Chương239: Bắt đầu phong thiền

Sư phụ Thiên cơ Khương Phụ và Đại Hoa phu nhân Phùng Châu đi cùng vào núi. Hai người thân phận đặc biệt, là sứ giả nghênh thần Thái Sơn do Thiên t.ử đích thân chỉ định lần này. Việc này cũng rất hợp ý Thiếu Vi, vừa khéo có thể kề cận bầu bạn chăm sóc Khương Phụ và Mẹ. Cấm quân đi trước mở đường dẫn lối, Trữ quân cũng ở trong đó. Đây là Lưu Kỳ chủ động xin đi, hắn tuyên bố nếu do Trữ quân mở đường vào núi càng tỏ rõ lòng thành thờ thần, thế là đích thân hộ tống. Còn Tiểu Ngư vừa nghĩ đến việc phải xa cách Thiếu chủ ít nhất bảy ngày, đêm qua thức trắng đêm, chứng lo âu chia ly phát tác vô pháp vô thiên. Vì thế trời chưa sáng, bèn đề nghị muốn đi theo lên núi trai giới. Về việc này cách nói của cô bé càng nghịch thiên, nói thẳng ngày xưa cha cô bé Lưu Cố cũng từng theo phong thiền, cô bé muốn chiêu dẫn vong linh cha chứng kiến thịnh sự lần này nữa, nên xin Hoàng tổ phụ cho phép cô bé đi theo vào núi tiếp dẫn thần quỷ. Cách nói như vậy, Hoàng đế chỉ có thể đồng ý, cho nên Tiểu Ngư lúc này mới được tung tăng đi theo sau lưng Thiếu Vi. Đi trên đường núi, Thiếu Vi nghiêm túc dìu đỡ Mẹ, dùng sức lực bản thân chống đỡ Mẹ, không để mẹ thêm mệt nhọc. Phùng Châu nhìn trán và má con gái lấm tấm mồ hôi, trong lòng có nhiều xúc động. Ngày xưa bà được con gái cứu thoát khỏi ngọn núi đen c.h.ế.t chóc lớn nhất trong lòng bà, nay lại được con gái dìu đỡ bảo vệ, là để đi vào ngọn núi cao thực sự lớn nhất, và mang ý nghĩa tái sinh. Thái Sơn được coi là nơi bắt đầu của vạn vật quang minh phương Đông, lúc này đang đầu hạ, càng là tràn đầy sức sống bừng bừng, nhìn vào bèn khiến người ta nảy sinh hy vọng mãnh liệt. Phùng Châu chỉ cảm thấy tâm thần đều được ngọn núi lớn này nuôi dưỡng, dọc đường ngắm cảnh, cười nghe Khương Phụ thở hổn hển phàn nàn: "Đã nói sớm rồi, theo Thiên t.ử tuần du đại tế, đúng là khổ sai mà..." Khương Phụ tay phải chống gậy trúc xanh, tay trái được gia nô che ô dìu đỡ. Gia nô võ công thâm hậu bắt chước phương pháp hiếu thảo dìu đỡ của Thiếu Vi, cũng giảm thiểu tối đa sự mệt nhọc cho Khương Phụ. Và câu oán thán không giữ mồm giữ miệng này của Khương Phụ đã thu hút sự chú ý của hai đạo nhân xinh đẹp phía sau. Hai người đều xuất thân từ cung Tiên Đài, từng bầu bạn bên cạnh Bách Lý quốc sư. Lúc này nghe tiếng nói dưới ô, thấy khí thái lười biếng này, hai người trao đổi ánh mắt, không kìm được lại gần chút, cố gắng nhìn trộm dung nhan thật sự của nữ quân dưới ô, nhưng mãi không được như nguyện nhìn thấy. Ngay lúc hai người trong lòng như mèo cào, chỉ thấy bàn tay trắng nõn nắm gậy trúc xanh kia nhẹ nhàng nâng lên, ngón tay đẩy vành ô cao hơn chút, lộ ra một lọn tóc tuyết, và đôi mắt cười phong lưu nhàn tản. Hai đạo