Chương16: Mũi Kim Trong Phòng Khám Vắng

Tiếng còi hụ của chiếc xe chuyên dụng xé toạc màn sương sớm, biến thành những vệt âm thanh chói gắt dội ngược vào vách kính ướt đẫm nước mưa. Ngồi ở ghế phụ, Lê Nhã Uyên siết chặt hai quai chiếc vali cấp cứu độc chất học đặt trên đùi. Lớp da thuộc lạnh buốt thấu qua lớp găng tay len mỏng, nhưng các đầu ngón tay cô vẫn nóng ran vì adrenaline đang dâng trào trong huyết quản. Qua cần gạt nước đang miết liên hồi trên kính chắn gió, Hà Nội lúc sáu giờ kém mười lăm phút sáng không hề mang dáng vẻ của một bình minh vừa thức giấc. Những đám mây xám chì trĩu nặng sà thấp sát các mái ngói âm dương, biến cả khu phố cổ thành một bức tranh thủy mặc u tối, nhờ nhờ và ngột ngạt như thể hoàng hôn vừa buông xuống giữa cơn giông. Mưa phùn giăng kín lối, quấn lấy những ngọn đèn cao áp vàng vọt còn sót lại từ đêm qua, tạo nên một thứ ánh sáng nhập nhèm, nửa sáng nửa tối đầy đe dọa. Bên cạnh cô, bàn tay Trần Hoàng Long nắm chặt vô lăng đến mức các khớp ngón trắng bệch. Ánh mắt anh dán chặt vào mặt đường loang loáng nước, cơ hàm bạnh ra cứng ngắc. Vết rách ở thái dương anh — dấu tích từ vụ phanh xe bị cắt đứt trên dốc đê Yên Phụ — dường như lại rỉ máu dưới lớp băng gạc trắng toát, nhưng Long tuyệt nhiên không chớp mắt lấy một lần. “Còn bốn phút,” Long gằn từng tiếng qua kẽ răng, giọng khàn đặc nhưng sắc lạnh như lưỡi dao cạo. “Thảo vừa gửi tọa độ định vị cuối cùng. Tùng đã rời khỏi ngõ Quán Sứ, hướng thẳng vào ngách sau thông sang số 88 phố Thợ Nhuộm. Gã không dùng đường chính.” “Bác sĩ Phạm Khắc Duy đang ở một mình trong đó,” Uyên nói, hơi thở phả ra làn khói mờ ảo trong khoang xe buốt giá. Cô liếc nhìn đồng hồ hiển thị trên bảng điều khiển. “Nếu Tùng sử dụng cùng một loại dẫn xuất Succinylcholine như đã làm với Đặng Quốc Toàn ở Hàng Buồm, thời gian từ khi tiêm bắp hoặc truyền tĩnh mạch cho đến lúc toàn bộ hệ cơ hoành bị phong bế hoàn toàn chỉ vỏn vẹn trong vòng hai trăm bốn mươi giây. Bốn phút là ranh giới duy nhất giữa sự sống và cái chết não không thể hồi phục.” Long không đáp lời. Anh chỉ đạp lút chân ga. Chiếc xe trinh sát chồm lên, bẻ một góc ngoạn mục cuốn phăng những vũng nước đọng ở khúc cua từ Hỏa Lò rẽ sang Thợ Nhuộm, bánh xe rít lên ken két trên nền đường nhựa trơn trượt. Hai xe chở Tổ đặc nhiệm số 1 đã áp sát từ hai đầu phố. Nhưng thay vì dừng lại trước mặt tiền ngôi nhà số 88 — nơi vốn là một cửa hàng kinh doanh thiết bị y tế đóng cửa im lìm — Long đánh lái ngoặt thẳng vào một con ngõ sâu hút, chỉ vừa vặn một thân xe máy lọt qua, nằm nép bên hông con phố Quán Sứ. Đây là lối đi phụ dẫn vào phòng khám tư nhân bí mật của Phạm Khắc Duy, một cơ sở thẩm mỹ và phẫu thuật chui không hề có biển hiệu đăng ký chính thức, núp bóng dưới danh nghĩa xưởng pha chế dược liệu đông y. Trời đất nhá nhem tối sầm lại dưới tán cây xà cừ cổ thụ trút lá rụng tả tơi bên bờ tường ngõ. Mùi ẩm mốc của rêu