Chương169

Hôm sau, trong kinh xảy ra một một đại sự. Đại Lý Tự Khanh Tần Độ trên đường đến nha môn bị người chặn kiệu, kẻ chặn kiệu chính là Vương Đoan. Vương Đoan không xuất hiện một mình, mà còn áp giải theo một kẻ bị trói gô ngũ hoa. Hắn dùng huyết thư làm cáo trạng, tố cáo Lý Tiến cùng Tri phủ Phù Châu Phương Bá Tích cấu kết, mưu hại tính mạng cha hắn. Mà người hắn áp giải theo, chính là Lý Tiến. Nếu chỉ là vụ án mạng tầm thường thì hiển nhiên chẳng tính là đại sự, chuyện này sở dĩ kinh động trên dưới Thành Vĩnh Định là bởi hắn không chỉ kêu oan cho cha, mà còn chỉ đích danh Phương Bá Tích và Lý Tiến có liên quan đến vụ án Phùng Lâm trước đây. Trong thoáng chốc, khắp kinh thành xôn xao bàn tán. Tin tức rất nhanh truyền đến Hầu phủ, Lý Hạng kinh hãi bò dậy khỏi giường, chẳng màng đến nỗi đau do đòn trượng trên thân thể, túm chặt lấy bả vai Tô Ngưng Sương, không dám tin mà dồn dập hỏi liền mấy bận: "Nàng không nghe nhầm chứ, thật sự là phụ thân ta sao?" Tô Ngưng Sương bị hắn bóp đau điếng, lúc này cũng chẳng rảnh bận tâm: "Thiếp không nghe nhầm đâu, bọn họ đều nói người nọ chính là phụ thân, còn bảo năm đó phụ thân giả chết để che mắt thiên hạ nhằm giúp Phương đại nhân làm việc." "Không, không thể nào! Phụ thân ta rõ ràng đã chết rồi, sao ông ấy có thể còn sống được?" Hắn không muốn tin, cũng chẳng dám tin. Nếu đơn thuần chỉ là người chết sống lại thì chắc chắn hắn đã mừng rỡ, đằng này chẳng những dính líu đến án mạng mà còn liên can tới vụ án Phùng Lâm. Một khi xác thực người nọ chính là cha hắn, thì tiền đồ của hắn coi như tiêu tan sạch sành sanh. "Hôm đó trên thuyền du ngoạn ở hồ Minh Nguyệt, ông ấy nhảy xuống nước rồi bị truy nã, cớ sao ngần ấy thời gian không bị bắt, lại còn xuất hiện ở kinh thành..." Hắn lẩm bẩm, kinh nghi bất định. Dẫu cho hắn chưa từng bước chân vào chốn quan trường, cũng chưa từng xét xử án kiện, song vẫn có thể nhìn ra điểm bất thường trong đó. Tô Ngưng Sương thừa dịp hắn thất thần vội vàng giãy ra, sốt ruột nói: "Nội tình bên trong làm sao chúng ta biết được, chỉ là tên Vương Đoan kia nói như đinh đóng cột, bảo cha hắn từng làm việc dưới trướng phụ thân, vô tình phát hiện phụ thân cấu kết cùng Phương đại nhân, còn chưa kịp có hành động gì thì phụ thân đã giả chết thoát thân. Cha hắn vì bảo toàn tính mạng người nhà, không tiếc bán tháo gia sản dâng lên, nhưng rốt cuộc vẫn không thoát khỏi kết cục bị giết người diệt khẩu. Hơn hai năm qua, hắn vẫn luôn âm thầm truy xét chuyện này, bám theo phụ thân tới tận kinh thành, lúc này mới bắt được người." "Hắn ăn nói hàm hồ!" Hắn lắc đầu nguầy nguậy, "Nếu thật sự là vậy, phụ thân ta làm sao có thể bị hắn tìm ra, lại còn rơi vào tay hắn được?" Đôi phu thê liếc nhìn nhau, hiếm khi tâm đầu ý hợp. "Phu quân, ý chàng là có kẻ sai khiến, vậy..." Lời Tô Ngưng Sương còn chưa dứt thì người của Đại Lý Tự đã tới. Người tới nói là mời Lý Hạng đi nhận mặt Lý Tiến, song lại dẫn theo mấy bộ đầu đến tận cửa, nhìn khí thế kia đâu