Chương52: Sương mù dày đặc: Ta quả thật không phải.

Chung Dao hoàn toàn không cho rằng mình đang phát điên. Nàng nói năng làm việc đều có lý có cứ, nàng là một người rất biết nói đạo lý. Giống như lúc này, sở dĩ Chung Dao nói như vậy là vì nàng cúi xuống nhìn Tạ Trì giống như đang quỳ dưới chân mình, trong lòng cảm thấy rất kỳ lạ. Nàng đoán là vì trước giờ chưa từng có ai quỳ trước mình. “Ta là người có bối phận và tuổi nhỏ nhất trong nhà, trước kia đều là ta quỳ trước cha mẹ và bài vị của trưởng bối, chưa từng có ai quỳ trước ta.” Chung Dao giải thích, “Ta thật sự không cố ý làm nhục huynh đâu, Tạ thế tử, nếu sáng tối huynh đều quỳ trước ta một lần, số lần nhiều lên, chắc chắn ta sẽ không còn cảm thấy mới lạ nữa.” Tạ Trì: “…Cô đang lập quy củ cho ta đấy à?” Chung Dao nghĩ một chút, còn thật sự giống như vậy, rồi nhớ tới chuyện mấy tháng trước từng nói với Tạ lão phu nhân rằng muốn lập quy củ cho mẹ chồng, lập tức cong mắt cười lên. “Sao cô còn cười được?” Tạ Trì hơi ghét bỏ, nhưng nể nàng đáng yêu nên không so đo. Nhanh nhẹn chỉnh lại giày da cho Chung Dao xong, Tạ Trì vỗ vỗ cẳng chân nàng: “Được rồi, đứng dậy đi thử xem.” Động tác hắn vỗ cẳng chân Chung Dao khiến nàng nhớ tới hồi nhỏ, sau khi mẫu thân mang giày tất cho nàng xong cũng sẽ vỗ vỗ như thế, bảo nàng xuống giường đi chơi. Nhưng khi bị mẫu thân vỗ, Chung Dao không hề có cảm giác hai chân mềm nhũn và ngượng ngùng như vậy. Có lẽ cũng vì thấy mới lạ thôi. Nếu ngày nào Tạ Trì cũng mang giày cho nàng, chắc chắn nàng cũng sẽ dần không còn cảm giác này nữa. Thế chẳng phải vẫn là lập quy củ sao? Chung Dao lại tự nghĩ đến mức bật cười. Nhưng lần này nàng không nói ra, đứng dậy đi mấy bước rồi ngẩng mặt nói: “Tạ thế tử, huynh giỏi thật, buộc chặt mà lại không siết chân.” Tạ Trì coi như cũng đã được rèn luyện rồi, nghe câu này chỉ cho Chung Dao một ánh mắt chẳng đau chẳng ngứa. Cả đoàn tổng cộng mười người, thu dọn xong liền tiến vào rừng rậm. Nơi này vốn chỉ có phủ thành còn chút hơi người, ngoài thành hoặc là nhà cửa cũ nát hoang phế, hoặc là cây cỏ um tùm, vì vậy lúc mới vào rừng, cảnh vật thay đổi không quá lớn, đoàn người thỉnh thoảng vẫn còn nói được vài câu. Càng đi sâu vào, cây cỏ càng rậm rạp. Qua nửa ngày, mặt trời gay gắt và bầu trời quang đã gần như không còn nhìn thấy, chỉ thỉnh thoảng có vài tia nắng may mắn xuyên qua kẽ lá chiếu xuống. Bốn phía âm u mát lạnh, cành lá che khuất tầm nhìn, lại thêm tiếng côn trùng kêu bao quanh cùng tiếng vỗ cánh chẳng biết truyền từ đâu tới, quả thật khiến người ta bất an. Chung Dao đã khoác tay Tạ Trì, đám thị vệ cũng thay đổi vị trí. Một người đi ngang hàng với Uông Lâm Dược, bám sát hai cha con nhà họ Chu, một người theo sát Tiết Phương, hai người cuối cùng đi ở phía sau. “Nếu bị rắn lục tre cắn, dùng cái này giải độc…” Lão Chu nhổ một cây thuốc ven đường lên nói. Ông biết rất nhiều, dọc đường vừa đi vừa giảng cho mấy người những nguy hiểm trong núi và cách ứng phó. Nói xong, để ý thấy mọi người