phong quyện lẫn với hơi lạnh buốt giá của gió mùa đông bắc phả thẳng vào mặt khi Long và Uyên tung cửa xe lao xuống. “Toàn đội phong tỏa hai đầu ngõ! Bật chế độ im lặng, không nổ súng khi chưa có lệnh!” Long hạ thấp giọng ra hiệu cho bốn chiến sĩ đặc nhiệm mang áo chống đạn và súng tiểu liên bám sát phía sau. Trước mắt họ, cánh cửa cuốn kim loại của căn nhà ba tầng cũ kỹ đang bị kéo lửng lên chừng nửa mét, để lộ một khoảng tối om om bên dưới. Tấm biển mica nhỏ đề chữ “Nghỉ khám” treo xiêu vẹo trên tay nắm cửa bằng một sợi dây kẽm gỉ sét, đung đưa cót két theo từng cơn gió lùa. Trên bậc thềm xi măng ẩm ướt, một vài vệt nước mưa còn mới in hằn hình mũi giày thể thao đế mềm — dấu vết của kẻ vừa mới lướt qua đây không quá ba phút trước. Long rút khẩu K54 bên hông, đưa tay trái ấn nhẹ vào vai Uyên, ra hiệu cho cô lùi lại nửa bước sau lưng anh. Nhưng Uyên lắc đầu, bàn tay cô nắm chắc chiếc vali cấp cứu, đôi mắt sau cặp kính cận lóe lên ánh nhìn quả quyết. Cô biết rõ, trong căn phòng kín kia, thứ đối đầu với họ không phải là một họng súng thông thường, mà là một chiếc bẫy sinh hóa tinh vi được điều khiển bởi một bộ óc cơ khí thiên tài. Long khom người, lách qua khe hẹp của cánh cửa cuốn đầu tiên. Uyên và hai trinh sát đặc nhiệm lập tức trườn theo. Vừa bước qua ngưỡng cửa, một luồng không khí đặc quánh, nồng nặc lập tức xộc thẳng vào khứu giác Uyên. Đó là một hỗn hợp kinh tởm và rùng rợn: mùi ngọt hắc lợm giọng của ete bốc hơi, mùi clo sát trùng đậm đặc dùng trong phòng mổ vô trùng, và phảng phất bên dưới là mùi tanh tưởi quen thuộc của máu và các chất dịch hữu cơ đang phân hủy. “Không bật đèn lớn,” Long thì thầm, ánh sáng từ chiếc đèn pin tác chiến gắn dưới nòng súng K54 quét một vệt mỏng manh trên tường vôi vàng bong tróc. Không gian tầng một trống rỗng đến rợn người. Những tủ kính đựng thuốc kháng sinh và cồn đỏ bị xô lệch, vài lọ dung dịch natri clorid rơi vỡ tung tóe trên sàn gạch hoa cổ điển thời Pháp thuộc, mảnh thủy tinh vỡ vụn cào rách những tờ bệnh án photo nằm rải rác. Không có dấu vết của một cuộc ẩu đả bạo lực. Mọi thứ giống như một cuộc tháo chạy hoảng loạn của kẻ sở hữu nơi này, trước khi bị một bóng ma chặn đứng lại giữa đường. Bỗng nhiên, từ khoảng không gian tối om ở cầu thang gỗ dẫn lên tầng hai, một âm thanh kỳ dị vọng xuống. Tích. Tắc. Tích. Tắc. Đó không phải là tiếng đồng hồ treo tường thông thường. Tần số gõ của nó nhanh hơn, khô khốc hơn, vang lên với nhịp độ khoảng sáu mươi lần một phút, đều đặn như tiếng đếm ngược của một bản án tử hình. Và đan xen giữa những tiếng gõ cơ khí chuẩn xác ấy là một âm thanh khác — tiếng thở rít ngắt quãng, khò khè, tuyệt vọng như tiếng một con cá bị ném lên bờ cát nóng đang cố hút từng ngụm không khí cuối cùng. “Tầng hai!” Uyên thốt lên, giọng cô run rẩy vì bản năng nghề nghiệp mách bảo điều tồi tệ nhất đang diễn ra. Long không chần chừ, anh lao vút lên những bậc cầu