Chương5: Echo.1

Lâm Huống Dã kéo theo vali, bước đi trên những vạch trắng của lối đi bộ băng qua đường vốn chẳng mấy rộng rãi. Dù đã cận kề mười một giờ khuya, phố phường Shinjuku vẫn tấp nập dòng người chẳng dứt. Đám đông ngược chiều tựa như dòng nước rẽ lối ngay trước mặt anh, vội vã lướt qua bên người. Đèn đỏ phía trước bắt đầu nhấp nháy báo hiệu, Lâm Huống Dã rảo bước nhanh hơn. Tiết trời giữa tháng Ba, đêm Tokyo vẫn còn vương lại cái âm u lạnh lẽo. Ánh đèn neon của phố Kabukicho lại nhiệt tình tỏa rạng, những cửa hiệu rực rỡ sắc màu san sát nối đuôi nhau, chen chúc tạo nên một Shinjuku muôn màu vạn trạng. Lâm Huống Dã đã loanh quanh ở khu vực này hơn một tiếng đồng hồ. Anh đi ngang qua không biết bao nhiêu quán rượu Izakaya, những tiệm Karaoke, những lối vào kín đáo dẫn đến các tiệm dịch vụ “người lớn”, và cả các điểm môi giới giải trí “miễn phí”, vậy mà vẫn chẳng thể tìm thấy khách sạn đã đặt trước. Lâm Huống Dã đã thử dùng tiếng Anh hỏi đường người qua đường vài lần, nhưng lần nào cũng thất bại. Tiếng Anh trong miệng người Nhật cứ vuông vức, góc cạnh, hệt như những viên đá nhỏ cứng nhắc chen chúc nơi cổ chai hẹp, mỗi lần lắc nhẹ mới rơi ra một viên. Người nói thì sốt ruột, mà người nghe cũng chẳng kém phần hoang mang. Để đôi bên không phải khó xử, lần nào Lâm Huống Dã cũng giả vờ như đã hiểu, nở nụ cười gượng gạo đáp lễ rồi lại tiếp tục hành trình lạc lối. Lâm Huống Dã thực sự đã mỏi nhừ chân. Anh dừng lại dưới ngọn đèn đường trước một khoảng sân trống nhỏ, tựa lưng vào vali để nghỉ ngơi. Trên khoảng sân ấy có khá nhiều người trẻ đang đứng, tụ tập thành từng nhóm ba năm người. Đa số là con gái, thi thoảng mới thấy vài ba cậu trai lẻ loi đứng giữa đám đông. Lâm Huống Dã thong dong đưa mắt quan sát họ. Có người nhuộm tóc đủ loại sắc màu, có người lại họa mặt với những kiểu trang điểm kỳ quái. Những cô gái diện váy ngắn, để lộ một đoạn đùi trắng ngần giữa làn gió đông rét buốt. Lâm Huống Dã bất giác đoán định tuổi tác của những người này. Trông họ đa phần chỉ như những đứa trẻ mười mấy tuổi, gương mặt vẫn còn vương nét ngây ngô, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa vẻ xảo quyệt, toan tính cố làm ra vẻ trưởng thành, cùng vẻ vô hồn trống rỗng đến lạ kỳ Một cô gái để tóc mái bằng bỗng nhiên bắt chuyện với Lâm Huống Dã. Cô nói tiếng Nhật nên anh không hiểu, nhưng từ ngữ điệu hướng lên ở cuối câu, anh nhận ra đó là một câu hỏi. Lâm Huống Dã đoán chắc cô ấy đang hỏi anh làm gì ở đây, hoặc muốn tìm ai. Anh rút tờ giấy có ghi địa chỉ khách sạn ra, dùng tiếng Anh hỏi cô có biết đường đến nơi này không. Cô gái liếc nhìn tờ giấy một cái, rồi quay đầu cất tiếng gọi “Nè, nè”, vẫy tay với một người khác. Lâm Huống Dã thấy một thiếu