Chương4

Sau khi kỳ nghỉ Tết kết thúc, tôi trở lại công ty đi làm. Nơi tôi làm việc nằm ở thành phố tỉnh lỵ, còn quê nhà lại là một thành phố nhỏ tuyến ba gần đây nhất. Sau khi quay lại tôi mới biết, chi nhánh do công ty của Hạ Viễn thành lập cách đây không xa, chỉ cách tôi sáu trạm tàu điện ngầm. Có lẽ là trùng hợp, căn nhà Hạ Viễn thuê nằm ngay trong khu nhà đối diện chỗ tôi. Vì ở gần nhau, việc tiếp xúc thường xuyên cũng trở nên hiển nhiên và tự nhiên hơn. Ban đầu là tôi chủ động hẹn Hạ Viễn mỗi ngày sau khi tan làm cùng ăn tối, về sau, chỉ cần là những ngày không phải tăng ca, việc này đã trở thành một sự ngầm hiểu không cần nói ra. Tối hôm đó, sắp đến deadline, vì phải túc trực sửa đổi một bản phương án, tôi ở lại công ty đến hơn mười một giờ đêm mới tan làm. Tàu điện ngầm đã ngừng hoạt động, tôi muốn bắt xe công nghệ về nhà, kết quả ra đến cổng khu văn phòng, rút điện thoại ra mới phát hiện nó đã sập nguồn từ lúc nào chẳng hay. Bây giờ quay lại sạc điện thì đã không thể nữa rồi, tôi đứng trong cơn gió đêm buốt giá, nhất thời luống cuống không biết làm sao. Cũng chính vào lúc này, một chiếc xe hơi màu đen quen thuộc dừng lại trước mặt tôi. Cửa kính xe hạ xuống, để lộ ra gương mặt của Hạ Viễn. Anh ấy nhíu mày, nét mặt trông có vẻ hơi lạnh lùng cứng nhắc: "Sao lại tắt máy rồi? Điện thoại hết pin à?" "Ừm… bận sửa phương án nên em không chú ý." Tôi lên xe, dùng những đầu ngón tay đông cứng đến tê dại xoa xoa gò má, nhỏ giọng hỏi: "Muộn thế này rồi, sao anh lại nghĩ đến chuyện đến đón em thế?" "Bởi vì muộn thế này rồi mà em mãi không nhắn lại, gọi điện thì máy lại tắt." Anh ấy vừa nói vừa khởi động xe, đồng thời nghiêng đầu liếc nhìn tôi một cái: "Mấy hôm trước vừa có tin tức một bạn nữ đi đường đêm gặp phải cướp xong. Mạnh Chi Chi, anh làm sao mà yên tâm để em đi một mình được." Tôi như ma xui quỷ khiến lại nhớ về năm ngoái. Hôm đó trời mưa to như trút nước, Lâm Kha tự mình lái xe đi đón Khúc Tâm Dao về nhà, mặc kệ tôi một mình tự bắt xe, đến lúc xếp hàng tới lượt tôi thì đã là nửa đêm rồi. Thực ra tôi rất nhát gan, hôm đó lại quá muộn, cộng thêm việc đã đọc rất nhiều tin tức xã hội nên tôi cũng sợ đến chết đi được, trên đường về nhà cứ bật thoại liên tục với Đỗ Linh qua WeChat, mãi tới khi về đến nhà an toàn mới tắt đi. Sau đó thì nhìn thấy bài viết kia của Khúc Tâm Dao trên trang cá nhân. Cho dù hiện tại tôi đã không còn cảm giác gì với Lâm Kha nữa, nhưng nỗi buồn năm đó lại từng thật sự tồn tại. Xe dừng lại trước cổng khu nhà nơi tôi ở. Sau khi xuống xe, tôi vừa định chào tạm biệt Hạ Viễn thì anh ấy cũng bước xuống theo, bảo rằng muốn tiễn tôi đến tận chân cầu thang. "Muộn quá rồi, anh sợ em không an toàn." Tôi và anh ấy sóng đôi đi qua một đoạn đường tối om om, băng qua thảm cây xanh, tới dưới chân tòa nhà tôi ở. "Sau này có tăng ca muộn quá thì cứ gọi thẳng cho anh, anh đến đón em." "Được rồi, em lên nhà đi." Anh ấy vẫy vẫy tay với tôi rất tùy ý, "Về đến