thang gỗ ọp ẹp. Mỗi bước chân của anh nhẹ như mèo rừng nhưng tốc độ nhanh như một mũi tên. Uyên bám sát nút, chiếc vali va nhẹ vào lan can tiện gỗ phát ra những tiếng cộc cộc khô khốc. Lên đến chiếu nghỉ tầng hai, ánh đèn huỳnh quang màu xanh trắng nhấp nháy liên hồi từ căn phòng phía cuối hành lang hắt ra những vệt sáng ma quái. Cánh cửa phòng khám chính bằng kính mờ hé mở một nửa. Long dùng mũi giày đẩy nhẹ cánh cửa, họng súng K54 quét một vòng chuẩn xác từ góc chết bên trái sang góc mở bên phải. “Khu vực an toàn! Không có đối tượng phục kích!” Long hô lớn. Uyên lách người qua cánh cửa, và cảnh tượng phơi bày trước mắt khiến toàn bộ tế bào trong cơ thể cô như đông cứng lại. Căn phòng rộng chừng hai mươi mét vuông, được bài trí như một phòng tiểu phẫu dã chiến. Ở chính giữa, trên chiếc ghế khám bệnh bọc da simili màu xanh ngọc đã sờn rách, một người đàn ông trung niên đang quằn quại trong những cơn co giật kinh hoàng. Đó chính là Bác sĩ Phạm Khắc Duy — cựu Giám đốc y tế của Trại Ánh Sao mười năm trước. Duy không bị trói bằng dây thừng hay xích sắt. Gã bị trói chặt vào ghế bằng chính sự bất lực của thể xác mình. Toàn thân gã căng cứng như một cây gỗ, hai tay bám chặt vào thành ghế kim loại đến mức móng tay gãy gập, rỉ máu tươi. Nhưng đáng sợ nhất là gương mặt gã: hai mắt mở trừng trừng, đồng tử đã giãn to cực đại, mất hoàn toàn phản xạ với ánh đèn trần; khóe miệng méo xệch sùi ra từng bọt mép trắng xóa lẫn dịch dạ dày màu vàng nhạt; và toàn bộ vùng da mặt, từ môi, chóp mũi cho đến d** tai, đã chuyển sang một màu tím tái sẫm đen — triệu chứng điển hình của tình trạng thiếu oxy mô cấp tính ở giai đoạn cuối! Cơ ngực của Duy hoàn toàn bất động. Chỉ có các thớ cơ ở vùng cổ và xương ức của gã đang co kéo một cách tuyệt vọng trong những cơn thở ngáp cá (agonal respiration). Gã muốn hét lên, muốn cầu cứu, nhưng thanh quản đã bị liệt hoàn toàn. Khi nhìn thấy Long và Uyên bước vào, trong đáy mắt người đàn ông từng gây ra bao tội ác tày trời ấy không còn vẻ ngạo mạn hay xảo quyệt thường ngày, mà chỉ còn lại sự kinh hoàng nguyên thủy tột độ. Gã đang chết dần chết mòn trong trạng thái hoàn toàn tỉnh táo — một sự tra tấn tàn khốc mà chỉ những kẻ am hiểu sâu sắc về dược lý học và thần kinh học mới có thể thiết kế ra. “Uyên! Cứu người!” Long hét lên, lập tức áp sát bên cạnh ghế khám. Không cần Long nhắc nhở, chiếc vali cấp cứu của Uyên đã đập mạnh xuống mặt bàn inox bên cạnh. Khóa bấm bật mở tanh tách. Toàn bộ sự do dự hay cảm giác ghê sợ thường tình biến mất, thay vào đó là sự lạnh lùng, chuẩn xác của một bác sĩ pháp y và hồi sức cấp cứu hàng đầu. Uyên lao đến bên Duy, ngón trỏ và ngón giữa của bàn tay phải lập tức ấn sâu vào rãnh cảnh bên cổ nạn nhân. “Mạch cảnh cực kỳ yếu, tần số dưới bốn mươi chu kỳ một phút! Rung thất nhẹ, cơ hô hấp đã ngừng hoạt động hoàn toàn!” Uyên vừa nói dồn dập vừa giật phăng chiếc khăn lau dính đầy