Chương118

Lại nửa tháng trôi qua, kinh thành đã khôi phục lại vẻ yên bình thường ngày. Trong phủ cũng không có gì thay đổi. Chỉ là tiểu hoàng tử ở khách viện đã chính thức dọn vào cung, trở thành chủ nhân mới của hoàng cung về mặt danh nghĩa. Bùi Độ vẫn theo nề nếp lên triều, phê tấu chương, dạy học cho tiểu hoàng tử, nghỉ hưu mộc. Công việc làm ăn của Thẩm Khê Niên ngày càng bành trướng. Quản sự ra vào phủ ngày càng nhiều, thường xuyên là vừa họp xong cuộc này đã nối tiếp cuộc kia, thỉnh thoảng còn phải ra ngoài xử lý một số sự vụ đột xuất hoặc gặp gỡ những đối tác quan trọng. Tạ Kinh Đường đã rời kinh một lần nữa mười mấy ngày trước. Ngay cả Thẩm Khê Niên cũng không biết mẫu thân nhà mình sẽ đi đâu, vì lần nào đồ bà sai người gửi về kinh thành cũng toàn là những thứ kỳ quặc. Thẩm Khê Niên và Bùi Độ vốn muốn tổ chức một lễ gia quan cho Tùy Tử Minh, nhưng Tùy Tử Minh đã uyển chuyển nhưng kiên định thuyết phục hai người từ bỏ ý định, một mình nâng phát quan bước vào từ đường Tùy gia. Sau một đêm, cửa từ đường Tùy gia mở ra, Tùy Tử Minh từ bên trong bước ra, ngẩng đầu đón ánh nắng rực rỡ. Mái tóc vốn dùng dây buộc nay đã búi thành kiểu của nam tử trưởng thành, phát quan lấp lánh dưới ánh mặt trời. Và trên tay hắn nâng tấm tướng kỳ của Tùy gia thấm đẫm mùi trầm hương. … Xe ngựa chậm rãi đi trên phố. Thẩm Khê Niên giơ tay vén rèm trúc. Nhìn thấy bảng hiệu của tiệm đồ gỗ lướt qua phía đối diện, y chớp chớp mắt rồi bật cười thành tiếng. Bùi Độ ngồi bên cạnh y, nghe tiếng liền ngước mắt nhìn sang. Bàn tay ấm áp to rộng đồng thời phủ lên ngón tay Thẩm Khê Niên, khẽ nắm lấy: “Sao thế?” Thẩm Khê Niên không đáp, rút tay ra khỏi tay Bùi Độ rồi trở tay đánh một cái không nặng không nhẹ lên mu bàn tay Bùi Độ, miệng hứ một tiếng đầy vẻ dỗi hờn. Bùi Độ khựng lại, hắn lục lọi ký ức từ lúc mở mắt buổi sáng cho đến khi lên xe ngựa vừa rồi mà chẳng tìm ra chuyện gì khiến Thẩm Khê Niên phải lôi “sổ thù vặt” ra ghi cả. Thế là hắn đường đường chính chính định vươn tay nắm lấy ngón tay Thẩm Khê Niên lần nữa. Thẩm Khê Niên ngửa lòng bàn tay lên: “Một trăm lượng của ta, trả đây!” Một trăm lượng? Bùi Thủ phụ tâm tư tỉ mỉ giỏi bày mưu lập kế sững sờ một cái rõ lâu, hiếm khi có hơi không chắc chắn mà ướm lời: “… Là vụ một trăm lượng… cái bàn tính kia?” “Chứ còn gì nữa!” Ngón tay Thẩm Khê Niên chụm lại thành hình mỏ chim mổ liên tiếp lên mu bàn tay Bùi Độ, “Tay không mà bắt được sói trắng*, càng nghĩ càng tức! Sao chàng lại xấu xa thế chứ!” *Nghĩa bóng: Chỉ việc không bỏ vốn hoặc không có gì mà vẫn kiếm được lợi lớn bằng cách lừa lọc dụ dỗ “Ta cứ ngỡ chuyện đó đã trôi qua rồi.” Bùi Độ nhìn con phố xe ngựa vừa đi ngang qua, lập tức hiểu