Chương2

Chợ đêm Tết Thượng Nguyên ở kinh thành đèn hoa rực rỡ, người xe ồn ào náo nhiệt, trái ngược hoàn toàn với hoàng cung lạnh lẽo xa hoa, tiếng người ồn ào náo nhiệt làm ta nhức cả đầu, nhưng không hề ghét. A Cửu bị ta kéo ra ngoài, một người mặc nguyên cây đồ đen, mặt không cảm xúc đi trong đám đông trông cực kỳ nổi bật, bản thân chàng không thấy có vấn đề gì, nhưng người đi đường trên phố đều né xa cậu thiếu niên trông hung thần sát khí này. "Tết Thượng Nguyên, chơi đèn hoa, A Cửu huynh mang bộ mặt đen xì làm người ta bị huynh dọa chạy mất rồi." Nghĩ lại cũng thật đáng thương, người có thể đi chơi với ta chỉ có A Cửu, mà A Cửu lại không phải là một người bình thường. Ta mua một bát bánh trôi, năm viên bánh trôi trắng trẻo mập mạp được đựng trong bát sứ trắng chen chúc nhau, ta vừa định ăn thì A Cửu đã nhanh nhạy múc mất một viên từ bát ta ăn luôn. "A Cửu, huynh muốn ăn ta có thể mua thêm cho huynh một bát nữa mà." "Thử độc." Bát bánh trôi đó kém xa trong cung. Tết Thượng Nguyên rất náo nhiệt nhưng lại chẳng liên quan gì đến ta, dần dần ta cảm thấy hơi nhàm chán, nhẩm tính thời gian đã hẹn với Thái tử, thà trở về cung ngắm trăng còn hơn. Chán hơn nữa là ta muốn mua một chiếc đèn hoa sen tịnh đế, lại bị người khác nhanh tay mua mất trước một bước. Ta mất hết hứng thú đi trước đến dưới chân tường thành đã hẹn với Thái tử để chờ huynh ấy. Tết Thượng Nguyên trong kinh thành bắn pháo hoa, những chùm pháo hoa rực rỡ nở tung trong đêm tối, đám đông hứng khởi ngẩng đầu thưởng thức. Trong tiếng nổ điếc tai, ta nói với A Cửu: "Tết Thượng Nguyên năm sau chúng ta lại ra ngoài nhé." Thái tử đến đón ta mang vẻ mặt thoáng phần nặng trĩu, hình như đã xảy ra chuyện gì đó, ta không hỏi. Sau khi trở về, ngày hôm sau tỉnh dậy ta nhìn thấy ở bên cửa sổ cài một chiếc đèn hoa, những cánh hoa sen tịnh đế sống động như thật. Sau Tết Thượng Nguyên, không khí trong cung âm u như bão táp sắp đến, A Cửu trốn trong bóng tối nghe thấy những lời đồn thổi nhảm nhí lan truyền nhanh như chuột giữa đám cung nhân hạ đẳng. Tết Thượng Nguyên có một nữ thổ phỉ dẫn theo người mặc đồ đen đi cướp giật, chuyên giật đèn hoa của các cô gái, vô cùng trơ trẽn. Chủ đề về nữ thổ phỉ nhanh chóng bị một tin khác đè xuống. Cháu nội của Trấn Viễn Tướng quân Dương lão Tướng quân, Dương tiểu công tử cướp đoạt dân nữ vào Tết Thượng Nguyên, còn đánh chết người chồng của người phụ nữ đó, quăng xác xuống dòng sông thả đèn hoa Tết Thượng Nguyên. Nếu như là một kẻ ăn chơi trác táng bình thường thì trong cung đã không có sự im lặng kỳ quái đến vậy, chỉ bởi vì Dương tiểu công tử là biểu đệ của Thái tử, Dương lão Tướng quân là phụ thân của Hoàng hậu. Mà khi Dương tiểu công tử làm ra chuyện ác, Thái tử phụng chỉ đến phủ Trấn Viễn Tướng quân vào Tết Thượng Nguyên để thể hiện sự thân thiết đối với Dương lão Tướng quân canh giữ Tây Bắc, cũng là an ủi tấm lòng nhớ nhà của Hoàng hậu. Bây giờ không ai dám đụng