nhân lập tức nhận ra người, mừng rỡ quá đỗi, một câu "Quốc sư" suýt nữa thốt ra, tạm thời đổi thành "Nữ quân", liều mạng kìm nén nỗi niềm vui sướng bất ngờ này. Nửa đường tiếp theo, hai đạo nhân bám sát bên cạnh nữ quân, cùng nữ quân bàn thiên tượng, nói cảnh quan, luận đạo pháp, để giải tỏa nỗi mệt mỏi buồn chán khi leo núi của nữ quân. Gia nô ít nói tâm như nước lặng, chỉ coi hai người này như khách qua đường. Hắn tuy không đẹp bằng hai người, nhưng vẫn có thể được Khương Phụ nhận làm gia nô bầu bạn bên cạnh lâu dài, mới là tri kỷ chân chính vĩnh cửu trên thế gian. Hậu sơn không có đường ngự đạo, nhiều thú vui hoang dã nguyên thủy hơn. Mọi người đi trên đường núi ngoằn ngoèo, thấy đá lạ suối trong, mây trắng thông reo, thỉnh thoảng có hạc thông bay qua trời xanh, cuối cùng đi đến trước hai ngọn núi hình nến một lớn một nhỏ. Đội ngũ thuận lợi đến Tiên Nhân từ. Lưu Kỳ ở lại tuần tra đến trưa, nói chuyện riêng với Thiếu Vi dưới gốc tùng, dang tay ôm Thiếu Vi một lúc, bị Thiếu Vi đẩy ra, mới cười chậm chạp xuống núi. Thiếu Vi dọc đường dìu mẹ không thể hành động thoải mái tự do, lúc này thỏa thích leo lên tảng đá cao nhất gần đó, đưa mắt nhìn Lưu Kỳ dẫn người xuống núi, và quan sát xung quanh. Phóng mắt nhìn ra xa, xung quanh núi non cao thấp đứng sừng sững chọc trời, sống núi nhấp nhô, hẻm núi sâu thẳm, hang động bí ẩn. Thiếu Vi cảm nhận sức mạnh hô hấp sinh mệnh bàng bạc nguyên thủy này, trong lòng dần có sự thôi thúc muốn hét lớn, nhưng lại cố kìm nén, trong tiềm thức có chút lo lắng sẽ đ.á.n.h thức sức mạnh không thể diễn tả nào đó. Nơi này không phải mặt dương của Thái Sơn, vừa đến trưa đã có bóng râm tựa như một lá cờ đen khổng lồ của trời đất từ chân trời từ từ mở ra, như công thành chiếm đất bao phủ tới. Thiếu Vi đứng một mình trên tảng đá, nhìn chằm chằm cái bóng đen khổng lồ đó. Ngay khoảnh khắc trước khi nó nuốt chửng ập đến, nàng quay người nhảy xuống, thân ảnh nhẹ nhàng, như con mèo nhanh chóng chui vào rừng tùng bách rậm rạp. Đợi ra khỏi rừng, chạy về Tiên Nhân từ, phủi mấy chiếc lá rối trên đầu, lại hóa về hình người. Vu giả và đạo giả chiếm giữ điện vũ tả hữu trong Tiên Nhân từ, mỗi bên lập án thờ, dâng hương hỏa, giữ trai giới. Khương Phụ xuất thân đạo môn, bèn ở hữu điện, cùng các đạo nhân và đồng t.ử cung Tiên Đài cùng giữ giới nghênh thần. Về việc này bà thở dài phàn nàn: Đi một vòng lớn lần này lại quay về vị trí cũ, thật là làm không hết khổ sai, đi không hết nhân quả. Triệu Thả An để hòa nhập tập thể, cũng thay đạo bào, đằng nào cũng là màu xám, hắn tự thấy không khác gì ngày thường lắm. Chỉ là khi hắn cầm chổi quét dọn sân tĩnh lặng được tùng bách bao quanh, Khương Phụ khen ngợi khí chất đạm bạc cao xa khi hắn khoác đạo