ra. “Chuyện này không trôi qua được đâu!” Thẩm Khê Niên mổ càng mạnh tay hơn. Bùi Độ cũng bật cười thành tiếng: “Vậy ta đền cho Hi Ninh tiên sinh một trăm lượng, cộng thêm một bài sách luận nhé?” Bàn tính trong lòng Thẩm đại thương nhân gảy “lạch cạch”, vẫn cảm thấy mình bị hớ: “Thế không được, một trăm lượng lúc đó và một trăm lượng bây giờ giá trị có tương đương nhau đâu!” Sự gian khổ khi chim nhỏ viết sách luận lại càng khó mà đo lường được! Thẩm Khê Niên nghĩ đến vụ cá cược mình đã thua, mắt đảo một vòng: “Ta thấy là…” Bùi Độ thừa lúc Thẩm Khê Niên không đề phòng khẽ kéo y một cái, nghiêng người tới hôn một cái lên má Thẩm Khê Niên. “Không.” Thẩm Khê Niên còn chưa kịp thốt ra toan tính nhỏ của mình đã bị từ chối: “…” Đánh cược nhất thời sướng, hậu quả hóa thành tro. Thẩm Khê Niên nhào nặn tay Bùi Độ, vừa ngước mắt lên, trong đôi mắt đen láy đã ngập tràn những ngôi sao nhỏ thân mật: “Phù Quang~” Bùi Độ không nỡ buông tay Thẩm Khê Niên ra, nhưng lại từng chút một dời tầm mắt đi, nỗ lực kháng cự màn làm nũng đầy sao của Thẩm Khê Niên. Thẩm Khê Niên thò đầu qua nhất quyết bắt Bùi Độ phải nhìn mình. Bùi Độ tránh, Thẩm Khê Niên liền giơ tay kẹp lấy mặt Bùi Độ, dùng trán tì vào trán y, chóp mũi cọ vào chóp mũi. Quả nhiên, vành tai Bùi Độ chẳng mấy chốc đã đỏ ửng. “… Đừng nghịch, vẫn còn ở bên ngoài.” Bùi đại nhân ở trên giường “chơi bạo ngầm” bao nhiêu, hào nhoáng bao nhiêu, thì ở ngoài phủ lại hay ngượng ngùng bấy nhiêu. Kiểu tương phản đáng yêu này chính là nguồn cơn khiến Thẩm Khê Niên thỉnh thoảng cứ muốn chơi mấy kiểu “play” k*ch th*ch gì đó. “Chàng đồng ý thì ta không nghịch nữa.” Cánh môi Thẩm Khê Niên thân mật ma sát qua khóe môi Bùi Độ, mang theo ý cười, dính dấp nũng nịu. Màu đỏ trên vành tai Bùi Độ đã lan xuống tận thùy tai, nhưng hắn vẫn ngồi cứng ngắc trong xe ngựa, cắn chặt răng không lên tiếng. Thấy Bùi Độ như vậy, trong lòng Thẩm Khê Niên càng đánh trống tưng bừng. Vụ cá cược là y vô điều kiện đáp ứng Bùi Độ một chuyện. Vậy rốt cuộc là tâm nguyện gì mà có thể khiến Bùi đại nhân đã chơi không ít trò đóng vai nhân vật trong thoại bản ở trên giường lại để tâm đến thế? Không lẽ thực sự là mấy thứ đồ chơi nhỏ kia sao? Nghĩ đến mấy cái chuông kêu leng keng và những món đồ bằng bạch ngọc, thanh ngọc, ngọc phù dung, Thẩm Khê Niên thấy da đầu tê dại một trận. Cũng không phải là không thể chấp nhận, với tư cách là một thanh niên không chút cấm kỵ xuyên từ hiện đại tới, Thẩm Khê Niên đối với chuyện gì cũng tiếp nhận khá tốt. Chủ yếu là, một mình Bùi Phù Quang thôi đã khiến y không chịu nổi rồi, thêm mấy thứ đó nữa chắc ba chân của y đều mềm nhũn thành sợi bún mất. Không được không được, thực sự không được. Thẩm Khê Niên quyết định phải moi được chút gì đó từ miệng Bùi Độ trước để mình còn có chuẩn bị tâm lý. Y buông tay, chỉnh lại cổ áo hơi xộc xệch của mình và Bùi Độ, ngồi ngay ngắn: “Được rồi, dám cược dám chịu, ta sẽ không quỵt nợ đâu.” “Nhưng chàng phải nói cho ta là chuyện gì chứ, cứ treo lơ lửng ta như vậy. Ta ăn không ngon, ngủ không yên, sắp sầu ra quầng thâm mắt tới nơi rồi này!” “Nè!” Bùi Độ nhìn về phía gò má Thẩm Khê Niên đang ghé sát tới, không tìm thấy dấu vết quầng thâm nào trên đó, trái lại cảm thấy đôi mắt kia vẫn sáng ngời như trước. Hắn giơ tay áp lên má Thẩm Khê Niên, sau đó ngón tay từng chút một v**t v* gáy y, cuối cùng ôm trọn thanh niên vào lòng. “Ta muốn một bức họa.” Lần này Thẩm Khê Niên thực sự sững sờ: “Cái gì?” “Hi Ninh, ta muốn một bức họa.” Cằm Bùi Độ tựa vào hõm cổ Thẩm Khê Niên, hơi thở ấm nóng, “Muốn mỗi ngày trong quãng đời còn lại, chúng ta đều có một bức họa cùng nhau hạ bút mà thành.” Thẩm Khê Niên không nhìn thấy biểu cảm của Bùi Độ lúc nói chuyện dịu dàng đến mức nào, nhưng lại có thể nghe thấy vạn phần quyến luyến trong giọng nói của người thương. Y ôm lấy thắt lưng Bùi Độ, nhắm mắt lại, gò má khẽ cọ vào tóc mai của hắn: “Đương nhiên là được rồi. Mỗi ngày sau này, chúng ta đều sẽ có thêm một bức họa.” “Vẽ lúc hứng chí ngắm bình minh tuyết sáng sớm, vẽ áng mây trôi lững lờ buổi trưa, vẽ mái hiên thảm cỏ sau cơn mưa, vẽ người thương tuyệt vời nhất trong mắt đối phương…” Giọng nói của Thẩm Khê Niên tràn đầy ý cười. “Ừm, cũng có thể vẽ Tử Minh, vẽ Trung bá, từ Giáp Nhất Giáp Nhị vẽ cho tới Giáp Thất Thập Tam… Chúng ta thấy gì, nhớ gì, thích gì, thì vẽ nấy, lưu lại nấy.” “Trăm năm sau…” Nói đến đây, Thẩm Khê Niên nhận thấy cánh tay Bùi Độ ôm mình siết chặt hơn. Y nghiêng đầu cắn một cái lên vành tai Bùi Độ, hơi dùng sức một chút, để lại nửa vòng dấu răng trắng nhạt. Thẩm Khê Niên không nói lời ai đi trước ai ở lại, mà thấp giọng nói —— “Dù có vẽ khắp núi sông sông ngòi, chim muông sâu bọ, nhân gian bách thái.” “Chúng ta cũng chỉ có đối phương.” … Nửa năm sau, tiểu hoàng tử Trịnh Minh Hi thực hiện xong lễ tế tổ cáo thiên tại Thái Miếu, chính thức đăng cơ vi đế, kế thừa đại thống. Ba tháng sau, Trấn Quốc Hầu Thẩm Minh Khiêm lâm bệnh qua đời, cùng ngày, thê tử là Chu thị cũng bệnh chết. Thế tử Trấn Quốc Hầu Thẩm Khê Niên kế tước Trấn Quốc Hầu. Hoàng đế niệm tình y tài đức vẹn toàn, sắc phong thêm chức Thái phó Thái tử. Lại một năm sau, sông Hoàng Hà tại Khai Phong, Hà Nam vỡ đê, nước lũ nhấn chìm ruộng vườn, phá hủy thành quách. Trấn Quốc Hầu Thẩm Khê Niên nhận mệnh giữa lúc nguy nan đích thân tới Khai Phong dẹp loạn lũ lụt, trấn an lòng dân, đức vọng vang xa, công lao hiển hách, chỉ dụ thăng y làm Trấn Quốc Công, ban quyền thế tập. Đến đây, hai họ Thẩm Bùi một nhà hai công, quyền khuynh triều dã, hiển hách nhất thời. Ba năm sau, Bắc Cương đột nhiên có biến. Quân Đại Man liên tục xâm phạm biên cảnh, đi tới đâu đốt phá cướp bóc tới đó, bách tính vùng biên cương lầm than. Quân Tham Lang đóng giữ Bắc Cương vì vị trí chủ tướng trấn quân để trống đã lâu, trong quân không người cầm lái dẫn đến điều động không linh hoạt. Đối mặt với sự quấy nhiễu của quân Đại Man khó lòng xuất quân phản kích, chỉ có thể bị động cố thủ, trơ mắt nhìn vùng biên giới chịu họa. Cấp báo biên quan liên tiếp truyền tới triều đình, chỉ dụ, lệnh cho Tùy Tử Minh khi ấy đã kế thừa tước vị Định Quốc Công nhận mệnh lúc nguy nan, lập tức treo ấn soái tiến về Bắc Cương tọa trấn, thống lĩnh quân Tham Lang chống giặc man, bình định biên cương. … Ngày Tùy Tử Minh rời kinh chỉ mang theo một lá tướng kỳ, một con chim ưng, một cây trường thương. Đây là toàn bộ gia tài hắn ta mang từ biên quan về kinh thành khi còn nhỏ. Giờ đây, hắn ta cũng sẽ mang theo những thứ này, trở về vùng đất lạnh băng thực sự thuộc về mình. Rặng liễu bên đường dịch trạm ngoài thành dần đâm chồi vàng, trong gió vẫn còn mang theo cái lạnh se sắt của đầu xuân kinh thành. Tùy Tử Minh vừa bước ra khỏi cổng thành liền thấy không xa có Thẩm Khê Niên đang dắt một con ngựa Ô Chuy, tay nhẹ nhàng v**t v* đầu ngựa. Hắn ta đi tới, giơ tay xoa xoa sống mũi, nhỏ giọng nói: “Sao ngươi lại tới đây?” Tùy Tử Minh cố tình không báo cho ai biết khi nào mình đi, chính là vì sợ bầu không khí tiễn biệt đó. Thẩm Khê Niên đưa dây cương qua trước, con ngựa Ô Chuy như hiểu tính người ngoan ngoãn cọ cọ vào mu bàn tay Tùy Tử Minh. Sau đó cổ tay y hất một cái, một tấm ngọc bài mang theo tiếng động lanh lảnh bay về phía Tùy Tử Minh. Tùy Tử Minh phản ứng cực nhanh, giơ tay bắt gọn, đầu ngón tay chạm vào lệnh bài còn cảm nhận được hơi ấm. Hắn ta cúi đầu nhìn con gà con béo mầm khắc trên lệnh bài, nhướng mày: “Cái gì đây?” Nhìn thì có vẻ giống lệnh bài thân phận, nhưng Tùy Tử Minh thực sự rất khó tin rằng Bùi Độ hẹp hòi tính chiếm hữu bùng nổ như thế lại có thể để Thẩm Khê Niên khắc “ảnh chân dung” của mình lên lệnh bài thân phận. Thẩm Khê Niên vỗ vỗ cái đầu lớn của ngựa Ô Chuy, thong thả lên tiếng: “Đặc biệt khắc cho ngươi đấy, cảm động không?” Những năm qua không ít lần bị đôi phu phu này gài bẫy, Tùy Tử Minh cảnh giác: “Thứ này… ta thực sự dùng được sao?” Thẩm Khê Niên khoanh tay trước ngực, cằm hơi nâng lên, cười khẩy một tiếng nhưng đáy mắt đầy vẻ ấm áp: “Ngươi xưa nay làm người thô kệch, dầm mưa dãi nắng chẳng màng, nhưng A Táp nhà ta không thể đi theo ngươi chịu uất ức được.” Tùy Tử Minh