Chương77

Một buổi hoàng hôn mùa hè rực rỡ, tại khu bến cảng cũ. Gió biển thổi nhè nhẹ, mang theo mùi nồng mặn hơi tanh đặc trưng. Tiếng ve kêu trong các lùm cây cao vang lên liên tiếp, thỉnh thoảng bị cắt ngang bởi tiếng còi tàu vọng lại từ phía bến tàu. Mạc Tịch bước nhanh hai bước, rẽ vào cửa hàng tiện lợi nơi góc phố kéo cửa tủ lạnh, lấy ra lon bia đá đang tỏa hơi lạnh li ti, thanh toán rồi rời đi. Bức tường ngoài của tòa chung cư kiểu cũ bị nắng thiêu đến nóng bỏng, mấy chỗ vôi tường đã bắt đầu nứt nẻ. Những người hàng xóm tránh xa mảng tường nguy hiểm, tụ tập thành nhóm năm ba người dưới ánh đèn đường, tán gẫu về những tin tức gần đây. “Ngày nào cũng tuyên truyền quyền bình đẳng này nọ, rốt cuộc vẫn là do cái lũ Alpha kia lừa bịp thôi. Thấp cổ bé họng như chúng ta ấy mà, cứ thành thật nhìn bọn họ làm loạn là được rồi.” “Tin tức hôm qua nói, khu Nam của thành phố ngầm đã hoàn toàn bị phong tỏa, sau này không cho phép vào trong đó nữa.” “Nên phong tỏa lâu rồi. Chợ đen sớm đã bị nhổ tận gốc rồi, bên dưới đến một bóng ma cũng không có, giữ lại làm gì nữa?” “Xì! Đó là việc mà các bậc đại nhân quý tộc ở khu Đông Châu mới phải lo lắng, liên quan gì đến chúng ta đâu. Tôi thấy đối diện phố mới mở một quán bar khá ổn…” Mạc Tịch tìm kiếm một lượt trong đám đông không thấy bóng dáng chú Lâm đâu, bèn xách bia sải bước lên lầu. Căn hộ họ thuê nằm ở tầng cao nhất của một tòa nhà cũ năm tầng, được tặng kèm một ban công nhỏ đón sáng rất tốt. Chỉ tiếc là Mạc Tịch và Lâm Uẩn Tu đều không phải người giỏi trồng hoa, thay đổi liên tục năm sáu đợt cây xanh cuối cùng chỉ còn sót lại mấy chậu sen đá héo rũ kiên cường sống sót, ban công cũng trở thành nơi phơi quần áo và thỉnh thoảng ngồi uống trà phơi nắng. Quả nhiên, Mạc Tịch tìm thấy Lâm Uẩn Tu đang chợp mắt trên chiếc ghế nằm ngoài ban công, “Chú Lâm, ăn cơm thôi. Cháu có mua bia cho chú này.” Mặc dù đã trôi qua hơn một năm, vết thương sau gáy của Lâm Uẩn Tu thỉnh thoảng vẫn mang lại cảm giác khó chịu. Ông rời khỏi ghế, vuốt lại mái tóc ngắn đen nhánh, “Được, nể tình A Tịch nhà chúng ta ngoan như vậy, tối nay thêm một phần sườn cừu xào.” “Không cần đâu,” Mạc Tịch rũ mắt đặt bia lên bàn phòng khách, “Thời tiết nóng, ăn chút gì thanh đạm là được rồi.” Diện tích căn nhà không lớn, không có chỗ dành riêng làm phòng ăn, chỉ kê một chiếc bàn gỗ vừa to vừa rộng ở phòng khách, bình thường là bàn làm việc để Lâm Uẩn Tu gõ gõ đập đập, khi ăn cơm thì dùng làm bàn ăn. Hai người ngồi ở phía bên phải chiếc bàn dài, trước mặt bày hai món mặn một món canh, đều là những món ăn gia đình bình thường nhưng hương vị lại rất tươi ngon. Mạc Tịch nhìn đống ốc vít, bánh răng cùng một số linh kiện kim loại nhỏ chất đống ở phía bên kia bàn, thuận miệng hỏi: “Chú lại nhận việc mới à?” “Ừm,” Lâm Uẩn Tu uống một ngụm bia lạnh, thoải mái nheo mắt lại, “Lão Tôn bên vận tải đường thủy Hải Tiệp gửi tới một cái camera hành trình, có lẽ phải thay bộ cảm biến.” “Lão Tôn rất chiếu cố việc làm ăn của chú đấy,” Mạc Tịch cười nói, “Tháng này đã gửi tới cái thứ ba rồi.” “Ông ta mà là chiếu cố chú á? Ông ta đi hỏi giá mấy tiệm sửa chữa gần bến tàu rồi, sửa xong ít nhất cũng tốn của ông ta năm con số, đến chỗ chú đây giảm được hẳn một nửa, sau đó còn bắt