bào rất hợp với tiên từ giữa núi này, nhìn rất đẹp mắt. Thế là gia nô một ngày cầm chổi quét ba lần, tự thành một phong cảnh cố định có thể thấy hàng ngày. Mặc Ly ngày đầu tiên từng âm thầm theo lên núi nhận đường, sau đó bèn nhận lời ủy thác của Thiếu Vi ở lại hành cung dưới núi, làm mèo đưa tin bên cạnh Thanh Ổ a tỷ, a tỷ nếu có việc có thể sai khiến Mặc Ly truyền tin. Trong Tiên Nhân từ, Phùng Châu ở tả điện, thường ngày chẳng qua là cùng các vu giả hầu hạ hương khói. Thiếu Vi lúc rảnh rỗi bèn đẩy mẹ ngắm cảnh nhìn xa. Tiểu Ngư đối đãi với mẹ của Thiếu chủ vô cùng hiếu thảo, thường chạy đến bóp vai đ.ấ.m lưng cho Phùng Châu. Phùng Châu thấy khuôn mặt non nớt của cô bé, luôn nhớ lại dáng vẻ Thiếu Vi khi còn nhỏ tuổi thế này, trong lòng có nhiều tiếc nuối, bất giác đối xử với Tiểu Ngư thêm phần kiên nhẫn ôn hòa, không bài xích sự ân cần thân thiết của đứa trẻ thiên gia này. Thiếu Vi ban ngày bận rộn, ban đêm cũng có việc riêng, luôn phải âm thầm tuần tra lãnh địa một vòng, rồi đạp lên mái nhà đá, leo cành tùng bách thô, nhảy vào chỗ ở của Khương Phụ. Mỗi lần vừa chọc một khe nhỏ trên cửa sổ hẹp, bèn có thể nghe thấy tiếng báo cáo của gia nô đang ngồi xếp bằng canh đêm trong phòng: "Không có việc gì." "Đêm nay cũng không có việc gì." "Thái bình vô sự." Cứ thế ba ngày ba đêm bình yên trôi qua, việc tuần tra của Thiếu Vi vẫn theo thói quen tiến hành. Tiên Nhân từ xây giữa sườn núi, các hang động gần đó cũng chỉ thiếu nước bị Thiếu Vi móc hết một lượt. Về việc này Khương Phụ không khỏi lắc đầu cảm thán: Người khác vào núi nghênh thần, cần nơm nớp lo sợ dâng hương dâng rượu, phụ trợ bằng múa hát lễ nhạc, mới gọi được thần linh trong núi ra; đồ đệ này của nàng lại chỉ thiếu nước đào hang lục soát đạp cửa xông vào, lật chăn lôi hết thần quỷ sơn linh ra rũ sạch, thật là mạo phạm hết sức. Thiếu Vi tuần tra như vậy sáu đêm, không thấy bất kỳ manh mối điềm gở nào. Nghênh thần là việc lớn, quanh Tiên Nhân từ vốn có cấm quân canh giữ, huống hồ ngay từ đầu khi Thiên t.ử quyết định phong thiền, binh mã triều đình đã dọn sạch khu vực Thái Sơn và thành Phụng Cao trước, người ra vào đều phải kiểm tra nghiêm ngặt, các lối vào đều có binh mã tuần tra. Trên núi dưới núi đều đang chuẩn bị cho đại điển. Lưu Kỳ bận rộn các việc mỗi ngày sai người qua lại Tiên Nhân từ, báo cho Thiếu Vi biết hắn hàng ngày đang bận việc gì, cũng luôn gửi đến một số đồ dùng thức ăn. Trữ quân bận việc quân chủ, Nghiêm tướng. người duy nhất trong Tam công đi cùng. tổng quản nhiều đại sự, mấy lần đích thân lên Thái Sơn, dẫn người kiểm tra ngự đạo leo núi, cũng như bố trí tế đàn trên đỉnh Đại. Từ đỉnh Đại xuất phát về hướng Đông Bắc, có đường mòn quanh co có thể đến Tiên Nhân từ. Con