la oai oái: “Cái gì mà A Táp bảo bối của ngươi! Đây là của ta! Bảo bối A Táp của một mình ta thôi!!!!” A a a a hắn ta biết ngay mà! Tâm tư cướp ưng của cái con “gà béo” này vẫn chưa chết! Dứt lời, từ trên cao truyền tới một tiếng ưng kêu trong trẻo, một bóng đen lao vút xuống. A Táp hạ cánh chính xác trên vai Tùy Tử Minh, vuốt sắc khẽ thu lại không làm rách vải áo. Sau đó nó nghiêng đầu dùng gò má phủ lớp lông tơ mịn màng cọ vào mặt Thẩm Khê Niên, động tác thân thiết như đang làm nũng, giống như hiểu được cuộc đối thoại của hai người. Thẩm Khê Niên nói nhẹ tênh: “Tấm lệnh bài này có thể điều động một phần năm tiền bạc của tất cả sản nghiệp dưới danh nghĩa ta, là tiền tiêu vặt cho ngươi và A Táp. Ngươi cứ liệu mà dùng, đừng để mình chịu thiệt.” Bàn tay Tùy Tử Minh nắm lệnh bài siết chặt, cổ họng hơi đắng chát, vốn định nói lời cảm ơn nhưng lại bị hơi ấm dâng trào trong lòng chặn đứng không thốt nên lời. Im lặng một hồi, Tùy Tử Minh siết chặt dây cương, nhảy lên ngựa, động tác dứt khoát. Ngựa Ô Chuy chồm vó trước hí dài một tiếng. Hắn ta cúi đầu nhìn Thẩm Khê Niên, chưa kịp mở lời thì đã nghe thấy một tiếng “chát” giòn giã. Thẩm Khê Niên giơ tay vỗ mạnh một cái vào mông ngựa, ngữ khí giục giã đầy ý cười: “Lề mề quá, đi mau đi!” Con ngựa Ô Chuy đau điếng, tung bốn vó lao đi cuồng nhiệt. Tùy Tử Minh vội vàng khống chế dây cương, quay đầu nhìn lại một cái thật sâu, rồi không ngoảnh đầu lại nữa mà cưỡi ngựa lao về phía tương lai. Trên trời, A Táp vỗ cánh bay cao, phát ra một tiếng kêu dài thăm thẳm. Chuyến này vạn dặm, ưng về với trời cao. Thẩm Khê Niên nhìn theo bóng dáng Tùy Tử Minh biến mất nơi cuối đường mới thong thả xoay người. Hai tay cho lại vào ống tay áo, bước chân không nhanh không chậm đi về phía cổng thành. Gió lướt qua lọn tóc y mang theo vài phần tĩnh lặng, ngoài trường đình chỉ còn rặng liễu rủ khẽ lay động và bóng chim ưng bay lượn trên cao. Xe ngựa đỗ ngoài thành được ngón tay vén rèm lên. Người trong xe cũng ngước đầu nhìn theo bóng chim ưng bay xa, ánh mắt xa xăm. Thẩm Khê Niên chui vào xe ngựa ngồi xuống, nhìn về phía nam nhân nào đó cũng né tránh cảnh chia ly này nhưng lại luôn không yên lòng, giơ tay chống má cười hì hì nói: “Đã bảo là chàng sẽ không nỡ mà.” “Không có.” Bùi đại nhân cứng miệng. “Thực sự không có?” “Thực sự không có…” Bùi đại nhân rót trà đưa cho Thẩm Quốc công, ý đồ muốn Thẩm Quốc công tha cho mình lộ rõ trên mặt. Thẩm Khê Niên cười ha hả, bỏ qua chén trà, rướn người hôn Bùi đại nhân một cái. “Được rồi được rồi, lần này tha cho chàng đấy. Về sớm thôi! Trước khi ra cửa Trung bá hình như nói tối nay chúng ta ăn món ngỗng hầm nồi sắt đấy…” —— HOÀN CHÍNH VĂN —— , , vn, live , vn