vào thảm án này, bởi vì không ai dám hỏi, lúc Dương tiểu công tử gây chuyện, Thái tử có biết hay không, Thái tử có đi cùng hay không. Chuyện này tất cả mọi người đều ngầm hiểu mà làm lơ, giống như đang tích tụ một trận mưa giông bão tố. Cửa cung Phụng Nghi đóng chặt, mẫu phi dặn ta dạo này đừng đi lại quá gần với bên phía Thái tử. Ta ở lại cung Cẩm Vân yên tĩnh thêu thùa, gọi A Cửu từ trên xà nhà xuống, túm lấy vạt áo của chàng thêu hết bông hoa sen tịnh đế này đến bông hoa sen tịnh đế khác, cuối cùng trên bộ y phục màu đen xuất hiện rất nhiều hoa sen một cách kỳ lạ. Cung Phụng Nghi và Đông Cung đã lâu không có động tĩnh gì, ta lén lút lẻn đi xem thử. Bên ngoài cung Phụng Nghi có thị vệ canh giữ, Đông Cung lại càng canh phòng nghiêm ngặt. Trận thế thế này khiến một người từ nhỏ đã lớn lên trong cung như ta cảm thấy có điều không ổn: "Thái tử ca ca bị cấm túc rồi sao?" Lần này A Cửu không trả lời ta. Chàng được nuôi dưỡng với tư cách là một ám vệ, có những lúc cái đầu của chàng còn chẳng bằng ta, nếu không thì cũng chẳng làm ra được cái trò cướp đèn hoa của cô gái nhỏ giữa đường. Vài ngày sau, những lời nói càng khiến người ta đau lòng kinh hãi truyền ra ngoài. Thái tử dung túng người thân hành hung - thất đức. Qua các triều đại, trữ quân coi trọng nhất chính là đạo đức, hai chữ này giáng xuống thì không ai gánh vác nổi. Đây lại còn là lời do đại nho đương triều, Thái phó năm xưa của Thái tử nói ra. "A Cửu, đưa ta đến Đông Cung đi." A Cửu bế ta bay nhảy trên mái nhà hoàng cung, ngói nhà bị dẫm lên phát ra tiếng động nhẹ, ta quấn chặt trong chiếc áo khoác trùm đầu màu đen không dám cựa quậy lung tung. A Cửu dễ dàng né tránh tất cả canh gác, từ trên mái tẩm điện của Thái tử nhào người đáp xuống mặt đất như bóng ma. Dưới ánh trăng, Thái tử xõa tóc đi chân trần, chỉ khoác một chiếc áo ngoài, cùng uống rượu với trăng, phong lưu phóng túng. Nếu Thái tử không phải là Thái tử thì chắc hẳn sẽ là một Thế tử nhà giàu vô lo vô nghĩ, cùng hồng nhan tri kỷ chèo thuyền, cùng bạn tốt dạo hồ, hứng khởi làm thơ, chứ không phải bị giam hãm trong thâm cung. Ta và A Cửu xuất hiện trước mặt Thái tử dưới sự canh gác nghiêm ngặt. Thái tử không hề nao núng, lại rót rượu ngẩng đầu uống cạn. Huynh ấy giơ tay vỗ vỗ vào vị trí bên cạnh: "Ngồi đi, chỉ là tối nay không có bánh ngọt cho muội ăn rồi." "Đại ca." Ta ngồi dịch sang, Thái tử nhìn A Cửu phía sau ta một cái, huynh ấy nói: "Là ngươi phải không." A Cửu không hề cất lời lặng lẽ lui vào trong bóng tối, lúc đó ta không hiểu được lời của Thái tử. "Tiểu Ngũ, muội không nên đến đây." Đọc tiếp các chương mới nhất tại .live Ta cũng biết, nhưng ta muốn đến xem Thái tử có bình an hay không. Thái tử đã chuẩn bị món ăn vặt ngon lành cho ta vào buổi chiều, Thái tử từng mang đồ chơi từ ngoài cung về cho ta, Thái tử từng cho ta ngồi trên vai thả diều, Thái tử đã bảo ta gọi huynh ấy là đại ca. Huynh ấy là đại ca của ta. "Mấy huynh đệ trong cung đều đã lớn rồi, rồng ẩn dưới vực sâu, huynh không còn cách nào đè nén nổi nữa, dưới dòng nước sóng ngầm cuộn trào." Sau này ta không thể coi thường thực tế huynh ấy là con trai Hoàng hậu, còn ta là con gái Quý phi, chỉ làm một đôi huynh muội bình thường trong hoàng cung dưới sự bảo vệ của Thái tử nữa rồi. "Thực ra huynh không muốn học cái tâm thuật đế vương này, chỉ muốn làm một kẻ nhàn rỗi giàu sang, tìm kiếm một tri kỷ, đi khắp đại giang Nam Bắc, ngắm nhìn trọn vẹn phong cảnh sông núi, thưởng thức phong thổ nhân tình các nơi, rồi mang về cho muội muội ở nhà vài món đồ chơi nhỏ thú vị. "Như vậy mẫu hậu cũng không cần phải vào chốn thâm cung này, không cần từng chút một oán hận tuyệt vọng trong bốn bức tường đỏ này." Thái tử đã say rồi, giọng nói dịu dàng của huynh ấy có chút khàn khàn, kể với ta rất nhiều chuyện. Chẳng hạn như từng có một người phụ nữ áo đỏ, nàng ấy từ nhỏ đã lớn lên ở Tây Bắc, một tà áo đỏ oai phong lẫm liệt, ngày cưỡi ngựa vào kinh thành đã làm toàn bộ kinh thành kinh ngạc. Nàng ấy đã kết hôn với một người đàn ông, nàng ấy đã đem lòng yêu người đàn ông đó. Nàng ấy là đại tiểu thư của ba mươi vạn Dương gia quân, nàng ấy đã trở thành người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ. Nàng ấy sinh ra đứa con trai đầu tiên cho người đàn ông đó, người đàn ông đã hứa hẹn với nàng ấy về tương lai của đứa trẻ này. Về sau, những người phụ nữ trẻ trung xinh đẹp ngày càng nhiều, nàng ấy quá cao ngạo, không ai chịu cúi đầu trước ai, hai người dần dần xa cách, sự ân ái thời trẻ ngắn ngủi đến mức nhan sắc chưa phai mà tình yêu đã nhạt, còn có cả Dương gia quân khiến người đàn ông ngày càng kiêng dè. Thái tử còn kể về một đứa trẻ, đứa trẻ đó ra đời trong sự sủng ái của cha mẹ, rồi lại từng chút một chứng kiến cha mẹ chia rẽ bất hòa. Từ nhỏ nó đã không được phép yếu đuối, không được phép khóc, bắt buộc phải đáp ứng tất cả yêu cầu của người cha, cất giấu mọi cảm xúc. Nó còn nhỏ tuổi đã phải một mình tiến bước, nó chỉ cần đi sai một bước thì người bên cạnh sẽ bị người cha xử phạt. Về sau người mẹ sinh cho nó một muội muội, nó mừng rỡ nhìn cô bé nhỏ xíu trong tã lót, tương lai sẽ có người đồng hành cùng nó rồi, nó sẽ chăm sóc tốt cho cô bé này. Ngày thứ hai sau khi tan học trở về, nó nhìn thấy gian điện phụ hôm qua còn náo nhiệt đã trống không, muội muội của nó đã bị bế đi cho tổ mẫu nuôi dưỡng. Chiếc trống lắc nhỏ bé đó bị cất giữ trong tủ rất lâu. Nó nhìn thấy người mẹ từng sảng khoái nồng nhiệt từng chút một trở nên u uất phiến diện trong chốn thâm cung lạnh lẽo này. Nó bị trói buộc chặt chẽ. "Tiểu Ngũ, mau trở về đi, đừng tới nơi này nữa. Nghe lời, trốn thật xa vào, đừng dính dáng tới dù chỉ một chút, thực ra Quý phi và tam đệ đối xử với muội rất tốt." Thái tử bảo ta đi, huynh ấy lại giống như không đành lòng, nói với ta: "Biểu đệ đó của huynh, tính tình vốn nhút nhát hướng nội, bởi vì nó là con gái." A Cửu bế ta trở về, ta