nhà nghỉ ngơi sớm nhé." Sau khi về đến nhà, tôi ngay lập tức nhắn tin báo đã đến nơi an toàn cho Hạ Viễn rồi mới đặt điện thoại xuống đi tắm. Đêm hôm đó, tôi nhất thời không thấy buồn ngủ, thế là nằm trên giường nghĩ về những chuyện trong quá khứ. Tính tôi nhát gan, chuyện này Hạ Viễn vốn dĩ luôn biết rõ. Hồi cấp ba, trước giờ tự học buổi tối hay có người chiếu phim. Nếu chiếu phim kinh dị, vừa mới lên nhạc dạo là tôi đã sợ chịu không nổi, cũng chẳng xem phim nữa, chạy thẳng ra khỏi lớp học ra hành lang hóng gió. Những lúc như thế, thường thì Hạ Viễn đều sẽ đi ra theo, dựa vào lan can hành lang bên cạnh tôi, cắm mặt chơi game trên điện thoại. Tôi từng hỏi anh ấy tại sao không vào trong xem phim. Hạ Viễn ngẩng đầu liếc nhìn tôi một cái, giọng điệu hình như vô cùng tùy ý: "Trước đây xem rồi nên ra ngoài hít thở chút không khí." Kết quả bộ phim kinh dị nào anh ấy cũng đều làm như vậy. Lúc đó tôi còn ngốc nghếch hỏi anh ấy: "Có phải cậu thích xem phim kinh dị lắm đúng không? Sao bộ nào cậu cũng xem rồi thế?" Mãi cho đến tận bây giờ tôi mới nhận ra, bản thân mình năm đó đôi khi cũng thật là chậm hiểu. Kể từ ngày hôm đó, Hạ Viễn bắt đầu đón tôi tan làm sau mỗi lần tôi tăng ca. Thậm chí có vài lần, sau khi đưa tôi về tận chân cầu thang an toàn rồi anh ấy mới quay trở lại công ty của mình để tiếp tục làm dự án. Tôi mới biết rằng, việc anh ấy được cử đến chi nhánh mới thành lập là với tư cách nhân sự cốt cán của bộ phận nghiên cứu và phát triển, cực kỳ quan trọng, cho nên bình thường công việc rất bận rộn. Nhưng dù cho như thế, anh ấy vẫn thường xuyên trả lời tin nhắn của tôi ngay tức khắc. Vào ngày kỷ niệm thành lập công ty, công ty phát chế độ đãi ngộ cho chúng tôi — hai vé vào cửa khách sạn suối nước nóng. Tôi gọi điện cho Hạ Viễn, hỏi anh ấy có muốn đi cùng không. Đầu dây bên kia vang lên vài tiếng gõ bàn phím, tiếp theo là giọng nói mang theo chút ý cười của Hạ Viễn: "Em muốn cùng anh đi tắm suối nước nóng à?" Mặt tôi hơi đỏ lên: "Ừm, nghe nói đồ ăn tự chọn ở khách sạn cũng ngon lắm…" "Được, chờ đợt bận rộn chạy tiến độ này qua đi đã nhé." Tôi có thể cảm nhận được khoảng cách giữa chúng tôi đang ngày càng thu hẹp lại. Những tình cảm từng đánh rơi trong dòng sông thời gian trước kia cũng đang dần dần được nhặt lại từng chút một, thậm chí còn ngày càng phát triển mạnh mẽ qua những tháng ngày bên nhau. Trên người Hạ Viễn có khí chất quyến rũ khiến tôi muôn phần rung động, cũng có sự chăm sóc chu đáo và tỉ mỉ. Thỉnh thoảng nhắc tới với mẹ, bà cũng sẽ bảo: "Con với Tiểu Hạ rất hợp đôi." Chỉ là… mỗi lần nghĩ đến lá thư tỏ tình bị từ chối kia, tôi vẫn sẽ lập tức đánh mất dũng khí tỏ tình với Hạ Viễn thêm một lần nữa. Sáng sớm lúc ra khỏi nhà, tôi đã cố tình hẹn trước với Hạ Viễn là tối sau khi tan làm sẽ cùng đi ăn cơm. Thế nhưng vừa mới tan làm, tôi đã nhận được một cuộc gọi từ số máy lạ. "Mạnh Chi, là tôi đây, Hà Chí Niên." Tôi khựng lại vài giây mới nhớ ra, người này