em có thể bù thêm vào. Nhưng mà em cũng chẳng định mua xe gì xịn đâu, loanh quanh mấy vạn là được rồi." Lâu Diên Thanh không đáp lời ngay, một lát sau mới buông một câu: "Tùy em." Diệp Ninh sắm một chiếc Geely cỡ nhỏ, kiểu dáng gọn gàng, rất dễ điều khiển. Cô thận trọng lái xe đi làm mấy ngày liền, sau đó, cô lại lái thẳng chiếc xe ấy rẽ vào bệnh viện. Trương Vọng An chuyển đến Lư Châu chưa được mấy ngày thì chị gái anh ấy phải về. Gần như ngày nào Diệp Ninh cũng vào bếp nấu nướng tinh tươm rồi mang qua cho anh ấy. Trương Vọng An có thể tự lo liệu sinh hoạt cá nhân, không cần Diệp Ninh phải bận tâm chăm sóc quá nhiều. Có điều anh ấy gầy quá, cơm canh trong bệnh viện không đủ cung cấp chất dinh dưỡng. Bệnh tật giày vò khiến Trương Vọng An chán ăn rõ rệt, nhưng hễ là đồ ăn Diệp Ninh mang tới, anh ấy đều cố kìm nén mà nuốt trọn không bỏ sót một miếng. Hồi đầu, người giường bên cạnh còn tưởng họ là vợ chồng, Trương Vọng An ngượng ngùng xua tay rối rít, giải thích đây là em gái mình. Diệp Ninh không hề phản bác, ngầm chấp nhận danh xưng ấy. Lời lẽ của cô vẫn ít ỏi như thường lệ. Cô thường ngồi trầm mặc trong phòng bệnh, đợi Trương Vọng An ăn xong bữa cơm rồi thu dọn hộp thức ăn mang về. Đổi lại, cô lại thường xuyên chạy qua chỗ bác sĩ để nghe ngóng tình hình bệnh trạng của Trương Vọng An, và cũng thử đưa ra những lời khuyên cho anh ấy. "Hay là cậu chuyển lên bệnh viện ở Bắc Kinh đi." Diệp Ninh khuyên nhủ, "Cậu phải làm phẫu thuật ghép tủy mới được." Trương Vọng An tay vịn eo, đang tản bộ quanh quẩn ngoài hành lang bệnh viện. Dạo gần đây lưng anh ấy đau nhức dữ dội, ngồi hay đứng đều bức bối khó chịu. Diệp Ninh dìu anh ấy chầm chậm rảo bước: "Cậu không thể tiếp tục hóa trị được nữa." Phương pháp ghép tủy yêu cầu phải làm xét nghiệm độ tương thích từ trước và chờ xếp phòng vô trùng. Muốn trị tận gốc căn bệnh, con đường duy nhất là ghép tủy. Người bên cạnh vẫn không mảy may phản ứng, Diệp Ninh nhíu mày: "Cậu có nghe mình nói không vậy?" "Nghe rồi." Trương Vọng An thở ra một hơi não nề, "Nhưng cứ để mặc nó đi." Diệp Ninh bặm môi. Trương Vọng An xòe hai tay, nhún vai bất lực: "Hết tiền rồi!" Anh ấy nở nụ cười chua chát, chất giọng khàn khàn mang theo chút cợt nhả: "Mỗi người một số mệnh, có khi ông trời quyết tâm muốn thu nhận mạng tôi rồi cũng nên?" "Chỉ là nếu tôi chết đi, số tiền nợ nần kia biết tính sao. Bây giờ đêm nào tôi cũng chong mắt thức trắng, lòng cứ trằn trọc cắn rứt mãi chuyện này. Cả đời tôi chưa từng quỵt nợ ai bao giờ, đến lúc sắp đất rủ trời che lại giáng cho một cú lớn thế này, đúng là không muốn để tôi được nhắm mắt xuôi tay thanh thản..." Diệp Ninh mấp máy môi, nhưng nước mắt đã tuôn trào lăn dài trên má. Cô cúi gằm mặt, đưa tay lên vội vã lau đi. Trương Vọng An thò tay vào túi áo khoác, rút ra một tờ khăn giấy. Đúng lúc này, một tiếng "Bịch!" vang lên, túi táo rơi lả tả văng tung tóe khắp sàn. Một quả lăn lông lốc tới sát chân Diệp Ninh. Cô ngẩng phắt đầu lên, chỉ thấy một người phụ nữ uốn tóc xoăn đang chĩa thẳng ngón tay về phía mình, à không, là chĩa thẳng về phía Trương Vọng An mới đúng. "Trương Vọng An! Vừa ly hôn nửa năm mà anh đã tìm được con mới rồi hả?" Diệp Ninh sững sờ điếng người, Trương Vọng An cũng trợn tròn hai mắt. "Đồ đàn ông không có lương tâm!" Mắt người phụ nữ đỏ ngầu ngấn nước. Cô ta cúi gập người nhặt một quả táo lên rồi ném thẳng vào người Trương Vọng An: "Anh đi chết đi!" , , vn, live , vn