túm lấy tay áo của chàng: "Tạm thời chưa về, chúng ta đến chỗ đó đi." A Cửu và ta cùng ngồi trên đỉnh cung điện hoang phế ở phía Tây hoàng thành. Gió đêm rất lớn, thổi tung chiếc áo khoác trùm đầu màu đen của A Cửu. Nơi đây chính là nơi lúc nhỏ ta và A Cửu ngã xuống, sự thịnh nộ của phụ hoàng khiến cung nhân không ai dám lại gần nơi này nữa, ngược lại trở thành nơi bí mật của ta và A Cửu. Ngồi ở đây đã không còn nhìn thấy cung Cẩm Vân nữa. Ta kéo áo khoác của A Cửu bảo chàng ngồi xuống, hai bọn ta sóng đôi im lặng, sự lạnh lẽo của A Cửu khiến ta cảm thấy bọn ta giống như hai kẻ ngốc từ đâu đến, nhưng cái tốt là ta có thể nói bất cứ điều gì với chàng. "A Cửu, người nhà họ Dương nuôi con gái như con trai, chắc là muốn đưa nàng ấy đến chiến trường Tây Bắc." "Chuyện này diễn ra đúng lúc Thái tử phụng chỉ xuất cung, quá trùng hợp, trùng hợp đến mức bắt buộc phía Thái tử phải nhảy vào cái bẫy này." "Nếu như yêu cầu điều tra kỹ lưỡng trả lại sự trong sạch cho Dương tiểu công tử, thì giới tính của nàng ấy sẽ bị lộ, nhà họ Dương phạm vào tội khi quân." "Chuyện này, bản thân nhà họ Dương sẽ không tự điều tra." Có thể làm được một cách khéo léo như vậy, ta chỉ nghĩ đến phe cánh Quý phi đang như mặt trời ban trưa. Ta kéo kéo tay áo của A Cửu, giọng nói mang theo tiếng nghẹn ngào: "A Cửu, sau này huynh chỉ nghe lời một mình ta thôi có được không." Bên trong tay áo của A Cửu thêu một bông hoa lê, nho nhỏ trắng trắng, ngón tay chàng run nhẹ một cái: "Ừm." Một tháng sau, nhà họ Dương đem theo thi thể của Dương tiểu công tử tới ngoài cửa thành thỉnh tội. Đại Công chúa được nuôi dưỡng dưới gối Thái hậu vội vã xuất giá, gả đến vùng đất giá lạnh phương Bắc, lúc xuất giá phụ hoàng chưa từng ban cho phong hiệu. Cung Phụng Nghi và Đông Cung được bãi bỏ cấm túc, đã điều tra rõ ràng mọi chuyện đều do Dương tiểu công tử làm, Thái tử không hay biết, không liên quan đến chuyện này. Nhưng Hoàng thượng trên triều đã tự miệng quở trách Hoàng hậu, nói Hoàng hậu dung túng nhà họ Dương ở kinh thành, gia phong không nghiêm, làm nhục gia phong của Dương lão Tướng quân, làm liên lụy đến Thái tử. Sau khi giải trừ cấm túc, Hoàng hậu lại không mở cửa cung Phụng Nghi, Thái tử bị phụ hoàng đưa đi bàn việc triều chính vào ngày Đại Công chúa xuất cung, không thể tiễn đưa. Ta lén lút chạy khỏi cung Cẩm Vân, bảo A Cửu đưa ta đuổi theo đoàn xe xuất giá của Đại Công chúa. Khi kiệu hoa đi qua cánh cửa cung dài, ta nhảy lên xe kiệu, đặt một con thỏ làm bằng ngọc trước mặt Đại Công chúa: "Đại ca không thể đến, huynh ấy bảo muội tặng cho tỷ." Ta suy nghĩ một chút, lại ráng thốt ra thêm một câu: "Huynh ấy bảo tỷ hãy chăm sóc tốt cho bản thân." Đại Công chúa trùm khăn voan đỏ không có phản ứng gì. Khi xe kiệu lăn bánh ra khỏi cửa cung, A Cửu đã đưa ta đi mất. Bọn ta đứng trên tường thành giương mắt nhìn Đại Công chúa rời đi, đoàn người đỏ rực như dải lụa màu đỏ thong thả tiến bước nơi kinh thành.