phải là mời người, rõ ràng là muốn áp giải. Vốn dĩ họ còn e ngại Hầu phủ gây khó dễ, không ngờ chẳng những không bị ngăn cản mà mọi chuyện lại thuận lợi đến nhường này. Còn Lý Hạng vừa mới từ trong lao bước ra, lại nhìn thấy người của quan phủ thì sợ đến bủn rủn cả chân tay, nắm chặt lấy ả: "Nàng... nàng mau đi tìm Thính Tuyết muội muội và Hầu gia, nếu ta xảy ra chuyện, bọn họ cũng sẽ bị liên lụy..." Ả hoang mang lo sợ, gần như lảo đảo suốt chặng đường, mấy bận suýt ngã nhào mới chạy đến được chính viện. Tô Thính Tuyết không lập tức gặp ả, bảo ả cứ chờ trước đã. Mãi đến khi kết quả Lý Hạng nhận mặt truyền về, nàng mới cho ả bước vào cửa. Chẳng qua chỉ chừng nửa canh giờ, thân tâm ả đã sắp chống đỡ không nổi, nom già đi mấy tuổi. Ả ngước nhìn người đang ngồi đoan trang trên ghế chủ vị, kiều diễm lại tươi tắn, lại toát ra vẻ tôn quý cao cao tại thượng, khiến người ta không khỏi tự ti hổ thẹn. Trong thoáng chốc, tựa như quay về kiếp trước. Vì sao chứ? Ả đã sống lại một đời, vậy mà vẫn không bằng được người tam muội muội này! "Tam muội muội, chúng ta là tỷ muội ruột thịt, nếu đại tỷ phu của muội thành con trai của tội nhân thì Tô gia và Hầu phủ tất nhiên cũng sẽ chịu liên lụy, muội và Hầu gia không thể khoanh tay đứng nhìn đâu. Kẻ kia nhất định là vu cáo, biết đâu chừng là nhận lệnh của ai đó sai khiến, người bọn chúng thực sự muốn đối phó chính là Hầu gia đấy." "Đại tỷ chớ vội, chuyện này đến quả thực quá đỗi bất ngờ, người nọ có phải cha của đại tỷ phu hay không, chính huynh ấy cũng chẳng dám chắc, bảo rằng nhìn thì giống, nhưng lại không hoàn toàn giống." "Thế thì khẳng định không phải rồi!" Ả vội vàng khẳng định, "Ta đã bảo người chết hơn hai năm sao có thể sống lại được, lại còn trùng hợp xuất hiện ở kinh thành. Tam muội muội, chuyện này muội và Hầu gia không thể mặc kệ, nếu thật sự bị người ta vu oan thành công thì các người cũng chẳng có kết cục tốt đẹp đâu." Đây đâu phải thái độ cầu xin người khác, rõ ràng là đe dọa. Tô Thính Tuyết cười thầm trong bụng. "Lời chứng của một mình đại tỷ phu không tính là chuẩn xác, Đại Lý Tự không đến mức chỉ dựa vào bấy nhiêu mà kết luận người nọ không phải cha huynh ấy, ắt hẳn sẽ còn tìm người đối chất từ nhiều phía. Có phải vu oan hay không thì giờ hãy còn quá sớm để kết luận, muội và Hầu gia đều tin tưởng Đại Hạ Luật, cũng tin tưởng Tần đại nhân." "Nói hay lắm!" Tần thị được Bùi Thiển đỡ bước vào, sắc mặt hai bà cháu đều vô cùng ngưng trọng. "Người nọ nếu không phải cha chồng con thì chúng ta chẳng cần làm gì, còn nếu thật sự là cha chồng con thì chúng ta lại càng chẳng cần nhúng tay. Ngưng Sương nha đầu, ta vốn nghĩ con là đứa trẻ hiểu chuyện, không ngờ con lại hồ đồ đến mức này!" "Ngoại tổ mẫu..." Tô Ngưng Sương thầm hận trong lòng. "Con cũng vì quá sốt ruột, sợ có kẻ cố ý hãm hại thôi ạ." Điều ả sợ chính là câu trả lời kia của Lý Hạng. Nếu thật sự không phải, hắn hoàn toàn có thể kiên quyết phủ nhận, cách nói lấp lửng nước đôi như thế đã nói lên tất cả rồi.