đường này tốn thời gian tốn sức, phải đi hơn một canh giờ. Nghiêm Miễn qua lại ba lần, hỏi han việc nghênh thần và tình hình thiên tượng, cũng "tiện thể" đến thăm Phùng Châu. Biết đường này đi rất vất vả, mỗi khi Nghiêm tướng nói chuyện với Mẹ, Thiếu Vi sẽ tự động tránh đi. Hôm nay Thiếu Vi tính toán thời gian, đoán chừng Nghiêm tướng cũng nên đi rồi, bèn từ bên ngoài trở về, một chân bước vào cửa đá, lại thấy Nghiêm tướng và mẹ vẫn ở dưới cây, bèn tạm thời nấp sau con thú đá. "Ngày kia là đại điển phong thiên, huynh đừng tốn sức qua lại nơi này nữa. Nhìn sắc mặt huynh kém thế kia, chắc là mấy ngày nay cũng khó có lúc nghỉ ngơi thoải mái, già đi cả chục tuổi." "Phải, đúng là già rồi, có tuổi rồi..." Nghiêm Miễn ôn tồn dặn dò Phùng Châu: "Châu nhi, nàng ở đây bảo trọng nhé." "Huynh cứ yên tâm, ta ở đây mỗi ngày chẳng qua chỉ lẳng lặng chờ đợi, đâu có gì mệt nhọc... Còn đại điển phong thiên, đỉnh Đại quá cao ta không lên được, Bệ hạ đã có chỉ thị, hôm đó vẫn lệnh cho ta và nữ quân ở lại từ này, chỉ đợi đại điển kết thúc, hôm sau có thể xuống núi theo đường cũ." "Vậy đợi đại điển phong thiên kết thúc, ta lại qua thăm nàng." "Huynh cứ bận việc của mình đi." Phùng Châu nói: "Đến lúc đó tự có Thiếu Vi hộ tống ta xuống núi, con bé hay lo lắng lắm, đúng là đệ nhất thế gian..." Thiếu Vi lưng thẳng tắp dán chặt vào thú đá, vểnh tai nghe lời khen này, lại nghe giọng mẹ chuyển hướng, nói: “...đúng là con mèo tai to giỏi nghe trộm tiếng người đệ nhất thế gian." Thiếu Vi như thể quả thực bị người ta véo tai, lập tức đỏ bừng mặt, bước ra, vừa định giải thích, lại thấy mẹ và thế thúc đều cười rộ lên. Gió núi hiền hòa, ánh chiều tà chưa tắt, chuông đồng dưới mái hiên khẽ rung, một đôi hạc thông bay qua mái nhà. Thiếu Vi bỗng thấy khoảnh khắc này vô cùng quý giá ấm áp. Nàng đứng yên tại chỗ, từ đỉnh đầu đến lông tơ trên má, rồi đến đường nét y phục, đều được phủ lên ánh vàng chiều tà, như một con mèo hổ đang thả lỏng, từng sợi lông đều phập phồng yên bình theo nhịp thở đều đều. Nghiêm Miễn đi tới, cũng bị khoảnh khắc ấm áp này chạm động, nhìn đứa trẻ đặc biệt trước mắt, bất giác ôn tồn nói: "Vừa nãy đang nói chuyện cũ với mẹ con, con ngoan, thế sự vô thường lòng người bất định, trước kia đã để con chịu nhiều khổ cực..." Nghiêm Miễn không kìm được giơ tay, muốn chạm nhẹ vào đầu đứa trẻ này, Thiếu Vi lại theo bản năng lùi lại một bước. Thiếu Vi lỡ tránh đi có chút ngượng ngùng, chỉ cảm thấy trước mặt quyến lữ của mẹ không làm được một đứa con hào phóng, chuyện này bị mình làm hỏng, bèn lấy hết can đảm lại bước lên một bước, nhưng lỡ mất thời cơ. Nghiêm Miễn cũng có chút cười gượng gạo, nhưng thần sắc càng thêm ôn hòa, Phùng Châu cũng cười nhìn cảnh này. Thiếu Vi