chú báo giá cho công ty họ theo mức năm con số. Rốt cuộc là ai chiếu cố ai đây?” “Được được được, chú là giỏi nhất, ăn cơm xong nhớ uống thuốc nhé. Đừng có mà xem thường di chứng đau đầu của chú.” Ghế sofa trong phòng khách hơi cũ, ngồi lên có thể cảm nhận được lò xo hơi lún xuống cho nên Mạc Tịch đã trải một tấm thảm lông dày lên trên, dù có tốt hơn một chút nhưng trong tiết trời thế này thì thực sự hơi nóng. Dọn dẹp xong nhà bếp, Mạc Tịch tắm rửa rồi đi thẳng vào phòng ngủ. Phòng ngủ đơn giản ấm áp, không có trang trí gì dư thừa, chỉ dán một tấm bản đồ khu cảng cũ trên tường, màu sắc rực rỡ khiến bức tường trắng bớt đi vẻ buồn tẻ. Bên cạnh bản đồ là một khung cửa sổ lớn hướng về phía bến tàu. Đêm ở khu cảng cũ không mấy yên tĩnh, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng mòng biển kêu và tiếng còi tàu, xa xa là những con tàu chở hàng thắp đèn sáng rực, lấp lánh in bóng trên mặt biển. Mạc Tịch mặc bộ đồ ngủ bằng cotton ghé vào bậu cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn ánh đèn bến tàu, trong đầu nghĩ về những chuyện mông lung vô định. Trong suốt một năm qua, cậu vẫn luôn cố ý né tránh mọi nguồn thông tin, không quan tâm đến bất kỳ tin tức nào liên quan đến SSA. Nhưng Cục Đặc Nhiệm thực sự rất thường xuyên có động tĩnh, gần như ngày nào cũng chiếm lĩnh các tiêu đề báo chí. Cuối năm ngoái, vào mùa đông lạnh nhất, một sự kiện lớn đã xảy ra trong liên bang. Tổ điều tra liên bang trong lúc điều tra vụ án Bộ trưởng Bộ Y tế Đường Chấn cấu kết với chợ đen đã tình cờ lôi ra Giám sát viên trưởng Ủy ban An ninh Ô Chí Thành. Ô Chí Thành với tư cách là người phụ trách cao nhất của Ủy ban An ninh, bề ngoài thì thiết diện vô tư, thực chất lại lợi dụng chức quyền thao túng chính sách pheromone. Đồng thời cấu kết với Đường Chấn lợi dụng tài nguyên của Bộ Y tế, cố ý tạo ra khan hiếm các loại thuốc ức chế pheromone, ép buộc bệnh nhân phải tìm đến chợ đen mua thuốc bất hợp pháp, từ đó trục lợi bất chính. Ban đầu vụ án này luôn được điều tra bí mật, sau đó có hacker xâm nhập vào mạng lưới liên bang tiết lộ một phần bằng chứng cho giới truyền thông. Dư luận nhanh chóng bùng nổ, sự bất mãn của người dân đối với chính sách pheromone bị châm ngòi. Các cuộc biểu tình quy mô lớn nổ ra trên đường phố các khu, yêu cầu điều tra triệt để sự thối nát của cấp cao liên bang. Dưới áp lực của dư luận, chính phủ liên bang đã thành lập tổ điều tra đặc biệt, điều tra tận gốc vấn đề th*m nh*ng trong các khâu quản lý pheromone. Mùa xuân năm thứ hai, tại phiên điều trần, chỉ huy Cục Đặc Nhiệm Nghiêm Lang đã công khai bằng chứng trước công chúng, vạch trần tội ác của Ô Chí Thành và Đường Chấn. Trước bằng chứng thép, cả Ô Chí Thành và Đường Chấn đều bị bắt giữ. “Rè!” Điện thoại rung lên cắt đứt dòng suy nghĩ của Mạc Tịch. Cậu liếc nhìn về phía đầu giường, thấy tin nhắn trên màn hình. 【Tiểu Mạc, ngày mai có dự án mới. Họp lúc 10 giờ, đừng đến muộn.】 Mạc Tịch cầm điện thoại trả lời: 【Đã rõ, thưa nhóm trưởng.】 