đổi vị trí, trên mặt lão Chu lộ ra vài phần khinh thường: “Mới tới vùng ngoài đã sợ rồi, đợi tới sâu bên trong nổi sương chướng…” “Khụ!” Bộ khoái Chu ho một tiếng, cắt ngang lời lão Chu. Lão Chu không nói nữa, quay người tiếp tục dẫn đường. Mấy thị vệ nhìn nhau một cái, không nói gì, lặng lẽ theo sau. Tiết Phương thì muốn nói. Bình thường hắn ham chơi thành thói, nhưng mấy năm trước đi theo Tạ Trì trong quân đã học được không ít. Lúc này thấy mọi người đều im lặng, hắn sốt ruột đến vò đầu bứt tai, cuối cùng cũng không nói gì. Tạ Trì cũng không nói. Hắn chỉ cúi đầu nhìn Chung Dao một cái, bỗng bước lên trước, túm cánh tay nàng, một tay nhấc nàng lên lưng. Chung Dao bị dọa giật mình, suýt kêu thành tiếng. Nàng định nói với Tạ Trì rằng mình có thể tự đi, nhưng thấy bốn phía im phăng phắc, không tiện mở miệng, đành ôm cổ hắn, ngoan ngoãn nằm trên lưng. Lại đi thêm nửa canh giờ, rõ ràng mấy ngày nay không hề mưa, vậy mà đất dưới chân lại trở nên mềm xốp, thỉnh thoảng còn có bùn lầy. Lão Chu nói là do sương ẩm trong rừng gây ra. Vừa hay mọi người đều mệt, liền tìm một chỗ tương đối sạch sẽ để nghỉ. “Đúng là đang đi vào sâu trong núi, nhưng phương hướng hơi khác. So với tuyến đường sáu năm trước Lý lão tướng quân tới diệt phỉ, lần này lệch về phía bắc một chút.” Thị vệ hạ giọng nói. Lý lão tướng quân tuổi đã cao, chinh chiến nhiều năm, là người xuống tay với đám sơn tặc này quyết liệt nhất. Cũng chính ông từng dẫn quân tiến sâu vào trại giặc, sau đó bị bột thuốc gây ảo giác mê hoặc, cuối cùng thương vong nặng nề, công sức đổ sông đổ biển. Ngay cả một lão tướng dày dạn kinh nghiệm như vậy cũng chịu thiệt trong núi sâu, từ đó ý chí của triều đình muốn xử lý Vụ Ẩn Sơn dần nhạt đi. Rất nhiều người vừa nhắc tới nơi này đã biến sắc, nhưng chẳng ai chịu chủ động xin tới. Tuy Lý lão tướng quân thất bại, những gì ông nhìn thấy và trải qua dọc đường đều được ghi chép rất chi tiết, mang lại rất nhiều thuận lợi cho Tạ Trì hôm nay. Tạ Trì gật đầu, hỏi: “Đã nhớ hết tuyến đường chưa?” Thị vệ gật đầu: “Nhớ rồi.” Trong bốn thị vệ chỉ có một người tới đây. Ba người còn lại, một người nhảy lên ngọn cây quan sát, một người lấy giấy da dê ra dùng than vẽ vẽ viết viết, còn một người thì chẳng biết đã đi đâu. Thị vệ nói xong liền rời đi. Tiết Phương sốt ruột muốn nói, còn chưa mở miệng, Uông Lâm Dược đã đi tới. Tới gần, hắn hạ giọng, bất an nói: “Không đúng… Tạ thế tử, hai cha con lão Chu hình như có gì đó không ổn…” “Ta cũng thấy vậy!” Tiết Phương lập tức tiếp lời, “Chẳng phải nói ông ấy đã lâu không vào núi sao? Ta thấy ông ấy rõ tình hình trong núi lắm!” Lão Chu và bộ khoái Chu có vấn đề, Uông Lâm Dược là tri phủ khó tránh khỏi trách nhiệm. Uông Lâm Dược vội nói: “Ta không biết thật mà, ta cứ tưởng hai cha con họ là người bên mình…” “Không sao.” Tạ Trì nói, “Phủ thành từ lâu đã là địa bàn của sơn tặc, chẳng ai có thể bảo đảm mình hoàn toàn trong sạch, tri phủ đại nhân không cần tự trách.” Uông Lâm Dược đầy mặt hổ thẹn: “Vậy