Chương51: Ngoại truyện 1

Ngày mùng 1 tháng 11 năm Thừa Huyền thứ 7, đêm tuyết. Lan Đài Thạch Thất nằm trong nội thành, cách hoàng thành rất gần. Thường ngày hễ cửa cung hạ khóa là vắng lặng như tờ. Đêm nay lại càng tĩnh mịch hơn, bên ngoài cửa sổ, tiếng tuyết rơi dày như lông ngỗng chạm đất dường như cũng nghe rõ mồn một. Cả những tiếng bước chân nhẹ nhàng, vụn vặt âm thầm đạp lên lớp tuyết đọng cũng rõ ràng không kém. "Tiểu Hổ, đại nhân lệnh ngươi ở lại đây canh giữ, xem xét trong số này... có kẻ nào còn thoi thóp không. Lát nữa sẽ có người đến dọn dẹp." Thiếu niên tên Tiểu Hổ khoác trên mình bộ đồ dạ hành đen kịt, khuôn mặt che kín chỉ lộ ra đôi mắt. Hắn nghe vậy thì cụp mi, hàng mi khẽ run, cung kính đáp: "Tuân lệnh." "Ta đưa các huynh đệ khác sang phòng lưu hồ sơ bên cạnh," họ còn phải tiếp tục kiểm kê tra xét xem đám sử quan này có còn ghi chép điều gì không nên ghi hay không, thật là đau đầu, "Run cái gì?! Tác Thành Hổ, nhớ cho kỹ, ngươi là Hoa Mai Ám Ảnh! Chúng ta là lưỡi dao găm cuối cùng, cũng là sắc bén nhất trong tay Điện hạ." Ồ, có lẽ chẳng bao lâu nữa, phải gọi là "Thánh chủ Bệ hạ" rồi. "Đa tạ tiền bối dạy bảo." Vị tiền bối kia dặn dò người mới xong liền rời khỏi căn sương phòng vốn là nơi ở tạm của sử quan Lan Đài khi trực đêm. Mãi đến khi ngoài cửa hoàn toàn không còn tiếng động, gã Hoa Mai Ám Ảnh trẻ tuổi Tác Thành Hổ mới lấy lưng tựa chặt vào cánh cửa, từ từ ngã ngồi xuống đất. Ánh đèn dầu leo lét tỏa ra quầng sáng mờ tối, Tác Thành Hổ liều mạng bảo bản thân không được nhắm mắt. Hắn gồng mình trừng trừng nhìn vào những cái xác... trên mặt đất. Ngươi là Hoa Mai Ám Ảnh, ngươi là lưỡi dao găm cuối cùng và sắc bén nhất trong tay Điện hạ. Đây là lần đầu tiên lưỡi dao này ra khỏi vỏ, đêm nay lưỡi đao vẫn chưa thực sự nhuốm máu, nhưng tương lai chắc chắn sẽ có. Năm cái xác trước mắt này chỉ là bắt đầu. Không, là 4 cái xác mới đúng. "Hình như... bị ngươi phát hiện rồi." Một kẻ nằm giữa bốn cái xác định dùng kế che mắt thế gian rốt cuộc không nhịn được nữa, vừa hộc máu vừa cười nhạt. Vì gã đang nằm ngửa nên máu phun ra rồi lại rơi xuống, yếu ớt đọng lại trên mặt, trên vạt áo. Tác Thành Hổ trẻ tuổi không thể chịu đựng thêm nỗi sợ hãi và giày vò trong lòng, gần như vừa lăn vừa bò chạy đến bên cạnh người đó. Hắn run rẩy cả người, rút con dao găm của mình ra. Khuôn mặt vị sử quan kia đã bị vết máu che lấp, chẳng nhìn rõ dung mạo. Giọng gã rất thấp, khẽ khàng: "Đừng sợ... các tiền bối của ngươi bận rộn lắm, chắc phải đến... trước khi trời sáng mới xong. Lúc đó ta chắc chắn đã... tắt thở rồi." Sau đó, gã cùng 4 cái xác bên cạnh có lẽ sẽ được vận chuyển ra khỏi thành bằng một cái danh nghĩa kín kẽ nào đó, rồi ở một vùng hoang vu hẻo lánh không ai hay biết... Nếu có thể vùi xương nơi hoang dã, có lẽ đã là kết cục tốt nhất rồi. Hoặc khả năng lớn hơn là một mồi lửa hóa thành tro bụi? Hay một gáo nước hóa xác tan vào núi xanh? Và cũng có thể... "người kia" còn nhiều thủ đoạn khác chưa bị thám thính được chăng. Tác Thành Hổ run rẩy đến mức một tay nắm không chặt dao găm, chỉ có thể dùng hai tay