d*ch nh*n trên bàn, quấn quanh ngón tay móc sạch đờm dãi trong khoang miệng Duy để giải phóng đường thở. “Gã bị ngộ độc hợp chất phong bế thần kinh - cơ khử cực liều cao! Long, giữ chặt đầu gã về phía sau, ngửa cổ tối đa!” Long dùng hai bàn tay rắn chắc như kìm thép cố định chặt đầu Duy trên mặt đệm ghế. Uyên giật lấy ống nghe y tế đeo vào tai, áp mặt loa kim loại lạnh ngắt lên lồng ngực gầy guộc của Duy. Không có tiếng rì rào phế nang. Chỉ có sự im lặng chết chóc của hai lá phổi đã xẹp lép. Nếu không can thiệp trong vòng chín mươi giây nữa, tim nạn nhân sẽ ngừng đập vĩnh viễn do thiếu oxy cơ tim trầm trọng. “Bóp bóng Ambu ngay lập tức!” Uyên quay sang ra lệnh cho người trinh sát đặc nhiệm vừa bước vào. Người trinh sát lập tức chụp mặt nạ silicon lên mũi và miệng Duy, dùng kỹ thuật cố định chữ C-E ép chặt mặt nạ và bắt đầu bóp bóng hồi sức theo nhịp một-hai-ba. Nhưng lồng ngực của nạn nhân hầu như không phập phồng; sự co cứng của cơ hàm và tình trạng co thắt phế quản nặng nề đang ngăn cản dòng khí lưu thông. “Không ăn thua! Thanh môn đã bị bít tắc hoàn toàn do liệt cơ màn hầu!” Ánh mắt Uyên đanh lại sau cặp kính cận. “Phải đặt ống nội khí quản khẩn cấp!” Đôi bàn tay mảnh mai của cô chuyển động nhanh đến mức chỉ để lại những tàn ảnh trong không khí. Uyên rút chiếc đèn soi thanh quản có lưỡi cong Macintosh cỡ số ba từ trong hộp vô trùng, bật công tắc. Ánh sáng vàng sắc lẹm từ đầu lưỡi đèn bừng sáng. Bằng một động tác dứt khoát và điêu luyện, cô luồn lưỡi đèn qua khóe miệng bên phải của Duy, gạt nhẹ lưỡi gã sang trái rồi đẩy sâu vào gốc lưỡi, nâng nẹp sụn nắp thanh môn lên trên. Dưới ánh đèn soi, cổ họng của Duy co giật dữ dội, dịch tiết trào ngược liên tục. “Hút dịch!” Uyên quát khẽ. Cô một tay giữ vững cán đèn soi, một tay cầm ống hút mềm luồn vào làm sạch tầm nhìn. Khi hai dây thanh âm màu trắng ngà hiện ra lờ mờ sau lớp bọt khí, Uyên chộp lấy ống nội khí quản cỡ 7.5 đã lắp sẵn que dẫn đường bằng kim loại. Chuẩn xác đến từng milimét, đầu ống nhựa lướt qua khe thanh môn, tiến sâu vào khí quản đúng hai mươi hai centimet. “Rút que dẫn đường! Bơm bóng chèn!” Uyên giật mạnh thanh kim loại ra ngoài, dùng một ống tiêm 10ml bơm căng quả bóng silicon ở đầu ống để bịt kín khí quản, ngăn dịch dạ dày trào ngược vào phổi. Chiếc bóng Ambu lập tức được nối vào đầu nối ống nội khí quản. Lần này, khi người trinh sát bóp bóng, hai bên lồng ngực của Phạm Khắc Duy lập tức phồng lên đồng đều theo từng nhịp khí nén. Nhưng đó mới chỉ là bước đầu tiên để duy trì sự thông khí cơ học. Chất độc đang ngấm sâu vào từng synapse thần kinh vận động mới là lưỡi hái tử thần thực sự.