Điểm này ả còn nghĩ thông suốt được, huống chi là Tô Thính Tuyết, dù chẳng rõ chân tướng thì cũng từ đó mà nhìn thấu được sự thật. "Đại tỷ chớ vội, thật không thể giả, giả không thể thật, nếu quả thực có kẻ vu oan, chúng ta quyết sẽ không để yên." "Nói cho cùng ngươi vẫn là biểu tỷ của ta, là tỷ tỷ của tẩu tẩu ta, nhưng ta thực sự chẳng coi ngươi ra gì. Ngươi tự nhìn lại những việc ngươi làm xem, có chuyện nào là quang minh chính đại? Cũng do tẩu tẩu ta nhân từ, niệm tình máu mủ ruột rà, dẫu cho các ngươi có phụ lòng tẩu ấy đến đâu thì tẩu ấy vẫn bỏ qua hiềm khích trước đây mà thu nhận các ngươi. Ngươi thì hay rồi, chẳng những không biết ơn mà còn giở trò đe dọa, thật đúng là không biết điều!" Lời nói lạnh lẽo như đá tảng của Bùi Thiển nện từng chữ một vào cõi lòng vốn đang chao đảo của Tô Ngưng Sương, khiến ả càng thêm sợ hãi bất an. Lồng ngực ả lạnh toát, nuốt nước bọt mấy lần liền, song khi chạm phải ánh mắt phẳng lặng như nước, trong veo như gương của Tô Thính Tuyết, trong lòng lại dâng lên nỗi chột dạ không rõ nguyên do. "Tam muội muội, trước kia là ta không tốt, muội đại nhân đại lượng, ta biết muội là người có lòng dạ thiện lương, xin muội niệm tình tỷ muội bấy lâu mà giúp chúng ta với..." "Đại tỷ nói quá lời rồi, muội nào phải bậc đại nhân gì chứ? Phép nước nghiêm như núi, há để muội có thể can thiệp được sao? Chúng ta lúc này chỉ có thể đợi, đợi Đại Lý Tự điều tra vụ án cho ra lẽ, tỷ nói có đúng không?" "Ta..." Ả còn muốn nói gì thêm, lại nghe Thùy Liễu ở bên ngoài cất tiếng: "Phu nhân, Hầu gia đã về rồi, còn đưa cả Lý công tử về cùng nữa." Lý Hạng quả thực là do Bùi Hoàn đưa về. Cùng lúc đó, còn có một tin tức truyền tới. Vụ án này dính líu đến vụ án Phùng Lâm, bệ hạ đã đích thân hỏi han, hơn nữa còn hạ chỉ sai phái hắn đến Phù Châu để bắt giữ Phương Bá Tích cùng những kẻ có liên quan. Đối với sự sắp đặt này, hắn đã liệu trước từ sớm. Ngay cả Tô Thính Tuyết cũng không cảm thấy bất ngờ. "Bệ hạ không để chàng tránh hiềm nghi, trái lại còn lệnh chàng đi bắt người, ngoài mặt trông như vô cùng tín nhiệm chàng, song chưa hẳn là không có ý thăm dò, chàng nên hành sự cẩn trọng." Bùi Hoàn nghe vậy, trong mắt ánh lên vẻ tán thưởng. Hắn biết ngay thê tử của mình chẳng phải hạng người tầm thường! "Vậy nàng thử nói xem, ngài ấy muốn thăm dò điều gì?" "Điều này thiếp nói không chắc được, chẳng qua là thăm dò lòng trung thành của chàng, năng lực của chàng, hoặc cũng có thể cố ý mượn tay chàng để hoàn thành sự an bài của ngài ấy đối với Bạch gia." "Thật thông minh!" Ánh mắt hắn thâm trầm như vực sâu, siết chặt lấy nàng trong lòng. Gương mặt nhỏ nhắn mịn màng tựa mỡ đông, đôi mắt đẹp trong vắt như dòng suối róc rách, trêu chọc khiến toàn thân hắn ngứa ngáy, cõi lòng ngứa ngáy mà đôi bàn tay lại càng ngứa ngáy hơn. Bàn tay to lớn khẽ v**t v* gương mặt và hàng mày của nàng, miêu tả từng tấc từng tấc một, giọng nói trầm thấp vô cùng: "Bệ hạ nếu không có ý với Tứ hoàng tử