giữ chặt chuôi dao trong lòng bàn tay. "Vừa rồi ta nghe loáng thoáng... người ta gọi ngươi là Tác... cái gì Hổ?" Sử quan rõ ràng hơi thở đã đứt quãng nhưng dường như vẫn còn tâm thế trò chuyện. Gã có chút hối hận vì bình thường mình quá ít lời, vốn cứ ngỡ những chuyện mình ghi dưới ngòi bút, ghi trong lòng, tương lai sẽ có cơ hội kể cho ai đó nghe. Nhưng dù có cẩn thận thế nào, chuyện gì đến cũng phải đến. "Ngươi, ngươi dù có muốn lấy mạng cũng không tìm được ta! Đám Nam Sử Đường các ngươi... nhất định phải chết!" Tác Thành Hổ run rẩy toàn thân, sâu trong đôi mắt trẻ tuổi có một tia hoang mang, nhưng rất nhanh đã bị cảm xúc khác che lấp. "Thái tử vô năng, giám quốc nhiều năm qua luôn nhượng bộ Thành Khương, cuối cùng ngay cả bốn châu Hà Tây cũng dâng cho người khác! Các ngươi ở trong kinh ca múa mừng thái bình, đâu có biết những năm nay, dưới vó ngựa và dao mổ của người Thành Khương, Hà Tây đã thành một địa ngục trần gian như thế nào!" "Chỉ có Điện hạ... mới là vị Thánh chủ có thể thu phục non sông, giữ vững bờ cõi!" Những lời này Tác Thành Hổ nói cho vị sử quan sắp chết nghe, cũng là nói cho chính mình nghe. "Làm gì có ca múa mừng thái bình chứ..." Sử quan bắt đầu ho khan, nhưng gã dường như chẳng còn sức để ho nữa, chỉ khẽ rên lên, "Còn nữa, ta... không phải người của Nam Sử Đường." Gã không phải người Nam Sử Đường, nhưng gã biết. Gã biết một năm trước, Quận thủ Hà Tây là Trương Tông Tuần còn dẫn theo tàn binh trấn thủ Hà Tây, ở trong trấn nhỏ Liễu Giang cùng Thành Khương đánh trận cuối cùng. Gã biết lúc đó trong thành cạn lương, tàn binh phải bắt chim bới chuột để ăn. Chuột chim cũng hết, họ đành thịt ngựa chiến. Gã biết sau đó... "Vậy ngươi có biết, cuối cùng... thứ họ ăn là gì không?" Tác Thành Hổ chậm rãi ngồi xuống bên cạnh vị sử quan trẻ tuổi đang thoi thóp, một tay chống đất để giữ vững tư thế. Đôi mắt trẻ tuổi của hắn đỏ ngầu, những hình ảnh tàn nhẫn mà bi tráng như hiện ra trước mắt. Dân chúng Liễu Giang, hay nói là toàn bộ dân chúng Hà Tây, họ cũng muốn giữ lấy nhà mình. Khi Trương Tông Tuần dẫn tàn binh lui về Liễu Giang, lòng dân Liễu Giang thắp lên hy vọng quyết tuyệt. Họ tự nguyện đưa lương thực cho binh lính, lương thực hết thì đưa gia súc... Sau đó, ngay cả một con chuột hay con chim cũng không tìm thấy, những binh lính đầy thương tích vẫn liều chết chống cự đã khóc rống lên khi giết ngựa chiến để ăn. Dân thành Liễu Giang đều hiểu, những con chiến mã đó chính là đồng đội của Trương đại nhân và các binh sĩ. Ngày hôm đó, cả thành cùng khóc thương. Sau đó, trong thành không còn gì để ăn nữa. Chỉ còn... con người. Cảnh tuyệt vọng như thế, hy vọng duy nhất là dù thế nào cũng phải trụ vững. Viện quân sẽ đến. Nhưng cuối cùng, thứ mà Trương Tông Tuần và người dân Liễu Giang chờ được lại là... chiếu lệnh của Thái tử Giám quốc triệu gấp Trương Tông Tuần về kinh. Ngày mùng chín tháng hai năm Thừa Huyền thứ sáu, Trương Tông Tuần bị lệnh phải ngừng kháng cự, dẫn tàn quân về kinh diện thánh. Trương Tông Tuần không nhận lệnh. Ngày 24 tháng hai năm Thừa Huyền thứ 6, "phản tặc" Trương Tông Tuần