Chương5: Ở Lại

“Hạ quan phục mệnh...” Lời của Lưu Chiếu nghẹn lại bên miệng. Đang lúc hắn nghĩ cách trả lời thì dây thừng trên tay căng lên. Con ch.ó săn bước lên một bước, hướng về phía Khương Diệu sủa một tiếng. Khương Diệu rũ mắt nhìn nó. Con ngao khuyển giây trước còn khí thế hung hăng, trong nháy mắt đã thu lại vẻ nhe nanh múa vuốt, tiếng sủa cũng biến thành tiếng ư ử yếu ớt. Lưu Chiếu c.ắ.n chặt răng, răng hàm tê dại từng cơn. Tình cảnh này, nếu hắn còn dám ngỗ nghịch với Thái tử, thì đúng là ngu xuẩn hết t.h.u.ố.c chữa. “Hạ quan cảm ân Điện hạ, bao nhiêu năm nay chưa một ngày quên ơn đề bạt của người, nguyện vì Điện hạ hiệu mạng, duy thiên mệnh thị tòng!” Mồ hôi chảy ròng ròng trên cổ Lưu Chiếu: “Nhưng đưa Công chúa Nhu Trinh về, là thánh chỉ của Bệ hạ, còn xin Điện hạ đừng làm khó hạ quan.” “Cô là Trữ quân do Thánh thượng sắc phong, có thể thay mặt Thiên t.ử thực thi mọi chính lệnh,” Khương Diệu chặn lời hắn, liếc hắn một cái: “Vệ Hầu nếu có bất mãn, bảo hắn cứ đến Đông Cung tìm Cô.” Nói xong, hắn nhìn về phía Khương Ngâm Ngọc đang đợi dưới gốc cây phía xa. “Cô đưa Công chúa Nhu Trinh đi trước.” Lưu Chiếu ngẩn ra một chút: “Chuyện này không hợp quy củ...” Hắn định ngăn cản, nhưng bên tai lại văng vẳng câu “cách sát vật luận” của Thái tử, hai chân như mọc rễ chôn chặt tại chỗ. Đợi đến khi hắn hoàn hồn, Khương Diệu đã đi đến dưới gốc cây. Nhìn bóng lưng hai người rời đi, Lưu Chiếu chợt nhận ra điều gì, mồ hôi lạnh toát ướt đẫm lưng áo. “Thái t.ử điện hạ!” Lưu Chiếu đuổi theo, thở hồng hộc: “Đêm qua hạ quan đến Đông Cung lục soát, từng hỏi Điện hạ có gặp Công chúa Nhu Trinh không, lúc đó...” Khương Diệu đáp: “Lưu thống lĩnh quá sơ suất rồi.” Trong nháy mắt, Lưu Chiếu liền hiểu ý tứ của Thái tử, người cứng đờ đứng chôn chân tại chỗ. Quả nhiên đêm qua Công chúa Nhu Trinh thực sự trốn trong Đông Cung. Ngay dưới mí mắt mình mà mình lại không phát hiện ra? Bất tri bất giác, hai người kia đã đi xa. Lưu Chiếu buông lỏng lòng bàn tay, bên trên là một lớp mồ hôi mỏng. Hắn đứng hồi lâu, mới từ trong trạng thái bị chấn nhiếp hồi thần lại, xoay người đi về hướng khác. Mặt hắn u ám, nghĩ thầm chuyện đêm nay tạm thời cứ ém xuống, khoan hãy nói với Vệ Hầu. ... Cổ thụ lay động, bóng đêm đặc quánh. Trên con đường núi ẩm ướt, hai bóng người một cao một thấp sóng vai nhau xuống núi. Khương Ngâm Ngọc hỏi: “Hoàng huynh đã nói gì với Lưu thống lĩnh vậy?” “Không có gì.” Khương Ngâm Ngọc tuy không biết tại sao hắn lại đột nhiên xuất hiện trên núi, nhưng trong lòng vẫn dâng lên niềm cảm kích, nói vài câu cảm tạ với hắn. Khương Diệu gật đầu, thái độ vẫn không lạnh không nhạt như cũ. Mưa lất phất rơi, chỉ có một chiếc ô, hai người không tránh khỏi phải đi sát vào nhau. Đá núi cheo leo, đường đi vô cùng khó khăn. Khương Diệu sải bước lớn, Khương Ngâm Ngọc muốn đuổi kịp có chút lực bất tòng tâm. Một lát sau, nàng phát hiện bước chân của hắn dường như đã chậm lại. “Chân bị thương sao?” Khương Diệu hỏi. Hắn cúi đầu nhìn xuống đùi Khương Ngâm Ngọc: “Chó săn c.ắ.n à?” Chỗ đó vải vóc bị m.á.u thấm ướt, nhuộm đỏ một mảng. Khương Ngâm Ngọc lắc đầu: “Không phải ch.