Ngày mai còn một đống việc phải bận rộn, nên đi ngủ thôi. Trước khi kéo rèm cửa, Mạc Tịch lại nhìn về phía đường bờ biển đen kịt một lần nữa. Cuộc sống trước đây giờ cách cậu không chỉ là một khoảng cách mặt biển xa xôi. Mười một giờ trưa, cuộc họp kết thúc. “Tiểu Mạc, cho cậu này. Lát nữa phải theo xe ra ngoài vận chuyển vật tư, mau ăn một chút đi.” Cô lễ tân đưa cho Mạc Tịch một túi bánh mì và sữa. “Cảm ơn!” Mạc Tịch cũng không khách sáo, cười híp mắt đón lấy. “Không có gì, bánh mì là của tôi, sữa là của chị Lệ Tư, sợ cậu đi đường bị đói.” Mạc Tịch tuổi còn nhỏ, diện mạo ưa nhìn, làm người lại lịch sự nên trong bộ phận rất được mọi người yêu quý chăm sóc. Liên minh Ánh Sáng, một tổ chức từ thiện dưới trướng từ thiện Tinh Huy, chuyên đóng góp cho công bằng trong giáo dục và y tế. Với tư cách là chuyên viên thực địa, nội dung công việc của Mạc Tịch bao gồm nhưng không giới hạn ở việc nghiên cứu thực tế, điều phối nguồn lực cộng đồng cũng như kết nối với các đối tác. Mạc Tịch thích nhịp điệu khẩn trương này, tuy bận rộn nhưng đầy ý nghĩa. Dự án họ đang thực hiện gần đây là siêu thị từ thiện cộng đồng. Nhận thực phẩm, quần áo, nhu yếu phẩm hằng ngày… do các doanh nghiệp hảo tâm quyên góp, sau khi phân loại sắp xếp thì nhập kho, sau đó theo danh sách cộng đồng phân phối đến tận nhà những người già neo đơn có thu nhập thấp. “Tiểu Mạc, có phải cậu quen biết ông chủ lớn của chúng ta không?” Trên đường đến kho hàng, đồng nghiệp Tiểu Lư tò mò hỏi, “Mấy lần họp, tôi thấy sếp Nhậm cứ nhìn về phía cậu.” “Không có,” Mạc Tịch bước chân không dừng, cười nói, “Camera họp video thường ở vị trí hơi lệch sang phải một chút, ông chủ là đang nhìn camera thôi, sao có thể chú ý đến tôi được.” Một năm trước, Nhậm Tinh Huy bất chấp nguy hiểm ứng cứu đưa Mạc Tịch và Lâm Uẩn Tu trốn thoát, còn giúp họ tìm chỗ ở, cung cấp công việc. Cho dù trước đây hắn từng tính kế lợi dụng Mạc Tịch thì nợ nần cũng đã sớm trả sạch rồi. Mạc Tịch không muốn cáo mượn oai hùm, khiến người khác hiểu lầm mình có quan hệ gì đó với ông chủ. “Vậy sao?” Tiểu Lư còn đang lầm bầm, Mạc Tịch đã kéo cửa kho hàng ra, “Phụ mấy anh bốc vác một tay đi. Hôm nay thời tiết không tốt, tôi sợ lát nữa mưa xuống lại khó đi đường.” “À, tới đây.” Với tư cách là “tội phạm bị truy nã” đang lẩn trốn, Mạc Tịch luôn sống rất cẩn thận, bình thường chỉ đi theo các cung đường trong nội thành, những nơi xa hơn đều là nhóm trưởng đảm nhận. Nhưng hôm nay không may nhóm trưởng có việc gia đình. Để không ảnh hưởng đến tiến độ, chỉ có thể là cậu và Tiểu Lư đi. Mạc Tịch đoán không sai, xe tải vừa lên đường cao tốc thì quả nhiên đổ mưa. Cơn mưa mùa hè nói đến là đến, tí tách đập vào nóc xe, trong nháy mắt đã làm ướt mặt đường. Phía trước có tài xế lái xe, họ không cần phải lo lắng gì nhiều. Nhưng Tiểu Lư thấy Mạc Tịch cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, trông có vẻ tâm trạng không được tốt lắm, không nhịn được ngẩng đầu lên khỏi game đang chơi mà quan tâm một câu: “Tiểu Mạc hôm nay có tâm sự gì à?” Mạc Tịch quay đầu lại, giãn đôi lông mày vô thức cau chặt ra, “Không có, tôi chỉ là… không thích ngày mưa lắm.” “Hả? Giữa mùa hè thế này, mưa một chút thì thoải mái quá ấy chứ, cậu cũng lạ thật nha.” Tiểu Lư thấy cậu không sao lại vùi đầu vào game, cũng không quên thuận miệng đùa một câu, “Sao nào, không lẽ là chia tay người yêu cũ vào ngày mưa à?” “…” Mạc Tịch cầm lấy chai nước bên cạnh uống một ngụm lớn, tựa vào ghế giả vờ ngủ. Đi được hơn một tiếng, tài xế nói cảm thấy