dẫn theo chưa đầy 50 tàn binh và hơn 90 người dân Liễu Giang chiến đấu trận cuối kịch liệt với quân chủ lực Thành Khương trên đầu thành Liễu Giang. Giờ Dần ngày 25 tháng hai năm Thừa Huyền thứ 6, thành Liễu Giang thất thủ, Trương Tông Tuần cùng một thân binh hộ vệ bị nỏ mạnh đâm xuyên ngực, cùng bị đóng đinh lên cửa nam thành Liễu Giang để răn đe dân chúng trong 3 ngày. Ngày 28 tháng hai năm Thừa Huyền thứ 6, quân Thành Khương thảm sát cả thành Liễu Giang. Tháng tư năm Thừa Huyền thứ 6, 16 châu Hà Tây oán khí ngất trời, vó ngựa Thành Khương đi đến đâu, lửa địa ngục nở rộ đến đó. Ngày mùng 5 tháng sáu năm Thừa Huyền thứ 6, Thái tử Giám quốc... nghị hòa với Thành Khương. Cắt bốn châu Hà Tây, kết minh ước mãi mãi không gây chiến. Vị sử quan kia lặng lẽ nằm trên mặt đất, hồi lâu sau mới dùng hơi thở yếu ớt thốt lên giọng khàn đặc: "Ta biết..." Gã còn biết, vị Điện hạ làm nên đại sự đêm nay hoàn toàn khác với Thái tử Giám quốc. Gã tin lời gã Hoa Mai Ám Ảnh trẻ tuổi này nói, vị đêm nay sẽ là một đời Thánh chủ. Nếu hành động hôm nay thực sự là để thu phục đất cũ, bảo vệ biên cương... thì ít nhất cũng là một vị hùng chủ. "Ta sẽ không tìm ai đòi mạng, ai cũng không tìm," vị sử quan trẻ tuổi mặt đầy máu nằm đó, cười yếu ớt, "Ngươi có thể giúp ta một việc không?" Tác Thành Hổ không nói gì, cũng chẳng nhúc nhích, chỉ lặng lẽ ngồi bệt dưới đất, mắt vẫn đong đầy nỗi đau thương tột cùng. "Hôm nay ta có viết một bài thơ, yên tâm, chỉ là bài thơ khóc vợ quá cố thôi... ở trong đai lưng của ta. Ngươi giúp ta lấy ra, tùy tiện ném vào... một góc nào đó của Lan Đài là được." Tác Thành Hổ im lặng vươn bàn tay run rẩy lấy tờ giấy đã gấp gọn ra. Hồi ở quê hắn từng được đi học, năm đầu gia nhập Hoa Mai Ám Ảnh để thuận tiện làm việc nên việc học chữ cũng chưa từng lơ là. Tờ giấy đúng là một bài thơ, không có nửa lời nào trái quy tắc. "Ta tên Tác Thành Hổ, người Liễu Giang, quận Hà Tây. Còn ngươi?" "Đa tạ ngươi, Tác Thành Hổ, thật may mắn được gặp," giọng sử quan càng lúc càng nhỏ, "Ta tên là... Vi Chi Đống..." Gã mơ hồ nghĩ, cùng lắm 10 năm nữa sẽ chẳng còn ai nhớ đến cái tên này. Gã biết đêm nay không ai có thể đưa tin tức ra ngoài, dù là người của Nam Sử Đường hay... Thái Sử Môn. Không một ai có thể. Bài thơ khóc vợ kia... chẳng biết khi nào mới được đồng môn phát hiện. Gã không mong làm được gì to tát, chỉ là chuyện đã xảy ra thì nên được ghi nhớ. Tuy không biết khi nào tin tức mới truyền được về... gã chỉ là làm hết sức mình, dốc lòng không hối hận. Cầm bút không giấu giếm, không màng tiền đồ, không quản sinh tử. Gã chỉ muốn có người biết rằng, gã đã từng đến thế gian này. Đêm mùng 2 tháng 11 năm Thừa Huyền thứ 7, Vi Chi Đống, sử quan cấp thấp tại Lan Đài Thạch Thất, qua đời ở tuổi 34. Gã là đệ tử Thái Sử Môn, chuyện này không ai hay biết. Bản thân gã cũng không biết rằng, 50 năm sau, Thị vệ trưởng của Quang Lộc Thiếu khanh tên là Vi Hiếu Nghiêm. Hậu bối của gã, cũng là đồng môn đời sau của gã, sẽ theo dấu chân gã mà tìm đến 50 năm sau đó. Thế gian này, cuối cùng cũng có người biết gã đã từng đến. , , vn, live , vn