niên bước ra từ trong bóng tối, chậm rãi tiến vào quầng sáng của ngọn đèn đường. Cậu mặc một chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh, mái tóc đen sạch sẽ, sống mũi thẳng tắp cùng chiếc cằm nhỏ hơi nhọn. Đôi môi cậu đã tái đi vì lạnh, đôi mắt đen láy ẩn hiện sau lớp mái hơi dài, khi tỏ khi mờ. Cậu thiếu niên khẽ cúi người chào Lâm Huống Dã theo đúng lễ nghi. Lâm Huống Dã cũng vô thức đứng thẳng dậy, thôi không tựa vào vali nữa. Cậu thiếu niên giữ một khoảng cách chừng mực, cố gắng rướn đầu để xác nhận những chữ trên tờ giấy, sau đó chỉ tay về một hướng, dùng vốn tiếng Anh lưu loát chỉ dẫn cho Lâm Huống Dã cách đi đến khách sạn. Lâm Huống Dã mừng rỡ ra mặt. Sau khi cảm ơn, anh kéo vali rảo bước về hướng mà cậu thiếu niên vừa chỉ. Thế nhưng, Lâm Huống Dã rõ ràng đã quá tự tin vào khả năng định vị của mình. Qua vài ngã tư, anh lại lạc đường lần nữa, đi vòng vèo một hồi lại quay về chính khoảng sân trống ban nãy. Lúc này, anh mới bắt đầu cảm thấy hối hận. Thật không nên bốc đồng mà chạy đến một đất nước xa lạ để du lịch tự túc như thế này. Đêm càng lúc càng sâu, số người tụ tập trên sân trống đã thưa thớt đi trông thấy. Lâm Huống Dã kéo chặt vạt áo khoác, thở ra một luồng khí trắng dài và chậm. Anh hồi tưởng lại lộ trình mà cậu thiếu niên đã nói, định bụng sẽ tìm kiếm thêm lần nữa. Vô tình liếc mắt qua, Lâm Huống Dã chợt thấy cậu thiếu niên vừa chỉ đường cho mình đang đứng ở góc sân. Lâm Huống Dã reo vui trong lòng, bước nhanh về phía cậu. Thế nhưng, một người đàn ông trung niên đã tiến đến trước mặt cậu thiếu niên sớm hơn anh một bước. Hai người đối mặt nhau, thì thầm điều gì đó. Lâm Huống Dã khựng lại, im lặng quan sát một lúc. Ban đầu anh cứ ngỡ đó là phụ huynh của cậu bé, nhưng bầu không khí xa cách giữa hai người đã khiến anh bác bỏ ý nghĩ đó ngay lập tức. Người đàn ông đột nhiên vươn tay choàng lấy vai cậu thiếu niên. Cậu bé theo bản năng rụt người lại phía sau, nhưng cuối cùng như thể đã cam chịu, cậu bị người đàn ông vừa ôm vừa đẩy tiến về phía ngã tư đằng xa. Lâm Huống Dã khẽ hít một hơi lạnh, tay siết lấy vali rồi sải bước đuổi theo. Anh đi vòng một quãng ngắn rồi chặn đứng họ ngay từ phía chính diện. “Hey! Sorry it took me so long. I’ve been trying to find you. (Này! Xin lỗi vì để em đợi lâu. Anh đã tìm em mãi đấy.)” Lâm Huống Dã làm bộ thân thiết chào hỏi cậu thiếu niên. Sự xuất hiện đột ngột của anh khiến người đàn ông rõ ràng là bị giật mình, vội vàng thu lại bàn tay đang đặt trên người cậu bé. Cậu thiếu niên nhân cơ hội lùi lại nửa bước, né sang một bên. Cậu mặc quá ít, cơ thể co rúm lại, khẽ run rẩy. Khi nhận ra Lâm Huống Dã, trong mắt cậu thoáng hiện lên vài phần kinh ngạc, nhưng vẻ mặt vẫn không có quá nhiều