thùng xe hơi rung lắc, nghi ngờ là sáng sớm xếp hàng quá vội, đồ đạc bên trong không được cố định chắc chắn. Mạc Tịch nhìn bản đồ dẫn đường: “Phía trước có một khu nghỉ chân, rẽ vào đó kiểm tra một chút.” Tài xế lập tức thay đổi lộ trình, điều khiển chiếc xe tải lớn tiến vào khu nghỉ chân vắng vẻ. Xuống xe xem xét, quả nhiên khóa điện tử của thùng sau xe tải bị trục trặc, trong lúc di chuyển xóc nảy đã bị lỏng lẻo nghiêm trọng. “Nguy hiểm thật! Phát hiện muộn chút nữa là cái cửa này chắc chắn sẽ bung ra trên đường mất!” Tài xế sợ hãi lau nước mưa trên mặt. Mạc Tịch tìm từ hộp dụng cụ ra một chiếc tua vít vừa tay, thử sửa chữa đưa bộ phận máy của khóa cửa về vị trí cũ. Tiểu Lư và tài xế dùng tay tì vào đống thùng hàng đang bị nghiêng trọng tâm, để tránh bị đổ sụp trong lúc rung lắc. Nào ngờ, phía Mạc Tịch vừa mới sửa xong, phía bên kia lại xảy ra sự cố. Tiểu Lư thấy ở góc thùng xe có dây đai cố định hàng hóa, muốn dùng để buộc chặt đống thùng đang bị xiêu vẹo lại. Nhưng trong lúc bận rộn lại xảy ra sai sót, khi anh ta dùng sức kéo dây đai đã lôi một chiếc thùng thiết bị bên dưới ra. “Á! Cẩn thận!” Tài xế giật mình hô thành tiếng, đống hàng hóa vốn dĩ xếp chồng tương đối gọn gàng lập tức mất thăng bằng, dọc theo cửa xe đang mở mà rơi xuống loảng xoảng, vương vãi khắp nơi. Trớ trêu thay, lúc này mưa lại càng nặng hạt hơn. Mạc Tịch vội vàng vứt tua vít xuống chạy qua giúp đỡ. Đây đều là vật tư quyên góp, một khi ngấm nước sẽ ảnh hưởng đến việc sử dụng, không chỉ lãng phí lòng tốt của doanh nghiệp mà còn gây tổn hại đến uy tín liên minh từ thiện của họ. Tiểu Lư sợ ngây người, chân tay luống cuống, phát hiện ra chỉ ba người là nhặt không xuể. Trong lúc hoảng loạn, tầm mắt anh ta quét qua, thấy ở phía bên kia khu nghỉ chân có một chiếc xe lớn màu đen đang đỗ. Trong màn mưa không nhìn rõ đó là loại xe gì, chắc cũng là một chiếc xe tải, thế là anh ta vừa chặn đống hàng vẫn đang rơi xuống, vừa hét lớn với Mạc Tịch: “Tiểu Mạc, cậu sang bên kia gọi người tới giúp với, tôi sắp chống đỡ không nổi rồi!” “Được, anh ráng chịu đựng một chút.” Nước mưa xối xả khiến mắt gần như không thể mở ra. Khi Mạc Tịch chạy đến cách chiếc xe kia chưa đầy năm mét, cậu bỗng khựng lại. Trong cơn mưa tầm tã, đường nét của chiếc xe dần hiện rõ. Tấm giáp dày cộm, toàn bộ kính xe đều dán phim chống nhìn trộm, lốp xe chống nổ, trên thân xe màu đen không có bất kỳ biểu tượng nào. Đây vốn không phải là xe tải chở hàng. Mà là một chiếc xe bọc thép. Trang bị quen mắt khiến trái tim Mạc Tịch đập điên cuồng. Gần như là phản xạ có điều kiện, cậu muốn quay đầu chạy trốn ngay lập tức. Gần đây nhiệt độ cao, cậu mặc một chiếc áo sơ mi bằng vải xô trắng mỏng nhẹ. Lúc này bị nước mưa dội xuống, lớp vải ướt đẫm dính chặt vào người trông thực sự có hơi nhếch nhác. Cậu đứng sững trong mưa, vừa cần tiến lên nhờ giúp đỡ lại vừa bị áp lực tâm lý thôi thúc bản năng muốn trốn chạy, dáng vẻ tiến không xong mà lùi cũng không được cực kỳ gây chú ý. Rất nhanh, người trong xe đã chú ý đến cậu, cửa xe bọc thép chậm rãi mở ra. Mạc Tịch đạp lên vũng nước, lảo đảo lùi lại vài bước, sau lưng một mảng lạnh lẽo. Cậu thấy một đôi bốt quân đội cổ cao màu đen đạp lên bậc thang lên xuống xe, từ từ đi xuống. , , vn, live , vn