“Thuốc đối kháng!” Uyên quay phắt sang chiếc vali độc chất. Đầu ngón tay cô lướt qua hàng chục ống thủy tinh xếp ngay ngắn trong khay m*t xốp. Dựa vào triệu chứng co giật cơ cục bộ trước khi liệt hoàn toàn, kết hợp với hiện tượng tăng tiết dịch phế quản và nhịp tim chậm trầm trọng, Uyên loại trừ khả năng gã bị đầu độc bằng Cyanide hay Strychnine thuần túy. Đây là đòn phối hợp tàn độc giữa một chất ức chế men Cholinesterase không hồi phục kết hợp với dẫn xuất Cura-form — kịch bản tử thần mà Tùng đã sử dụng để kết liễu các nạn nhân trước đó! “Bẻ cho tôi hai ống Atropine một miligram và ba ống Neostigmine!” Uyên hét lên với người trinh sát còn lại. Tiếng thủy tinh vỡ giòn tan phát ra khi các đầu ống thuốc bị bẻ gãy. Uyên cắm phập đầu kim tiêm lấy thuốc cỡ lớn vào các ống thủy tinh, rút nhanh dung dịch không màu vào hai ống tiêm riêng biệt. “Atropine phong bế thụ thể Muscarinic trước để chống ngừng tim do cường phó giao cảm!” Uyên nói như một cỗ máy được lập trình, mũi kim dài cắm thẳng vào cổng truyền tĩnh mạch trung tâm trên mu bàn tay Duy. Piston bị đẩy xuống dứt khoát, tống thẳng hai miligram dung dịch Atropine Sulfate vào dòng máu đang chảy chậm chạp của nạn nhân. “Tiếp tục bóp bóng! Không được ngừng!” Uyên chờ đúng ba mươi giây. Mắt cô dán chặt vào đồng tử của Duy. Dưới tác dụng của Atropine liều cao, nhịp tim yếu ớt bắt đầu có dấu hiệu tăng nhẹ từ ba mươi tám lên năm mươi hai chu kỳ một phút. Tiếng r*n r* nghẹt thở trong cổ họng nạn nhân dịu dần khi các cơn co thắt cơ trơn phế quản được giải tỏa. Ngay lập tức, Uyên cầm ống tiêm thứ hai chứa Neostigmine — chất ức chế men acetylcholinesterase có tác dụng đảo ngược phong bế thần kinh cơ. “Mũi kim này sẽ quyết định xem não gã có còn giữ lại được chút ký ức nào về Quách Mạnh Hùng hay không,” Uyên nghiến răng, từ từ bơm từng nấc thuốc vào tĩnh mạch. Dòng thuốc đi đến đâu, những thớ cơ đang rung giật trên bắp tay và vùng ngực của Duy bắt đầu giãn dần ra đến đó. Màu da tím ngắt trên khuôn mặt gã từ từ chuyển sang sắc xám tro nhợt nhạt, dấu hiệu cho thấy các mao mạch ngoại vi đã bắt đầu tiếp nhận lại một lượng oxy tối thiểu. Mạch cảnh nảy lên rõ ràng hơn dưới đầu ngón tay của Uyên. Nạn nhân đã thoát khỏi lưỡi hái của tử thần trong gang tấc, dù vẫn đang chìm sâu trong trạng thái hôn mê sâu do thiếu oxy não cục bộ. Uyên thở hắt ra một hơi dài, trán cô ướt đẫm mồ hôi lạnh, vài sợi tóc mai bết dính vào gọng kính titan. Đến lúc này, cô mới nhận ra hai bả vai mình đang mỏi nhừ và lồng ngực đập thình thịch như muốn vỡ tung. “Sống rồi chứ?” Tiếng Long vang lên bên cạnh, trầm thấp nhưng chứa đựng một sự căng thẳng tột độ. Uyên ngẩng đầu lên, khẽ gật: “Tim đã đập lại đều đặn, phản xạ đồng tử bắt đầu co lại nhẹ. Nhưng chất độc đã làm tổn thương hệ thần kinh vận động. Gã sẽ rơi vào hôn mê sâu ít nhất từ bốn mươi tám đến bảy mươi hai giờ tới. Xe cấp cứu của Bệnh viện Việt Đức phải chuyển gã thẳng vào phòng hồi sức tích cực để chạy máy thở nhân tạo ngay lập tức.” Nói rồi, ánh mắt Uyên hướng theo hướng nhìn của Long. Nãy giờ, trong khi cô dồn toàn bộ tâm trí và sinh lực vào cuộc chiến giành giật mạng sống cho Duy, Long đã không hề rời mắt khỏi chiếc