là thành viên đội bóng rổ cấp ba của chúng tôi, ở cùng một khu nhà với nhà Hạ Viễn. Năm đó, vì tôi bận học bằng lái xe, Hạ Viễn lại đỗ Đại học Bắc Kinh nên khá bận rộn, thời gian của hai người cứ trật nhịp suốt. Lá thư tỏ tình tôi gửi cho Hạ Viễn chính là nhờ cậu ấy chuyển giúp. Thư hồi đáp sau đó cũng là cậu ấy đưa cho tôi. Nguồn truyện: Ngọn Lửa Âm Ỉ - Chocolate A Hoa Điềm "Có chuyện gì thế?" "Lâm Kha uống say ở quán bar rồi, cứ lẩm bẩm nhắc tên cậu mãi, cậu có thể… qua đây một chuyến không?" Vốn dĩ tôi định từ chối, nhưng cậu ấy lại nói thêm: "Cậu vẫn nên qua đây một chuyến đi, chuyện năm đó cậu tỏ tình với Hạ Viễn, tôi có chuyện muốn nói với cậu." Chuyện này đối với tôi quả thực quá đỗi quan trọng, lòng tôi trĩu nặng, cuối cùng vẫn giơ tay bắt một chiếc xe công nghệ, lao thẳng đến địa chỉ cậu ấy đưa. Trên đường đi, tôi đột nhiên nghĩ đến một vấn đề: Chẳng phải Hà Chí Niên có quan hệ tốt hơn với Hạ Viễn sao? Cậu ấy với Lâm Kha thân thiết từ bao giờ thế? Trong quán bar nhẹ nhàng với ánh đèn ấm áp, tôi sải bước nhanh đến trước bàn ăn ở góc phòng, giơ tay gõ gõ xuống mặt bàn. Lâm Kha ngước đôi mắt say mờ mịt lên nhìn tôi: "Chi Chi…" "Em vẫn ở bên Hạ Viễn rồi, đúng không?" Tôi hít một hơi thật sâu: "Chuyện này liên quan gì đến anh? Lâm Kha, là anh ngoại tình trước, anh không có tư cách chất vấn tôi." "Thế thì em cũng không nên chọn Hạ Viễn! Năm đó nó đã từ chối lời tỏ tình của em rồi, em tưởng nó thật sự thích em chắc?" Tôi giật mình ngơ ngác, cúi người chống tay lên mặt bàn, trừng mắt nhìn anh ta, gằn từng chữ: "Sao anh biết Hạ Viễn đã từ chối lời tỏ tình của tôi?" Hà Chí Niên kéo tôi sang một bên, trong giọng nói ngập tràn sự áy náy: "Xin lỗi cậu, Mạnh Chi. Tôi thừa nhận, lá thư năm đó hoàn toàn không được đưa đến tay Hạ Viễn, bao gồm cả lá 'thư hồi đáp' kia cũng là do Lâm Kha viết." Giống như một tia sét giữa trời quang nổ tung trong đầu tôi, sắc mặt tôi trắng bệch, suýt chút nữa đứng không vững. "Năm đó thi đại học xong, mẹ tôi bảo đưa tôi đi gặp một người bạn thân mấy chục năm. Gặp mặt tôi mới phát hiện ra, con trai của bạn thân mẹ tôi chính là Lâm Kha. Khoảng thời gian đó tôi với Lâm Kha chơi với nhau khá thân, nó bảo với tôi là nó thật sự rất thích cậu. Mấy ngày đó Hạ Viễn lại không có nhà, nên sau khi cậu đưa thư cho tôi, bị Lâm Kha biết được, tôi mới thuận nước đẩy thuyền đưa luôn cho nó…" Cuối cùng, cậu ta ngập ngừng một chút, lấy từ trong chiếc balo phía sau ra một chiếc hộp được gói bọc cẩn thận: "Thực ra, lúc đó thời gian của Hạ Viễn luôn trật nhịp với cậu, nghe tôi bảo sắp đi bơi với nhóm các cậu nên trước khi đi Bắc Kinh, cậu ấy cũng nhờ tôi đưa cho cậu một món đồ." Những chuyện về sau, không cần cậu ta nói tôi cũng đã biết rồi. Hạ Viễn không nhận được thư tỏ tình của tôi, còn tôi lại cứ ngỡ anh ấy đã từ chối mình. Món quà của anh ấy cũng hoàn toàn không đến được tay tôi. "Khoảng thời gian trước, thực ra Hạ Viễn từng đến hỏi tôi về chuyện này. Lúc