ó săn cắn, là do muội không cẩn thận ngã xuống sườn núi, bên ngoài đùi bị trầy xước chút da thôi, đã không còn đau lắm rồi.” Thực ra rất đau, cảm giác đau rát như lửa đốt từ bên ngoài đùi xộc lên. Nhưng Khương Ngâm Ngọc không muốn để hắn cảm thấy mình quá yếu đuối. Nhân cơ hội này, Khương Ngâm Ngọc mở lời: “Muội ở trên núi trốn rất kỹ, vẫn luôn nấp trong hang đá, không để đám thị vệ kia tìm thấy.” Khương Diệu quan sát con đường phía trước, không đáp lời. Qua một lúc, có lẽ nhận ra thái độ của mình với muội muội quá mức lạnh nhạt, cuối cùng hắn cũng “Ừ” một tiếng coi như đáp lại. Khoảng một chén trà sau, hai người sắp xuống đến chân núi. Trong rừng cây tối tăm phía xa bỗng truyền đến tiếng ồn ào: “Mấy người các ngươi, qua bên kia tìm xem!” Tiếng bước chân rầm rập của thị vệ dần đến gần, kèm theo tiếng chạy là tiếng áo giáp va chạm tạo ra âm thanh lớn. Xung quanh thị vệ đông đúc, người đông miệng tạp, nếu hai người bị nhìn thấy, nhất định sẽ gây ra rắc rối không cần thiết. Khương Diệu ra hiệu cho Khương Ngâm Ngọc trốn vào sau hai gốc cây cổ thụ lớn bên cạnh. Khe hở chật hẹp giăng đầy dây leo chằng chịt, gần như khó dung người ẩn nấp. Nàng vừa chui vào, hắn liền từ phía sau áp sát tới. Khoảng cách giữa hai người bỗng chốc thu lại cực gần. Thân hình nam t.ử cao lớn, vạt áo ẩm ướt bao trùm lấy dáng người mảnh mai của nàng, lan tỏa một cảm giác lạnh lẽo kỳ lạ. Tim Khương Ngâm Ngọc đập thình thịch, lưng tựa vào thân cây, cúi đầu không dám phát ra một tiếng động. Trong không gian chật hẹp, hai người thân mật kề sát, thính giác và khứu giác của nàng lúc này nhạy bén đến cực điểm, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng nơi vạt áo hắn, và cả hơi thở ấm nóng thỉnh thoảng lướt qua đỉnh đầu. Tiếng lục soát quanh quẩn xung quanh, hồi lâu không tan. Trên thân cây có một cái gai nhọn, đang chọc vào người Khương Ngâm Ngọc, nàng vừa mới động đậy thân mình, một bàn tay đã đặt lên vai nàng. “Đừng động đậy.” Giọng nói của hắn truyền đến từ trên đỉnh đầu, trầm thấp như tiếng đàn từ thạch. Khương Ngâm Ngọc chưa từng kề sát người khác giới đến mức này, giờ phút này chỉ cảm thấy mùi hương trên áo Khương Diệu biến thành những mũi kim không lỗ nào không lọt, từng chút từng chút len lỏi vào phòng tuyến quanh người nàng, thi hành cực hình với nàng. Không biết qua bao lâu, người lục soát mới rời đi. Hơi thở ấm áp bao quanh người nàng cũng đột ngột rút lui. Hàng mi Khương Ngâm Ngọc khẽ run, lẽo đẽo theo sau hắn đi ra. Mưa như trút nước, tàn phá giữa các cung điện. Trở về Đông Cung, cả hai người đều ướt sũng. Trong điện có hai người đang đứng, một là Ngô Hoài, người còn lại là nghĩa phụ của Ngô Hoài, Tào công công. Tào công công mấy ngày nay xin nghỉ, không hầu hạ bên cạnh Thái tử, vừa mới trở về liền được Ngô Hoài kể lại ngọn ngành mọi chuyện xảy ra đêm qua, bao gồm cả việc Thái t.ử giữ Công chúa Nhu Trinh lại qua đêm. Ông tuy trong lòng kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã trấn tĩnh lại. Thấy Khương Diệu trở về, Tào công công bước lên, đưa khăn lớn qua, ân cần nói: “Điện hạ mau lau nước mưa trên người đi, cẩn thận kẻo nhiễm phong hàn.” Tào công công quay đầu, thấy Khương Ngâm Ngọc vẫn đứng tại chỗ, bèn nói: “Công chúa cũng đi thay y phục đi ạ.” Ông nhìn thấy vết m.á.u trên váy Khương Ngâm Ngọc, hỏi thăm xem có đáng ngại không. Khương Ngâm Ngọc lắc đầu, kể lại ngọn ngành chuyện mình gặp phải trên núi sau cho ông nghe. Tào công công nghe xong thở phào nhẹ nhõm, nói: “May quá, may quá, chỉ là vết thương ngoài da, nếu bị ch.