cọc truyền dịch bằng inox cắm ở đầu giường khám bệnh. Và khi nhìn rõ thứ đang gắn trên chiếc cọc ấy, trái tim Uyên lại một lần nữa thắt nghẽn. Đó không phải là một chai dịch truyền thông thường. Được buộc chặt vào thanh kim loại bằng những vòng dây cước câu cá trong suốt là một cỗ máy cơ khí thu nhỏ kỳ lạ, tinh xảo đến rợn người. Nó có kích thước chỉ bằng một bao thuốc lá, được lắp ráp hoàn toàn thủ công từ những bánh răng đồng thau tí hon, một hộp cót bằng thép sáng bóng và một quả lắc siêu nhỏ đang dao động qua lại với biên độ cực hẹp. Mùi dầu bôi trơn Moebius 9010 — thứ hương thơm cơ khí đặc trưng từng xuất hiện trên chiếc ô tô của Đặng Quốc Toàn ở Hàng Buồm và trong bồn tắm của Hoàng Thế Vinh tại Quảng An — phảng phất bay ra từ từng khe hở của cỗ máy, ngọt sắc và lạnh lẽo. Cốt lõi của cỗ máy là một trục ren vi cấp bằng thép không gỉ. Trục ren này được kết nối trực tiếp với cần đẩy của một chiếc ống tiêm nhựa năm mililit hiệu B.Braun. Bằng lực xoắn cực kỳ chuẩn xác của dây cót đồng hồ cổ, trục ren đã từ từ, từng micromet một, đẩy pít-tông của ống tiêm tiến về phía trước trong suốt nhiều giờ đồng hồ, bơm thẳng từng giọt độc chất cực độc vào dây dẫn truyền tĩnh mạch cắm sẵn trên cánh tay của Phạm Khắc Duy! Lúc này, chiếc pít-tông đã chạm đáy ống tiêm. Giọt dung dịch cuối cùng vừa được tống vào tĩnh mạch nạn nhân cách đây chưa đầy ba phút. Trên bề mặt của chiếc hộp cót đồng thau, một vạch khắc tinh xảo bằng mũi kim cương hiện rõ con số: 05:58 . Kẻ thủ ác đã tính toán thời gian chuẩn xác đến từng giây! Gã không hề có mặt tại hiện trường để trực tiếp bóp nghẹt nạn nhân. Gã đã đột nhập vào đây từ trước, khống chế Duy, gắn chiếc bơm tiêm cơ khí định giờ này vào ven của gã, rồi ung dung bước ra ngoài, để mặc cho thời gian và sự vận động chính xác của các bánh răng thay gã thực thi bản án tử hình. Duy đã phải ngồi trơ trọi trên chiếc ghế này hàng giờ đồng hồ trong bóng tối, lắng nghe từng tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ tử thần, tận mắt chứng kiến chiếc pít-tông nhích từng milimét một ép chất độc vào huyết quản mình mà không thể cử động hay kêu cứu! “Một cỗ máy hành quyết thu nhỏ...” Uyên lẩm bẩm, giọng cô run lên vì kinh ngạc trước sự tàn nhẫn mang vỏ bọc nghệ thuật cơ khí này. “Tùng không chỉ muốn giết người. Gã muốn nạn nhân phải nếm trải sự thống khổ của việc đếm ngược từng giây phút sinh mạng bị tước đoạt.” Long bước lại gần chiếc cọc truyền dịch. Anh đeo găng tay cao su y tế, cúi sát mặt xuống quan sát cấu trúc của cỗ máy tí hon. Ánh đèn pin của anh dừng lại ở bánh xe cân bằng (balance wheel) đang từ từ quay chậm lại khi năng lượng dây cót sắp cạn kiệt. Trên vành bánh xe bằng hợp kim Glucydur sáng lấp lánh, một ký hiệu hình cánh buồm cổ xưa bị gạch chéo được khắc chìm tinh xảo — chữ ký nhận diện quen thuộc của xưởng chế tác đồng hồ cổ mà Tùng đang ẩn mình. “Gã vừa mới ở đây,” Long nói, giọng