bèn vội đưa tay phải giấu sau lưng ra, đưa vật trong tay ra để bù đắp: "Thế thúc... ăn mơ." Quả mơ núi đó vàng pha đỏ, vừa to vừa đẹp, hiếm khi tránh được chim sâu giữ được nguyên vẹn, Thiếu Vi vốn đặc biệt để dành cho Mẹ. Cùng với tiếng chuông đồng thanh u, Nghiêm Miễn từ từ nhận lấy quả mơ vàng tươi tắn đáng yêu đó, đặt trong lòng bàn tay đầy nếp nhăn. Tiếng chuông truyền ra từng lớp cửa đá, cùng với ánh chiều tà vàng kim phiêu nhiên rơi xuống, hóa thành từng chùm đèn đuốc của hành cung dưới núi. Đèn đuốc hành cung suốt đêm không tắt, cho đến khi hòa làm một với ánh sáng ngày hôm sau. Đợi trời đất một lần nữa thu hồi ánh nắng, đến giờ Tý vào đêm, bèn có đội ngũ người ngựa từ cửa đông hành cung từ từ đi ra. Nghi thức phong thiên cử hành vào ban ngày, sau giờ Tý là phải lên đường. Cấm quân cầm đuốc mở đường, chư hầu, công khanh, quan lễ đi theo, đội ngũ hạo đãng, bắt đầu leo núi từ ngự đạo phong thiền phía Nam. Mặt Nam Thái Sơn là dương, đại diện cho nhân đạo chính thống dương gian, nên Hoàng đế leo núi từ ngự đạo này. Mặt Bắc là âm, được coi là nơi thần quỷ cư ngụ, cho nên xây Tiên Nhân từ, nghênh phụng quỷ thần sơn linh. Nếu đến đỉnh Đại thì là nơi âm dương giao hội, có thể coi là nơi người thần giao tiếp. Quân vương đến đỉnh núi tuyệt đối này mà tế trời, tức tượng trưng cho việc có thể khiến ý chí nhân gian đạt đến tai trời. Đội ngũ nghênh thần ở Tiên Nhân từ phía Bắc cũng đã lên đường, cùng với nghi trượng Đế vương leo núi phía Nam chính giống như hai dòng sông đại diện cho âm dương, từ từ lan tràn leo lên trong núi, tiến về cùng một hướng. Từ Tiên Nhân từ đi ra, cấm quân dẫn đường, lấy Thiên cơ đứng đầu, vu giả cầm đuốc đeo mặt nạ quỷ tụng niệm, đạo giả cầm phướn đi theo, các đồng t.ử dọc đường rải bùa chú sai thần đuổi quỷ, cầu phúc trừ tai trên đường núi. Gió núi phần phật, y bào và bùa chú bay loạn, chuông vu ốc pháp như khóc như hát. Tiểu Ngư đi theo trong đội ngũ, bị bầu không khí quỷ dị mà thiêng liêng này lây nhiễm, bất giác ngửa mặt nhìn lên, chỉ thấy bầu trời xám tím, bốc lên khói lửa, núi lớn xung quanh mờ mịt bao la hùng vĩ. Lời đồn đều nói, người c.h.ế.t hồn phách sẽ về Thái Sơn, Tiểu Ngư lúc này tin chắc không nghi ngờ. Tiểu Ngư ngậm nước mắt, cũng dùng sức ném một nắm bùa chú, dường như quả thực hóa thân thành quỷ đồng tự phong ngày xưa, nhưng không phải để chặn đường, mà là dẫn đường, muốn đ.á.n.h thức chiêu dẫn oan hồn vong linh phiêu tán, đến chứng kiến cuộc phong thiền đặc biệt này. Gió gào thét, xoay vòng ập đến, như lời đáp lại niệm tưởng của đứa trẻ non nớt. Khi sắc trời tờ mờ sáng, nghi trượng Đế vương đã qua Trung quan bán sơn. Leo núi đến đây, đường chia hai ngả, là nơi ngự đạo gập lại. Trước đó đã dựng màn trướng, đội ngũ tạm nghỉ ở đây, Hoàng đế xuống kiệu, từ đây đổi sang đi bộ. Càng đi lên trên, đường càng gian hiểm chật hẹp, người đi theo bắt đầu giảm bớt, cấm quân đóng giữ dọc đường. Khi trời sáng hẳn, xa xa có thể thấy cờ xí đen đỏ uốn lượn bay múa trong núi, giống như vảy rồng nhuốm m.