ó săn c.ắ.n bị thương, còn phải tốn công mời thái y đến kê thuốc.” Sự quan tâm trong lời nói của ông là thật lòng. Khương Ngâm Ngọc nhớ lại hồi nhỏ, mình chạy theo sau Khương Diệu, vị công công này cũng thuận tiện chăm sóc mình, trong lòng yên tâm hơn đôi chút, nói: “Đa tạ công công quan tâm.” Tào công công nở nụ cười, dẫn Khương Ngâm Ngọc ngồi xuống, bảo Ngô Hoài đi tìm cho nàng một bộ y phục sạch sẽ. Một lát sau, một bóng người cao ráo từ nội gian bước ra. Khương Ngâm Ngọc quay đầu, thấy Khương Diệu vén rèm đi ra. Hắn đã cởi bỏ áo xanh, thay một bộ cẩm bào dệt kim, bạch y thắng tuyết, càng tôn lên vẻ người thanh tú như tùng bách trong tuyết. Khương Ngâm Ngọc đứng dậy gọi hắn: “Hoàng huynh.” Thấy Khương Diệu quay đầu nhìn lại, Khương Ngâm Ngọc dò hỏi: “Muội còn có thể ở lại Đông Cung thêm một đêm nữa không?” Hắn tuy đưa nàng về Đông Cung, nhưng chưa từng nói cho phép nàng ở lại thêm một đêm. Nếu hắn không giữ nàng, vậy đêm nay nàng biết đi đâu? Khương Ngâm Ngọc đoán rằng hắn đã lên núi tìm mình, chắc hẳn cũng không nỡ nhìn nàng rơi vào tay Vệ Hầu. Đúng lúc này, ngoài điện vang lên tiếng gõ cửa. Khương Ngâm Ngọc căng thẳng quay đầu lại. Khương Diệu nhìn nàng một cái, ra hiệu cho Tào công công đi mở cửa. Tào công công đi tới cửa, đặc biệt chỉ mở một khe nhỏ, trao đổi với người bên ngoài. Người đến là tiểu hoạn quan bên cạnh Hoàng đế, đến truyền lời thay Hoàng đế, hắn đưa cho Tào công công một phong thư, thì thầm vài câu rồi vội vã rời đi. Tào công công quay lại, đưa thư cho Khương Diệu, nói: “Tin cấp báo từ Giang Đô phủ gửi tới, nói phương Nam xảy ra lũ lụt, sự việc gay go, Bệ hạ mời Điện hạ mau chóng xử lý.” Khương Diệu liếc nhìn thư báo, hơi nhíu mày nói: “Theo ta vào thư phòng.” Hai người vừa nói vừa đi vào thư phòng nội điện. Khương Ngâm Ngọc đứng tại chỗ, có chút luống cuống. Ngược lại Ngô Hoài đứng bên cạnh thấy nàng ướt áo, tiến lên nói: “Công chúa, nô tỳ đi dọn dẹp cho người một gian phòng.” Khương Ngâm Ngọc hỏi: “Hoàng huynh đã đồng ý chưa?” Tiểu hoạn quan liếc nhìn vào nội gian, chớp chớp mắt, nói: “Công chúa yên tâm, tính tình Điện hạ thế nào người còn không biết sao? Phàm là người thân của Điện hạ, Điện hạ sẽ không bỏ mặc không quan tâm. Trước đó Công chúa An Dương, còn có mấy vị hoàng t.ử đều từng có việc đến cầu Điện hạ, Điện hạ cũng không từ chối, giúp được đều giúp. Giữ người lại một đêm, chắc là không thành vấn đề đâu...” hắn lầm bầm. Tiểu hoạn quan quả thực có chút tự tung tự tác, nhưng Thái t.ử điện hạ xử lý chính vụ thường phải mất một lúc lâu, không thể để Công chúa Nhu Trinh cứ đứng đây chờ mãi được. Đến lúc đó Công chúa Nhu Trinh lại phải nài nỉ ỉ ôi, cầu xin Thái t.ử đồng ý cho nàng ở lại. Thay vì như vậy, chi bằng để mình làm, đỡ cho Thái t.ử thấy phiền. Huống hồ nghe nghĩa phụ nói, Thái t.ử hồi nhỏ đối xử với cô em gái này rất tốt. Ngô Hoài hầu hạ Thái t.