đó tôi không nói sự thật cho cậu ấy biết, nhưng suy đi tính lại, tôi thấy vẫn nên nói cho cậu biết bản chất sự việc thì hơn." Đối mặt với khuôn mặt ngập tràn vẻ áy náy của cậu ta, tôi vừa không thốt ra được những lời tàn nhẫn, cũng chẳng thể nói ra hai từ tha thứ. Nói cho cùng, là do bản thân tôi chưa đủ dũng cảm. Dù cho có nhận được lá thư hồi đáp như vậy, nhưng chỉ cần lúc đó tôi lấy hết dũng khí đi hỏi Hạ Viễn một câu thì kết cục cũng đã hoàn toàn khác biệt. Phía sau lưng, Lâm Kha say khướt vẫn đang lẩm bẩm, tôi nhét hộp quà vào trong túi, quay người bước đến trước mặt anh ta. Anh ta đột nhiên ngẩng đầu lên, cười khẩy chất vấn tôi: "Nếu không phải tại em năm đó lúc nào cũng ngồi bên rìa sân bóng rổ, lúc đá bóng còn giúp anh xử lý vết thương thì anh có hiểu lầm là em có ý với anh không? Bây giờ em cứ thế mà ở bên Hạ Viễn, thế tình cảm trước đây của chúng ta tính là cái gì? Sáu năm qua, em đã vô số lần nói thích anh, chẳng lẽ đều là giả dối hết sao?" Tôi đột nhiên cảm thấy, anh ta và Khúc Tâm Dao thật sự là một cặp xứng đôi vừa lứa. Một kẻ tự cho mình là đúng, một kẻ kiên trì bám riết. Quan trọng nhất là cả hai người đều hoàn toàn không có giới hạn đạo đức, và vĩnh viễn không bao giờ thấy bản thân mình sai. Tôi cầm lấy chai rượu trên bàn, dội cả chai rượu từ trên đầu anh ta dội xuống. "Tôi ngồi bên rìa sân bóng làm bài là để nhìn Hạ Viễn, xử lý vết thương cho anh là vì tôi là lớp phó lao động. Ngay từ ban đầu, người tôi thích đã là Hạ Viễn rồi." Tôi nghiến chặt răng, đè nén sự run rẩy trong giọng nói: "Sáu năm đó, vốn dĩ là do anh ăn trộm từ tay Hạ Viễn đấy." "Lâm Kha, tôi đã sớm không còn thích anh nữa rồi. Bây giờ biết được sự thật, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn thôi, anh có hiểu không?" Lâm Kha ngồi ướt sũng ở đó, cả người thảm hại nhưng không hề nhúc nhích. Anh ta ngước mắt nhìn tôi, ánh sáng nơi đáy mắt tắt đi từng chút một, hiện lên những tia tuyệt vọng lốm đốm. Tôi quay lưng bước đi, không một lần ngoảnh đầu lại. Trên đường về, tôi bóc hộp quà đó ra ngay trên xe taxi, phát hiện bên trong đặt một cuốn sách, là tác phẩm "Thư Tình" của Iwai Shunji. Ký ức cuộn trào trở lại vào khoảnh khắc này. Hồi cấp ba, trong lớp từng chiếu bộ phim này. Lúc xem đến phần kết tôi khóc sụt sùi, còn bảo với Hạ Viễn đang ngồi bên cạnh rằng, tôi quá đỗi yêu thích kiểu tỏ tình thầm lặng mà sâu sắc như thế này của Fujii Itsuki. Hóa ra anh ấy đã nghe thấy, cũng đã ghi nhớ, lại còn cố gắng dùng chính phương thức ấy để truyền tải tình cảm đến cho tôi. Chỉ là trớ trêu thay, tôi phải trải qua sáu năm mới nhận được. Xuống xe, tôi ôm lấy cuốn sách đó bước vào khu nhà, ngồi xuống chiếc ghế dài dưới ánh đèn đường. Đêm tối lạnh lẽo, tôi cuối cùng không còn đè nén cảm xúc của mình nữa, gục mặt vào giữa hai đầu gối bật khóc nức nở. Vào khoảnh khắc này, cảm xúc hiện lên trong lòng tôi không phải là oán hận, cũng không phải là hối hận tiếc nuối. Chỉ là niềm chua chát