biến chuyển. Lâm Huống Dã đưa mắt lườm gã đàn ông bên cạnh với vẻ mặt chẳng mấy thiện cảm, rồi lại nhìn về phía cậu thiếu niên, hỏi: “Do you know him? (Em có quen ông ta không?)” Thiếu niên ngập ngừng trong giây lát rồi lắc đầu. Gã đàn ông lầm bầm chửi thề một tiếng, quay người nhanh chóng rời đi. Ánh sáng mờ ảo từ các bảng hiệu cửa hàng hắt lên khuôn mặt nhợt nhạt của cậu thiếu niên. Cậu cúi mặt, c*n m** d***, nhìn Lâm Huống Dã vừa đột ngột nhảy bổ ra giữa đường mà chẳng thốt lấy một lời. Lâm Huống Dã lo lắng đứa nhỏ này sẽ bị chết cóng, bèn đưa tay tháo chiếc khăn quàng cổ của mình ra. Động tác của anh hơi mạnh, khiến cậu bé giật mình run lên một cái, lại lùi thêm nửa bước. Lâm Huống Dã bật cười, chậm rãi đưa chiếc khăn cho cậu, trấn an: “Yên tâm đi, anh không làm gì em đâu.” Sau khi cậu thiếu niên nhận lấy chiếc khăn, Lâm Huống Dã lại cởi luôn chiếc áo măng tô đang mặc trên người đưa sang. Cậu thiếu niên nhìn anh rồi lắc đầu. Thế nhưng Lâm Huống Dã chẳng để cậu kịp phân bua, đã dứt khoát mở rộng vạt áo rồi bọc kín lên người cậu. Làm xong những việc này, Lâm Huống Dã rất mực chừng mực mà lùi lại nửa bước, giữ một khoảng cách an toàn: “Em có đói không? Anh đói rồi. Chúng ta tìm quán nào đó ăn chút gì nhé?” Giờ này ngoại trừ các quán rượu ra, chỉ còn những nhà hàng gia đình theo chuỗi là còn mở cửa. Họ tìm thấy một quán gần đó rồi bước vào, ngồi đối diện nhau tại bàn ăn. Lâm Huống Dã cố gắng bắt chuyện với cậu thiếu niên. “Em tên là gì?” “Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?” “Muộn thế này sao còn chưa về nhà?” “Có phải cãi nhau với bố mẹ nên bỏ nhà đi không?” Sắc mặt cậu bé dưới sự sưởi ấm của luồng khí nóng dần dần dịu lại, rốt cuộc cũng có chút huyết sắc. Nhưng cậu vẫn im lặng như cũ, cúi đầu không nhìn thẳng vào Lâm Huống Dã, hệt như đột nhiên không còn hiểu tiếng Anh nữa vậy. Lâm Huống Dã bất lực nhếch môi cười một cái, anh rút thực đơn đẩy đến trước mặt cậu bé: “Em thích ăn gì? Cái này chắc nói được chứ, nhóc con.” Cậu thiếu niên khẽ nâng mi mắt nhìn Lâm Huống Dã, dùng ngón tay chỉ vào món mì Udon trên thực đơn. Lâm Huống Dã gật đầu, nhấn chuông gọi phục vụ để gọi món. Ngoài mì Udon, anh còn gọi thêm bít tết, pizza và bánh ngọt. Trong lúc chờ món ăn, Lâm Huống Dã cứ luôn miệng nói chuyện luyên thuyên: “Anh lỡ tay gọi hơi nhiều rồi. Em phải giúp anh ăn thêm một chút mới được. Tuổi này của em là đang tuổi lớn, ăn bao nhiêu cũng không béo đâu. Anh thì không được thế, uống nước thôi cũng tăng cân rồi.” Cậu bé chậm rãi ngẩng mặt lên, đôi mắt đen láy chăm chú nhìn Lâm Huống Dã. Cậu bỗng mím môi, mở miệng phát ra những âm thanh nhỏ bé. “Toma.” Cậu nói, “My name is… Toma Kiryu. (Tên của em là… Kiryu Touma.)” , , vn, live , vn