ử lâu như vậy, đương nhiên hiểu tâm tư chủ tử, rất nhanh đưa ra quyết định, dẫn Khương Ngâm Ngọc đến một gian thiên điện. Vừa bước vào thiên điện, Khương Ngâm Ngọc liền rùng mình một cái. Tòa tẩm điện này lâu không có người ở, trong không khí lơ lửng mùi ẩm mốc, sơn đỏ trên cột điện bong tróc lốm đốm, hiện rõ cảnh tượng hoang tàn. Ngoài cửa sổ bóng cây lay động, càng tăng thêm vài phần âm u. Ngô Hoài đi tìm mồi lửa thắp đèn, chợt nhớ ra điều gì, nói với Khương Ngâm Ngọc: “Công chúa, khu vực này gần chỗ ở của thị nữ, người nếu ban đêm thắp đèn, e rằng sẽ bị người ta phát hiện, vẫn nên cẩn thận là hơn.” Đông Cung cũng có một số thị nữ, sống ngay quanh các thiên điện, chỉ là Thái t.ử không thích bị làm phiền, bình thường không cho thị nữ vào đại điện Đông Cung hầu hạ, họ chỉ làm một số việc vặt ở hậu viện. Khương Ngâm Ngọc nói: “Ta biết rồi, sẽ không để cung nhân phát hiện đâu.” Ngô Hoài gật đầu, dọn dẹp qua loa gian phòng rồi cáo lui rời đi. Khương Ngâm Ngọc chải rửa đơn giản rồi lên giường. Hai ngày trốn chạy, gần như kiệt sức, cơn buồn ngủ như thủy triều ập đến, nàng bất tri bất giác chìm vào giấc mộng. Đại điện chìm vào yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió lạnh vẫn đang vỗ vào khung cửa sổ nghe sàn sạt. Mãi đến canh ba, một tiếng mèo kêu chói tai phá vỡ sự tĩnh lặng. Khương Ngâm Ngọc giật mình tỉnh giấc, ôm chăn ngồi dậy, tóc dài bị gió thổi bay tán loạn, quay đầu nhìn, cửa sổ không biết đã mở toang từ lúc nào, gió lạnh từ bên ngoài ùa vào vù vù. Bên ngoài điện liên tiếp sáng lên ánh lửa. Các cung nữ thức dậy đi vệ sinh mang guốc gỗ, chạy vội trên sàn gỗ ngoài điện, tiếng nói chuyện gấp gáp hoảng hốt: “Lại có mèo hoang chạy vào Đông Cung rồi, kêu gào điên cuồng, làm người ta không yên ổn chút nào!” “Mèo hoang trốn ở đâu rồi?” “Đến mấy gian thiên điện xem thử đi, lỡ mèo hoang làm vỡ đồ sứ quý giá gì thì không hay đâu!” Các cung nữ cầm nến đi về phía này, cái bóng in trên cửa ngày càng lớn dần. Khương Ngâm Ngọc quấn chặt y phục xuống giường, tiếng bước chân kia ngày càng gần, không cho phép nàng đi ra từ cửa chính. Nàng nhìn cánh cửa sổ đang đập loảng xoảng, trong nháy mắt đưa ra quyết định, đi về phía cửa sổ. Nàng trèo ra ngoài cửa sổ, vừa tiếp đất ngồi xổm xuống, phía sau đã vang lên tiếng cửa mở “cót két”. Cung nữ kêu lên: “Các ngươi mau lại đây, chỗ này đúng là có mèo hoang xông vào thật!” Khương Ngâm Ngọc đứng thẳng dậy trong mưa, biết nơi này không thể ở được nữa, nhìn quanh một vòng, đảm bảo không ai nhìn thấy, nàng đội mưa đi vào màn đêm. ... Đèn trong đại điện Đông Cung đã tắt, chỉ có nội gian còn thắp một ngọn đèn mờ ảo, tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Khương Diệu xử lý xong chính sự chuẩn bị nghỉ ngơi, lúc này liền nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài. Âm thanh ấy có phần gấp gáp lạ thường, dường như đã xảy ra chuyện gì cấp bách. Khương Diệu đi ra ngoài điện, cửa vừa mở, còn chưa nhìn rõ người đến, một luồng hương thơm thanh đạm quyện với hơi nước đã ùa vào mũi. “Hoàng huynh, là muội.” Trong mưa đứng một bóng người, Khương Ngâm Ngọc tóc mai bết vào má, đôi mắt nước tràn đầy vẻ hoảng hốt. Nàng nghiêng nửa người, bước một bước vào trong điện: “Hoàng huynh, đêm nay muội có thể không ngủ ở thiên điện được không?” Cũng không đợi hắn trả lời, nàng nhẹ nhàng đóng cửa lại, lưng tựa vào cánh cửa điện. Ánh mắt Khương Diệu hơi trầm xuống, nhìn động tác của nàng. Giây tiếp theo, Khương Ngâm Ngọc vươn một bàn tay, nắm lấy tay áo hắn, giọng nói mềm mại: “Muội có chút sợ, muốn đến tìm huynh.” , , vn, live , vn