anh lạnh tanh nhưng ẩn chứa một cơn thịnh nộ ngùn ngụt. “Chiếc bơm tiêm này được thiết kế để kết thúc hành trình đẩy thuốc vào đúng 05:58. Nhưng để kích hoạt cơ chế nhả cót vi mô cuối cùng, kẻ điều khiển bắt buộc phải có mặt tại hiện trường để rút chốt hãm an toàn trong phạm vi mười lăm phút trước khi thuốc bắt đầu chảy!” “Ý anh là...” Uyên mở to mắt, một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng cô. “Khi Thảo phát hiện hình ảnh của Tùng trên camera an ninh ở phố Quán Sứ lúc 05:52, không phải gã đang đi đến đây để đặt bẫy...” Ánh mắt Long quét nhanh qua bậu cửa sổ thông gió phía sau phòng khám, nơi một vệt bùn ướt vẫn còn in rõ trên gờ tường xi măng. “...mà là gã vừa mới kích hoạt chiếc bẫy xong và đang đứng từ một vị trí gần đây để chiêm ngưỡng cái chết của Duy trước khi đồng hồ điểm sáu giờ sáng!” Đúng lúc đó, âm thanh trầm hùng từ tháp chuông Nhà thờ Lớn Hà Nội cách đó vài dãy phố bắt đầu ngân vang, vọng qua màn sương mù dày đặc của phố cổ. Boong... Boong... Boong... Sáu tiếng chuông ngân vang, báo hiệu sáu giờ sáng. Tiếng chuông vừa dứt, một chuỗi âm thanh bất thường lập tức xé toạc bầu không khí tĩnh mịch của căn phòng khám vắng. Keng! Cạch! Rào rào... Đó là tiếng bước chân nện gấp gáp trên những tấm tôn kim loại rỉ sét của mái nhà tầng ba! Âm thanh không hề nhẹ nhàng lướt đi như một bóng ma, mà là tiếng kim loại cào vào kim loại — tiếng đinh sắt của một đôi giày cơ khí chuyên dụng dùng để leo trèo đang nghiến mạnh trên bề mặt mái tôn trơn trượt vì nước mưa, kèm theo tiếng sỏi đá nhỏ bị hất văng xuống giếng trời phía sau nhà! Cả Long và Uyên đồng loạt ngước mắt lên trần nhà. Phía trên trần thạch cao cũ kỹ của phòng khám có một ô giếng trời hình vuông lợp bằng kính mờ đã đóng rêu xanh, nối thẳng lên sân thượng và hệ thống mái tôn của dãy nhà cổ phố Thợ Nhuộm. Dưới làn mưa phùn rả rích bên ngoài, một bóng đen cao gầy khoác chiếc áo mưa cánh dơi màu sẫm vừa vụt qua mặt kính giếng trời với tốc độ kinh hoàng. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ngủi chưa đầy một cái chớp mắt, qua lớp kính nhòe nhoẹt nước mưa, Uyên nhìn thấy rõ một cánh tay vung lên bám vào gờ tường gạch cao hơn. Trên cổ tay gầy guộc ấy, mặt kính lồi của chiếc đồng hồ bấm giờ Poljot 3133 lóe lên một tia sáng kim loại sắc lạnh dưới ánh đèn đường le lói, phản chiếu rõ mồn một vết mẻ hình bán nguyệt ở góc nắp lưng! Gã vẫn chưa rời đi! Kẻ mang biệt danh “Bóng Mưa” đã đứng trên nóc nhà suốt từ nãy đến giờ, tận mắt chứng kiến toàn bộ nỗ lực giải cứu của Long và Uyên qua ô kính giếng trời! “Tùng!” Tiếng gầm của Long vang dội khắp căn phòng khám. Không một giây chần chừ, anh giật phắt khẩu K54 lên ngang ngực, thân hình vạm vỡ như một mũi tên lao thẳng ra phía cầu thang dẫn lên sân thượng, để lại Uyên và tổ cấp cứu giữa mùi thuốc sát trùng nồng nặc và tiếng máy thở dã chiến bắt đầu rít lên từng nhịp đều đặn. , , vn, live , vn