bây giờ…” Tạ Trì nói: “Nếu lão Chu cấu kết với sơn tặc, nhất định sẽ bố trí mai phục ở vùng núi sâu có lợi nhất cho chúng. Chúng sẽ không ra tay nhanh như vậy, cứ đi sâu thêm một chút, ngày mai quay về sớm hơn dự tính là được.” Uông Lâm Dược đồng ý, thở dài ngồi sang một bên nghỉ ngơi. Không còn người ngoài, Chung Dao mới khẽ hỏi: “Thật sự sẽ quay về sớm một ngày để tránh sơn tặc sao?” “Chỉ nói vậy thôi, tránh không được.” Tạ Trì nói, “Nếu chúng thật sự nhận được tin, biết thân phận của ta, điều đầu tiên nghĩ tới chắc chắn là bắt sống ta để tăng uy thế. Dù thế nào chúng cũng sẽ tìm tới.” Đúng là như vậy. Chung Dao đồng ý, yên lặng gặm mấy miếng lương khô rồi quay đầu nói: “Tạ thế tử, huynh vẫn đừng lấy thân mình nhập cuộc thì hơn. Lỡ huynh cũng không khống chế được, sinh con với sơn tặc thì…” Tạ Trì: “…Câm miệng.” Hắn vặn mở túi nước, nâng cằm Chung Dao rót hai ngụm vào miệng nàng rồi hạ xuống: “Ăn cũng không bịt nổi miệng cô.” “Ta nói thật mà.” Chung Dao dùng mặt trong tay áo nhẹ nhàng lau khóe miệng, nghiêm túc nói, “Huynh chưa từng thật sự trải qua nên không biết chuyện này khiến người nhà lo lắng và đau lòng thế nào… Tuy ta không thích tổ mẫu huynh, nhưng bà chỉ có một đích tôn là huynh. Nếu huynh cũng thân bại danh liệt như vậy, e rằng bà sẽ phát điên…” Chung Dao giỏi nhất là chọc người ta tức, cho dù sụt sịt khóc lóc cũng khiến Tạ Trì muốn bắt nạt nàng dữ hơn. Nhưng khi nàng đặt mình vào hoàn cảnh của hắn, nói ra những lời chua xót như vậy thì lại hơi khiến người ta đau lòng. Tạ Trì vẫn thích nàng nói một câu kinh người chọc hắn tức chết hơn. “Nói nhảm gì vậy?” Tạ Trì nói, “Trong đám sơn tặc đâu phải không có người của chúng ta, tệ nhất vẫn còn Giang Hạ, cần gì ta phải tự mình mạo hiểm?” Hắn đi rồi, Chung Dao phải làm sao? Không có hắn, e rằng nàng sẽ sợ tới mức không dám nhắm mắt nữa, thức ra quầng thâm giống Uông Lâm Dược. Tạ Trì chưa từng nghĩ tới cách Chung Dao nói. “Cũng đúng.” Chung Dao yên tâm hơn một chút, ngoan ngoãn gặm mấy miếng lương khô rồi nói, “Tạ thế tử, thật ra không cần huynh cõng ta đâu, ta tự đi được.” Chung Dao chưa từng đi bộ lâu như vậy, chân vừa mỏi vừa đau, nhưng nàng vẫn chịu được. Hơn nữa Tạ Trì chắc chắn cũng rất mệt, sao có thể để hắn cõng mình. “Huynh cứ để ta khoác tay là được.” Chung Dao nói, “Nếu không trông ta giống một gánh nặng quá.” Tạ Trì không thích nghe lời này, nhưng lại không thể phản bác. Dừng một lát, hắn nói: “Cô cảm thấy Đậu Ngũ trở lại ổ giặc rồi, thật sự có thể được đám sơn tặc tiếp nhận lại sao? Sơn tặc bắt hai công tử nhà quyền quý kinh thành, thật sự chẳng lo lắng chút nào sao?” Đặc biệt là Từ Túc. Nếu Từ Quốc Trụ biết độc đinh trong nhà bị giam trong ổ giặc, dưới cơn thịnh nộ, chuyện phóng hỏa đốt núi cho dù triều đình không cho phép, ông ta chưa chắc không làm được. Ngọn núi này là nơi dung thân duy nhất của đám sơn tặc, chúng không dám liều mạng cứng đối cứng. Chung Dao hiểu đạo lý này, nhưng không biết vì sao Tạ Trì đột nhiên nói