thì đã chẳng để mặc cho Bạch gia lớn mạnh; ngài ấy nếu có ý với Tứ hoàng tử thì lại càng không dung thứ cho ngoại thích lộng quyền." Nàng thoáng động tâm tư, nói: "Thế nên chàng đối phó Bạch gia, nhưng lại không thật sự đẩy bọn họ vào chỗ diệt vong, mà chừa lại cho họ đường lui, bức họ phải chặt đuôi cầu sinh. Một là để dâng lời giải thích với bệ hạ, hai là để báo thù." "Chính là như vậy." Hắn chẳng hề giấu giếm vẻ tán thưởng, dắt tay nàng bước ra ngoài, sau một tiếng ho khẽ, bỗng nhiên có mấy bóng người hiện ra. Những người kia đều mặc y phục bình thường, diện mạo bình thường, trong đó có hai người nàng từng gặp qua. Nàng đảo mắt nhìn một lượt, đếm được chín người. Đại Hạ Luật cho phép quan lại huân quý nuôi dưỡng ám vệ riêng, song đều có quy chế rõ ràng, Nhất đẳng Hầu tước được giữ mười người, cộng thêm Thu Nữ đã phái tới chỗ nàng thì số lượng vừa khéo ăn khớp. Đây hẳn là chỗ dựa bí mật của hắn. Trong chín người, chỉ có hai người kia được gọi ra: "Hai người họ theo ta đi, số còn lại đều ở lại kinh thành, tùy nàng điều động sắp xếp." "Chuyến đi này của chàng hung hiểm muôn phần, nên mang theo những người này mới phải." Bạch gia tuyệt đối không thể ngồi yên nhìn hắn thuận lợi giải Phương Bá Tích cùng đồng bọn về kinh, nhất định sẽ có hành động, hơn nữa ra tay ắt chẳng lưu tình. "Ta tự có tính toán, nàng bình an, ta mới có thể an tâm." Trái tim nàng bởi câu nói này mà khẽ run lên, tựa như được ngọn gió xuân lướt qua, khoảnh khắc ấy hoa đồ mi chợt bung nở rực rỡ. Hồi lâu sau, đáp lại tình ý sâu đậm trong mắt hắn, nàng nói: "Thiếp đợi chàng trở về." Hai ngày sau, Lý Tiến tự vẫn trong đại lao. Chuyện này truyền đến Hầu phủ, Lý Hạng như trút được gánh nặng. Hai ngày nay hắn ăn không ngon ngủ không yên, bảo là lo sợ nơm nớp suốt cả ngày cũng chẳng ngoa, nỗi dày vò đau đớn trong lòng chỉ có mình hắn thấu hiểu, người cũng gầy rộc đi một vòng lớn. Nay kẻ uy h**p tiền đồ của hắn vừa chết, hắn ngỡ rằng chết là hết bằng chứng, từ đây chẳng còn nỗi lo về sau nữa, cả người tựa như được hồi sinh, lập tức đòi ăn cơm. Nhưng hắn không ăn đồ trù sư Hầu phủ nấu, nằng nặc đòi Tô Ngưng Sương phải đích thân xuống bếp. Trước chuyện đó, Bùi Thiển cười khẩy khinh bỉ: "Đúng là bụng dạ tiểu nhân, đây là sợ chúng ta bỏ độc vào đồ ăn của hắn. Theo ta thấy, kẻ trong lao chắc chắn là cha ruột hắn, bằng không cớ sao hắn phải làm đến mức này." "Kệ bọn họ đi." Tô Thính Tuyết chẳng để tâm, đã là kẻ không đáng bận lòng thì có giãy giụa thế nào cũng không thể ảnh hưởng đến nàng. Lúc này nàng chỉ lo lắng cho người trượng phu đã rời kinh, bởi giông bão sắp sửa ập đến, mà phu thê họ vốn là một thể, đã định sẵn phúc họa tương liên, vinh nhục cùng hưởng. Quả nhiên. Bùi Hoàn còn chưa tới Phù Châu thì bên kia đã truyền tin tức về, nói là thương hộ trong thành liên kết đại náo nha môn, lên án Phương Bá Tích tùy tiện tăng thuế cư trú, trong cơn phẫn nộ của đám đông, Phương Bá Tích đã bị người thích sát mất mạng. , , vn, live , vn