và xót xa vô bờ bến. Ảo tưởng trước kia của tôi cuối cùng đã được kiểm chứng, giá như năm đó tôi không bỏ lỡ Hạ Viễn, giá như người đồng hành cùng tôi đi qua thời thanh xuân luôn luôn là anh ấy thì cuộc đời sáu năm qua đã hoàn toàn khác biệt rồi. Tôi lặng lẽ rơi nước mắt một lúc lâu, cho đến khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên mơ hồ: "Mạnh Chi Chi?" Tôi ngẩng đầu lên. Hạ Viễn đang đứng ngay trước mặt tôi, chỉ cách vài bước chân, trong đồng tử trong trẻo phản chiếu khuôn mặt đầm đìa vệt nước mắt của tôi. "Em ngồi khóc cái gì ở đây thế…" Ánh mắt anh ấy lướt sang, dừng lại trên cuốn sách trong tay tôi, giọng điệu đột nhiên khựng lại: "Cuốn sách này rốt cuộc vẫn đến tay em rồi sao?" Tôi nghe ra trong giọng điệu này dường như có ẩn ý, ngơ ngác nhìn anh ấy. Hạ Viễn bước tới, giơ tay nhẹ nhàng vỗ vỗ l*n đ*nh đầu tôi rồi thuận thế ngồi xuống bên cạnh tôi. Gió đêm hơi lạnh, trong sự truyền tải của nhiệt độ cơ thể, làn da nơi anh ấy áp vào mu bàn tay tôi dần dần ấm áp lên. "Lần trước em uống say, hỏi anh tại sao lại từ chối lời tỏ tình của em, anh đã thấy có chút kỳ lạ rồi, vì anh chưa bao giờ nghe thấy lời tỏ tình nào từ em cả. Ngược lại trong ấn tượng của anh, năm đó anh nhờ Hà Chí Niên đưa sách cho em xong, thái độ của em đối với anh lập tức trở nên vô cùng lạnh nhạt, về sau lại ở bên Lâm Kha, nên anh nghĩ đó là lời từ chối khéo léo, mà cũng khá hợp với tính cách từ trước đến nay của em." "Thế nên, anh đã đi hỏi Hà Chí Niên." "Cậu ta không thừa nhận, nhưng thực ra anh đã đoán ra được một vài phần — ví dụ như, cuốn sách này, năm đó hoàn toàn không tới được tay em đúng không?" Tôi sụt sịt mũi, khẽ gật đầu một cái. Hạ Viễn nhếch khóe môi: "Quả nhiên." Không khí yên lặng trong giây lát. Anh ấy đột nhiên nói: "Thực ra năm thứ ba đại học, anh từng gặp em một lần." Tôi bàng hoàng nhìn anh ấy. "Có một cuộc thi, vòng chung kết tổ chức ngay tại trường đại học của em. Lúc đó anh đi theo thầy giáo dẫn đoàn sang, nhìn thấy em và Lâm Kha ở trước cổng nhà thi đấu." Anh ấy vừa nói vừa mỉm cười một cái: "Em ngẩng đầu nhìn cậu ta, nhìn rất tập trung, hoàn toàn không nhận ra anh vừa đi lướt qua ở phía đối diện đường." "Về sau cuộc thi kết thúc, anh không ở lại mà quay về luôn." Trong lòng tôi chua xót vô cùng, vô cùng khó chịu. Hạ Viễn lại đột ngột cất lời: "Mạnh Chi Chi, bây giờ em đã nhận được cuốn sách này rồi, có thể cho anh biết câu trả lời được chưa?" "… Cái gì cơ?" Anh ấy quay đầu nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc, giọng nói trầm xuống: "Đã sáu năm trôi qua rồi, em còn đồng ý yêu anh nữa không?" Gió đêm cuốn lấy những âm thanh nhỏ bé xung quanh lướt qua tai tôi. Tôi cảm nhận rõ ràng rằng, nhịp tim trong lồng ngực đang ngày càng nhanh, ngày càng dữ dội, hệt như tiếng trống dồn. Đó là sự rung động sâu sắc hơn cả sáu năm trước. Cuối cùng, tôi nghiêm túc gật đầu: "Được." Hạ Viễn mỉm cười một cái, sau đó đỡ lấy đầu tôi, trực tiếp hôn xuống.