vậy. “Gặp người lạ, chúng cũng sẽ muốn làm rõ thân phận đối phương.” Tạ Trì nói rồi ghé sát Chung Dao, hạ giọng bên tai nàng, “Ta tới để diệt phỉ, còn cô?” Chung Dao không hiểu hắn có ý gì, đang định hỏi thì Uông Lâm Dược lại đi tới, nàng vội ngậm miệng. Sau đó nghỉ ngơi đủ rồi, tiếp tục lên đường, Tạ Trì không cho nàng phản đối, trực tiếp cõng nàng lên. Chung Dao nằm trên lưng Tạ Trì, đầu bị mũ trùm che kín, cằm đặt trên vai hắn. Không cần cẩn thận giẫm qua cỏ cây và bùn đất, nàng liền chuyên tâm động não. Một lúc sau, đột nhiên hiểu được ý Tạ Trì. Thân phận Tạ Trì vẫn luôn công khai. Tiết Phương thích phát điên, thường xuyên bị dạy dỗ, thân phận là đệ đệ của Tạ Trì, điểm này cũng không cần nghi ngờ. Nếu nói trong đoàn ai thần bí nhất thì vẫn là Chung Dao. — Tiểu thiếp nhà ai lại được chăm sóc như vậy? Hơn nữa nàng tay trói gà không chặt, vậy mà nhất quyết phải vào ngọn núi có sơn tặc, trong mắt người ngoài rõ ràng chính là một gánh nặng. Chỉ cần có đầu óc đều biết nàng nhất định có mục đích khác. Trước kia Chung Dao chỉ đứng từ phía mình suy nghĩ nên làm thế nào. Lúc này đổi sang vị trí của sơn tặc nghĩ thử, nàng phát hiện chúng chắc chắn sẽ rất để ý thân phận mình. Mà muốn làm rõ thân phận nàng, người bên chúng đã giấu thì chắc chắn sẽ không dễ dàng nói ra, sơn tặc chỉ có thể tìm người khác có khả năng nhận ra nàng để xác nhận… Nhị ca! Không, chưa chắc là nhị ca, nhưng nhất định là một trong hai công tử bị bắt vào ổ giặc! Chung Dao nghĩ thông chuyện này, tinh thần chấn động, cánh tay đột nhiên siết chặt, ôm cổ Tạ Trì rồi nghiêng người nhìn hắn. Tạ Trì quay đầu thấy đôi mắt sáng lấp lánh của nàng, bất đắc dĩ liếc cánh tay đang ôm cổ mình. Chung Dao vội thả lỏng mấy phần, nghe hắn dùng giọng cực khẽ nói: “Chỉ là suy đoán.” Như vậy cũng rất tốt rồi! Chung Dao vẫn vui vẻ, cuối cùng cũng có thể yên tâm thoải mái để Tạ Trì cõng. Tạ Trì lại không vui. Hắn không mong suy đoán này trở thành sự thật, cũng không muốn Chung Dao mạo hiểm, nhưng đây quả thật là cách nhanh nhất để có được tin tức của hai người kia — chỉ cần hai người ấy còn chút đầu óc, khi tới nhận người nhất định sẽ nghĩ cách truyền tin cho họ. Trong đoàn có người xấu, Chung Dao không nói nhiều nữa, Tiết Phương cũng hiếm khi yên tĩnh. Tối hôm đó, dưới sự dẫn đường của lão Chu, bọn họ tìm một hang động, miễn cưỡng qua đêm. Ngày hôm sau tiếp tục đi sâu vào trong, càng tiến về phía trước nguy hiểm càng nhiều, dọc đường còn gặp hồ ly và mấy bộ xương khô. May mà đoàn người chuẩn bị đầy đủ, ngoài vài lần hú vía nhưng không gặp nguy hiểm thật sự, chỉ có Uông Lâm Dược ngã một cú, bị độc trùng trong bụi cỏ cắn vào mu bàn tay, nổi một bọc mủ lớn bằng quả hạnh. May mà xử lý kịp thời, không nguy hiểm đến tính mạng. Ngày thứ ba, trong núi đột nhiên nổi sương mù dày đặc. Chỉ trong thời gian một khắc, rừng núi đã bị sương lạnh bao phủ, bốn phía trắng xóa, ngoài ba bước, người hay cây cũng không phân biệt nổi. Dù đã biết trước chuyện này trong ghi chép của quan