á.u rơi rụng dưới bước chân trèo đèo lội suối của Thiên tử. Thân xác Hoàng đế vốn đã không thể chống đỡ chuyến phong thiền phía Đông này, là nhờ lồng n.g.ự.c còn sót lại một hơi chưa dứt, uống t.h.u.ố.c xin từ Khương Phụ, mới thắp lại ngọn lửa sinh cơ cuối cùng này. Dù vậy, đi đi nghỉ nghỉ, leo đến đường núi quanh co, Hoàng đế cũng vô cùng vất vả, mồ hôi đầm đìa. Dưới sự kiệt sức, tầm mắt và thần trí mấy lần rơi vào hoảng hốt. Sự hoảng hốt do sức lực cơ thể cạn kiệt này lại mang đến sự tỉnh táo tột độ của đầu óc. Linh hồn dường như xuất khiếu đứng xem, khiến Hoàng đế nhìn rõ hào tình của mình khi leo núi mười hai năm trước đều đã hóa thành tro bụi núi rừng, nay chỉ còn lại một thân xác t.h.ả.m hại đầy vết thương. Phải, con người chung quy đều sẽ trở nên già nua như vậy, già đi bản thân nó không đáng sợ đáng xấu hổ. Nhưng nếu sớm có thể chấp nhận chuyện cuối cùng sẽ già c.h.ế.t này, không có những chuyện về sau, hiện tại dù già nua lẩm cẩm, sao lại không thể thản nhiên hào tình vạn trượng như năm xưa? Thứ đè cong sống lưng này chưa chắc chỉ là sự già nua. Có những lỗi lầm đè lên người, ta và người đời cùng sử sách đều biết, bèn không thể nào thẳng tắp như xưa được nữa. Mồ hôi trượt xuống từ xương lông mày không dứt, giống như nước mắt chảy ra từ nơi nào đó ngoài đôi mắt. Hoàng đế run rẩy quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía sau như vực sâu vạn trượng, vách núi lởm chởm tựa như vô số xương trắng, xếp chồng lát nên con đường đến đỉnh cao này. Một thoáng choáng váng, Hoàng đế đột ngột nắm lấy cánh tay người bên cạnh, ngẩn ngơ nhìn sang, lại không phải cấm quân ban nãy, mà là khuôn mặt thiếu niên phong thần thoát tục. Cánh tay trẻ trung mạnh mẽ đỡ lấy ông, nói với ông: "Con Lưu Kỳ, giúp Phụ hoàng đi hết con đường này." "Được, được..." Hoàng đế nhìn chằm chằm lên trên, mồ hôi chảy qua lông mi, miệng run rẩy lặp lại: "Con ta giúp ta đi, con ta giúp thì ta có thể đi." Đứa con út vắng mặt trong lần phong thiền mười hai năm trước dìu ông đến nơi cao nhất, cho phép ông chấp nhận sự phán xét cao nhất giữa trời đất này. Khi nghi trượng Thiên t.ử đến đỉnh Đại, Thiên cơ phụ trách nghênh thần đã đợi bên tế đàn. Đại Vu thần mặc áo đen váy đỏ rộng thùng thình nổi bật cuộn trào trong gió núi mây mù, người nâng hộp ngọc đứng yên bất động, tựa như sứ giả thiên mệnh thực sự, phía sau đứng công chúa nhỏ có mày mắt giống hệt Tiên thái t.ử Lưu Cố. , , vn, live , vn