phủ, đột nhiên gặp cảnh tượng như vậy, Chung Dao vẫn kinh hãi. Trước kia nàng cũng từng nghĩ triều đình lâu như vậy vẫn không thể diệt sạch sơn tặc thì hơi vô dụng, bây giờ tự mình trải qua mới biết núi sâu rừng rậm đáng sợ đến mức nào. Mấy người lập tức tìm chỗ nghỉ, vậy mà vừa đi chưa tới mười thước, bộ khoái Chu cùng hai thị vệ đi cuối đã biến mất. Dừng lại định tìm, chỉ chớp mắt, lão Chu, Tiết Phương và một thị vệ khác cũng không thấy đâu. Tạ Trì không do dự nữa, ôm Chung Dao nhảy lên một cây lớn, vỗ túi thuốc giấu bên eo nàng: “Ngoan ngoãn ở đây.” Uông Lâm Dược chỉ là một thư sinh vô dụng, cũng bị thị vệ xách lên cây. Tạ Trì nói với thị vệ: “Trông nom kỹ cô ấy và tri phủ đại nhân, nhiều nhất nửa canh giờ, ta nhất định trở lại.” Hắn xoa đầu Chung Dao, dặn mấy câu rồi nhảy xuống cây, chớp mắt đã biến mất, chỉ để lại một thị vệ ở cùng Chung Dao và Uông Lâm Dược. Nhưng ba người mới ở đó chưa được nửa nén hương, dưới gốc cây đã truyền tới tiếng Tiết Phương lo lắng gọi. “Mau đi tìm hắn!” Chung Dao vội nói. Thị vệ do dự: “Thế tử bảo thuộc hạ trông coi cô nương cho kỹ…” “Ta ở ngay đây, không động đậy. Ngươi đi ôm người lên thôi, chẳng mất bao lâu đâu.” Thị vệ do dự một chút, cuối cùng không cưỡng được sự kiên trì của Chung Dao, men theo thân cây chính nhảy xuống, giống như rơi vào vực sâu, lập tức mất động tĩnh. Chung Dao chờ đến sốt ruột, nhưng những gì lọt vào tầm mắt chỉ là một màu trắng xóa nuốt chửng tất cả vạn vật trong rừng. Nàng há miệng định gọi, lại nghe Uông Lâm Dược nói: “Núi sâu nhiều dã thú, cô nương tốt nhất nên yên lặng một chút.” Chung Dao vội dừng lại. Thân cây cổ thụ trong núi sâu rất to, nàng được đặt ở chỗ thân cây phân nhánh, dựa vào thân cây phía sau nhìn Uông Lâm Dược, phát hiện vẻ mặt hắn hơi bực bội và không vui. Mấy ngày qua, Uông Lâm Dược đã hiểu rõ Chung Dao chỉ là một tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ, không hề đề phòng nàng, dưới ánh mắt nàng lại thở dài một tiếng. Thở liền ba lần vẫn không đợi được Chung Dao hỏi, hắn chủ động nói: “Cô nương không tò mò ta đang thở dài chuyện gì sao?” Chung Dao cẩn thận nói: “Tò mò, ta cố ý không hỏi.” “Cô nương thật thú vị.” Uông Lâm Dược cười nói, sau đó cau mày, “Cô nương thân thể quý giá, cuộc sống tốt đẹp ở kinh thành không chịu hưởng, lại nhất quyết tới nơi hoang vắng này, chắc chắn là vì một người rất quan trọng. Là huynh trưởng, hay phu quân?” Nghe vậy tim Chung Dao đập thình thịch, rất muốn hỏi hắn vì sao lại hỏi như thế, nhịn một lúc rồi nói: “Ngươi không phải người tốt.” “Sao ta lại chẳng được người ta tin tưởng như vậy chứ?” Uông Lâm Dược lại thở dài, nói, “Bên kia không tin ta, đã nói tối nay mới động thủ, vậy mà lại giấu ta ra tay sớm, hoàn toàn chẳng lo ta có bị nghi ngờ hay không. Bên này cùng cô tránh nạn, cô cũng nghi ngờ ta không phải người tốt — tuy rằng ta quả thật không phải.” Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: “Nhưng may mà Tạ thế tử không nghĩ như vậy.” , , vn, live , vn